Phlébite

La thrombophlébite est une affection qui provoque la formation d'un caillot sanguin bloquant une ou plusieurs veines, souvent dans les jambes. Dans la thrombophlébite superficielle, la veine est proche de la surface de la peau. Dans la thrombose veineuse profonde ou TVP, la veine est profonde dans un muscle. La TVP augmente le risque de problèmes de santé graves. Les deux types de thrombophlébite peuvent être traités avec des médicaments anticoagulants.

Les symptômes de la thrombophlébite superficielle comprennent une sensation de chaleur, une sensibilité et une douleur. Vous pourriez présenter des rougeurs et un gonflement, et observer un cordon rouge et dur juste sous la surface de votre peau, sensible au toucher. Les symptômes de la thrombose veineuse profonde comprennent un gonflement, une sensibilité et une douleur à la jambe.

Consultez immédiatement votre médecin si vous avez une veine rouge, enflée ou douloureuse — surtout si vous présentez un ou plusieurs facteurs de risque de thrombophlébite.

Appelez le 911 ou votre numéro d'urgence local si :

• L'enflure et la douleur de la veine sont importantes
• Vous avez également des difficultés respiratoires ou des douleurs thoraciques, toussez du sang ou présentez d'autres symptômes pouvant indiquer un caillot sanguin se déplaçant vers vos poumons (embolie pulmonaire)

Si possible, demandez à quelqu'un de vous emmener chez votre médecin ou aux urgences. Il pourrait vous être difficile de conduire, et il est utile d'être accompagné pour vous aider à retenir les informations que vous recevrez.

La thrombophlébite est causée par un caillot sanguin. Un caillot sanguin peut se former à la suite d'une blessure à une veine ou d'un trouble héréditaire affectant la coagulation sanguine. Vous pouvez également avoir un caillot sanguin après une période d'inactivité prolongée, comme lors d'un séjour à l'hôpital ou d'une convalescence après une blessure.

Votre risque de thrombophlébite est plus élevé si vous êtes inactif pendant une longue période ou si vous avez un cathéter dans une veine centrale pour traiter une affection. La présence de varices ou d'un stimulateur cardiaque peut également augmenter votre risque. Les femmes enceintes, celles qui viennent d'accoucher ou qui prennent des pilules contraceptives ou un traitement hormonal substitutif peuvent également présenter un risque plus élevé. Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer des antécédents familiaux de troubles de la coagulation sanguine, une tendance à la formation de caillots sanguins et une thrombophlébite antérieure. Votre risque peut également être plus élevé si vous avez subi un accident vasculaire cérébral, si vous avez plus de 60 ans ou si vous êtes en surpoids. Avoir un cancer et fumer sont également des facteurs de risque.

Les complications de la thrombophlébite superficielle sont rares. Cependant, si vous développez une thrombose veineuse profonde (TVP), le risque de complications graves augmente. Les complications peuvent inclure :

• Caillot sanguin dans les poumons (embolie pulmonaire). Si une partie d'un caillot veineux profond se détache, elle peut se déplacer jusqu'à vos poumons, où elle peut bloquer une artère (embolie) et devenir potentiellement mortelle.
• Douleur et enflure persistantes de la jambe (syndrome post-phlébitique). Cette affection, également connue sous le nom de syndrome post-thrombotique, peut se développer des mois ou des années après une TVP. La douleur peut être invalidante.

Rester assis pendant un long vol ou un long trajet en voiture peut provoquer un gonflement des chevilles et des mollets et augmenter le risque de thrombophlébite. Pour aider à prévenir un caillot sanguin :

• Promenez-vous. Si vous prenez l'avion, le train ou le bus, promenez-vous dans l'allée environ une fois par heure. Si vous conduisez, arrêtez-vous environ toutes les heures et bougez-vous.
• Bougez régulièrement vos jambes. Fléchissez vos chevilles ou appuyez délicatement vos pieds sur le sol ou le repose-pieds devant vous au moins 10 fois par heure.
• Buvez beaucoup d'eau ou d'autres liquides non alcoolisés pour éviter la déshydratation.

Pour diagnostiquer une thrombophlébite, un médecin peut vous interroger sur votre malaise et rechercher des veines affectées près de la surface de votre peau. Vous pourriez subir un examen d'imagerie, comme une échographie, pour vérifier la présence d'une thrombose veineuse superficielle ou profonde dans votre jambe. Une analyse de sang peut montrer si vous avez un taux élevé d'une substance qui dissout les caillots. Ce test peut également éliminer la TVP et montrer si vous risquez de souffrir de thrombophlébite à plusieurs reprises.

Pour diagnostiquer une thrombophlébite, votre médecin vous interrogera sur votre malaise et recherchera des veines affectées près de la surface de votre peau. Pour déterminer si vous souffrez d'une thrombophlébite superficielle ou d'une thrombose veineuse profonde, votre médecin peut choisir l'un de ces tests :

Échographie. Un appareil en forme de baguette (transducteur) déplacé sur la zone affectée de votre jambe envoie des ondes sonores dans votre jambe. Lorsque les ondes sonores traversent les tissus de votre jambe et se réfléchissent, un ordinateur transforme les ondes en une image mobile sur un écran vidéo.

Ce test peut confirmer le diagnostic et distinguer entre la thrombose veineuse superficielle et profonde.

