Qu'est-ce que l'hydroxychloroquine : utilisations, posologie, effets secondaires et plus

L'hydroxychloroquine est un médicament sur ordonnance que les médecins utilisent pour traiter le paludisme, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus. Vous la connaissez peut-être mieux sous son nom de marque, Plaquenil, et elle appartient à un groupe de médicaments appelés antipaludéens qui agissent en réduisant l'inflammation dans votre corps.

Ce médicament est utilisé en toute sécurité depuis des décennies pour aider les personnes à gérer des affections auto-immunes chroniques. Bien qu'il ait fait les gros titres pendant la pandémie de COVID-19, son rôle principal reste d'aider les personnes atteintes d'arthrite et de lupus à vivre une vie plus confortable.

Qu'est-ce que l'hydroxychloroquine ?

L'hydroxychloroquine est un médicament antipaludéen synthétique qui agit également comme un immunosuppresseur. C'est une version modifiée de la chloroquine, conçue pour être plus douce pour votre corps tout en offrant un traitement efficace pour certaines affections.

Le médicament agit en interférant avec la communication entre certaines cellules de votre système immunitaire. Considérez-le comme une réduction du volume d'une réponse immunitaire hyperactive qui provoque une inflammation et de la douleur dans des affections comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus.

Les médecins considèrent l'hydroxychloroquine comme un médicament antirhumatismal modificateur de la maladie, ou DMARD en abrégé. Cela signifie qu'il ne se contente pas de traiter les symptômes, mais peut réellement ralentir la progression des maladies auto-immunes au fil du temps.

À quoi sert l'hydroxychloroquine ?

L'hydroxychloroquine traite trois affections principales : la prévention et le traitement du paludisme, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus érythémateux disséminé. Votre médecin vous la prescrira en fonction de votre état spécifique et de vos antécédents médicaux.

Pour le paludisme, ce médicament prévient l'infection lorsque vous voyagez dans des zones où le paludisme est courant et traite les infections actives. Il agit en interférant avec la capacité du parasite du paludisme à survivre dans vos globules rouges.

Dans la polyarthrite rhumatoïde, l'hydroxychloroquine aide à réduire la douleur articulaire, l'enflure et la raideur matinale. De nombreuses personnes remarquent que leurs symptômes s'améliorent progressivement sur plusieurs mois de traitement, et cela peut aider à prévenir l'aggravation des lésions articulaires.

Pour les patients atteints de lupus, ce médicament aide à contrôler les éruptions cutanées, les douleurs articulaires et la fatigue. Il est particulièrement efficace pour prévenir les poussées de lupus et peut réduire le besoin de médicaments plus puissants comme les stéroïdes.

Parfois, les médecins prescrivent de l'hydroxychloroquine pour d'autres affections auto-immunes comme le syndrome de Sjögren ou certaines affections cutanées. Ce sont des utilisations « hors AMM », ce qui signifie que le médicament n'a pas été spécifiquement approuvé pour ces affections, mais a montré des bénéfices dans les études médicales.

Comment l'hydroxychloroquine agit-elle ?

L'hydroxychloroquine est considérée comme un médicament de force modérée qui agit progressivement avec le temps. Contrairement aux antidouleurs qui agissent en quelques heures, ce médicament s'accumule dans votre système et peut prendre plusieurs semaines ou mois pour montrer tous ses effets.

Le médicament agit en pénétrant dans certaines cellules de votre système immunitaire et en modifiant leur fonctionnement. Il réduit la production de substances chimiques inflammatoires qui causent la douleur, l'enflure et les lésions tissulaires dans les maladies auto-immunes.

Pour le paludisme, l'hydroxychloroquine interfère avec la capacité du parasite à digérer l'hémoglobine dans vos globules rouges. Cela affame essentiellement le parasite et l'empêche de se multiplier et de provoquer la maladie.

Le médicament a également des effets légers sur la sensibilité de votre peau au soleil et peut aider à réduire certains types d'éruptions cutanées. C'est pourquoi il est parfois prescrit pour les affections cutanées liées au lupus ou à d'autres maladies auto-immunes.

