Apa Itu Leukemia? Gejala, Penyebab, & Pengobatan

Leukemia adalah jenis kanker darah yang memengaruhi sel darah putih Anda, yang merupakan bagian dari sistem kekebalan tubuh. Alih-alih sel darah putih sehat yang melawan infeksi, sumsum tulang Anda menghasilkan sel abnormal yang tidak berfungsi dengan baik dan menggeser sel-sel sehat.

Kondisi ini berkembang ketika terjadi kesalahan pada DNA dalam sel pembentuk darah Anda. Meskipun mungkin terdengar menakutkan pada awalnya, memahami leukemia dapat membantu Anda merasa lebih siap dan mengurangi kecemasan tentang apa yang akan terjadi.

Apa Itu Leukemia?

Leukemia berawal di sumsum tulang Anda, jaringan lunak di dalam tulang tempat sel darah dibuat. Sumsum tulang Anda biasanya menghasilkan berbagai jenis sel darah dalam keseimbangan yang cermat, tetapi leukemia mengganggu proses ini.

Ketika Anda menderita leukemia, sumsum tulang Anda membuat terlalu banyak sel darah putih abnormal yang tidak dapat melakukan tugasnya melawan infeksi. Sel-sel yang rusak ini menumpuk di aliran darah dan organ Anda, sehingga tubuh Anda lebih sulit berfungsi secara normal.

Kabar baiknya adalah pengobatan leukemia telah meningkat pesat selama bertahun-tahun. Banyak penderita leukemia dapat menjalani kehidupan yang penuh dan aktif dengan perawatan dan dukungan medis yang tepat.

Apa Saja Jenis Leukemia?

Leukemia memiliki empat jenis utama, dan memahami jenis yang mungkin Anda derita membantu dokter Anda membuat rencana pengobatan terbaik untuk Anda. Jenis-jenisnya diklasifikasikan berdasarkan seberapa cepat perkembangannya dan jenis sel darah putih mana yang terpengaruh.

Dua kategori utama adalah leukemia akut, yang berkembang dengan cepat dan membutuhkan pengobatan segera, dan leukemia kronis, yang berkembang lebih lambat selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

• Leukemia Limfoblastik Akut (LLA) - Paling umum pada anak-anak, tetapi juga dapat memengaruhi orang dewasa
• Leukemia Mieloid Akut (LMA) - Lebih umum pada orang dewasa, berkembang dengan cepat
• Leukemia Limfositik Kronis (LLK) - Biasanya memengaruhi orang dewasa yang lebih tua, berkembang perlahan
• Leukemia Mieloid Kronis (LMK) - Dapat terjadi pada usia berapa pun, seringkali memiliki sedikit gejala pada awalnya

Setiap jenis berperilaku berbeda dan merespons pengobatan yang berbeda. Tim perawatan kesehatan Anda akan menentukan jenis yang tepat yang Anda derita melalui tes darah khusus dan pemeriksaan lainnya.

Apa Saja Gejala Leukemia?

Gejala leukemia sering berkembang secara bertahap dan pada awalnya mungkin terasa seperti penyakit umum lainnya. Banyak orang menyadari bahwa mereka semakin sering sakit atau merasa sangat lelah, yang terjadi karena sistem kekebalan tubuh mereka tidak berfungsi dengan baik.

Berikut adalah gejala paling umum yang mungkin Anda alami:

• Kelelahan dan kelemahan yang terus-menerus yang tidak membaik dengan istirahat
• Sering infeksi seperti flu, pilek, atau penyakit lainnya
• Mudah memar atau berdarah, termasuk mimisan atau gusi berdarah
• Penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan selama beberapa minggu atau bulan
• Kelenjar getah bening bengkak di leher, ketiak, atau selangkangan
• Berkeringat di malam hari yang membasahi pakaian atau seprai
• Demam tanpa penyebab yang jelas
• Nyeri tulang atau sendi, terutama di tulang rusuk, tulang belakang, atau panggul

Beberapa orang juga mengalami gejala yang kurang umum seperti sesak napas, kulit pucat, atau bintik-bintik merah kecil di kulit mereka yang disebut petechiae. Gejala-gejala ini terjadi karena leukemia memengaruhi kemampuan tubuh Anda untuk membuat sel darah sehat.

