מהי שיעול? תסמינים, גורמים וטיפול ביתי

שיעול הוא הדרך הטבעית של הגוף לנקות את הגרון ודרכי הנשימה מגירויים, ריר או חלקיקים זרים. תחשבו על זה כמנגנון הניקוי המובנה של מערכת הנשימה שלכם, שעוזר להגן על הריאות שלכם מחומרים מזיקים.

רוב השיעולים הם נורמליים לחלוטין ומשרתים תפקוד מגן חשוב. הגוף שלכם מפעיל את הרפלקס הזה באופן אוטומטי כאשר הוא מזהה משהו שאמור להיות בדרכי הנשימה שלכם, ועוזר לשמור על מעברי הנשימה שלכם נקיים ובריאים.

איך מרגיש שיעול?

שיעול יוצר פליטה פתאומית ועוצמתית של אוויר מהריאות שלכם דרך הפה. אתם עשויים להרגיש תחושת גירוד בגרון ממש לפני שהשיעול קורה, כמעט כמו גירוד שאתם צריכים לגרד.

החוויה יכולה להשתנות די הרבה בהתאם למה שגורם לה. חלק מהשיעולים מרגישים יבשים ומגרדים, בעוד שאחרים מייצרים ריר או ליחה שעולה מהחזה שלכם. ייתכן שתבחינו בשרירי החזה או הגרון שלכם עובדים קשה יותר במהלך התקף שיעול.

העוצמה יכולה לנוע מניקוי גרון עדין ועד שיעולים עמוקים ומרעישים בחזה שגורמים לכם להרגיש חסרי נשימה זמנית. לפעמים תרגישו את הדחף להשתעל שוב ושוב, בעוד שבפעמים אחרות זה רק שיעול בודד מזדמן פה ושם.

מה גורם לשיעול?

שיעולים מתרחשים כאשר משהו מגרה את קצות העצבים הרגישים בגרון, בדרכי הנשימה או בריאות שלכם. הגוף שלכם מגיב על ידי הפעלת רפלקס השיעול כדי להסיר את מה שמטריד את האזורים האלה.

להלן הסיבות הנפוצות ביותר שבגללן אתם עשויים לפתח שיעול, החל מגירויים יומיומיים ועד לגורמים בסיסיים משמעותיים יותר:

• זיהומים ויראליים כמו הצטננות או שפעת
• זיהומים חיידקיים בגרון או בריאות
• אלרגיות לאבקנים, אבק או קשקשי חיות מחמד
• אוויר יבש או שינויי טמפרטורה פתאומיים
• עישון או חשיפה לעישון פסיבי
• בשמים חזקים, חומרי ניקוי או אדי כימיקלים
• רפלוקס חומצי המגרה את הגרון
• תרופות מסוימות, במיוחד תרופות ללחץ דם הנקראות מעכבי ACE

בעוד שסיבות נפוצות אלה מהוות את רוב השיעולים, ישנן גם כמה אפשרויות פחות תכופות אך חשובות להיות מודעים אליהן. אלה עשויים לכלול אסטמה, ברונכיטיס כרונית, או במקרים נדירים, מצבי ריאות חמורים יותר הדורשים טיפול רפואי.

על מה שיעול הוא סימן או תסמין?

שיעול מסמן לעתים קרובות שמערכת הנשימה שלך מתמודדת עם סוג כלשהו של גירוי או זיהום. במקרים רבים, זו פשוט הדרך של הגוף שלך להגיב להצטננות קלה או לגורם סביבתי.

רוב הזמן, שיעולים מלווים את המצבים הנפוצים הללו הנפתרים מעצמם או עם טיפול פשוט:

• זיהומים בדרכי הנשימה העליונות (הצטננות)
• אלרגיות עונתיות או קדחת השחת
• גירוי בגרון מאוויר יבש
• ברונכיטיס (דלקת בדרכי הנשימה)
• סינוסיטיס עם נזלת אחורית
• מחלת ריפלוקס גסטרו-ושטית (GERD)

עם זאת, שיעול מתמשך יכול לפעמים להצביע על מצבים הזקוקים לתשומת לב רפואית. אלה כוללים אסטמה, מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) או דלקת ריאות, שלרוב מגיעים עם תסמינים נוספים כמו קוצר נשימה או כאבים בחזה.

