Limfedem

Limfedem se odnosi na oticanje tkiva uzrokovano nakupljanjem tekućine bogate proteinima koja se obično drenira kroz limfni sustav tijela. Najčešće zahvaća ruke ili noge, ali se može pojaviti i na stijenci prsnog koša, trbuhu, vratu i genitalijama. Limfni čvorovi su važan dio vašeg limfnog sustava. Limfedem može biti uzrokovan liječenjem raka koje uklanja ili oštećuje vaše limfne čvorove. Bilo koja vrsta problema koji blokira drenažu limfne tekućine može uzrokovati limfedem. Teški slučajevi limfedema mogu utjecati na sposobnost pomicanja zahvaćenog uda, povećati rizik od kožnih infekcija i sepse te dovesti do promjena i oštećenja kože. Liječenje može uključivati kompresijske zavoje, masažu, kompresijske čarape, sekvencijalno pneumatsko pumpanje, pažljivu njegu kože i, rijetko, operaciju za uklanjanje otečenog tkiva ili stvaranje novih drenažnih putova.

Limfni sustav je dio imunološkog sustava tijela koji štiti od infekcija i bolesti. Limfni sustav uključuje slezenu, timus, limfne čvorove i limfne kanale, kao i tonzile i adenoidi.

Limfedem je oticanje ruke ili noge. U rijetkim slučajevima zahvaća obje ruke ili obje noge. Također može zahvatiti stijenku prsnog koša i trbuh.

Znakovi i simptomi limfedema uključuju:

• Oticanje dijela ili cijele ruke ili noge, uključujući prste ili nožne prste
• Osjećaj težine ili zatezanja
• Ograničen raspon pokreta
• Ponovljene infekcije
• Otvrdnuće i zadebljanje kože (fibroza)

Znakovi i simptomi mogu varirati od blagih do teških. Limfedem uzrokovan liječenjem raka možda se neće pojaviti sve dok mjeseci ili godine nakon liječenja.

Zakažite pregled kod liječnika ako primijetite uporno oticanje ruke ili noge. Ako vam je već dijagnosticiran limfedem, javite se liječniku ako dođe do naglog i dramatičnog povećanja veličine zahvaćenog uda.

Limfni sustav je mreža žila koje nose bogatu limfnu tekućinu bogatu proteinima po cijelom tijelu. Dio je vašeg imunološkog sustava. Limfni čvorovi djeluju kao filteri i sadrže stanice koje se bore protiv infekcija i raka. Limfna tekućina se gura kroz limfne žile kontrakcijama mišića dok obavljate svakodnevne zadatke i malim pumpama u stijenci limfnih žila. Limfedem nastaje kada limfne žile nisu u stanju dovoljno drenira limfnu tekućinu, obično iz ruke ili noge. Najčešći uzroci limfedema uključuju: Rak. Ako stanice raka blokiraju limfne žile, može doći do limfedema. Na primjer, tumor koji raste u blizini limfnog čvora ili limfne žile može se dovoljno povećati da blokira protok limfne tekućine. Zračenje za rak. Zračenje može uzrokovati ožiljke i upalu limfnih čvorova ili limfnih žila. Kirurgija. U kirurgiji raka, limfni čvorovi se često uklanjaju kako bi se vidjelo je li se bolest proširila. Međutim, to ne dovodi uvijek do limfedema. Paraziti. U zemljama u razvoju u tropskim krajevima, najčešći uzrok limfedema je infekcija nitaste glistama koje začepljuju limfne čvorove. Rjeđe, limfedem je posljedica nasljednih stanja u kojima se limfni sustav ne razvija pravilno.

Čimbenici koji mogu povećati rizik od razvoja limfedema uključuju:

• Starija dob
• Višak kilograma ili pretilost
• Reumatoidni ili psorijatični artritis

Komplikacije limfedema mogu uključivati:

• Infekcije kože (celulitis). Zadržana tekućina pruža plodno tlo za klice, a i najmanja ozljeda ruke ili noge može biti ulazna točka za infekciju. Zahvaćena koža izgleda otečeno i crveno te je obično bolna i topla na dodir. Vaš liječnik može propisati antibiotike koje treba imati pri ruci kako biste ih mogli početi uzimati odmah.
• Sepsa. Neliječeni celulitis može se proširiti u krvotok i izazvati sepsu – potencijalno životno opasno stanje koje nastaje kada odgovor tijela na infekciju oštećuje vlastito tkivo. Sepsa zahtijeva hitno liječničko liječenje.
• Curenje kroz kožu. Kod jakog oticanja limfna tekućina može istjecati kroz male pukotine u koži ili uzrokovati stvaranje plikova.
• Promjene na koži. Kod nekih osoba s vrlo teškim limfedemom, koža zahvaćenog uda može se zgusnuti i otvrdnuti tako da podsjeća na slonovsku kožu.
• Rak. Rijetka vrsta raka mekog tkiva može biti posljedica najtežih slučajeva neliječenog limfedema.

Ako ste u riziku od limfedema – na primjer, ako ste nedavno imali operaciju raka koja je uključivala vaše limfne čvorove – vaš liječnik može dijagnosticirati limfedem na temelju vaših znakova i simptoma.

Ako uzrok vašeg limfedema nije tako očigledan, vaš liječnik može naručiti snimanje kako bi pogledao vaš limfni sustav. Testiranje može uključivati:

• MRI snimanje. Pomoću magnetskog polja i radio valova, MRI stvara trodimenzionalne slike visoke rezolucije zahvaćenog tkiva.
• CT snimanje. Ova tehnika rendgenskog snimanja stvara detaljne, presječne slike struktura tijela. CT snimanje može otkriti začepljenja u limfnom sustavu.
• Ultrazvuk. Ovaj test koristi zvučne valove za stvaranje slika unutarnjih struktura. Može pomoći u pronalaženju opstrukcija u limfnom i vaskularnom sustavu.
• Limfoscintigrafija. Tijekom ovog testa, osoba se injektira radioaktivnom bojom, a zatim se skenira strojem. Dobivene slike pokazuju kretanje boje kroz limfne žile, ističući začepljenja.