Što je afta? Simptomi, uzroci i liječenje

Afta je mala, bolna ulceracija koja se razvija unutar usta na mekim tkivima poput desni, unutarnje strane obraza ili jezika. Ove okruglaste ili ovalne ulceracije imaju bijelu ili žutu sredinu okruženu crvenom granicom, a mogu učiniti jelo, pijenje ili čak govor neugodnim oko tjedan ili dva.

Za razliku od herpesa na usnama, afte nisu zarazne i ne pojavljuju se na usnama. Jedan su od najčešćih problema s ustima, pogađajući oko 20% ljudi u nekom trenutku života. Iako mogu biti prilično neugodne, većina afti zacijeli sama od sebe bez ožiljaka.

Koji su simptomi afti?

Najočitiji znak je bolna, okrugla ulceracija unutar usta koja čini svakodnevne aktivnosti neugodnima. Obično ćete primijetiti bol prije nego što zapravo vidite kako se ulceracija razvija.

Evo glavnih simptoma koje biste mogli iskusiti:

• Osjećaj pečenja ili trnjenja 1-2 dana prije pojave afte
• Male, okruglaste ili ovalne ulceracije s bijelim ili žutim središtem i crvenim rubovima
• Oštra, peckajuća bol koja se pogoršava tijekom jela, pijenja ili pranja zuba
• Teškoće u jedenju kiselih, začinjenih ili slanih namirnica
• Otekle limfne žlijezde ispod čeljusti (u težim slučajevima)
• Blaga groznica ili osjećaj općeg nelagode (s većim ili višestrukim aftama)

Većina ljudi razvije samo jednu ili dvije male afte u isto vrijeme. Međutim, neke osobe mogu iskusiti nakupine više afti, što može biti bolnije i duže traje zacjeljivanje.

Koje su vrste afti?

Postoje tri glavne vrste afti, od kojih svaka ima različite karakteristike i vrijeme zacjeljivanja. Razumijevanje koje imate može vam pomoći da znate što očekivati ​​tijekom oporavka.

Male afte su najčešća vrsta, čineći oko 80% svih slučajeva. Ove male afte obično su manje od pola centimetra i zacijeli u roku od 1-2 tjedna bez ožiljaka. Uzrokuju umjerenu nelagodu, ali obično ne ometaju previše svakodnevne aktivnosti.

Velike afte su veće, dublje i mnogo bolnije od malih. Mogu biti šire od pola centimetra, imati nepravilne rubove i mogu trebati nekoliko tjedana da potpuno zacijeli. Ponekad ostavljaju male ožiljke i mogu otežati jelo i govor.

Herpetiformne afte su nakupine sitnih afti koje se mogu spojiti i stvoriti veće, nepravilne ulceracije. Unatoč imenu, nisu povezane s herpes virusima. Obično zacijeli u roku od 1-2 tjedna, ali mogu biti vrlo bolne zbog njihovog broja.

Što uzrokuje afte?

Točan uzrok afti nije u potpunosti poznat, ali vjerojatno je posljedica kombinacije čimbenika koji potiču vaš imunološki sustav da napadne zdravo tkivo u ustima. Zamislite to kao da se vaš obrambeni sustav malo zbunio i pretjerao.

Evo najčešćih okidača koji mogu dovesti do afti:

• Manje ozljede od stomatološkog zahvata, agresivnog četkanja ili slučajnog ugriza obraza
• Stres i nedostatak sna, što može oslabiti vaš imunološki sustav
• Određene namirnice poput agruma, rajčica, začinjene hrane ili čokolade
• Nedostatak hranjivih tvari, posebno B-12, cinka, folata ili željeza
• Hormonske promjene tijekom menstruacije, trudnoće ili menopauze
• Određena autoimuna oboljenja poput celijakije ili upalne bolesti crijeva
• Neki lijekovi, uključujući beta-blokatore i lijekove protiv bolova

U nekim slučajevima, afte mogu biti povezane i s rijetkim stanjima poput Behçetove bolesti ili ciklične neutropenije. Ta stanja uzrokuju ponavljajuće, teške ulceracije u ustima uz druge simptome u cijelom tijelu.

Međutim, mnogi ljudi razviju afte bez ikakvog jasnog okidača, što može biti frustrirajuće, ali je potpuno normalno.

Kada biste trebali posjetiti liječnika zbog afti?