Comment dois-je prendre l'hydroxychloroquine ?

Prenez l'hydroxychloroquine exactement comme votre médecin vous l'a prescrit, généralement une ou deux fois par jour avec de la nourriture ou du lait. La prise avec de la nourriture aide à réduire les maux d'estomac, qui est l'un des effets secondaires les plus courants.

Avalez les comprimés entiers avec un grand verre d'eau. Ne pas écraser, mâcher ou casser les comprimés, car cela peut affecter la façon dont le médicament est absorbé et peut augmenter les effets secondaires.

Si vous le prenez pour la prévention du paludisme, commencez le médicament une à deux semaines avant de voyager dans une zone d'endémie palustre. Continuez à le prendre chaque semaine pendant votre séjour et pendant quatre semaines après votre retour à la maison.

Pour la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus, vous le prendrez probablement quotidiennement. Il est utile de le prendre à la même heure chaque jour pour maintenir des niveaux stables dans votre système et vous aider à vous souvenir de vos doses.

Évitez de prendre de l'hydroxychloroquine avec des antiacides contenant de l'aluminium, du magnésium ou du calcium, car ceux-ci peuvent interférer avec l'absorption. Si vous avez besoin d'un antiacide, prenez-le au moins quatre heures avant ou après votre dose d'hydroxychloroquine.

Combien de temps dois-je prendre de l'hydroxychloroquine ?

La durée du traitement dépend entièrement de votre état et de la façon dont vous réagissez au médicament. Pour la prévention du paludisme, vous le prendrez pendant la durée de votre voyage plus quatre semaines après votre retour à la maison.

Pour la polyarthrite rhumatoïde et le lupus, l'hydroxychloroquine est généralement un traitement à long terme. De nombreuses personnes le prennent pendant des années pour aider à contrôler leurs symptômes et à prévenir la progression de la maladie.

Votre médecin surveillera votre réponse au médicament et pourra ajuster votre plan de traitement au fil du temps. Certaines personnes remarquent une amélioration en quelques semaines, tandis que d'autres peuvent avoir besoin de trois à six mois pour ressentir tous les bienfaits.

N'arrêtez jamais de prendre de l'hydroxychloroquine soudainement sans en parler d'abord à votre médecin. Pour les affections auto-immunes, un arrêt brutal peut entraîner une exacerbation des symptômes qui pourrait être pire qu'avant le début du traitement.

Votre médecin programmera des contrôles réguliers pour surveiller vos progrès et surveiller tout effet secondaire. Ces visites sont importantes pour s'assurer que le médicament continue d'être sûr et efficace pour vous.

Quels sont les effets secondaires de l'hydroxychloroquine ?

La plupart des gens tolèrent bien l'hydroxychloroquine, mais comme tous les médicaments, elle peut provoquer des effets secondaires. La bonne nouvelle, c'est que les effets secondaires graves sont relativement rares, surtout lorsque le médicament est utilisé correctement et surveillé régulièrement.

Commençons par les effets secondaires les plus courants que vous pourriez ressentir, qui sont généralement légers et s'améliorent souvent à mesure que votre corps s'adapte au médicament.

Les effets secondaires courants comprennent :

• Maux d'estomac, nausées ou douleurs abdominales légères
• Diarrhée ou selles molles
• Maux de tête
• Étourdissements ou sensation de tête légère
• Éruption cutanée ou démangeaisons
• Perte d'appétit

Ces symptômes s'atténuent souvent en quelques semaines à mesure que votre corps s'habitue au médicament. Prendre de l'hydroxychloroquine avec de la nourriture peut aider à réduire considérablement les effets secondaires liés à l'estomac.

Discutons maintenant de certains effets secondaires moins courants mais plus graves qui nécessitent une attention médicale. Bien que ceux-ci surviennent chez un faible pourcentage de personnes, il est important d'en être conscient.

