Qu'est-ce que le travail prématuré ? Symptômes, causes et traitement

Le travail prématuré survient lorsque votre corps commence à se préparer à l'accouchement avant que votre bébé n'ait atteint le terme. Cela signifie que les contractions commencent et que votre col de l'utérus commence à se modifier avant 37 semaines de grossesse.

Bien que cela puisse être effrayant, comprendre ce qui se passe vous aide à reconnaître les signes tôt. De nombreuses femmes qui connaissent un travail prématuré ont ensuite des grossesses et des bébés en bonne santé grâce à des soins médicaux appropriés.

Qu'est-ce que le travail prématuré ?

Le travail prématuré survient lorsque des contractions régulières commencent à faire s'ouvrir votre col de l'utérus avant 37 semaines de grossesse. Votre col de l'utérus est la partie inférieure de votre utérus qui reste fermée pendant la grossesse pour garder votre bébé en sécurité à l'intérieur.

Pendant le travail prématuré, ces contractions surviennent au moins toutes les 10 minutes et font amincir et se dilater votre col de l'utérus. Ce processus est la façon dont votre corps se prépare à l'accouchement, mais cela arrive trop tôt.

La principale différence avec les malaises normaux de la grossesse est que les contractions du travail prématuré sont régulières, persistantes et progressives. Elles ne disparaissent pas lorsque vous vous reposez ou changez de position, contrairement aux contractions de Braxton Hicks.

Quels sont les symptômes du travail prématuré ?

Reconnaître tôt les symptômes du travail prématuré donne à vous et à votre équipe de soins de santé la meilleure chance d'aider votre grossesse à se poursuivre en toute sécurité. Ces signes peuvent se développer progressivement ou apparaître soudainement.

• Contractions régulières qui ressemblent à des crampes menstruelles ou à une sensation de tension dans le ventre
• Douleur dans le bas du dos qui va et vient ou qui persiste
• Pression pelvienne qui donne l'impression que votre bébé pousse vers le bas
• Modifications des pertes vaginales, notamment plus de liquide que d'habitude ou des pertes sanglantes
• Crampes abdominales qui peuvent s'accompagner de diarrhée
• Un sentiment que quelque chose ne va pas dans votre grossesse

Certaines femmes ressentent des symptômes subtils qui sont faciles à ignorer comme des malaises normaux de la grossesse. Faites confiance à votre instinct si quelque chose vous semble différent de votre expérience habituelle de la grossesse.

Quelles sont les causes du travail prématuré ?

La cause exacte du travail prématuré reste souvent inconnue, ce qui peut être frustrant lorsque vous cherchez des réponses. Cependant, plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité d'un début de travail prématuré.

Des infections dans votre système reproducteur ou ailleurs dans votre corps peuvent déclencher un travail prématuré. La réaction de votre système immunitaire à la lutte contre l'infection peut parfois provoquer le début des contractions.

Des problèmes avec votre col de l'utérus, comme un col de l'utérus court ou une intervention chirurgicale antérieure sur le col de l'utérus, peuvent rendre le travail prématuré plus probable. Votre col de l'utérus pourrait ne pas être en mesure de rester fermé sous le poids et la pression croissants de votre bébé.

Des problèmes avec votre placenta, comme un décollement placentaire où il se sépare de la paroi de votre utérus, peuvent provoquer un travail prématuré. Des problèmes de niveau de liquide amniotique, trop ou trop peu, peuvent également déclencher des contractions précoces.

Porter des multiples comme des jumeaux ou des triplés exerce une pression supplémentaire sur votre utérus et peut entraîner un travail prématuré. Des affections chroniques telles que le diabète, l'hypertension artérielle ou les maladies auto-immunes peuvent également jouer un rôle.

Quand consulter un médecin pour un travail prématuré ?

Contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez des contractions régulières avant 37 semaines, surtout si elles surviennent toutes les 10 minutes ou moins. N'attendez pas de voir si elles s'arrêteront d'elles-mêmes.

Appelez immédiatement si vous remarquez une fuite de liquide de votre vagin, ce qui pourrait signifier que votre poche des eaux s'est rompue. Même une petite quantité de liquide ou un écoulement constant nécessite des soins médicaux immédiats.

Consultez un médecin d'urgence si vous avez de fortes douleurs abdominales, des saignements abondants ou des signes d'infection comme de la fièvre et des frissons. Ces symptômes associés à des contractions nécessitent une évaluation urgente.

En cas de doute, il est toujours préférable d'appeler votre médecin ou d'aller à l'hôpital. Les fournisseurs de soins de santé préfèrent vous examiner et constater que tout va bien plutôt que de manquer les premiers signes d'un travail prématuré.

