היסטופלסמוזיס

היסטופלסמוזיס היא זיהום הנגרם על ידי שאיפת נבגים של פטריה הנמצאת לעתים קרובות בצואת עופות ועטלפים. אנשים בדרך כלל נדבקים על ידי שאיפת נבגים אלה כאשר הם נישאים באוויר במהלך פרויקטים של הריסה או ניקוי.

קרקע מזוהמת בצואת עופות או עטלפים יכולה גם היא להפיץ היסטופלסמוזיס, מה שמציב חקלאים וגננים בסיכון גבוה יותר למחלה. בארצות הברית, היסטופלסמוזיס מתרחשת בדרך כלל בעמקי נהרות המיסיסיפי ואוהיו. אך היא יכולה להתרחש באזורים אחרים גם כן. היא מתרחשת גם באפריקה, אסיה, אוסטרליה ובחלקים ממרכז ודרום אמריקה.

רוב האנשים עם היסטופלסמוזיס לעולם לא מפתחים תסמינים ואינם מודעים לכך שהם נדבקו. אך אצל חלק מהאנשים - בעיקר תינוקות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת - היסטופלסמוזיס יכולה להיות חמורה. טיפולים זמינים אפילו לצורות החמורות ביותר של היסטופלסמוזיס.

הצורות הקלות ביותר של היסטופלסמוזיס אינן גורמות לתסמינים או סימנים. אך זיהומים חמורים עלולים להיות מסכני חיים. כאשר מופיעים סימנים ותסמינים, הם בדרך כלל מופיעים 3 עד 17 יום לאחר החשיפה ויכולים לכלול:

• חום
• צמרמורות
• כאב ראש
• כאבי שרירים
• שיעול יבש
• כאבים בחזה
• עייפות

אצל חלק מהאנשים עם היסטופלסמוזיס מופיעים גם כאבי מפרקים ופריחה. אנשים הסובלים ממחלת ריאות, כגון אמפיזמה, עלולים לפתח היסטופלסמוזיס כרוני.

סימנים להיסטופלסמוזיס כרוני יכולים לכלול ירידה במשקל ושיעול מדמם. תסמיני היסטופלסמוזיס כרוני לעיתים מחקים את אלה של שחפת.

פנה לספק שירותי הבריאות שלך אם אתה מפתח תסמינים דמויי שפעת לאחר חשיפה לצואת עופות או עטלפים - במיוחד אם יש לך מערכת חיסונית מוחלשת.

היסטופלסמוזיס נגרמת על ידי תאי הרבייה (נבגים) של הפטרייה היסטופלסמה קפסולאטום. הם נישאים באוויר כאשר אדמה או חומר אחר מופרעים.

פטרייה זו משגשגת בקרקע לחה ועשירה בחומר אורגני, במיוחד צואת ציפורים ועטלפים. היא נפוצה במיוחד בלולים ובתי עופות, אסמים ישנים, מערות ופארקים.

היסטופלסמוזיס אינה מדבקת, ולכן אינה ניתנת להעברה מאדם לאדם. אם חלית בהיסטופלסמוזיס, אתה יכול לחלות בה שוב. עם זאת, אם תחלה שוב, המחלה תהיה קלה יותר בפעם השנייה.

הסיכוי לפתח תסמינים של היסטופלסמוזיס גדל עם מספר הנבגים שאתה נושם. אנשים שסביר יותר שייחשפו כוללים:

• חקלאים
• עובדי הדברה
• מגדלי עופות
• עובדי בניין
• גגות
• אדריכלים וגננים
• חוקרי מערות
• עובדי הריסה

היסטופלסמוזיס יכולה לגרום לסיבוכים חמורים רבים, אפילו אצל אנשים בריאים. עבור תינוקות, מבוגרים וקשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת, הבעיות הפוטנציאליות הן לעתים קרובות מסכנות חיים.

הסיבוכים יכולים לכלול:

• תסמונת מצוקה נשימתית חריפה. היסטופלסמוזיס יכולה לפגוע בריאות עד כדי כך שהנאדיות מתחילות להתמלא בנוזלים. זה מונע חילוף אוויר תקין ויכול להפחית את רמת החמצן בדם.
• בעיות לב. דלקת של השק שמקיף את הלב (פריקרדיום) נקראת פריקרדיטיס. כאשר כמות הנוזלים בשק זה גדלה, היא יכולה להפריע ליכולת הלב לשאוב דם.
• אי ספיקת יותרת הכליה. היסטופלסמוזיס יכולה לפגוע בבלוטות יותרת הכליה, המייצרות הורמונים שמעבירים הוראות למעשה לכל איבר ורקמה בגוף.
• דלקת קרום המוח. במקרים מסוימים, היסטופלסמוזיס יכולה לגרום לדלקת זו של קרומי המוח וחוט השדרה.

קשה למנוע חשיפה לפטרייה הגורמת להיסטופלסמוזיס, במיוחד באזורים בהם המחלה נפוצה. אבל נקיטת הצעדים הבאים עשויה לסייע בהפחתת הסיכון לזיהום:

• הימנעות מחשיפה. הימנעו מפרויקטים ופעילויות העלולות לחשוף אתכם לפטרייה, כגון חקר מערות וגידול ציפורים, כגון יונים או תרנגולות.
• ריסוס משטחים מזוהמים. לפני שתעסקו בחפירת אדמה או עבודה באזור העלול להכיל את הפטרייה הגורמת להיסטופלסמוזיס, השקו אותו במים. פעולה זו עשויה לסייע במניעת שחרור נבגים לאוויר. ריסוס לולים ואסמים לפני ניקיונם יכול גם הוא להפחית את הסיכון.
• עטיית מסכת נשימה. התייעצו עם המכון הלאומי לבטיחות ובריאות תעסוקתית כדי לקבוע איזה סוג של מסכה יספק הגנה לרמת החשיפה שלכם.

אבחון היסטופלסמוזיס יכול להיות מסובך, בהתאם לאיברים בגוף שנפגעו. בעוד שבמקרים קלים של היסטופלסמוזיס ייתכן שלא יהיה צורך בבדיקות, בדיקות יכולות להיות קריטיות בטיפול במקרים מסכני חיים.

רופאכם עשוי להציע חיפוש אחר ראיות למחלה בדוגמאות של:

• הפרשות ריאה
• דם או שתן
• רקמת ריאה (ביופסיה)
• מח עצם