דיפתריה

דיפתריה (dif-THEER-e-uh) היא זיהום חיידקי חמור הפוגע בדרך כלל בקרומים הריריים של האף והגרון. דיפתריה נדירה ביותר בארצות הברית ובמדינות מפותחות אחרות הודות לחיסונים נרחבים נגד המחלה. עם זאת, רבות מהמדינות בעלות שירותי בריאות מוגבלים או אפשרויות חיסון מוגבלות עדיין חוות שיעורים גבוהים של דיפתריה.

ניתן לטפל בדיפתריה באמצעות תרופות. אך בשלבים מתקדמים, דיפתריה עלולה לפגוע בלב, בכליות ובמערכת העצבים. אפילו עם טיפול, דיפתריה עלולה להיות קטלנית, במיוחד אצל ילדים.

סימנים ותסמינים של דיפתריה בדרך כלל מתחילים 2 עד 5 ימים לאחר שאדם נדבק. הסימנים והתסמינים עשויים לכלול:

• קרום אפור עבה המכסה את הגרון והלוע
• כאב גרון וצרידות
• בלוטות נפוחות (בלוטות לימפה מוגדלות) בצוואר
• קושי בנשימה או נשימה מהירה
• הפרשות מהאף
• חום ורעידות
• עייפות

באנשים מסוימים, זיהום על ידי חיידקים הגורמים לדיפתריה גורם רק למחלה קלה - או ללא סימנים ותסמינים ברורים כלל. אנשים נגועים שאינם מודעים למחלתם ידועים כנשאים של דיפתריה. הם נקראים נשאים מכיוון שהם יכולים להפיץ את הזיהום מבלי להיות חולים בעצמם.

התקשרי לרופא המשפחה שלך באופן מיידי אם אתה או ילדך נחשפתם למישהו עם דיפתריה. אם אינך בטוח אם ילדך חוסן נגד דיפתריה, קבע תור. ודא שחיסוניך מעודכנים.

דיפתריה נגרמת על ידי החיידק Corynebacterium diphtheriae. החיידק בדרך כלל מתרבה על או ליד פני השטח של הגרון או העור. C. diphtheriae מתפשט באמצעות:

• טיפות באוויר. כאשר אדם נגוע מתעטש או שיעול משחרר ערפל של טיפות מזוהמות, אנשים בסביבה עשויים לשאוף C. diphtheriae. דיפתריה מתפשטת בקלות בדרך זו, במיוחד בתנאים צפופים.
• פריטים אישיים או ביתיים מזוהמים. אנשים לפעמים נדבקים בדפתריה ממגע עם חפצים של אדם נגוע, כגון רקמות משומשות או מגבות ידיים, שעשויים להיות מזוהמים בחיידקים.

מגע בפצע נגוע יכול גם להעביר חיידקים הגורמים לדפתריה.

אנשים שנדבקו בחיידק הדיפתריה ולא טופלו יכולים להדביק אנשים שלא קיבלו את חיסון הדיפתריה - גם אם הם לא מראים תסמינים.

אנשים הנמצאים בסיכון מוגבר לחלות בדיפתריה כוללים:

• ילדים ומבוגרים שאינם מחוסנים באופן מעודכן
• אנשים המתגוררים בתנאים צפופים או לא תברואתיים
• כל מי שנוסע לאזור בו זיהומים של דיפתריה שכיחים יותר

דיפתריה נדירה בארצות הברית ובאירופה המערבית, שם ילדים מחוסנים נגד המחלה במשך עשרות שנים. עם זאת, דיפתריה עדיין שכיחה במדינות מתפתחות בהן שיעורי החיסון נמוכים.

באזורים בהם חיסון נגד דיפתריה הוא סטנדרטי, המחלה מהווה איום בעיקר לאנשים לא מחוסנים או מחוסנים באופן לא מספק הנוסעים לחו"ל או באים במגע עם אנשים ממדינות מתפתחות פחות.