במקרים נדירים, שיעול כרוני עשוי לאותת על מצבים בסיסיים חמורים יותר כגון סרטן ריאות, אי ספיקת לב או שחפת. מצבים אלה כרוכים בדרך כלל בתסמינים מדאיגים אחרים ומתפתחים בדרך כלל בהדרגה במשך שבועות או חודשים במקום להופיע פתאום.

האם שיעול יכול להיעלם מעצמו?

כן, רוב השיעולים נפתרים באופן טבעי כשהגוף שלך מחלים מכל מה שגרם לגירוי. שיעולים מהצטננות נפוצה נמשכים בדרך כלל 7-10 ימים, בעוד שאלה מזיהומים ויראליים עשויים להימשך 2-3 שבועות.

תהליך הריפוי הטבעי של הגוף שלך בדרך כלל מטפל בסיבה הבסיסית, בין אם זה להילחם בנגיף או לאפשר לרקמות דלקתיות להחלים. במהלך תקופה זו, השיעול הופך בהדרגה לפחות תכוף ופחות אינטנסיבי.

עם זאת, חלק מהשיעולים זקוקים לעוד קצת עזרה כדי להיפתר לחלוטין. אם השיעול שלך נמשך מעבר לשלושה שבועות, מחמיר במקום להשתפר, או מפריע משמעותית לשינה או לפעילויות היומיומיות שלך, כדאי שאיש מקצוע בתחום הבריאות יבדוק זאת.

כיצד ניתן לטפל בשיעול בבית?

מספר תרופות עדינות ויעילות יכולות לעזור להרגיע את השיעול שלך ולתמוך בתהליך הריפוי הטבעי של הגוף שלך. גישות אלה מתמקדות בהפחתת גירוי ושמירה על נוחות הגרון ודרכי הנשימה שלך.

להלן כמה תרופות ביתיות בדוקות שאנשים רבים מוצאים כמועילות:

• לשתות הרבה נוזלים חמים כמו תה צמחים, מים חמים עם דבש או מרקים צלולים
• להשתמש במכשיר אדים או לנשום אדים ממקלחת חמה כדי להוסיף לחות לאוויר
• לקחת כפית דבש, במיוחד לפני השינה (לא לילדים מתחת לגיל שנה)
• לגרגר עם מי מלח חמים כדי להרגיע את גירוי הגרון
• למצוץ סוכריות גרון או סוכריות קשות כדי לשמור על לחות הגרון
• להרים את הראש בזמן השינה כדי להפחית שיעול בלילה
• להימנע מחומרים מגרים כמו עשן, בשמים חזקים או חומרי ניקוי

תרופות אלה פועלות על ידי הפחתת דלקת, מתן לחות לרקמות יבשות או סיוע בדילול ריר כך שקל יותר לנקות אותו. זכור כי טיפולים ביתיים יעילים ביותר לשיעולים קלים ובעלי הופעה חדשה ולא לשיעולים כרוניים או חמורים.

מהו הטיפול הרפואי לשיעול?

הטיפול הרפואי בשיעול תלוי לחלוטין במה שגורם לו. הרופא שלך יתמקד בטיפול במצב הבסיסי ולא רק בדיכוי השיעול עצמו, מכיוון ששיעול לעתים קרובות משמש כפונקציה מגינה חשובה.

עבור זיהומים חיידקיים, ייתכן שירשמו אנטיביוטיקה כדי לחסל את הזיהום. אם אלרגיות הן האשם, אנטיהיסטמינים או תרסיסי אף יכולים לעזור להפחית את התגובה האלרגית שגורמת לשיעול שלך.

כאשר ריפלוקס חומצי גורם לבעיה, תרופות המפחיתות את ייצור חומצת הקיבה יכולות לספק הקלה. עבור שיעולים הקשורים לאסטמה, מרחיבי סימפונות או סטרואידים בשאיפה עוזרים לפתוח את דרכי הנשימה ולהפחית את הדלקת.

לפעמים רופאים ממליצים על מדכאי שיעול לשיעולים יבשים ולא פרודוקטיביים המפריעים לשינה או לפעילויות יומיומיות. ייתכן שיוצעו מכייחים לשיעולים עם ריר, מכיוון שהם עוזרים לדלל הפרשות ולהקל על ניקוין.

במקרים שבהם השיעול נובע ממצבים חמורים יותר כמו דלקת ריאות או מחלת ריאות כרונית, הטיפול הופך למיוחד יותר ועשוי לכלול תרופות מרשם, טיפולי נשימה או טיפולים ממוקדים אחרים.

