Veliki Kašalj

Veliki kašalj (pertusis) je visoko zarazna infekcija dišnih putova. Kod mnogih ljudi, obilježen je jakim, napadnim kašljem, nakon kojeg slijedi visokotonovni udah zraka koji zvuči kao "kukurikanje" (eng. "whoop").

Prije nego što je cjepivo razvijeno, veliki kašalj se smatrao dječjom bolešću. Sada veliki kašalj prvenstveno pogađa djecu premladu da bi završila puni tijek cijepljenja, te tinejdžere i odrasle osobe čija je imunost oslabila.

Smrtni slučajevi povezani s velikim kašljem su rijetki, ali se najčešće javljaju kod dojenčadi. Zato je toliko važno da se trudnice - i druge osobe koje će imati bliski kontakt s dojenčetom - cijepe protiv velikog kašlja.

Nakon infekcije sa velikim kašljem, pojava znakova i simptoma traje oko sedam do deset dana, iako ponekad može potrajati i duže. U početku su obično blagi i slični onima kod obične prehlade:

• Curenje nosa
• Zagušenje nosa
• Crvene, vodene oči
• Groznica
• Kašalj

Nakon tjedan ili dva, znakovi i simptomi se pogoršavaju. U dišnim putevima se nakuplja gust sekret, uzrokujući nekontrolirani kašalj. Jaki i produljeni napadi kašlja mogu:

• Izazvati povraćanje
• Dovesti do crvenila ili cijanoze lica
• Uzrokovati ekstremni umor
• Završiti visokim zvukom "kukurikanja" tijekom sljedećeg udaha

Međutim, mnogi ljudi ne razviju karakterističan zvuk "kukurikanja". Ponekad je uporan, nadražujući kašalj jedini znak da adolescent ili odrasla osoba ima veliki kašalj.

Dojenčad možda uopće ne kašlje. Umjesto toga, mogu se boriti za dah ili čak privremeno prestati disati.

Nazovite svog liječnika ako dugotrajni napadi kašlja uzrokuju da vi ili vaše dijete:

• Povraćate
• Počervenite ili poplavate
• Se čini da se mučite s disanjem ili imate primjetne pauze u disanju
• Udišete sa zvukom kao krik

Veliki kašalj uzrokuje bakterija zvana Bordetella pertussis. Kada zaražena osoba kašlje ili kihne, sićušne kapljice zaražene bakterijama raspršuju se u zrak i udišu u pluća bilo koga tko se slučajno nalazi u blizini.

Cjepivo protiv pertusisa koje primate kao dijete s vremenom izgubi učinkovitost. To većinu adolescenata i odraslih čini osjetljivima na infekciju tijekom epidemije, a epidemije se i dalje redovito pojavljuju.

Dojenčad mlađa od 12 mjeseci koja nije cijepljena ili nije primila puni set preporučenih cjepiva ima najveći rizik od teških komplikacija i smrti.

Adolescenti i odrasli se često oporave od tjeskavca bez problema. Kada se pojave komplikacije, one su obično nuspojave napornog kašlja, kao što su:

• Modrice ili pukotine na rebrima
• Trbušne kile
• Pucanje krvnih žila u koži ili bjeloočnicama

Najbolji način sprječavanja velikog kašlja je cjepivo protiv pertusisa, koje liječnici često daju u kombinaciji s cjepivima protiv još dvije teške bolesti – difterije i tetanusa. Liječnici preporučuju početak cijepljenja u dojenačkoj dobi. Cjepivo se sastoji od niza od pet injekcija, koje se obično daju djeci u sljedećoj dobi:

• 2 mjeseca
• 4 mjeseca
• 6 mjeseci
• 15 do 18 mjeseci
• 4 do 6 godina

Dijagnosticiranje difterije u ranoj fazi može biti teško jer se znakovi i simptomi podudaraju s onima drugih uobičajenih respiratornih bolesti, poput prehlade, gripe ili bronhitisa.

Ponekad liječnici mogu dijagnosticirati difteriju jednostavnim pitanjem o simptomima i slušanjem kašlja. Za potvrdu dijagnoze mogu biti potrebni medicinski testovi. Takvi testovi mogu uključivati:

• Kultura i test nosa ili grla. Vaš liječnik uzima bris ili uzorak usisavanjem iz područja gdje se nos i grlo spajaju (nazofarinks). Zatim se uzorak provjerava na dokaze o prisutnosti bakterije difterije.
• Krvne pretrage. Može se uzeti uzorak krvi i poslati u laboratorij kako bi se provjerila razina bijelih krvnih stanica, jer bijele krvne stanice pomažu tijelu u borbi protiv infekcija, poput difterije. Visok broj bijelih krvnih stanica obično ukazuje na prisutnost infekcije ili upale. Ovo je opći test i nije specifičan za difteriju.
• Rendgenska snimka prsnog koša. Vaš liječnik može naručiti rendgensku snimku kako bi provjerio prisutnost upale ili tekućine u plućima, što se može dogoditi kada upala pluća komplicira difteriju i druge respiratorne infekcije.

Dojenčad se obično hospitalizira zbog liječenja jer je veliki kašalj opasniji za tu dobnu skupinu. Ako vaše dijete ne može zadržati tekućinu ili hranu, mogu biti potrebne intravenske tekućine. Vaše će dijete također biti izolirano od drugih kako bi se spriječilo širenje infekcije.

Liječenje starije djece i odraslih obično se može obavljati kod kuće.

Antibiotici ubijaju bakterije koje uzrokuju veliki kašalj i pomažu ubrzati oporavak. Izloženi članovi obitelji mogu dobiti profilaktičke antibiotike.

Nažalost, nema puno toga što može ublažiti kašalj. Na primjer, lijekovi protiv kašlja bez recepta imaju malo učinka na veliki kašalj i ne preporučuju se.

Sljedeći savjeti za postupanje s napadima kašlja vrijede za sve koji se kod kuće liječe od tjeskavice:

• Dobro se odmarajte. Hladna, tiha i mračna spavaća soba može vam pomoći da se opustite i bolje odmorite.
• Pijte puno tekućine. Voda, sokovi i juhe su dobar izbor. Kod djece, osobito, pazite na znakove dehidracije, poput suhih usana, plača bez suza i rijetkog mokrenja.
• Jedite manje obroke. Kako biste izbjegli povraćanje nakon kašlja, jedite manje, češće obroke umjesto velikih.
• Očistite zrak. Držite svoj dom bez nadražujućih tvari koje mogu izazvati napade kašlja, poput duhanskih dima i isparenja iz kamina.
• Spječavajte prijenos. Pokrijte kašalj i često perite ruke; ako morate biti u blizini drugih, nosite masku.