Qu'est-ce que l'Avelumab : utilisations, posologie, effets secondaires et plus

L'avelumab est un traitement anticancéreux ciblé qui aide votre système immunitaire à combattre plus efficacement certains types de cancer. Il s'agit d'un type de médicament d'immunothérapie appelé anticorps monoclonal qui bloque les protéines qui empêchent votre système immunitaire d'attaquer les cellules cancéreuses.

Ce médicament est administré par perfusion intraveineuse dans un centre de traitement du cancer ou à l'hôpital. Votre équipe de soins de santé vous surveillera attentivement pendant et après chaque traitement pour assurer votre sécurité et votre confort.

Qu'est-ce que l'Avelumab ?

L'avelumab est un médicament d'immunothérapie sur ordonnance qui agit en supprimant les freins de votre système immunitaire. Il appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de PD-L1, ce qui signifie qu'il bloque une protéine que les cellules cancéreuses utilisent pour se cacher des défenses naturelles de votre corps.

Contrairement à la chimiothérapie traditionnelle qui attaque directement les cellules cancéreuses, l'avelumab aide votre propre système immunitaire à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. Considérez cela comme donnant à votre système immunitaire de meilleurs outils pour faire son travail de protection de votre corps contre les cellules nocives.

Le médicament est fabriqué sous forme de solution liquide qui doit être diluée avant d'être administrée par voie intraveineuse. Les professionnels de la santé s'occupent de toute la préparation et de l'administration pour assurer un dosage et une sécurité appropriés.

À quoi sert l'Avelumab ?

L'avelumab est approuvé pour traiter plusieurs types spécifiques de cancer lorsque d'autres traitements n'ont pas fonctionné ou ne sont pas adaptés. Votre oncologue déterminera si ce médicament vous convient en fonction de votre type de cancer et de vos antécédents médicaux.

Les utilisations les plus courantes comprennent le traitement du cancer de la vessie avancé qui s'est propagé à d'autres parties du corps. Il est spécifiquement utilisé lorsque le cancer a continué de croître après une chimiothérapie ou lorsque la chimiothérapie n'est pas une bonne option pour vous.

L'avelumab est également utilisé pour un cancer de la peau rare appelé carcinome à cellules de Merkel. Ce cancer agressif répond souvent bien aux traitements d'immunothérapie comme l'avelumab, en particulier lorsqu'il s'est propagé au-delà du site tumoral d'origine.

De plus, il peut être utilisé en association avec d'autres médicaments pour traiter certains types de cancer du rein. Votre équipe de soins contre le cancer vous expliquera exactement pourquoi ce médicament est recommandé pour votre diagnostic spécifique.

Comment fonctionne l'avelumab ?

L'avelumab agit en ciblant une protéine spécifique appelée PD-L1 qui se trouve à la surface des cellules cancéreuses. Cette protéine agit comme un déguisement qui trompe votre système immunitaire en lui faisant ignorer les cellules cancéreuses.

Lorsque l'avelumab bloque PD-L1, il retire ce déguisement et permet aux lymphocytes T de votre système immunitaire de reconnaître le cancer comme étranger. Une fois que votre système immunitaire peut voir clairement le cancer, il peut attaquer et détruire ces cellules nocives plus efficacement.

Il s'agit d'un traitement anticancéreux considéré comme modérément fort qui peut produire des réponses significatives chez certains patients. Cependant, il fonctionne différemment de la chimiothérapie traditionnelle et peut prendre plusieurs semaines ou mois pour montrer tous ses effets.

Le médicament continue d'agir dans votre système même entre les traitements. Cette activation immunitaire continue est la raison pour laquelle certaines personnes connaissent des réponses retardées ou continuent de s'améliorer des semaines après le début du traitement.

Comment dois-je prendre l'avelumab ?

L'avelumab est toujours administré par des professionnels de la santé par perfusion intraveineuse dans un établissement médical. Vous ne pouvez pas prendre ce médicament à domicile, et il nécessite une préparation et une surveillance attentives par un personnel qualifié.

La perfusion prend généralement environ 60 minutes. Votre équipe de soins insérera une ligne intraveineuse dans votre bras ou une voie centrale si vous en avez une, puis administrera lentement le médicament dilué.

