Syndrome Hépato-Pulmonaire

Le syndrome hépato-pulmonaire (hep-uh-toe-POOL-moe-nar-e) est causé par une dilatation et une augmentation du nombre des vaisseaux sanguins dans les poumons. Cette affection touche les poumons des personnes atteintes d'une maladie du foie avancée.

Ces modifications pulmonaires rendent difficile l'absorption de l'oxygène par les globules rouges. Les poumons ne peuvent alors plus envoyer suffisamment d'oxygène à l'organisme. Ceci entraîne une faible concentration d'oxygène dans le sang, également appelée hypoxémie.

Le lien entre la maladie du foie et l'affection pulmonaire n'est pas encore connu. Une transplantation hépatique est le seul traitement curatif du syndrome hépato-pulmonaire.

Souvent, il n’y a pas de symptômes du syndrome hépato-pulmonaire. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Une dyspnée qui s’aggrave en position assise ou debout et qui s’améliore en position couchée.
• Un hippocratisme digital, où le bout des doigts s’élargit et devient plus arrondi que d’habitude.
• Des vaisseaux sanguins rompus sous la peau, appelés angiomes stellaires.
• Une coloration bleutée des lèvres et de la peau chez les personnes blanches. Chez les personnes noires et brunes, les lèvres ou la langue peuvent paraître gris clair. Ce changement de couleur est appelé cyanose.

Le syndrome hépato-pulmonaire est causé par la dilatation des vaisseaux sanguins dans et autour des poumons. Cela affecte la quantité d'oxygène qui passe des poumons dans la circulation sanguine.

Les causes de ce syndrome ne sont pas claires. On ne sait pas pourquoi certaines personnes atteintes de maladie du foie développent un syndrome hépato-pulmonaire tandis que d'autres non.

Ces tests peuvent aider à déterminer si vous souffrez d'un syndrome hépato-pulmonaire :

• Gaz du sang artériel. Pour ce test, du sang est prélevé dans une artère afin de mesurer les taux d'oxygène et de dioxyde de carbone, ainsi que l'équilibre du pH.
• Imagerie thoracique. Les radiographies, la tomodensitométrie ou l'échocardiographie avec injection d'une solution saline par voie intraveineuse, appelée étude de contraste saline, peuvent aider à éliminer d'autres affections cardiaques ou pulmonaires.
• Oxymétrie de pouls. En oxymétrie de pouls, un capteur fixé au doigt ou à l'oreille utilise la lumière pour mesurer la quantité d'oxygène dans le sang.