Douleur Mammaire

La douleur mammaire (mastodynie) peut être décrite comme une sensibilité, des battements, une douleur vive, lancinante, brûlante ou une sensation de tension dans le tissu mammaire. La douleur peut être constante ou ne survenir qu'occasionnellement, et elle peut survenir chez les hommes, les femmes et les personnes transgenres.

La douleur mammaire peut aller de légère à intense. Elle peut survenir :

• Quelques jours par mois seulement, pendant les deux ou trois jours précédant les règles. Cette douleur normale, légère à modérée, touche les deux seins.
• Une semaine ou plus chaque mois, commençant avant les règles et parfois se poursuivant tout au long du cycle menstruel. La douleur peut être modérée ou intense, et touche les deux seins.
• Tout au long du mois, sans lien avec un cycle menstruel.

Chez les hommes, la douleur mammaire est le plus souvent causée par une affection appelée "gynécomastie" (guy-nuh-koh-MAS-tee-uh). Il s'agit d'une augmentation de la quantité de tissu glandulaire mammaire causée par un déséquilibre des hormones œstrogènes et testostérone. La gynécomastie peut affecter un ou les deux seins, parfois de manière inégale.

Chez les femmes transgenres, l'hormonothérapie peut provoquer des douleurs mammaires. Chez les hommes transgenres, la douleur mammaire peut être causée par la faible quantité de tissu mammaire pouvant subsister après une mastectomie.

La plupart du temps, la douleur mammaire signale une affection mammaire non cancéreuse (bénigne) et indique rarement un cancer du sein. Une douleur mammaire inexpliquée qui ne disparaît pas après un ou deux cycles menstruels, ou qui persiste après la ménopause, ou une douleur mammaire qui ne semble pas liée aux changements hormonaux doit être évaluée.

La douleur mammaire peut être cyclique ou non cyclique. Cyclique signifie que la douleur survient selon un schéma régulier. Non cyclique signifie que la douleur est constante ou qu'il n'y a pas de schéma régulier. Chaque type de douleur mammaire présente des caractéristiques distinctes.

• Clairement liée au cycle menstruel et aux variations hormonales
• Décrite comme sourde, pesante ou lancinante
• Souvent accompagnée d'une tuméfaction, d'une sensation de plénitude ou de nodosités mammaires
• Affecte généralement les deux seins, en particulier les parties supérieures externes, et peut irradier vers l'aisselle
• S'intensifie au cours des deux semaines précédant le début des règles, puis s'atténue par la suite
• Plus susceptible d'affecter les personnes dans la vingtaine et la trentaine, ainsi que les personnes dans la quarantaine qui sont en transition vers la ménopause
• Sans rapport avec le cycle menstruel
• Décrite comme une sensation de tension, de brûlure, de piqûre ou de douleur lancinante
• Constante ou intermittente
• Affecte généralement un seul sein, dans une zone localisée, mais peut se propager plus diffusement à travers le sein
• Chez les femmes, survient le plus souvent après la ménopause

Le terme « extra-mammaire » signifie « en dehors du sein ». La douleur mammaire extra-mammaire donne l'impression de commencer dans le tissu mammaire, mais sa source se situe en réalité en dehors de la zone mammaire. Une blessure musculaire au niveau de la poitrine, par exemple, peut provoquer une douleur dans la paroi thoracique ou la cage thoracique qui s'étend (irradie) au sein. L'arthrite touchant le cartilage de la poitrine, également connue sous le nom de costochondrite, peut également provoquer des douleurs.

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous avez mal aux seins :

• Si la douleur persiste quotidiennement pendant plus de quelques semaines
• Si la douleur se situe dans une zone spécifique de votre sein
• Si la douleur semble s’aggraver avec le temps
• Si la douleur interfère avec vos activités quotidiennes
• Si la douleur vous réveille la nuit

Le risque de cancer du sein est très faible chez les personnes dont le principal symptôme est une douleur mammaire, mais si votre médecin recommande une évaluation, il est important de donner suite.

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Les variations des niveaux hormonaux peuvent entraîner des modifications des canaux ou des glandes mammaires. Ces changements dans les canaux et les glandes peuvent provoquer des kystes mammaires, qui peuvent être douloureux et constituent une cause fréquente de douleur mammaire cyclique. La douleur mammaire non cyclique peut être causée par un traumatisme, une chirurgie mammaire antérieure ou d'autres facteurs.