Vous recevrez généralement un traitement toutes les deux semaines, bien que votre médecin puisse ajuster ce calendrier en fonction de votre réponse et des effets secondaires que vous ressentez. Il est important de respecter tous vos rendez-vous programmés, même si vous vous sentez bien.

Avant chaque perfusion, vous recevrez probablement des médicaments pour aider à prévenir les réactions allergiques. Ces prémédications, comprenant souvent des antihistaminiques et parfois des stéroïdes, aident à réduire le risque d'effets secondaires liés à la perfusion.

Vous n'avez pas besoin de manger d'aliments spéciaux avant le traitement, mais rester bien hydraté est utile. Certaines personnes trouvent plus facile de prendre un repas léger quelques heures avant leur rendez-vous plutôt que de venir à jeun.

Combien de temps dois-je prendre de l'avelumab ?

La durée du traitement par avelumab varie considérablement d'une personne à l'autre et dépend de la façon dont votre cancer répond au médicament. Certaines personnes continuent le traitement pendant de nombreux mois, voire des années, s'il fonctionne bien et que les effets secondaires sont gérables.

Votre oncologue surveillera régulièrement votre progression grâce à des examens d'imagerie, des analyses de sang et des examens physiques. Ces contrôles permettent de déterminer si le traitement réduit votre cancer ou l'empêche de croître.

Le traitement se poursuit généralement tant que votre cancer répond et que vous ne présentez pas d'effets secondaires graves. Si votre cancer recommence à croître ou si les effets secondaires deviennent trop difficiles à gérer, votre médecin discutera d'autres options de traitement.

Certaines personnes peuvent avoir besoin de faire des pauses dans le traitement si elles développent certains effets secondaires. Ces pauses thérapeutiques permettent à votre corps de récupérer tout en maintenant souvent les effets bénéfiques de l'immunothérapie.

Quels sont les effets secondaires de l'avelumab ?

Comme tous les traitements contre le cancer, l'avelumab peut provoquer des effets secondaires, bien que tout le monde n'en fasse pas l'expérience. Les effets secondaires se produisent parce que le médicament active votre système immunitaire, ce qui peut parfois affecter également les parties saines de votre corps.

La plupart des personnes ressentent des effets secondaires, mais beaucoup sont gérables avec des soins médicaux et un soutien appropriés. Votre équipe de soins de santé vous surveillera de près et vous fournira des traitements pour aider à minimiser l'inconfort lorsque des effets secondaires se produisent.

Voici les effets secondaires les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Fatigue ou sensation de fatigue plus importante que d'habitude
• Douleurs musculaires ou articulaires
• Nausées ou diminution de l'appétit
• Éruption cutanée ou démangeaisons
• Diarrhée ou constipation
• Réactions à la perfusion comme de la fièvre ou des frissons pendant le traitement

Ces effets secondaires courants sont généralement légers à modérés et s'améliorent souvent à mesure que votre corps s'adapte au traitement. Votre équipe médicale peut vous fournir des médicaments et des stratégies pour aider à gérer efficacement ces symptômes.

Des effets secondaires plus graves, mais moins courants, peuvent affecter divers organes lorsque votre système immunitaire devient hyperactif. Bien que ceux-ci soient préoccupants, ils sont généralement réversibles avec une attention médicale rapide :

• Inflammation pulmonaire provoquant un essoufflement ou une toux persistante
• Problèmes hépatiques pouvant provoquer un jaunissement de la peau ou des yeux
• Modifications de la glande thyroïde affectant les niveaux d'énergie et le métabolisme
• Réactions cutanées sévères ou éruptions cutanées généralisées
• Problèmes rénaux pouvant provoquer des changements dans la miction
• Inflammation intestinale provoquant une diarrhée sévère ou des douleurs abdominales

Ces effets secondaires liés au système immunitaire nécessitent une attention médicale immédiate et nécessitent souvent un traitement par des stéroïdes ou d'autres médicaments pour calmer votre système immunitaire. La plupart des personnes se rétablissent complètement lorsque ces effets secondaires sont détectés et traités rapidement.

Qui ne devrait pas prendre d'avelumab ?

L'avelumab ne convient pas à tout le monde, et votre oncologue examinera attentivement vos antécédents médicaux avant de recommander ce traitement. Certaines conditions médicales ou certains médicaments peuvent rendre l'avelumab dangereux ou moins efficace.