Les effets secondaires moins courants mais graves comprennent :

• Changements de la vision, y compris une vision floue ou des difficultés à voir
• Problèmes d'audition ou bourdonnements d'oreilles
• Faiblesse musculaire ou problèmes de coordination
• Changements d'humeur, y compris la dépression ou l'anxiété
• Ecchymoses ou saignements inhabituels
• Réactions cutanées sévères

Les problèmes de vision méritent une attention particulière car ils peuvent être permanents s'ils ne sont pas détectés tôt. Votre médecin vous recommandera des examens de la vue réguliers pour surveiller les changements rétiniens, qui peuvent survenir avec une utilisation à long terme.

Il existe également des effets secondaires rares mais graves qui nécessitent des soins médicaux immédiats. Ceux-ci sont peu fréquents, mais les connaître peut vous aider à demander de l'aide rapidement si nécessaire.

Les effets secondaires rares mais graves comprennent :

• Problèmes graves du rythme cardiaque
• Réactions allergiques sévères avec difficultés respiratoires
• Crises convulsives ou convulsions
• Dommages musculaires graves (rhabdomyolyse)
• Troubles sanguins affectant les globules blancs ou les plaquettes
• Problèmes hépatiques graves

Si vous ressentez l'un de ces effets secondaires graves, contactez immédiatement votre médecin ou consultez des soins médicaux d'urgence. Rappelez-vous, ces complications sont rares, mais une reconnaissance et un traitement précoces sont importants pour votre sécurité.

Qui ne devrait pas prendre de l'hydroxychloroquine ?

Certaines personnes devraient éviter l'hydroxychloroquine ou l'utiliser uniquement sous une surveillance médicale très attentive. Votre médecin examinera attentivement vos antécédents médicaux avant de prescrire ce médicament.

Vous ne devez pas prendre d'hydroxychloroquine si vous y êtes allergique, à la chloroquine ou à l'un de ses ingrédients. Les réactions allergiques antérieures aux médicaments antipaludéens sont une raison claire d'éviter ce médicament.

Les personnes atteintes de certaines affections oculaires, en particulier des modifications rétiniennes ou du champ visuel, devraient généralement éviter l'hydroxychloroquine. Le médicament peut aggraver les problèmes oculaires existants et rendre les changements de vision permanents.

Si vous avez de graves problèmes de rythme cardiaque, en particulier une affection appelée allongement de l'intervalle QT, l'hydroxychloroquine peut ne pas être sans danger pour vous. Le médicament peut affecter le système électrique de votre cœur et aggraver les troubles du rythme existants.

Certaines autres affections nécessitent une prudence particulière et une surveillance étroite. Votre médecin évaluera les avantages par rapport aux risques si vous souffrez de l'une de ces affections.

Les affections nécessitant une prudence particulière comprennent :

• Maladie rénale ou fonction rénale réduite
• Maladie du foie ou problèmes de fonction hépatique
• Troubles sanguins comme l'anémie ou une faible numération des globules blancs
• Déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase (G6PD)
• Psoriasis ou porphyrie
• Problèmes d'audition ou troubles de l'oreille

La grossesse et l'allaitement nécessitent également une attention particulière. Bien que l'hydroxychloroquine soit généralement considérée comme plus sûre que de nombreux autres médicaments pour les maladies auto-immunes pendant la grossesse, votre médecin évaluera attentivement si les bénéfices l'emportent sur les risques potentiels.

Noms de marque de l'hydroxychloroquine

Plaquenil est le nom de marque le plus connu pour l'hydroxychloroquine aux États-Unis. Cette marque est disponible depuis des décennies et est la version la plus familière aux médecins et aux patients.

Des versions génériques de l'hydroxychloroquine sont également largement disponibles et contiennent le même ingrédient actif que Plaquenil. Ces versions génériques sont généralement moins chères et fonctionnent aussi efficacement que le médicament de marque.

Votre pharmacie peut substituer une version générique, sauf si votre médecin écrit spécifiquement "marque uniquement" sur votre ordonnance. Les versions génériques et de marque doivent respecter les mêmes normes de sécurité et d'efficacité établies par la FDA.

Si vous passez d'un fabricant d'hydroxychloroquine à un autre, informez votre médecin. Bien que les médicaments doivent fonctionner de la même manière, certaines personnes sont sensibles aux différences d'ingrédients inactifs ou de procédés de fabrication.