Parfois, il est impossible d'identifier la cause exacte de la douleur mammaire, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque.

La douleur mammaire est plus fréquente chez les personnes n'ayant pas encore atteint la ménopause, bien qu'elle puisse survenir après la ménopause. La douleur mammaire peut également survenir chez les hommes atteints de gynécomastie et chez les personnes transgenres en cours de réattribution sexuelle. Parmi les autres facteurs pouvant augmenter le risque de douleur mammaire, on retrouve :

Taille des seins. Les personnes ayant de gros seins peuvent ressentir une douleur mammaire non cyclique liée à la taille de leurs seins. Des douleurs au cou, aux épaules et au dos peuvent accompagner la douleur mammaire causée par de gros seins.

Chirurgie mammaire. La douleur mammaire associée à la chirurgie mammaire et à la formation de cicatrices peut parfois persister après la cicatrisation des incisions.

Déséquilibre des acides gras. Un déséquilibre des acides gras dans les cellules peut affecter la sensibilité du tissu mammaire aux hormones circulantes.

Utilisation de médicaments. Certains médicaments hormonaux, notamment certains traitements de l'infertilité et les pilules contraceptives orales, peuvent être associés à une douleur mammaire. La sensibilité des seins est un effet secondaire possible des thérapies hormonales à base d'œstrogènes et de progestérone utilisées après la ménopause. La douleur mammaire peut être associée à certains antidépresseurs, notamment les antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Parmi les autres médicaments pouvant causer une douleur mammaire, on retrouve ceux utilisés pour traiter l'hypertension artérielle et certains antibiotiques.

Consommation excessive de caféine. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, certaines personnes constatent une amélioration de la douleur mammaire lorsqu'elles réduisent ou éliminent leur consommation de caféine.

Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir les causes de la douleur mammaire, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer leur efficacité.

• Évitez l'hormonothérapie si possible.
• Évitez les médicaments connus pour causer ou aggraver la douleur mammaire.
• Portez un soutien-gorge bien ajusté, et un soutien-gorge de sport pendant l'exercice.
• Essayez la thérapie de relaxation, qui peut aider à contrôler les niveaux élevés d'anxiété associés à une douleur mammaire intense.
• Limitez ou éliminez la caféine, un changement alimentaire que certaines personnes trouvent utile, bien que les études sur l'effet de la caféine sur la douleur mammaire et autres symptômes prémenstruels aient été non concluantes.
• Évitez les activités de levage excessives ou prolongées.
• Suivez un régime faible en gras et consommez plus de glucides complexes.
• Envisagez de prendre un analgésique en vente libre, tel que l'acétaminophène (Tylenol, autres) ou l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) — mais demandez à votre médecin quelle dose prendre, car une utilisation à long terme peut augmenter votre risque de problèmes hépatiques et d'autres effets secondaires.

Tests permettant d’évaluer votre état peuvent inclure :

• Examen clinique des seins. Votre médecin vérifie les modifications de vos seins, examine vos seins et les ganglions lymphatiques de la partie inférieure de votre cou et de vos aisselles. Votre médecin auscultera probablement votre cœur et vos poumons et examinera votre poitrine et votre abdomen afin de déterminer si la douleur pourrait être liée à une autre affection. Si vos antécédents médicaux et l’examen physique des seins ne révèlent rien d’inhabituel, vous n’aurez peut-être pas besoin de tests supplémentaires.
• Mammographie. Si votre médecin détecte une grosseur ou un épaississement inhabituel au niveau du sein, ou une zone de douleur localisée dans le tissu mammaire, vous devrez passer une radiographie du sein qui permettra d’évaluer la zone suspecte détectée lors de l’examen des seins (mammographie diagnostique).
• Échographie. Une échographie utilise des ondes sonores pour produire des images de vos seins, et elle est souvent réalisée en même temps qu’une mammographie. Vous pourriez avoir besoin d’une échographie pour évaluer une zone de douleur localisée, même si la mammographie semble normale.
• Biopsie du sein. Les grosseurs suspectes au niveau du sein, les zones d’épaississement ou les zones inhabituelles observées lors des examens d’imagerie peuvent nécessiter une biopsie avant que votre médecin puisse poser un diagnostic. Lors d’une biopsie, votre médecin prélève un petit échantillon de tissu mammaire dans la zone en question et l’envoie à un laboratoire pour analyse.