Vous ne devez pas recevoir d'avelumab si vous avez déjà eu une réaction allergique sévère à ce médicament ou à l'un de ses composants. Les signes de réactions allergiques graves comprennent des difficultés respiratoires, un gonflement important ou des réactions cutanées généralisées.

Les personnes atteintes de maladies auto-immunes actives comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou les maladies inflammatoires de l'intestin peuvent ne pas être de bons candidats pour l'avelumab. Étant donné que ce médicament stimule votre système immunitaire, il pourrait aggraver ces affections.

Si vous prenez de fortes doses de stéroïdes ou d'autres médicaments qui suppriment votre système immunitaire, l'avelumab pourrait ne pas fonctionner aussi efficacement. Votre médecin devra équilibrer soigneusement ces médicaments si l'immunothérapie est toujours la meilleure option pour vous.

La grossesse et l'allaitement sont également des considérations importantes. L'avelumab pourrait nuire à un bébé à naître, il est donc essentiel d'utiliser une contraception fiable pendant le traitement et pendant plusieurs mois après si vous êtes susceptible de tomber enceinte.

Noms de marque de l'avelumab

L'avelumab est vendu sous le nom de marque Bavencio aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. C'est le seul nom de marque actuellement disponible pour ce médicament.

Bavencio est fabriqué par Pfizer et Merck KGaA, et c'est la même formulation dans le monde entier. Vous pourriez voir un emballage ou un étiquetage légèrement différent dans différents pays, mais l'ingrédient actif et la concentration restent constants.

Contrairement à certains médicaments qui ont plusieurs noms de marque ou versions génériques, l'avelumab n'est disponible que sous le nom de Bavencio. Cela permet d'assurer une cohérence de la posologie et de la qualité dans les différents centres de traitement.

Alternatives à l'avelumab

Plusieurs autres médicaments d'immunothérapie fonctionnent de manière similaire à l'avelumab en ciblant la voie PD-1 ou PD-L1. Votre oncologue pourrait envisager ces alternatives si l'avelumab ne vous convient pas ou si votre cancer n'y répond pas bien.

Le pembrolizumab (Keytruda) et le nivolumab (Opdivo) sont deux alternatives couramment utilisées qui bloquent la protéine PD-1 au lieu de PD-L1. Ces médicaments fonctionnent souvent dans des types de cancer similaires et peuvent être des options si l'avelumab n'est pas disponible ou approprié.

L'atézolizumab (Tecentriq) et le durvalumab (Imfinzi) sont d'autres inhibiteurs de PD-L1 comme l'avelumab. Ces médicaments agissent par le même mécanisme, mais peuvent être approuvés pour différents types de cancer ou utilisés dans différentes combinaisons.

Le choix entre ces médicaments dépend de facteurs tels que votre type de cancer spécifique, les traitements précédents et les facteurs de santé individuels. Votre oncologue vous expliquera pourquoi une immunothérapie particulière est recommandée plutôt que d'autres pour votre situation.

L'avelumab est-il meilleur que le pembrolizumab ?

L'avelumab et le pembrolizumab sont des traitements d'immunothérapie efficaces, mais ils ne sont pas directement comparables car ils sont généralement utilisés pour différents types de cancer. Chaque médicament a été étudié et approuvé pour des types de cancer spécifiques où il montre les meilleurs résultats.

L'avelumab cible PD-L1 sur les cellules cancéreuses, tandis que le pembrolizumab cible PD-1 sur les cellules immunitaires. Les deux approches obtiennent des résultats similaires en permettant à votre système immunitaire d'attaquer le cancer plus efficacement, mais le mécanisme spécifique est légèrement différent.

Le choix entre ces médicaments dépend davantage de votre type et de votre stade de cancer que de l'un étant universellement meilleur que l'autre. Votre oncologue recommandera l'immunothérapie qui présente les meilleures preuves pour traiter votre diagnostic spécifique.

Dans certains cas, votre médecin pourrait passer d'un traitement à un autre si le premier cesse de fonctionner ou provoque trop d'effets secondaires. Cette flexibilité permet à votre équipe soignante d'optimiser vos soins en fonction de votre réponse individuelle.

Questions fréquemment posées sur l'Avelumab

L'Avelumab est-il sûr pour les personnes atteintes de maladies cardiaques ?