Ingat, memiliki gejala-gejala ini tidak secara otomatis berarti Anda menderita leukemia. Banyak kondisi lain yang dapat menyebabkan masalah serupa, jadi penting untuk menemui dokter Anda untuk mendapatkan tes dan diagnosis yang tepat.

Apa Penyebab Leukemia?

Penyebab pasti leukemia belum sepenuhnya dipahami, tetapi para peneliti percaya bahwa hal itu terjadi ketika perubahan tertentu terjadi pada DNA sel darah Anda. Perubahan genetik ini menyebabkan sel-sel tumbuh secara abnormal dan tidak mati ketika seharusnya.

Sebagian besar waktu, perubahan DNA ini terjadi secara acak tanpa pemicu yang jelas. Ini berarti leukemia sering berkembang tanpa kesalahan Anda dan bukan sesuatu yang dapat Anda cegah.

Namun, para ilmuwan telah mengidentifikasi beberapa faktor yang mungkin meningkatkan kemungkinan terkena leukemia:

• Perawatan kanker sebelumnya dengan kemoterapi atau terapi radiasi
• Gangguan genetik seperti sindrom Down
• Paparan radiasi tingkat tinggi
• Paparan bahan kimia tertentu seperti benzena
• Merokok produk tembakau
• Riwayat keluarga leukemia (meskipun ini cukup jarang)

Penting untuk memahami bahwa memiliki satu atau lebih faktor risiko tidak berarti Anda pasti akan terkena leukemia. Banyak orang dengan faktor risiko tidak pernah terkena penyakit ini, sementara yang lain tanpa faktor risiko yang diketahui memang mengembangkannya.

Kapan Harus Periksa ke Dokter untuk Gejala Leukemia?

Anda harus menghubungi dokter Anda jika Anda mengalami beberapa gejala yang berlangsung lebih dari satu atau dua minggu, terutama jika memburuk daripada membaik. Percayalah pada insting Anda tentang tubuh Anda.

Cari pertolongan medis segera jika Anda melihat pendarahan yang tidak biasa yang tidak berhenti, infeksi yang sering, atau kelelahan ekstrem yang mengganggu aktivitas sehari-hari Anda. Gejala-gejala ini perlu dievaluasi oleh profesional bahkan jika ternyata sesuatu yang lain.

Jangan menunggu jika Anda mengalami demam bersamaan dengan gejala yang mengkhawatirkan lainnya, terutama jika Anda merasa tidak enak badan selama beberapa minggu. Deteksi dan pengobatan dini dapat membuat perbedaan yang signifikan dalam hasil dan kualitas hidup Anda.

Apa Saja Faktor Risiko Leukemia?

Faktor risiko adalah hal-hal yang mungkin meningkatkan peluang Anda terkena leukemia, tetapi tidak menjamin Anda akan terkena penyakit ini. Memahami faktor-faktor ini dapat membantu Anda melakukan percakapan yang informatif dengan penyedia layanan kesehatan Anda.

Usia berperan dalam risiko leukemia, meskipun memengaruhi berbagai jenis secara berbeda. Beberapa bentuk lebih umum pada anak-anak, sementara yang lain biasanya berkembang pada orang dewasa yang lebih tua. Jenis kelamin Anda juga dapat memengaruhi risiko, dengan pria sedikit lebih mungkin terkena jenis leukemia tertentu.

