התעללות בילדים

כל פגיעה או התעללות מכוונת בילד מתחת לגיל 18 נחשבת להתעללות בילדים. התעללות בילדים לובשת צורות רבות, שלעתים קרובות מתרחשות בו זמנית.

• התעללות פיזית. התעללות פיזית בילדים מתרחשת כאשר ילד נפגע פיזית בכוונה או נמצא בסיכון לפגיעה על ידי אדם אחר.
• התעללות מינית. התעללות מינית בילדים היא כל פעילות מינית עם ילד. זאת יכולה לכלול מגע מיני, כגון נגיעה מינית מכוונת, מגע אוראלי-גניטלי או קיום יחסי מין. זאת יכולה לכלול גם התעללות מינית שאינה כרוכה במגע, כגון חשיפת ילד לפעילות מינית או פורנוגרפיה; צפייה או צילום ילד בצורה מינית; הטרדה מינית של ילד; או זנות ילדים, כולל סחר מיני.
• התעללות רגשית. התעללות רגשית בילדים פירושה פגיעה בערך העצמי או ברווחתו הרגשית של הילד. זאת כוללת תקיפה מילולית ורגשית - כגון השפלה או נזיפה מתמדת בילד - כמו גם בידוד, התעלמות או דחייה של ילד.
• התעללות רפואית. התעללות רפואית בילדים מתרחשת כאשר מישהו נותן מידע כוזב על מחלה בילד הדורשת טיפול רפואי, ומסכן את הילד בפגיעה ובטיפול רפואי מיותר.
• הזנחה. הזנחת ילדים היא אי מתן מזון, בגדים, מחסה, תנאי מחיה נקיים, חיבה, השגחה, חינוך או טיפול רפואי או שיניים מספקים.

במקרים רבים, התעללות בילדים נעשית על ידי מישהו שהילד מכיר ובוטח בו - לעתים קרובות הורה או קרוב משפחה אחר. אם אתם חושדים בהתעללות בילדים, דווחו על ההתעללות לרשויות המתאימות.

ילד שסובל מהתעללות עלול לחוש אשמה, בושה או בלבול. הילד עלול לפחד לספר למישהו על ההתעללות, במיוחד אם המתעלל הוא הורה, קרוב משפחה אחר או חבר משפחה. לכן, חשוב מאוד לשים לב לדגלים אדומים, כגון:

• התרחקות מחברים או מפעילויות רגילות
• שינויים בהתנהגות — כגון תוקפנות, כעס, עוינות או היפראקטיביות — או שינויים בהישגים הלימודיים
• דיכאון, חרדה או פחדים יוצאי דופן, או אובדן פתאומי של ביטחון עצמי
• בעיות שינה וסיוטים
• חוסר פיקוח לכאורה
• היעדרויות תכופות מבית הספר
• התנהגות מורדת או מתנגדת
• פגיעה עצמית או ניסיונות התאבדות

סימנים ותסמינים ספציפיים תלויים בסוג ההתעללות ויכולים להשתנות. זכרו שסימני אזהרה הם רק סימני אזהרה. נוכחות של סימני אזהרה אינה בהכרח אומרת שילד סובל מהתעללות.

אם אתם חוששים שילדכם או ילד אחר נפגע, פנו לעזרה באופן מיידי. בהתאם למצב, צרו קשר עם ספק שירותי הבריאות של הילד, עם סוכנות מקומית לרווחת ילדים, עם תחנת המשטרה או עם קו חם זמין 24 שעות ביממה לקבלת ייעוץ. בארצות הברית, ניתן לקבל מידע וסיוע באמצעות שיחה או הודעת טקסט לקו החם הלאומי להתעללות בילדים של Childhelp בטלפון 1-800-422-4453.

אם הילד זקוק לטיפול רפואי מיידי, התקשרו ל-911 או למספר החירום המקומי.

בארצות הברית, זכרו שאנשי מקצוע בתחום הבריאות ואנשים רבים אחרים, כגון מורים ועובדים סוציאליים, מחויבים מבחינה משפטית לדווח על כל מקרה חשוד של התעללות בילדים לסוכנות המקומית המתאימה לרווחת ילדים.

גורמים העלולים להגביר את הסיכון של אדם להתנהגות אלימה כוללים:

• היסטוריה של התעללות או הזנחה בילדות
• מחלה גופנית או נפשית, כגון דיכאון או הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD)
• משבר משפחתי או לחץ, כולל אלימות במשפחה וסכסוכים זוגיים אחרים, או הורות חד-הורית
• ילד במשפחה הסובל ממוגבלויות התפתחותיות או גופניות
• מצוקה כלכלית, אבטלה או עוני
• בידוד חברתי או מבידוד משפחתי מורחב
• הבנה לקויה של התפתחות ילדים וכישורי הורות
• אלכוהול, סמים או שימוש לרעה בחומרים אחרים

ילדים מסוימים מתגברים על ההשפעות הפיזיות והפסיכולוגיות של התעללות בילדים, במיוחד אלה בעלי תמיכה חברתית חזקה וכישורי התמודדות המאפשרים להם להסתגל ול להתמודד עם חוויות קשות. אולם, עבור רבים אחרים, התעללות בילדים עשויה להוביל לבעיות פיזיות, התנהגותיות, רגשיות או נפשיות - גם שנים לאחר מכן.