L'avelumab peut généralement être utilisé en toute sécurité chez les personnes atteintes de maladies cardiaques, mais il nécessite une surveillance attentive. Votre oncologue collaborera étroitement avec votre cardiologue pour s'assurer que votre état cardiaque est stable avant de commencer le traitement.

Le médicament peut occasionnellement provoquer des effets secondaires liés au cœur, comme une inflammation du muscle cardiaque, bien que cela soit rare. Votre équipe soignante vous surveillera pour détecter tout signe de problèmes cardiaques pendant le traitement.

Si vous avez des antécédents de problèmes cardiaques, assurez-vous d'informer votre oncologue de tous vos médicaments pour le cœur et de tout symptôme que vous ressentez. Une surveillance cardiaque régulière peut être recommandée pendant votre traitement.

Que dois-je faire si j'oublie accidentellement une dose d'Avelumab ?

Étant donné que l'avelumab est administré par des professionnels de la santé dans un établissement médical, manquer une dose signifie généralement manquer un rendez-vous programmé. Contactez votre centre de cancérologie dès que possible pour reprogrammer votre traitement.

Votre équipe soignante déterminera la meilleure façon de vous remettre sur la bonne voie avec votre calendrier de traitement. Parfois, ils peuvent vous accueillir dans les jours suivant votre rendez-vous manqué.

N'essayez pas de compenser une dose manquée en modifiant votre calendrier par vous-même. Votre oncologue doit approuver toute modification pour s'assurer que votre traitement reste sûr et efficace.

Quand puis-je arrêter de prendre de l'Avelumab ?

La décision d'arrêter l'avelumab doit toujours être prise avec votre oncologue en fonction de la façon dont le traitement fonctionne et de la façon dont vous le tolérez. Certaines personnes peuvent arrêter si leur cancer ne répond plus, tandis que d'autres peuvent continuer pendant des années si cela fonctionne bien.

Votre médecin utilisera des examens réguliers et des analyses de sang pour surveiller votre progression et déterminer quand il pourrait être approprié d'arrêter le traitement. Certaines personnes peuvent arrêter lorsque leur cancer n'est plus détectable, tandis que d'autres continuent le traitement pour prévenir une récidive.

N'arrêtez jamais l'avelumab de votre propre chef, même si vous vous sentez bien. Votre oncologue doit évaluer votre situation globale et peut recommander une surveillance supplémentaire ou des traitements alternatifs lorsque vous arrêtez l'immunothérapie.

Puis-je boire de l'alcool pendant que je prends de l'avelumab ?

Une consommation modérée d'alcool est généralement acceptable pendant le traitement par avelumab, mais il est important d'en discuter avec votre équipe soignante. L'alcool peut interagir avec certains des médicaments utilisés pour gérer les effets secondaires.

Si vous ressentez de la fatigue ou des effets secondaires liés au foie dus à l'avelumab, votre médecin pourrait vous recommander d'éviter temporairement l'alcool. Ces effets secondaires peuvent être aggravés par la consommation d'alcool.

Soyez honnête avec votre oncologue au sujet de votre consommation d'alcool afin qu'il puisse vous fournir des conseils personnalisés en fonction de votre état de santé général et de votre réponse au traitement. Ils veulent s'assurer que vous pouvez maintenir votre qualité de vie tout en restant en sécurité pendant le traitement.

L'avelumab affectera-t-il ma capacité à combattre d'autres infections ?

L'avelumab agit en activant votre système immunitaire plutôt qu'en le supprimant, il n'augmente donc généralement pas votre risque d'infections comme pourrait le faire la chimiothérapie traditionnelle. Cependant, certains des effets secondaires peuvent affecter temporairement l'équilibre de votre système immunitaire.

Si vous développez des effets secondaires liés au système immunitaire qui nécessitent un traitement aux stéroïdes, ces stéroïdes pourraient temporairement vous rendre plus susceptible aux infections. Votre équipe soignante vous surveillera attentivement pendant tout traitement aux stéroïdes.

Continuez à pratiquer une bonne hygiène et évitez les contacts étroits avec les personnes atteintes de maladies contagieuses. Informez immédiatement votre équipe de soins de santé si vous développez des signes d'infection tels que de la fièvre, une fatigue inhabituelle ou une toux persistante.