Qu'est-ce que la tuberculine (voie intradermique) : utilisations, posologie, effets secondaires et plus

La tuberculine est une solution protéique purifiée utilisée pour vérifier si votre corps a été exposé à la bactérie de la tuberculose (TB). Ce simple test cutané, également appelé test cutané à la tuberculine ou TCT, aide les médecins à déterminer si vous avez été en contact avec des germes de la tuberculose, même si vous n'avez pas de symptômes.

Le test fonctionne en injectant une petite quantité de protéine de tuberculine juste sous votre peau. Si vous avez été exposé à la tuberculose, votre système immunitaire reconnaîtra cette protéine et créera une réaction au point d'injection. Cette réaction apparaît sous la forme d'une petite bosse ferme que votre professionnel de la santé mesurera après quelques jours.

À quoi sert la tuberculine ?

La tuberculine sert d'outil de diagnostic pour détecter l'exposition à la tuberculose chez les personnes qui peuvent être à risque. Votre médecin pourrait recommander ce test si vous avez été en contact avec une personne atteinte de tuberculose active, si vous travaillez dans le domaine de la santé ou si vous venez d'une région où la tuberculose est courante.

Le test est particulièrement précieux car la tuberculose peut rester cachée dans votre corps pendant des années sans provoquer de symptômes. Cette forme dormante, appelée tuberculose latente, ne vous rend pas malade, mais peut se réveiller plus tard et devenir une maladie de tuberculose active. La détection précoce de la tuberculose latente permet un traitement qui l'empêche de devenir active.

Les professionnels de la santé utilisent également les tests à la tuberculine pour le dépistage de routine dans certains emplois, avant de commencer des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire, ou dans le cadre d'examens médicaux d'immigration. Le test permet de créer une image complète de vos antécédents d'exposition à la tuberculose.

Comment fonctionne la tuberculine ?

La tuberculine agit en déclenchant la mémoire de votre système immunitaire des bactéries de la tuberculose. Lorsque les protéines de tuberculine sont injectées sous votre peau, elles agissent comme un doux rappel à votre système immunitaire de toute exposition antérieure à la tuberculose.

Si les bactéries de la tuberculose ont déjà pénétré dans votre corps, votre système immunitaire a créé des cellules spéciales pour s'en souvenir. Ces cellules mémoire reconnaissent les protéines de la tuberculine et envoient d'autres cellules immunitaires au site d'injection. Cela crée une inflammation qui apparaît sous la forme d'une bosse dure et surélevée sur votre peau.

La taille de cette bosse renseigne votre médecin sur votre exposition à la tuberculose. Une réaction plus importante suggère que votre système immunitaire a déjà rencontré des bactéries de la tuberculose, tandis qu'une réaction faible, voire nulle, signifie généralement que vous n'avez pas été exposé. Ce n'est pas un test fort ou agressif - il utilise simplement la mémoire immunitaire naturelle de votre corps.

Comment dois-je prendre la tuberculine ?

Vous ne prenez pas la tuberculine comme un médicament ordinaire. Au lieu de cela, un professionnel de la santé qualifié l'injecte directement dans la peau de votre avant-bras à l'aide d'une aiguille très fine.

L'injection se fait rapidement et ressemble à une petite piqûre. Votre prestataire de soins de santé nettoiera d'abord le site d'injection avec de l'alcool, puis injectera exactement 0,1 mL de solution de tuberculine dans la couche supérieure de votre peau. Cela crée une petite bosse pâle qui ressemble à une piqûre de moustique.

Vous n'avez pas besoin de vous préparer à ce test en jeûnant ou en évitant certains aliments. Cependant, informez votre prestataire de soins de santé de tous les médicaments que vous prenez, en particulier ceux qui affectent votre système immunitaire. Après l'injection, vous pouvez manger normalement et continuer vos activités habituelles.

La partie la plus importante se déroule après l'injection. Vous devez retourner chez votre prestataire de soins de santé dans les 48 à 72 heures afin qu'il puisse lire les résultats en mesurant toute réaction au site d'injection.

Pendant combien de temps dois-je prendre la tuberculine ?

La tuberculine est administrée en une seule injection, et non comme un traitement continu. Vous recevez une dose, puis revenez pour la lecture des résultats dans les 2 à 3 jours.

Le calendrier du test est simple : injection le premier jour, puis un rendez-vous de suivi 48 à 72 heures plus tard. Votre professionnel de la santé mesurera toute réaction pendant cette période, car la réponse immunitaire culmine pendant ce laps de temps.