ניתן לנקוט צעדים חשובים להגנה על ילדכם מפני ניצול והתעללות בילדים, כמו גם למנוע התעללות בילדים בשכונה או בקהילה שלכם. המטרה היא לספק לילדים מערכות יחסים בטוחות, יציבות ומטפחות. להלן כיצד תוכלו לעזור לשמור על ילדים בטוחים:

• הציעו לילדכם אהבה ותשומת לב. טפחו והקשיבו לילדכם והיו מעורבים בחיי ילדכם כדי לפתח אמון ותקשורת טובה. עודדו את ילדכם לספר לכם אם יש בעיה. סביבה משפחתית תומכת ורשתות חברתיות יכולות לעזור לשפר את תחושת הערך העצמי והערך העצמי של ילדכם.
• אל תגיבו בכעס. אם אתם מרגישים מוצפים או מחוץ לשליטה, קחו הפסקה. אל תוציאו את כעסכם על ילדכם. שוחחו עם ספק שירותי הבריאות שלכם או עם מטפל לגבי דרכים שבהן תוכלו ללמוד להתמודד עם לחץ ולשפר את האינטראקציה עם ילדכם.
• חשבו על השגחה. אל תותירו ילד צעיר בבית לבד. בציבור, שמרו על ילדכם מקרוב. התנדבו בבית הספר ובפעילויות כדי להכיר את המבוגרים שמבלים זמן עם ילדכם. כשהוא גדול מספיק לצאת ללא השגחה, עודדו את ילדכם להתרחק מזרים ולהסתובב עם חברים במקום להיות לבד. קבעו כלל שילדכם יספר לכם היכן הוא בכל עת. גלו מי משגיח על ילדכם - למשל, במסיבת פיג'מות.
• הכירו את מטפלי ילדכם. בדקו המלצות עבור בייביסיטרים ומטפלים אחרים. בצעו ביקורים לא סדירים, אך תכופים, ללא הודעה מוקדמת כדי לצפות מה קורה. אל תאפשרו תחליפים לספק הטיפול הרגיל של ילדכם אם אינכם מכירים את המחליף.
• הדגישו מתי לומר לא. ודאו שילדכם מבין שהוא אינו צריך לעשות דבר שנראה מפחיד או לא נוח. עודדו את ילדכם לעזוב מצב מאיים או מפחיד באופן מיידי ולבקש עזרה ממבוגר מהימן. אם משהו קורה, עודדו את ילדכם לדבר אתכם או עם מבוגר מהימן אחר על מה שקרה. הבטיחו לילדכם שזה בסדר לדבר ושלא ייקלע לצרות.
• למדו את ילדכם כיצד להישאר בטוחים באינטרנט. הניחו את המחשב באזור משותף בביתכם, לא בחדר השינה של הילד. השתמשו בבקרת הורים כדי להגביל את סוגי אתרי האינטרנט שילדכם יכול לבקר בהם. בדקו את הגדרות הפרטיות של ילדכם ברשתות חברתיות. שקלו זאת כדגל אדום אם ילדכם סודי לגבי פעילויות מקוונות. כסו כללים מקוונים, כגון אי שיתוף מידע אישי; אי תגובה להודעות לא הולמות, פוגעניות או מפחידות; ואי תיאום פגישה עם איש קשר מקוון באופן אישי ללא רשותכם. אמרו לילדכם לספר לכם אם אדם לא מוכר פונה אליו דרך רשת חברתית. דווחו על הטרדה מקוונת או על שולחים לא הולמים לספק השירות ולרשויות המקומיות, במידת הצורך.
• פנו החוצה. פגשו את המשפחות בשכונה שלכם, כולל הורים וילדים. פתחו רשת של משפחה וחברים תומכים. אם נראה שחבר או שכנה מתקשים, הציעו לשמור על ילדים או לעזור בדרך אחרת. שקלו להצטרף לקבוצת תמיכה להורים כך שיהיה לכם מקום מתאים לשחרר את תסכולכם.

זיהוי התעללות או הזנחה יכול להיות קשה. זה דורש הערכת מצב מדוקדקת, כולל בדיקה של סימנים פיזיים והתנהגותיים.

גורמים שעשויים להילקח בחשבון בקביעת התעללות בילדים כוללים:

אם יש חשד להתעללות או הזנחה בילדים, יש להגיש דיווח לסוכנות רווחת ילדים מקומית מתאימה כדי לחקור את המקרה לעומק. זיהוי מוקדם של התעללות בילדים יכול לשמור על ביטחונם של ילדים על ידי עצירת ההתעללות ומניעת התעללות עתידית.

• בדיקה גופנית, כולל הערכת פציעות או סימנים ותסמינים של חשד להתעללות או הזנחה
• בדיקות מעבדה, צילומי רנטגן או בדיקות אחרות
• מידע על ההיסטוריה הרפואית וההתפתחותית של הילד
• תיאור או תצפית על התנהגות הילד
• תצפית על האינטראקציות בין ההורים או המטפלים לילד
• שיחות עם הורים או מטפלים
• שיחה, במידת האפשר, עם הילד