Alternatives à l'hydroxychloroquine

Plusieurs médicaments alternatifs peuvent traiter les mêmes affections que l'hydroxychloroquine, bien que le meilleur choix dépende de votre état spécifique et de vos antécédents médicaux. Votre médecin vous aidera à trouver l'option la plus appropriée si l'hydroxychloroquine ne vous convient pas.

Pour la polyarthrite rhumatoïde, d'autres DMARD comme le méthotrexate, la sulfasalazine ou le léflunomide pourraient être des alternatives appropriées. Les médicaments biologiques comme l'adalimumab ou l'étanercept sont également des options pour les personnes atteintes d'une maladie plus grave.

Les patients atteints de lupus pourraient bénéficier d'autres antipaludéens comme la chloroquine, bien que ce médicament ait plus d'effets secondaires que l'hydroxychloroquine. Des médicaments immunosuppresseurs comme le méthotrexate ou le mycophénolate mofétil sont également utilisés pour le traitement du lupus.

Pour la prévention du paludisme, les alternatives incluent la doxycycline, la méfloquine ou l'atovaquone-proguanil. Le meilleur choix dépend de votre destination de voyage et de vos facteurs de risque individuels.

Votre médecin prendra en compte des facteurs tels que vos autres problèmes de santé, les médicaments que vous prenez et la façon dont vous avez répondu aux traitements précédents lors de la recommandation d'alternatives.

L'hydroxychloroquine est-elle meilleure que le méthotrexate ?

Ni l'hydroxychloroquine ni le méthotrexate ne sont universellement « meilleurs » – ce sont des médicaments différents avec des avantages et des inconvénients distincts. Le meilleur choix pour vous dépend de votre état spécifique, de la gravité des symptômes et de la réponse individuelle au traitement.

L'hydroxychloroquine est généralement considérée comme plus douce avec moins d'effets secondaires graves, ce qui en fait un bon traitement de première intention pour la polyarthrite rhumatoïde et le lupus légers à modérés. Elle est particulièrement intéressante car elle ne supprime pas autant votre système immunitaire que le méthotrexate.

Le méthotrexate est généralement plus efficace pour la polyarthrite rhumatoïde sévère et est souvent considéré comme le DMARD de référence. Cependant, il nécessite une surveillance plus fréquente et présente plus d'effets secondaires potentiels, notamment des problèmes hépatiques et un risque accru d'infection.

De nombreux médecins commencent par l'hydroxychloroquine pour les patients nouvellement diagnostiqués, en particulier ceux présentant des symptômes plus légers. Si l'hydroxychloroquine ne procure pas suffisamment de soulagement après plusieurs mois, ils pourraient passer au méthotrexate ou l'ajouter.

Certaines personnes prennent les deux médicaments ensemble, car ils peuvent agir en synergie pour offrir un meilleur contrôle des symptômes que l'un ou l'autre médicament seul. Votre médecin vous aidera à déterminer la meilleure approche en fonction de votre situation individuelle.

Questions fréquemment posées sur l'hydroxychloroquine

L'hydroxychloroquine est-elle sûre pour les maladies cardiaques ?

L'hydroxychloroquine nécessite une évaluation attentive chez les personnes atteintes de maladies cardiaques, en particulier celles présentant des troubles du rythme. Le médicament peut affecter le système électrique de votre cœur et potentiellement aggraver certaines affections cardiaques.

Si vous souffrez d'une maladie cardiaque, votre médecin prescrira probablement un électrocardiogramme (ECG) avant de commencer l'hydroxychloroquine et pourra surveiller votre rythme cardiaque périodiquement pendant le traitement. Cela permet de s'assurer que le médicament est sûr pour votre état cardiaque spécifique.

Les personnes atteintes d'un allongement de l'intervalle QT, un type spécifique de trouble du rythme cardiaque, doivent généralement éviter l'hydroxychloroquine. Cependant, celles qui souffrent d'autres types de maladies cardiaques peuvent être en mesure de la prendre en toute sécurité avec une surveillance appropriée.

Que dois-je faire si je prends accidentellement trop d'hydroxychloroquine ?