שניתוק שלא טופל יכול להוביל ל:

• בעיות נשימה. חיידקי דיפתריה יכולים לייצר רעלן. רעלן זה פוגע ברקמה באזור המיידי של הזיהום - בדרך כלל האף והגרון. באתר זה, הזיהום מייצר קרום אפור קשה המורכב מתאים מתים, חיידקים וחומרים אחרים. קרום זה יכול לחסום את הנשימה.
• נזק ללב. רעלן הדיפתריה יכול להתפשט דרך זרם הדם ולפגוע ברקמות אחרות בגוף. לדוגמה, הוא יכול לפגוע בשריר הלב, וליצור סיבוכים כמו דלקת בשריר הלב (מיוקרדיטיס). נזק ללב ממיוקרדיטיס יכול להיות קל או חמור. במקרה הגרוע ביותר, מיוקרדיטיס יכול להוביל לאי ספיקת לב ולמוות פתאומי.
• נזק עצבי. הרעלן יכול גם לגרום נזק עצבי. היעדים הטיפוסיים הם עצבים בגרון, שם הולכה עצבית לקויה עלולה לגרום לקשיי בליעה. עצבים לזרועות ולרגליים גם כן עלולים להידלק, וליצור חולשת שרירים.

אם רעלן הדיפתריה פוגע בעצבים המסייעים לשלוט בשרירים המשמשים לנשימה, שרירים אלה עלולים להיפגע משיתוק. בשלב זה, ייתכן שתזדקק לסיוע מכני לנשימה.

עם טיפול, רוב האנשים עם דיפתריה שורדים סיבוכים אלה, אך ההחלמה איטית לעתים קרובות. דיפתריה קטלנית בכ-5% עד 10% מהמקרים. שיעורי התמותה גבוהים יותר בילדים מתחת לגיל 5 או במבוגרים מעל גיל 40.

לפני זמינות האנטיביוטיקה, דיפתריה הייתה מחלה שכיחה אצל ילדים צעירים. כיום, המחלה ניתנת לא רק לטיפול אלא גם למניעה באמצעות חיסון.

חיסון הדיפתריה משולב בדרך כלל עם חיסונים לטטנוס ולשיעול שחפת (pertussis). החיסון המשולש ידוע כחיסון הדיפתריה, הטטנוס והשיעול השחפת. הגרסה האחרונה של חיסון זה ידועה כחיסון DTaP לילדים וחיסון Tdap למתבגרים ומבוגרים.

חיסון הדיפתריה, הטטנוס והשיעול השחפת הוא אחד מחיסוני הילדות שהרופאים בארצות הברית ממליצים עליו במהלך הינקות. החיסון כולל סדרה של חמש זריקות, הניתנות בדרך כלל לזרוע או לירך, לילדים בגילאים אלה:

• 2 חודשים
• 4 חודשים
• 6 חודשים
• 15 עד 18 חודשים
• 4 עד 6 שנים

חיסון הדיפתריה יעיל במניעת דיפתריה. אך ייתכנו תופעות לוואי מסוימות. ילדים מסוימים עשויים לחוות חום קל, עצבנות, נמנום או רגישות באתר הזריקה לאחר זריקה של דיפתריה, טטנוס ושיעול שחפת (DTaP). שאלו את הרופא שלכם מה תוכלו לעשות עבור ילדכם כדי למזער או להקל על תופעות אלה.

סיבוכים נדירים מאוד. במקרים נדירים, חיסון ה-DTaP גורם לסיבוכים חמורים אך ניתנים לטיפול אצל ילד, כגון תגובה אלרגית (אדמומיות או פריחה מתפתחת תוך דקות מהזריקה).

ילדים מסוימים - כגון ילדים עם אפילפסיה או מצב אחר במערכת העצבים - ייתכן שלא יוכלו לקבל את חיסון ה-DTaP.

רופאים עשויים לחשוד בדיפתריה אצל ילד חולה הסובל מכאבי גרון עם קרום אפור המכסה את השקדים והגרון. גידול של C. diphtheriae בתרבית מעבדה מחומר מקרום הגרון מאשר את האבחנה. רופאים יכולים גם לקחת דגימת רקמה מפצע נגוע ולהיבדק במעבדה כדי לבדוק את סוג הדיפתריה הפוגעת בעור (דיפתריה עורית).