מתי עלי לפנות לרופא בגין שיעול?

עליך לפנות לספק שירותי בריאות אם השיעול שלך נמשך יותר משלושה שבועות או נראה שמחמיר במקום להשתפר. מסגרת זמן זו מאפשרת לרוב הזיהומים הנגיפיים הנפוצים להיפתר באופן טבעי.

תסמינים מסוימים לצד השיעול שלך מצדיקים תשומת לב רפואית מיידית יותר ואין להתעלם מהם:

• שיעול דם או כיח ורוד מוקצף
• קוצר נשימה חמור או קשיי נשימה
• חום גבוה (מעל 38.3 מעלות צלזיוס) שאינו משתפר
• כאבים בחזה שמחמירים עם שיעול
• צפצופים או הפקת צלילים יוצאי דופן בעת הנשימה
• ירידה משמעותית במשקל יחד עם שיעול כרוני
• שיעול שמונע ממך לישון במשך מספר לילות

בנוסף, פנו לקבלת טיפול רפואי מוקדם יותר אם יש לכם מצבים בריאותיים בסיסיים כמו אסטמה, מחלות לב או מערכת חיסונית מוחלשת, מכיוון שאלו יכולים להחמיר את תסמיני הנשימה.

עבור ילדים, שימו לב לסימני מצוקה כמו קשיי נשימה, חוסר יכולת לדבר במשפטים שלמים, או שפתיים או ציפורניים כחלחלות, הדורשים טיפול חירום מיידי.

מהם גורמי הסיכון להתפתחות שיעול?

מספר גורמים יכולים להגדיל את הסיכוי שלכם לפתח שיעול או לחוות התקפי שיעול חמורים יותר. הבנתם יכולה לעזור לכם לנקוט בצעדים כדי להגן על בריאות הנשימה שלכם.

חלק מגורמי הסיכון קשורים לסביבה ולבחירות אורח החיים שלכם:

• עישון או חשיפה קבועה לעישון פסיבי
• עבודה בסביבות עם אבק, כימיקלים או איכות אוויר ירודה
• מגורים באזורים עם זיהום אוויר או רמות אלרגנים גבוהות
• מגע תכוף עם אנשים שיש להם זיהומים בדרכי הנשימה
• לא לישון מספיק, מה שמחליש את המערכת החיסונית שלכם
• רמות לחץ גבוהות שעלולות לפגוע בהגנות הגוף שלכם

גורמי סיכון אחרים קשורים למצב הבריאותי שלכם ולהיסטוריה הרפואית שלכם. אנשים עם אסטמה, אלרגיות או מצבי נשימה כרוניים נוטים להשתעל בתדירות גבוהה יותר. אלה עם מערכת חיסונית מוחלשת ממחלה או תרופות עשויים לפתח שיעול בקלות רבה יותר.

גיל יכול גם לשחק תפקיד - ילדים צעירים מאוד ומבוגרים יותר חווים לעתים קרובות שיעולים תכופים או חמורים יותר עקב התפתחות או הידרדרות של מערכת החיסון בהתאמה.

מהן הסיבוכים האפשריים של שיעול?

רוב השיעולים אינם מזיקים ונפתרים מבלי לגרום לבעיות מתמשכות. עם זאת, שיעול חמור או ממושך עלול לעיתים להוביל לסיבוכים, במיוחד אם הסיבה הבסיסית אינה מטופלת כראוי.

סיבוכים פיזיים משיעול עז יכולים לכלול מתיחת שרירים בחזה, בגב או באזור הבטן מההתכווצויות החזקות. חלק מהאנשים חווים כאבי ראש מהלחץ המוגבר במהלך התקפי שיעול.

להלן סיבוכים אפשריים שיכולים לנבוע משיעול מתמשך או חמור:

• שברים בצלעות משיעול אלים (נדיר, בדרך כלל במבוגרים עם עצמות שבירות)
• דליפת שתן במהלך התקפי שיעול עזים
• שינה מופרעת המובילה לעייפות וחסינות מוחלשת
• גירוי מיתרי הקול הגורם לצרידות
• החמרת מצבים בסיסיים כמו אסטמה או בעיות לב
• בידוד חברתי עקב דאגה מהפצת מחלות

במקרים נדירים מאוד, שיעול חזק במיוחד יכול לגרום לבעיות חמורות יותר כמו חזה אוויר (ריאה קרוסה) או תת עורית (אוויר לכוד מתחת לעור). סיבוכים אלה אינם שכיחים ובדרך כלל מתרחשים רק עם מחלת ריאות או טראומה בסיסית.