Analyse de sang. Presque toutes les personnes atteintes d'un caillot sanguin présentent un taux sanguin élevé d'une substance naturelle, appelée D-dimère, qui dissout les caillots. Mais les taux de D-dimères peuvent être élevés dans d'autres affections. Ainsi, un test de D-dimères n'est pas concluant, mais peut indiquer la nécessité de tests supplémentaires.

Il est également utile pour éliminer la thrombose veineuse profonde (TVP) et pour identifier les personnes risquant de développer une thrombophlébite à plusieurs reprises.

• Échographie. Un appareil en forme de baguette (transducteur) déplacé sur la zone affectée de votre jambe envoie des ondes sonores dans votre jambe. Lorsque les ondes sonores traversent les tissus de votre jambe et se réfléchissent, un ordinateur transforme les ondes en une image mobile sur un écran vidéo.

  Ce test peut confirmer le diagnostic et distinguer entre la thrombose veineuse superficielle et profonde.

• Analyse de sang. Presque toutes les personnes atteintes d'un caillot sanguin présentent un taux sanguin élevé d'une substance naturelle, appelée D-dimère, qui dissout les caillots. Mais les taux de D-dimères peuvent être élevés dans d'autres affections. Ainsi, un test de D-dimères n'est pas concluant, mais peut indiquer la nécessité de tests supplémentaires.

  Il est également utile pour éliminer la thrombose veineuse profonde (TVP) et pour identifier les personnes risquant de développer une thrombophlébite à plusieurs reprises.

La phlébite superficielle peut être traitée en appliquant de la chaleur sur la zone douloureuse et en surélevant votre jambe. Vous pouvez également prendre des médicaments pour soulager l'enflure et l'irritation et porter des bas de contention. De là, elle s'améliore généralement d'elle-même. Pour la thrombose veineuse superficielle et profonde, ou TVP, vous pourriez prendre des médicaments qui fluidifient le sang et dissolvent les caillots. Vous pouvez porter des bas de contention disponibles sur ordonnance pour prévenir l'enflure et prévenir les complications de la TVP. Si vous ne pouvez pas prendre d'anticoagulants, un filtre peut être placé dans la veine principale de votre abdomen pour empêcher les caillots de se loger dans vos poumons. Parfois, les varices sont enlevées chirurgicalement.

Pour la phlébite superficielle, votre médecin pourrait recommander d'appliquer de la chaleur sur la zone douloureuse, de surélever la jambe affectée, d'utiliser un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) en vente libre et éventuellement de porter des bas de contention. L'affection s'améliore généralement d'elle-même.

Les bas de contention, aussi appelés bas de soutien, pressent sur les jambes, améliorant ainsi le flux sanguin. Un aide-soignant peut vous aider à enfiler les bas.

Votre médecin pourrait également recommander ces traitements pour les deux types de phlébite :

• Médicaments anticoagulants. Si vous souffrez d'une thrombose veineuse profonde, l'injection d'un médicament anticoagulant, tel que l'héparine de bas poids moléculaire, le fondaparinux (Arixtra) ou l'apixaban (Eliquis), peut aider à empêcher les caillots de grossir. Après le premier traitement, il vous sera probablement conseillé de prendre de la warfarine (Jantoven) ou du rivaroxaban (Xarelto) pendant plusieurs mois pour continuer à prévenir la croissance des caillots. Les anticoagulants peuvent provoquer des saignements excessifs. Suivez toujours attentivement les instructions de votre médecin.
• Médicaments thrombolytiques. Le traitement avec un médicament thrombolytique est appelé thrombolysis. Le médicament altéplase (Activase) est utilisé pour dissoudre les caillots sanguins chez les personnes atteintes de TVP étendue, y compris celles qui ont un caillot sanguin dans les poumons (embolie pulmonaire).
• Bas de contention. Les bas de contention sur ordonnance aident à prévenir l'enflure et à réduire les risques de complications de la TVP.
• Filtre de la veine cave. Si vous ne pouvez pas prendre d'anticoagulants, un filtre peut être inséré dans la veine principale de votre abdomen (veine cave) pour empêcher les caillots qui se détachent dans les veines des jambes de se loger dans les poumons. Généralement, le filtre est retiré lorsqu'il n'est plus nécessaire.
• Stripping des varices. Un chirurgien peut retirer les varices qui causent des douleurs ou une phlébite récurrente. La procédure consiste à retirer une longue veine par de petites incisions. Le retrait de la veine n'affectera pas le flux sanguin dans votre jambe car les veines plus profondes de la jambe prennent en charge les volumes accrus de sang.

En plus des traitements médicaux, les mesures d'autosoins peuvent aider à améliorer la thrombophlébite.

Si vous souffrez de thrombophlébite superficielle :

Avisez votre médecin si vous prenez un autre anticoagulant, comme de l'aspirine.

Si vous souffrez d'une thrombose veineuse profonde :

• Utilisez un gant de toilette chaud pour appliquer de la chaleur sur la zone touchée plusieurs fois par jour

• Gardez votre jambe surélevée lorsque vous êtes assis ou couché

• Utilisez un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), comme l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, ou autres) ou le naproxène sodique (Aleve, ou autres), si votre médecin vous le recommande

• Prenez les anticoagulants prescrits selon les directives pour prévenir les complications

• Gardez votre jambe surélevée lorsque vous êtes assis ou couché si elle est enflée

• Portez vos bas de contention sur ordonnance selon les directives