Si vous prenez accidentellement plus d'hydroxychloroquine que prescrit, contactez immédiatement votre médecin ou le centre antipoison. En prendre trop peut provoquer des effets secondaires graves, notamment des problèmes de rythme cardiaque, des convulsions et de fortes baisses de la tension artérielle.

N'attendez pas de voir si des symptômes se développent – une surdose d'hydroxychloroquine peut être dangereuse et peut nécessiter un traitement médical immédiat. Si vous ressentez des symptômes tels que des étourdissements, des difficultés respiratoires ou des changements du rythme cardiaque, consultez immédiatement un médecin.

Gardez le flacon de médicament avec vous lorsque vous demandez une aide médicale, car ces informations aideront les professionnels de la santé à vous traiter de manière appropriée. N'essayez jamais de provoquer des vomissements, sauf sur instruction spécifique d'un professionnel de la santé.

Que dois-je faire si j'oublie une dose d'hydroxychloroquine ?

Si vous oubliez une dose d'hydroxychloroquine, prenez-la dès que vous vous en souvenez, sauf s'il est presque l'heure de votre prochaine dose prévue. Dans ce cas, sautez la dose oubliée et continuez avec votre schéma posologique régulier.

Ne doublez jamais les doses pour compenser une dose oubliée, car cela peut augmenter votre risque d'effets secondaires. Si vous prenez de l'hydroxychloroquine pour la prévention du paludisme et que vous oubliez une dose, contactez votre médecin pour obtenir des conseils sur la marche à suivre.

Pour les affections auto-immunes, l'oubli occasionnel d'une dose ne causera probablement pas de problèmes immédiats, mais essayez de maintenir une posologie constante pour obtenir les meilleurs résultats. Envisagez de configurer des rappels téléphoniques ou d'utiliser un pilulier pour vous aider à vous souvenir de vos doses.

Quand puis-je arrêter de prendre de l'hydroxychloroquine ?

N'arrêtez jamais de prendre de l'hydroxychloroquine sans en avoir d'abord discuté avec votre médecin. Pour les affections auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus, l'arrêt du médicament peut entraîner une recrudescence des symptômes qui pourraient être pires qu'avant le traitement.

Votre médecin vous aidera à déterminer quand il est approprié d'arrêter ou de réduire votre dose en fonction de vos symptômes, de l'activité de la maladie et de votre état de santé général. Certaines personnes peuvent avoir besoin de prendre de l'hydroxychloroquine pendant de nombreuses années pour maintenir un bon contrôle des symptômes.

Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin afin d'ajuster votre dose ou de passer à un autre médicament plutôt que d'arrêter brusquement. Il existe souvent des moyens de gérer les effets secondaires tout en poursuivant le traitement.

Pour la prévention du paludisme, vous devez continuer à prendre le médicament pendant toute la durée prescrite, y compris les quatre semaines après avoir quitté une zone d'endémie palustre. Arrêter trop tôt peut vous rendre vulnérable à l'infection.

Puis-je boire de l'alcool tout en prenant de l'hydroxychloroquine ?

Une consommation modérée d'alcool est généralement acceptable pendant la prise d'hydroxychloroquine, mais il est sage d'en discuter avec votre médecin. L'alcool et l'hydroxychloroquine peuvent affecter votre foie, de sorte que leur combinaison peut augmenter le risque de problèmes hépatiques.

Si vous avez une maladie du foie ou prenez d'autres médicaments qui affectent votre foie, votre médecin peut vous recommander d'éviter complètement l'alcool. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ou de lupus qui prennent également du méthotrexate doivent être particulièrement prudentes quant à leur consommation d'alcool.

L'alcool peut également aggraver certains effets secondaires de l'hydroxychloroquine, tels que les étourdissements ou les maux d'estomac. Faites attention à ce que vous ressentez lorsque vous combinez l'alcool avec votre médicament et ajustez-vous en conséquence.

Soyez toujours honnête avec votre médecin au sujet de votre consommation d'alcool afin qu'il puisse vous fournir les meilleurs conseils pour votre situation spécifique. Ces informations l'aident à surveiller votre santé et à ajuster votre plan de traitement si nécessaire.