מכשיר הולטר הוא מכשיר קטן ונייד שתפקידו להקליט את קצב הלב, בדרך כלל למשך יום או יומיים. הוא משמש לאיתור פעימות לב לא סדירות, הנקראות גם הפרעות קצב. בדיקת הולטר עשויה להתבצע אם אלקטרוקרדיוגרמה (אק"ג) מסורתית אינה מספקת פרטים מספיקים על מצב הלב.
ייתכן שתזדקק לניטור הולטר אם יש לך: תסמינים של קצב לב לא סדיר, הנקרא גם הפרעת קצב. התעלפות ללא סיבה ידועה. מצב לב המגביר את הסיכון להפרעות קצב. לפני שתשיג מכשיר הולטר, תעבור אלקטרוקרדיוגרמה (ECG או EKG). אלקטרוקרדיוגרמה היא בדיקה מהירה ונטולת כאבים. היא משתמשת בחיישנים, הנקראים אלקטרודות, המודבקים לחזה כדי לבדוק את קצב הלב. מכשיר הולטר עשוי להיות מסוגל למצוא הפרעות קצב שלא התגלו באלקטרוקרדיוגרמה. אם ניטור הולטר סטנדרטי אינו מוצא הפרעת קצב, ייתכן שתצטרך לחבוש מכשיר הנקרא מכשיר אירועים. המכשיר מקליט פעימות לב במשך מספר שבועות.
אין סיכונים משמעותיים הקשורים לענידת מכשיר הולטר. לחלק מהאנשים יש אי נוחות קלה או גירוי בעור במקום בו הוצמדו החיישנים. מכשירי הולטר אינם מושפעים בדרך כלל ממכשירים חשמליים אחרים. אך מכשירים מסוימים עשויים להפריע לאות מהאלקטרודות למכשיר ההולטר. אם יש לך מכשיר הולטר, הימנע מהבאים: שמיכות חשמליות. מכונות גילוח חשמליות ומברשות שיניים חשמליות. מגנטים. גלאי מתכות. תנורי מיקרוגל. כמו כן, שמור טלפונים סלולריים ונשאי מוזיקה ניידים במרחק של לפחות 6 אינץ' ממכשיר ההולטר מאותה סיבה.
אתה מחובר למכשיר הולטר במהלך תור קבוע במרפאה או בקליניקה. אלא אם נאמר לך אחרת, תכננן להתרחץ לפני התור. רוב המכשירים אינם ניתנים להסרה ויש לשמור עליהם יבשים לאחר תחילת הניטור. מדבקות דביקות עם חיישנים, הנקראות אלקטרודות, ממוקמות על בית החזה שלך. חיישנים אלה מאתרים את קצב הלב. גודלן בערך כמו של דולר כסף. אם יש לך שיער על בית החזה, ייתכן שחלק ממנו יגולח כדי להבטיח שהאלקטרודות יידבקו. חוטים המחוברים לאלקטרודות מחוברים למכשיר ההקלטה של הולטר. המכשיר בגודל של חפיסת קלפים בערך. לאחר שהולטר שלך מותאם וקיבלת הוראות כיצד לענוד אותו, אתה יכול לחזור לפעילויות היומיומיות שלך.
איש המקצוע הרפואי שלך יעיין בתוצאות בדיקת מכשיר הולטר וידון איתך בהן. מידע מבדיקת מכשיר הולטר יכול להראות אם יש לך בעיה בלב ואם תרופות הלב שאת/ה נוטל/ת כרגע עובדות או לא. אם לא היו לך הפרעות קצב במהלך הזמן שהשתמשת במכשיר, ייתכן שתצטרך/י לענוד מכשיר הולטר אלחוטי או מקליט אירועים. מכשירים אלה ניתנים לשימוש למשך זמן ארוך יותר ממכשיר הולטר סטנדרטי. מקליטי אירועים דומים למכשירי הולטר ובדרך כלל דורשים ממך ללחוץ על כפתור כאשר אתה/את חשים/ה תסמינים. קיימים מספר סוגים שונים של מקליטי אירועים.