Većina afti zacijeli sama od sebe u roku od dva tjedna i ne zahtijeva liječničku pomoć. Međutim, postoje određene situacije u kojima je važno potražiti stručnu pomoć.

Trebali biste kontaktirati svog liječnika ako iskusite bilo koji od ovih znakova upozorenja:

• Ulceracije veće od pola centimetra ili neuobičajeno duboke
• Više ulceracija koje se pojavljuju u isto vrijeme (više od 3-4)
• Ulceracije koje ne zacijeli u roku od tri tjedna
• Jaka bol koja ometa jelo ili pijenje
• Visoka temperatura uz ulceracije
• Česte pojave (više od 2-3 puta godišnje)
• Ulceracije koje se protežu na usne ili izvan usta

Također, ako imate problema s jedenjem ili pijenjem dovoljno tekućine da ostanete hidrirani, ne čekajte da potražite pomoć. Vaš liječnik može propisati jače lijekove za ublažavanje boli i ubrzavanje zacjeljivanja.

Koji su čimbenici rizika za afte?

Iako svatko može razviti afte, određeni čimbenici čine neke ljude sklonijima njihovom ponovnom pojavljivanju. Razumijevanje vaših osobnih čimbenika rizika može vam pomoći da poduzmete korake kako biste spriječili buduće pojave.

Možda imate veći rizik ako:

• Ste u dobi između 10 i 40 godina (iako se mogu pojaviti u bilo kojoj dobi)
• Ste žensko, pogotovo tijekom hormonskih promjena
• Imate obiteljsku anamnezu čestih afti
• Imate određena autoimuna oboljenja ili poremećaje imunološkog sustava
• Doživljavate kronični stres ili ne spavate dovoljno
• Imate aparatić, loše prilagođenu protezu ili oštre rubove zuba
• Pušite ili koristite duhanskih proizvoda
• Uzimajte određene lijekove koji utječu na vaš imunološki sustav

Čini se da neke osobe imaju i genetsku predispoziciju za afte, što znači da se prenose u obiteljima. Ako vaši roditelji ili braća i sestre često dobiju afte, možda ćete i vi biti skloniji njihovom razvoju.

Koje su moguće komplikacije afti?

Većina afti potpuno zacijeli bez uzrokovanja trajnih problema. Međutim, u rijetkim slučajevima mogu se razviti komplikacije, posebno kod većih afti ili čestih pojava.

Evo potencijalnih komplikacija na koje treba obratiti pozornost:

• Sekundarne bakterijske infekcije ako se ulceracija kontaminira
• Ožiljci od velikih ili dubokih velikih afti
• Dehidracija ili pothranjenost ako bol sprječava dovoljno jedenje i pijenje
• Karies zbog izbjegavanja oralne higijene zbog boli
• Kronična bol ili ponavljajuće pojave koje značajno utječu na kvalitetu života

U vrlo rijetkim slučajevima, česte ili teške afte mogu ukazivati ​​na osnovno zdravstveno stanje koje zahtijeva liječničku pomoć. Zato je važno posjetiti liječnika ako imate neuobičajeno velike, uporne ili česte afte.

Dobro je znati da se uz pravilnu njegu i liječenje, ove komplikacije obično mogu spriječiti ili uspješno liječiti.

Kako se mogu spriječiti afte?

Iako ne možete spriječiti sve afte, možete značajno smanjiti rizik identificiranjem i izbjegavanjem vaših osobnih okidača. Male promjene u načinu života često čine veliku razliku u sprječavanju budućih pojava.

Evo dokazanih strategija koje pomažu u sprječavanju afti:

• Koristite četkicu za zube s mekim čekinjama i nježno četkate kako biste izbjegli oštećenje tkiva
• Odaberite pastu za zube bez natrijevog lauril sulfata, koji može nadražiti osjetljiva usta
• Izbjegavajte hranu koja čini se da pokreće vaše afte, poput agruma ili začinjene hrane
• Upravljajte stresom tehnikama opuštanja, vježbanjem ili dovoljno sna
• Uzimajte dnevni multivitamin kako biste spriječili nedostatak hranjivih tvari
• Zaštitite svoja usta tijekom stomatološkog zahvata ili sporta odgovarajućim zaštitnim pomagalima
• Pijte dovoljno tekućine i održavajte dobru oralnu higijenu

Vodite dnevnik hrane i simptoma kako biste identificirali svoje specifične okidače. Mnogi ljudi otkrivaju da izbjegavanje određene hrane nekoliko tjedana pomaže u određivanju što bi moglo uzrokovati njihove afte.