Quels sont les facteurs de risque de travail prématuré ?

Comprendre vos facteurs de risque vous aide, ainsi que votre équipe de soins de santé, à surveiller plus attentivement les signes de travail prématuré. De nombreuses femmes présentant des facteurs de risque ne connaissent jamais de travail prématuré, tandis que d'autres sans facteurs de risque en connaissent.

Une naissance prématurée antérieure est le meilleur prédicteur du travail prématuré lors de futures grossesses. Si vous avez eu un bébé prématuré, votre risque augmente considérablement pour les grossesses suivantes.

• Être enceinte de multiples (jumeaux, triplés ou plus)
• Avoir un col de l'utérus court découvert pendant la grossesse
• Infections, en particulier infections des voies urinaires ou infections sexuellement transmissibles
• Affections chroniques comme le diabète, l'hypertension artérielle ou les troubles de la coagulation sanguine
• Avoir moins de 17 ans ou plus de 35 ans
• Avoir moins de 18 mois entre les grossesses
• Fumer, boire de l'alcool ou consommer de la drogue pendant la grossesse
• Niveaux de stress élevés ou expérience de violence familiale

Certains facteurs de risque que vous ne pouvez pas contrôler, comme votre âge ou vos antécédents de grossesse. Cependant, vous pouvez collaborer avec votre équipe de soins de santé pour gérer les facteurs contrôlables et surveiller votre grossesse plus attentivement.

Quelles sont les complications possibles du travail prématuré ?

Bien que l'objectif soit toujours de prévenir la naissance prématurée dans la mesure du possible, la compréhension des complications potentielles vous aide à prendre des décisions éclairées concernant vos soins. Plus tôt un bébé naît, plus le risque de complications est élevé.

Les bébés nés avant 37 semaines peuvent avoir des difficultés respiratoires car leurs poumons ne sont pas complètement développés. Ils peuvent avoir besoin d'aide pour respirer avec un équipement spécial ou des médicaments pour aider leurs poumons à mûrir.

Les problèmes d'alimentation sont fréquents chez les bébés prématurés car ils peuvent ne pas avoir développé la coordination nécessaire pour téter, avaler et respirer en même temps. De nombreux bébés prématurés ont besoin de sondes d'alimentation au départ.

La régulation de la température peut être difficile pour les bébés prématurés car ils ont moins de graisse corporelle et des systèmes nerveux immatures. Ils doivent souvent rester dans des incubateurs pour maintenir leur température corporelle.

Les risques d'infection sont plus élevés chez les bébés prématurés car leur système immunitaire n'est pas complètement développé. Ils peuvent avoir besoin d'antibiotiques et d'une surveillance attentive pour détecter les signes d'infection.

Le développement du cerveau se poursuit tout au long de la grossesse, de sorte que les bébés nés tôt peuvent rencontrer des difficultés de développement. Cependant, de nombreux bébés prématurés rattrapent leurs pairs grâce à des soins et un soutien appropriés.

Comment prévenir le travail prématuré ?

Bien que vous ne puissiez pas prévenir tous les cas de travail prématuré, prendre soin de vous pendant la grossesse peut réduire votre risque. Les soins prénataux réguliers sont votre meilleure protection contre les complications.

La prise en charge des affections chroniques avant et pendant la grossesse contribue à réduire le risque de travail prématuré. Travaillez avec votre équipe de soins de santé pour que des affections comme le diabète et l'hypertension artérielle soient bien contrôlées.

Éviter de fumer, de boire de l'alcool et de consommer de la drogue pendant la grossesse réduit considérablement votre risque de travail prématuré. Si vous avez besoin d'aide pour arrêter, votre fournisseur de soins de santé peut vous mettre en contact avec des ressources et un soutien.

Traiter rapidement les infections, en particulier les infections des voies urinaires, aide à empêcher qu'elles ne déclenchent un travail prématuré. N'ignorez pas les symptômes comme des brûlures pendant la miction ou des douleurs pelviennes.

Si vous avez des antécédents de naissance prématurée, votre médecin peut vous recommander des suppléments de progestérone ou une cerclage du col de l'utérus (un point de suture pour aider à maintenir votre col de l'utérus fermé) afin de réduire votre risque.

Comment diagnostique-t-on le travail prématuré ?

Le diagnostic du travail prématuré consiste à examiner à la fois vos symptômes et les modifications physiques de votre col de l'utérus. Votre fournisseur de soins de santé vous posera des questions sur vos contractions et effectuera un examen physique.