אם רופא חושד בדיפתריה, הטיפול מתחיל מיד, עוד לפני שהתוצאות של בדיקות חיידקיות זמינות.

דיפתריה היא מחלה חמורה. רופאים מטפלים בה באופן מיידי ותוקפני. רופאים מוודאים תחילה שהמעבר האווירי אינו חסום או מצומצם. במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה עליהם להכניס צינור נשימה לגרון כדי לשמור על פתיחות דרכי הנשימה עד שהדלקת בדרכי הנשימה תפחת. הטיפולים כוללים:

נוגדן. אם רופא חושד בדיפתריה, הוא או היא יבקשו תרופה שמתנגדת לרעלן הדיפתריה בגוף. תרופה זו מגיעה ממרכזי בקרת המחלות ומניעתן. תרופה זו, הנקראת נוגדן, מוזרקת לווריד או לשריר.

לפני מתן נוגדן, רופאים עשויים לבצע בדיקות אלרגיה בעור. אלה נעשות כדי לוודא שאדם הנגוע אינו אלרגי לנוגדן. אם למישהו יש אלרגיה, הרופא כנראה ימליץ לו לא לקבל את הנוגדן.

ילדים ומבוגרים שיש להם דיפתריה לעתים קרובות צריכים להיות בבית חולים לטיפול. הם עשויים להיות מבודדים ביחידה לטיפול נמרץ מכיוון שדיפתריה יכולה להתפשט בקלות לכל מי שלא חוסן נגד המחלה.

אם נחשפת לאדם נגוע בדיפתריה, פנה לרופא לבדיקה וטיפול אפשרי. הרופא שלך עשוי לתת לך מרשם לאנטיביוטיקה כדי לעזור למנוע ממך לפתח את המחלה. ייתכן שתזדקק גם למנה מחזקת של חיסון נגד דיפתריה.

אנשים שנמצאו כנושאים של דיפתריה מטופלים באנטיביוטיקה כדי לנקות את גופם מהחיידקים גם כן.

• אנטיביוטיקה. אנטיביוטיקה, כגון פניצילין או אריתרומיצין, עוזרת להרוג חיידקים בגוף, ומנקה זיהומים. אנטיביוטיקה מקצרת את הזמן שאדם עם דיפתריה מדבק.
• נוגדן. אם רופא חושד בדיפתריה, הוא או היא יבקשו תרופה שמתנגדת לרעלן הדיפתריה בגוף. תרופה זו מגיעה ממרכזי בקרת המחלות ומניעתן. תרופה זו, הנקראת נוגדן, מוזרקת לווריד או לשריר.

לפני מתן נוגדן, רופאים עשויים לבצע בדיקות אלרגיה בעור. אלה נעשות כדי לוודא שאדם הנגוע אינו אלרגי לנוגדן. אם למישהו יש אלרגיה, הרופא כנראה ימליץ לו לא לקבל את הנוגדן.

ההחלמה מדיפתריה דורשת מנוחה מרובה במיטה. הימנעות מכל מאמץ גופני חשובה במיוחד אם הלב שלך נפגע. ייתכן שתצטרך לקבל את התזונה שלך באמצעות נוזלים ומזונות רכים לזמן מה בגלל כאבים וקושי בבליעה.

בידוד מחמיר בזמן שאתה מדבק עוזר למנוע את התפשטות הזיהום. שטיפת ידיים קפדנית על ידי כולם בביתך חשובה לצמצום התפשטות הזיהום.

לאחר שתבריא מדיפתריה, תזדקק לסדרה מלאה של חיסון נגד דיפתריה כדי למנוע הישנות. בניגוד לחלק מהזיהומים האחרים, היותך חולה בדיפתריה אינו מבטיח חסינות לכל החיים. אתה יכול לחלות בדיפתריה יותר מפעם אחת אם אינך מחוסן במלואו נגדו.