Ako nosite aparatić ili imate oštre rubove zuba, pitajte svog stomatologa o zaštitnom vosku ili izglađivanju hrapavih površina koje bi mogle uzrokovati ponavljajuće iritacije.

Kako se dijagnosticiraju afte?

Liječnici obično mogu dijagnosticirati afte jednostavnim pregledom i pitanjima o vašim simptomima. Distinktivan izgled i položaj unutar usta čine ih relativno lakim za prepoznavanje.

Tijekom pregleda, vaš liječnik će vas pitati kada su se afte prvi put pojavile, koliko često ih dobivate i jeste li primijetili bilo kakve specifične okidače. Također će pažljivo pregledati afte kako bi isključili druga stanja koja mogu uzrokovati ulceracije u ustima.

U većini slučajeva nisu potrebni posebni testovi za dijagnozu. Međutim, vaš liječnik može preporučiti dodatne pretrage ako imate česte pojave ili neuobičajeno teške afte. Te pretrage mogu uključivati ​​krvne pretrage kako bi se provjerili nedostaci hranjivih tvari ili autoimuna oboljenja.

Ponekad se može uzeti mali uzorak tkiva ako ulceracija izgleda neuobičajeno ili ne zacijeli kako se očekivalo. To pomaže u isključivanju drugih stanja poput raka usne šupljine, iako je to prilično rijetko kod tipičnih afti.

Koje je liječenje afti?

Većina malih afti zacijeli sama od sebe u roku od 1-2 tjedna bez ikakvog posebnog liječenja. Međutim, nekoliko opcija može pomoći u smanjenju boli i ubrzanju zacjeljivanja, čineći vas ugodnijima tijekom oporavka.

Liječenje bez recepta koje može pružiti olakšanje uključuje:

• Lokalni anestetički gelovi koji sadrže benzocain ili lidokain za trenutno ublažavanje boli
• Ispiranje usta vodikovim peroksidom ili slanom vodom kako bi se područje održalo čistim
• Lijekovi protiv bolova poput ibuprofena ili acetaminophena za ublažavanje nelagode
• Zaštitne paste ili flasteri koji prekrivaju ulceraciju i smanjuju iritaciju

Za veće ili bolnije afte, vaš liječnik može propisati jača liječenja. To može uključivati ​​kreme s kortikosteroidima, lokalne anestetike ili oralne lijekove koji pomažu u smanjenju upale i boli.

U teškim slučajevima, liječnici ponekad koriste lasersku terapiju ili kauterizaciju kako bi zatvorili ulceraciju i potaknuli brže zacjeljivanje. Ta se liječenja obično rezerviraju za velike afte koje ne reagiraju na druge terapije.

Ključ je započeti liječenje rano, kada prvi put primijetite simptome, jer to često dovodi do boljih rezultata i bržeg zacjeljivanja.

Kako liječiti afte kod kuće?

Možete učiniti nekoliko stvari kod kuće kako biste ublažili bol i pomogli da vaša afta brže zacijeli. Ovi jednostavni lijekovi često pružaju značajno olakšanje dok se odvija prirodni proces zacjeljivanja vašeg tijela.

Evo učinkovitih strategija kućne njege:

• Ispiranje toplom slanom vodom (1 čajna žličica soli u 1 šalicu vode) nekoliko puta dnevno
• Nanesite kockice leda izravno na ulceraciju za privremeno ublažavanje boli
• Izbjegavajte začinjenu, kiselu ili grubu hranu koja može nadražiti ulceraciju
• Koristite slamku prilikom pijenja kako biste zaobišli zahvaćeno područje
• Odaberite meku, blagu hranu poput jogurta, pire krumpira ili smoothieja
• Nanesite malu količinu mlijeka magnezije izravno na ulceraciju
• Održavajte usta čistima nježnim četkanjem, izbjegavajući zahvaćeno područje

Neki ljudi nalaze olakšanje u nanošenju male količine meda na ulceraciju, jer med ima prirodna antibakterijska svojstva. Drugi imaju koristi od sisanja tableta cinka, što može pomoći u ubrzavanju zacjeljivanja.