Certaines personnes peuvent avoir besoin de refaire le test dans certaines situations. Si vous commencez un emploi dans le domaine de la santé ou prenez des médicaments immunosuppresseurs, votre médecin pourrait recommander des tests cutanés périodiques à la tuberculine. Cependant, chaque test consiste toujours en une seule injection suivie d'une seule lecture.

Quels sont les effets secondaires de la tuberculine ?

La plupart des gens ne ressentent que des effets secondaires légers lors du test à la tuberculine. Le site d'injection peut être légèrement douloureux, comme pour d'autres injections de routine, et cette gêne disparaît généralement en une journée.

Les réactions courantes que de nombreuses personnes ressentent comprennent :

• Douleur ou sensibilité légère au site d'injection
• Légère rougeur autour de la zone d'injection
• Petite bosse dure qui peut légèrement démanger
• Légère enflure qui est chaude au toucher

Ces réactions font en fait partie du fonctionnement du test et aident votre professionnel de la santé à déterminer vos résultats.

Des effets secondaires plus graves sont rares, mais peuvent survenir. Vous devez contacter votre professionnel de la santé si vous ressentez un gonflement important qui s'étend au-delà du site d'injection, une douleur intense qui ne s'améliore pas avec des analgésiques en vente libre, ou tout signe d'infection comme du pus ou des stries rouges.

Très rarement, certaines personnes peuvent avoir une réaction allergique à la tuberculine. Les signes comprennent des difficultés respiratoires, une éruption cutanée généralisée ou un gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge. Si vous ressentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.

Les personnes qui ont déjà eu la tuberculose ou qui ont été exposées plusieurs fois peuvent avoir des réactions plus fortes. Cela peut inclure un gonflement plus prononcé, des cloques ou une ulcération au site du test. Bien qu'inconfortables, ces réactions fournissent des informations importantes sur vos antécédents d'exposition à la tuberculose.

Qui ne devrait pas subir le test à la tuberculine ?

Le test à la tuberculine n'est pas approprié pour tout le monde. Votre professionnel de la santé examinera vos antécédents médicaux pour déterminer si le test est sûr et utile pour vous.

Vous devriez éviter le test à la tuberculine si vous avez eu une réaction sévère à un test cutané de la tuberculose précédent. Les personnes atteintes de certaines affections cutanées au site d'injection, telles que l'eczéma ou les brûlures, peuvent devoir attendre que leur peau guérisse avant de subir le test.

Votre médecin peut recommander de retarder le test si vous avez récemment reçu certains vaccins. Les vaccins vivants comme la rougeole, les oreillons, la rubéole ou la varicelle peuvent affecter temporairement la réponse de votre système immunitaire à la tuberculine. Attendre 4 à 6 semaines après ces vaccins garantit des résultats précis.

Les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli peuvent ne pas réagir normalement à la tuberculine, même si elles ont été exposées à la tuberculose. Cela inclut les personnes atteintes du VIH, celles qui reçoivent une chimiothérapie ou les personnes prenant de fortes doses de médicaments stéroïdiens. Votre médecin pourrait recommander différentes méthodes de dépistage de la tuberculose dans ces situations.

Les femmes enceintes peuvent subir en toute sécurité le test à la tuberculine. Le test ne nuit pas au développement du bébé, et l'exposition à la tuberculose pendant la grossesse nécessite une surveillance attentive et un traitement potentiel pour protéger la mère et l'enfant.

Noms de marque de la tuberculine

La tuberculine est disponible sous plusieurs noms de marque, Tubersol étant le plus couramment utilisé aux États-Unis. Ce dérivé protéique purifié (PPD) contient les mêmes protéines actives de la tuberculine, quel que soit le nom de la marque.

Les autres noms de marque incluent Aplisol, bien que la disponibilité puisse varier selon la région et l'établissement de santé. Votre professionnel de la santé utilisera le produit de tuberculine approuvé par la FDA qui est disponible dans sa clinique ou son hôpital.

Tous les produits de tuberculine approuvés fonctionnent de la même manière et fournissent des résultats tout aussi fiables. Le choix de la marque dépend généralement de ce que votre établissement de santé stocke plutôt que de toute préférence médicale.

Alternatives à la tuberculine

Bien que le test cutané à la tuberculine reste largement utilisé, de nouveaux tests sanguins appelés tests de libération d'interféron-gamma (IGRA) offrent une alternative pour le dépistage de la tuberculose. Ces tests, dont le QuantiFERON-Gold, ne nécessitent qu'une seule prise de sang et ne requièrent pas de visite de retour.

Les tests sanguins peuvent être particulièrement utiles pour les personnes ayant reçu le vaccin BCG, qui peut provoquer de faux résultats positifs aux tests cutanés. Les IGRA sont également utiles pour les personnes qui ont des difficultés à revenir pour la lecture des résultats ou celles qui ont des affections cutanées qui rendent la lecture des réactions à la tuberculine difficile.