Un examen pelvien permet à votre médecin de vérifier si votre col de l'utérus a commencé à s'amincir ou à s'ouvrir. Il mesurera le degré de dilatation de votre col de l'utérus et évaluera d'autres modifications qui indiquent que le travail progresse.

La surveillance de vos contractions à l'aide d'un appareil placé sur votre ventre permet de déterminer si elles sont régulières et suffisamment fortes pour être considérées comme un véritable travail. Cette surveillance peut se poursuivre pendant plusieurs heures si nécessaire.

Des tests spéciaux peuvent être utilisés si le diagnostic n'est pas clair. Un test de fibronectine fœtale vérifie la présence d'une protéine qui est libérée lorsque le travail pourrait commencer bientôt. Une échographie transvaginale peut mesurer la longueur de votre col de l'utérus pour évaluer le risque de travail prématuré.

Votre médecin peut également vérifier la présence d'infections par des analyses d'urine ou des cultures vaginales, car les infections peuvent déclencher un travail prématuré et nécessitent un traitement immédiat.

Quel est le traitement du travail prématuré ?

Le traitement du travail prématuré vise à arrêter les contractions lorsque cela est possible et à préparer votre bébé à la naissance si l'accouchement ne peut pas être retardé. L'approche dépend de votre terme et de votre situation particulière.

Des médicaments appelés tocolytiques peuvent parfois ralentir ou arrêter temporairement les contractions. Ces médicaments gagnent du temps pour d'autres traitements afin d'aider votre bébé, mais ils ne fonctionnent pas pour tout le monde et ne peuvent pas arrêter le travail indéfiniment.

Des corticoïdes sont souvent administrés pour accélérer le développement pulmonaire de votre bébé si l'accouchement semble probable. Ces médicaments peuvent améliorer considérablement la respiration de votre bébé et réduire d'autres complications s'ils sont administrés avant la naissance.

Le sulfate de magnésium peut être administré si vous risquez d'accoucher avant 32 semaines. Ce médicament peut aider à protéger le cerveau et le système nerveux de votre bébé.

Des antibiotiques peuvent être prescrits si vous avez une infection qui pourrait déclencher un travail prématuré. Le traitement de l'infection peut parfois aider à arrêter les contractions et à les empêcher de revenir.

Dans certains cas, l'hospitalisation et le repos au lit permettent une surveillance plus étroite et un traitement immédiat si votre état change. Cela permet de garantir que vous et votre bébé recevez les meilleurs soins possibles.

Comment prendre soin de vous pendant un travail prématuré ?

Prendre soin de vous lorsque vous souffrez d'un travail prématuré signifie suivre attentivement les instructions de votre équipe de soins de santé tout en restant aussi calme que possible. Cette situation nécessite une surveillance médicale, alors n'essayez pas de la gérer seul.

Le repos est crucial pendant cette période, bien que le repos au lit complet ne soit pas toujours nécessaire. Votre médecin vous indiquera quel niveau d'activité est sans danger pour votre situation.

Restez hydratée en buvant beaucoup d'eau, car la déshydratation peut parfois aggraver les contractions. Évitez la caféine et l'alcool, qui peuvent interférer avec les médicaments et ne sont pas sans danger pendant la grossesse.

Surveillez attentivement vos symptômes et notez les contractions si votre fournisseur de soins de santé vous le demande. Notez leur fréquence, leur durée et leur intensité pour aider à orienter votre traitement.

Suivez les instructions concernant les médicaments exactement comme prescrit. Ne sautez pas de doses et n'arrêtez pas de prendre des médicaments sans en parler d'abord à votre médecin, même si vous vous sentez mieux.

Faites appel à un soutien affectif auprès de votre famille, de vos amis ou de groupes de soutien. Vivre un travail prématuré peut être stressant, et avoir du soutien vous aide à mieux faire face.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

Vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin lorsque vous souffrez d'un travail prématuré permet de vous assurer d'obtenir les informations et les soins dont vous avez besoin. Apportez une liste de tous vos symptômes et de leur date de début.

Notez vos questions à l'avance afin de ne pas oublier vos préoccupations importantes pendant votre rendez-vous. Incluez des questions sur vos options de traitement, à quoi vous attendre et quand consulter un médecin d'urgence.

Apportez vos antécédents médicaux complets, y compris les grossesses, les interventions chirurgicales ou les affections chroniques antérieures. Ces informations aident votre médecin à prendre les meilleures décisions de traitement pour votre situation.

Énumérez tous les médicaments et suppléments que vous prenez actuellement, y compris les dosages. Certains médicaments peuvent interagir avec les traitements du travail prématuré, il est donc important d'avoir des informations complètes.