Zapamtite da budete strpljivi s procesom zacjeljivanja. Iako vam ovi kućni lijekovi mogu pružiti veću udobnost, ulceracija će i dalje trebati vremena da potpuno zacijeli.

Kako se pripremiti za posjet liječniku?

Ako trebate posjetiti liječnika zbog afti, malo pripreme može vam pomoći da maksimalno iskoristite svoj posjet. Imat će prave informacije spremne pomaže vašem liječniku da postavi točnu dijagnozu i preporuči najbolje liječenje.

Prije termina, zapišite ove važne informacije:

• Kada se trenutna ulceracija prvi put pojavila i koliko dugo je imate
• Koliko često dobivate afte i koliko dugo obično traju
• Bilo koja hrana, aktivnosti ili situacije koje čini se da pokreću pojave
• Svi lijekovi i dodaci prehrani koje trenutno uzimate
• Drugi simptomi koje iskušavate, poput groznice ili otečenih žlijezda
• Bilo koji nedavni stomatološki zahvat, ozljede ili promjene u vašoj rutini oralne njege

Ponesite popis pitanja koja želite postaviti, poput toga trebate li liječenje na recept, kako spriječiti buduće afte ili kada potražiti hitnu pomoć. Nemojte se ustručavati pitati o bilo čemu što vas brine.

Ako je moguće, izbjegavajte jesti ili piti išta što bi moglo utrnuli vaša usta prije pregleda, jer će vaš liječnik htjeti pregledati ulceraciju i točno procijeniti razinu vaše boli.

Koji je ključni zaključak o aftama?

Afte su česte, bolne ulceracije u ustima koje obično zacijeli same od sebe u roku od dva tjedna. Iako mogu biti prilično neugodne, nisu opasne i u većini slučajeva ne uzrokuju trajnu štetu.

Najvažnije je zapamtiti da imate mnogo opcija za ublažavanje boli i poticanje zacjeljivanja. Jednostavni kućni lijekovi poput ispiranja slanom vodom i izbjegavanje hrane koja pokreće afte mogu napraviti značajnu razliku u vašoj razini udobnosti.

Obratite pozornost na obrasce u vašim pojavama, jer identificiranje okidača može vam pomoći u sprječavanju budućih afti. Ako imate velike, česte ili uporne afte, ne ustručavajte se potražiti liječničku pomoć za dodatne mogućnosti liječenja.

Uz pravilnu njegu i strpljenje, možete uspješno liječiti afte i smanjiti njihov utjecaj na vaš svakodnevni život.

Često postavljana pitanja o aftama

Jesu li afte zarazne?

Ne, afte uopće nisu zarazne. Ne možete ih prenijeti na druge ljude ljubljenjem, dijeljenjem pribora za jelo ili bilo kojim drugim oblikom kontakta. To je različito od herpesa na usnama, koji je uzrokovan virusom i može biti zarazan.

Koliko dugo afte obično traju?

Većina malih afti zacijeli u roku od 7-14 dana bez liječenja. Veće afte mogu trebati 3-6 tjedana da potpuno zacijeli. Bol obično doseže vrhunac u prvih nekoliko dana, a zatim se postupno poboljšava kako afta počinje zacjeljivati.

Može li određena hrana zaista uzrokovati afte?

Da, određena hrana može potaknuti afte kod osjetljivih osoba. Uobičajeni krivci uključuju agrume, rajčice, začinjenu hranu, čokoladu i hranu bogatu kiselinama. Međutim, okidači variraju od osobe do osobe, pa vođenje dnevnika hrane može pomoći u identificiranju vaših specifičnih okidača.

Je li sigurno koristiti liječenje bez recepta na aftama?

Da, većina liječenja afti bez recepta je sigurna kada se koristi prema uputama. To uključuje anestetičke gelove, ispiranja usta i lijekove protiv bolova. Međutim, ako imate nedoumice ili se afta pogorša tijekom liječenja, posavjetujte se sa svojim liječnikom.

Može li stres zaista uzrokovati afte?

Da, stres je poznati okidač za afte. Kada ste pod stresom, vaš imunološki sustav može postati manje učinkovit, što vas čini osjetljivijima na razvoj afti. Upravljanje stresom tehnikama opuštanja, dovoljno sna i vježbanja može pomoći u smanjenju pojava.