Les radiographies pulmonaires complètent à la fois les tests cutanés et les tests sanguins en recherchant des signes de tuberculose active dans vos poumons. Cependant, les radiographies seules ne peuvent pas détecter l'infection tuberculeuse latente, c'est pourquoi les tests à la tuberculine ou les tests sanguins restent des outils de dépistage importants.

Votre professionnel de la santé recommandera la meilleure approche de test en fonction de votre situation spécifique, de vos antécédents médicaux et de vos facteurs de risque d'exposition à la tuberculose.

La tuberculine est-elle meilleure que le QuantiFERON-Gold ?

Les tests cutanés à la tuberculine et les tests sanguins QuantiFERON-Gold détectent efficacement l'exposition à la tuberculose, mais chacun présente des avantages distincts selon votre situation.

Le test à la tuberculine coûte moins cher et est disponible dans la plupart des établissements de santé du monde. Il bénéficie de décennies de recherche soutenant son utilisation et fournit des résultats fiables pour la plupart des gens. Cependant, il nécessite deux visites et peut être affecté par une vaccination BCG antérieure.

Le QuantiFERON-Gold ne nécessite qu'une seule visite et n'est pas affecté par la vaccination BCG, ce qui le rend idéal pour les personnes nées dans des pays où le BCG est administré de façon systématique. Le test sanguin fonctionne également bien pour les personnes atteintes d'affections cutanées ou celles qui ont des difficultés à revenir pour des rendez-vous de suivi.

Aucun des deux tests n'est définitivement meilleur que l'autre. Votre professionnel de la santé tiendra compte de vos antécédents de vaccination, de votre capacité à revenir pour le suivi et d'autres facteurs lors du choix du test le plus approprié pour vous.

Questions fréquemment posées sur la tuberculine

La tuberculine est-elle sans danger pour les personnes atteintes de diabète ?

Oui, le test à la tuberculine est généralement sans danger pour les personnes atteintes de diabète. La petite injection n'affecte pas significativement la glycémie, et le diabète n'interfère pas avec la précision du test.

Cependant, les personnes atteintes de diabète peuvent avoir une cicatrisation légèrement plus lente au point d'injection. Gardez la zone propre et sèche, et surveillez tout signe d'infection. Si vous remarquez une rougeur, une chaleur ou un écoulement inhabituels, contactez rapidement votre professionnel de la santé.

Que dois-je faire si je mouille accidentellement le point d'injection ?

Mouiller le point d'injection ne ruinera pas les résultats de votre test. Vous pouvez prendre une douche, vous laver les mains et vaquer à vos activités normales après avoir reçu la tuberculine.

Cependant, évitez de frotter ou d'irriter le point d'injection. Tamponnez-le doucement s'il est mouillé et n'appliquez pas de lotions, de crèmes ou de pansements, sauf indication contraire de votre professionnel de la santé.

Que dois-je faire si je manque mon rendez-vous de suivi ?

Si vous manquez votre rendez-vous de suivi de 48 à 72 heures, contactez votre professionnel de la santé dès que possible. Il pourra peut-être encore lire vos résultats si vous n'êtes que légèrement en retard.

Cependant, si trop de temps s'est écoulé, la réaction peut s'être estompée, rendant les résultats peu fiables. Dans ce cas, vous devrez probablement répéter l'ensemble du test avec une nouvelle injection et un calendrier de suivi approprié.

Quand puis-je cesser de m'inquiéter de la tuberculose après un test négatif ?

Un test à la tuberculine négatif signifie que vous n'avez probablement pas été exposé aux bactéries de la tuberculose. Cependant, le test reflète vos antécédents d'exposition jusqu'au moment du test, et non une protection future.

Vous pouvez développer une exposition à la tuberculose après le test si vous entrez en contact avec une personne atteinte de la tuberculose active. Votre professionnel de la santé recommandera des intervalles de tests répétés en fonction de vos facteurs de risque continus, tels que votre emploi, votre situation de vie ou vos problèmes de santé.

Puis-je faire de l'exercice après avoir reçu la tuberculine ?

Oui, vous pouvez faire de l'exercice et participer à des activités physiques normales après avoir reçu la tuberculine. L'injection n'affectera pas votre niveau d'énergie ni vos performances physiques.

Soyez simplement doux avec la zone d'injection. Évitez de frotter ou d'exercer une pression excessive sur votre avant-bras pendant l'exercice, et prenez une douche normalement par la suite en tapotant la zone pour la sécher.