Envisagez d'amener une personne de soutien avec vous à vos rendez-vous. Elle peut vous aider à vous souvenir des informations et vous apporter un soutien affectif pendant cette période stressante.

Préparez-vous à la possibilité d'une hospitalisation en ayant un sac prêt avec des articles essentiels comme des vêtements confortables, des articles de toilette et des chargeurs de téléphone. Avoir ces articles prêts réduit le stress si vous devez rester à l'hôpital.

Quel est le principal point à retenir concernant le travail prématuré ?

Le plus important à retenir concernant le travail prématuré est que la reconnaissance précoce et les soins médicaux rapides peuvent faire une différence significative dans les résultats pour vous et votre bébé. Faites confiance à votre instinct si quelque chose ne va pas.

Bien que le travail prématuré puisse être effrayant, de nombreuses femmes qui en font l'expérience ont ensuite des grossesses et des bébés en bonne santé grâce à des soins médicaux appropriés. Les progrès des traitements médicaux ont considérablement amélioré les résultats pour les bébés prématurés.

N'hésitez pas à contacter votre fournisseur de soins de santé si vous avez des inquiétudes concernant les symptômes du travail prématuré. Il est toujours préférable d'être examiné et rassuré que d'attendre et de risquer de manquer d'importants premiers signes.

N'oubliez pas que le fait de vivre un travail prématuré ne signifie pas que vous avez fait quelque chose de mal. Cette affection peut survenir chez n'importe qui, quelle que soit la façon dont vous avez pris soin de vous pendant la grossesse.

Foire aux questions sur le travail prématuré

Le travail prématuré peut-il s'arrêter de lui-même ?

Oui, le travail prématuré peut parfois s'arrêter de lui-même, surtout aux premiers stades. Cependant, vous ne devez jamais supposer qu'il s'arrêtera sans évaluation médicale. Ce qui pourrait sembler être un travail arrêté pourrait en fait être une pause avant qu'il ne continue plus intensément.

Même si les contractions s'arrêtent, vous devez quand même consulter votre fournisseur de soins de santé pour déterminer ce qui les a causées et si vous avez besoin d'une surveillance ou d'un traitement pour les empêcher de revenir.

Combien de temps peut durer un travail prématuré ?

Le travail prématuré peut durer de quelques heures à quelques semaines, selon divers facteurs, notamment votre terme et la façon dont votre corps répond au traitement. Certaines femmes connaissent des schémas de contractions intermittentes sur plusieurs jours ou semaines.

Votre équipe de soins de santé vous surveillera attentivement pour déterminer si le travail progresse et adaptera le traitement en conséquence. L'objectif est toujours d'aider votre grossesse à se poursuivre aussi longtemps que possible en toute sécurité.

Le repos au lit aide-t-il vraiment à prévenir le travail prématuré ?

Les preuves médicales actuelles ne soutiennent pas fortement le repos au lit pour prévenir le travail prématuré dans la plupart des cas. En fait, un repos au lit prolongé peut parfois causer plus de problèmes qu'il n'en résout, notamment des caillots sanguins et une faiblesse musculaire.

Votre médecin peut vous recommander de réduire votre niveau d'activité ou d'éviter certaines activités, mais le repos au lit complet est moins souvent prescrit maintenant. L'accent est davantage mis sur le traitement des causes sous-jacentes et l'utilisation de médicaments lorsque cela est approprié.

Aurais-je un travail prématuré lors de futures grossesses ?

Le fait d'avoir un travail prématuré lors d'une grossesse augmente votre risque lors de futures grossesses, mais cela ne signifie pas que vous le vivrez forcément à nouveau. De nombreuses femmes qui ont eu un travail prématuré ont ensuite des grossesses à terme.

Votre fournisseur de soins de santé surveillera plus attentivement les futures grossesses et peut recommander des traitements préventifs comme des suppléments de progestérone ou des contrôles plus fréquents de la longueur du col de l'utérus afin de réduire votre risque.

Quelle est la différence entre le travail prématuré et les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks sont irrégulières, ne deviennent pas plus fortes avec le temps et s'arrêtent généralement lorsque vous changez de position ou que vous vous reposez. Les contractions du travail prématuré sont régulières, deviennent plus fortes et plus fréquentes, et ne s'arrêtent pas avec le repos ou les changements de position.

Les contractions du travail prématuré modifient également votre col de l'utérus, tandis que les contractions de Braxton Hicks ne le font généralement pas. Si vous n'êtes pas sûre du type de contractions que vous ressentez, il est toujours préférable de contacter votre fournisseur de soins de santé pour une évaluation.