למה שיעול יכול להתבלבל?

לפעמים מה שנראה כמו שיעול פשוט עשוי להיות למעשה סימפטום של מצב אחר, או שמצבים אחרים עשויים להתבלבל עם מחלה הקשורה לשיעול. בלבול זה עלול לעכב טיפול מתאים אם לא יוכר.

אסטמה מאובחנת לעתים קרובות בטעות כהצטננות חוזרת או ברונכיטיס, במיוחד בילדים. ההבדל העיקרי הוא ששיעולים הקשורים לאסטמה מחמירים לעתים קרובות בלילה, עם פעילות גופנית, או סביב טריגרים ספציפיים כמו אלרגנים.

מחלת ריפלוקס גסטרו-ושטית (GERD) יכולה לגרום לשיעול כרוני שלעתים קרובות טועים בו כבעיות נשימה. סוג זה של שיעול מתרחש לעתים קרובות לאחר ארוחות או בשכיבה, ועשוי שלא להגיב לטיפולי שיעול טיפוסיים.

אי ספיקת לב יכולה לעיתים להתבטא בשיעול, במיוחד בשכיבה, מה שעשוי להיות מבולבל עם זיהום בדרכי הנשימה. עם זאת, זה בדרך כלל מגיע עם תסמינים אחרים כמו נפיחות ברגליים או קוצר נשימה במהלך פעילויות רגילות.

תרופות מסוימות, במיוחד מעכבי ACE המשמשים ללחץ דם, יכולות לגרום לשיעול יבש מתמשך שעשוי להיות מיוחס לגורמים סביבתיים או לזיהומים חוזרים אם הקשר לתרופה אינו מזוהה.

שאלות נפוצות על שיעול

כמה זמן אני אמור לצפות שהשיעול שלי יימשך?

רוב השיעולים מהצטננות נפוצה חולפים תוך 7-10 ימים, אם כי חלקם יכולים להימשך עד שלושה שבועות עד שהגוף שלך יתאושש במלואו. זיהומים חיידקיים משתפרים בדרך כלל תוך מספר ימים מתחילת האנטיביוטיקה, בעוד ששיעולים אלרגיים עשויים להימשך כל עוד אתה נחשף לגורם המעורר.

האם עדיף לדכא שיעול או לתת לו לקרות באופן טבעי?

זה תלוי בסוג השיעול שיש לך. שיעולים פרודוקטיביים שמביאים ליחה משרתים מטרה חשובה ובדרך כלל אין לדכא אותם, מכיוון שהם עוזרים לנקות את דרכי הנשימה שלך. שיעולים יבשים ולא פרודוקטיביים שמפריעים לשינה או לפעילויות יומיומיות יכולים לעיתים קרובות להיות מטופלים בבטחה בתרופות מדכאות.

האם אני יכול להתאמן עם שיעול?

פעילות גופנית קלה בדרך כלל בסדר אם השיעול שלך קל ואתה מרגיש טוב אחרת. עם זאת, הימנע מאימונים אינטנסיביים אם יש לך חום, אתה מרגיש עייף, או אם פעילות גופנית מעוררת יותר שיעול. הקשב לגופך והפחת פעילות אם הסימפטומים מחמירים.

האם ישנם מזונות שיכולים לעזור או להחמיר שיעול?

נוזלים חמים כמו תה צמחים, מרקים ומים עם דבש יכולים להרגיע גירוי בגרון. מזונות חריפים עלולים להחמיר זמנית שיעול, בעוד שמוצרי חלב עלולים לעבות ליחה עבור אנשים מסוימים, אם כי זה משתנה אינדיבידואלית. שמירה על לחות טובה היא החשובה ביותר.

מתי שיעול הופך להיות מדבק?

אם השיעול שלך נגרם על ידי זיהום ויראלי או חיידקי, בדרך כלל אתה הכי מדבק בימים הראשונים כאשר התסמינים הם החזקים ביותר. בדרך כלל אתה נחשב לפחות מדבק לאחר שהחום יורד ואתה מרגיש הרבה יותר טוב, אם כי זה יכול להשתנות בהתאם למחלה הספציפית.