Berikut adalah faktor risiko utama yang telah diidentifikasi oleh dokter:

• Usia (bervariasi menurut jenis - beberapa lebih umum pada anak-anak, yang lain pada orang dewasa yang lebih tua)
• Perawatan kanker sebelumnya, terutama dengan obat kemoterapi tertentu
• Kondisi genetik seperti sindrom Down atau sindrom Li-Fraumeni
• Gangguan darah seperti sindrom mielodisplastik
• Riwayat keluarga leukemia (memengaruhi sebagian kecil kasus)
• Paparan radiasi dosis tinggi
• Paparan jangka panjang terhadap bahan kimia tertentu
• Merokok

Sebagian besar orang yang terkena leukemia tidak memiliki faktor risiko yang jelas. Ini mungkin terasa membuat frustrasi, tetapi juga melegakan untuk mengetahui bahwa penyakit ini sering terjadi secara acak daripada disebabkan oleh sesuatu yang Anda lakukan atau tidak lakukan.

Apa Saja Kemungkinan Komplikasi Leukemia?

Leukemia dapat menyebabkan berbagai komplikasi karena memengaruhi kemampuan darah Anda untuk berfungsi secara normal. Memahami masalah potensial ini membantu Anda mengetahui apa yang harus diperhatikan dan kapan harus mencari bantuan dengan cepat.

Komplikasi paling umum terjadi karena leukemia mengurangi jumlah sel darah sehat Anda. Ini dapat membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi, menyebabkan masalah dengan pendarahan, dan menyebabkan anemia.

Berikut adalah komplikasi utama yang perlu diperhatikan:

• Peningkatan risiko infeksi serius karena jumlah sel darah putih yang rendah
• Masalah pendarahan dari jumlah trombosit yang rendah
• Anemia menyebabkan kelelahan parah dan sesak napas
• Kerusakan organ jika sel leukemia menyebar ke hati, limpa, atau organ lainnya
• Penyakit graft-versus-host (jika Anda membutuhkan transplantasi sumsum tulang)
• Kanker sekunder yang dapat berkembang setelah pengobatan
• Sindrom lisis tumor selama pengobatan (jarang tetapi serius)

Tim medis Anda akan memantau Anda dengan cermat terhadap komplikasi ini dan mengambil langkah-langkah untuk mencegah atau mengobatinya dengan cepat jika terjadi. Perawatan suportif modern telah membuat pengelolaan komplikasi ini jauh lebih efektif daripada di masa lalu.

Bagaimana Leukemia Didiagnosis?

Diagnosa leukemia biasanya dimulai dengan tes darah yang dapat mengungkapkan jumlah atau jenis sel darah yang abnormal. Dokter Anda akan memesan hitung darah lengkap (CBC) terlebih dahulu, yang memberikan gambaran rinci tentang semua sel darah Anda.

Jika tes darah Anda menunjukkan leukemia, dokter Anda perlu melakukan tes tambahan untuk memastikan diagnosis dan menentukan jenis yang tepat yang Anda derita. Proses ini membantu menciptakan rencana pengobatan yang paling efektif untuk situasi spesifik Anda.

Proses diagnostik biasanya mencakup langkah-langkah ini:

1. Pemeriksaan fisik untuk memeriksa pembengkakan kelenjar getah bening, pembesaran organ, atau tanda-tanda lainnya
2. Hitung darah lengkap (CBC) untuk mengukur berbagai jenis sel darah
3. Tes kimia darah untuk memeriksa seberapa baik organ Anda berfungsi
4. Biopsi sumsum tulang untuk memeriksa sel secara langsung dari sumsum tulang Anda
5. Pengujian genetik untuk mengidentifikasi perubahan spesifik pada sel leukemia Anda
6. Tes pencitraan seperti CT scan atau rontgen dada untuk melihat apakah leukemia telah menyebar

Biopsi sumsum tulang mungkin terdengar tidak nyaman, tetapi dokter Anda akan menggunakan anestesi lokal untuk meminimalkan rasa sakit. Tes ini memberikan informasi penting tentang jenis leukemia spesifik Anda dan membantu memandu pilihan pengobatan Anda.

Apa Pengobatan untuk Leukemia?

Pengobatan leukemia telah meningkat secara dramatis selama beberapa dekade terakhir, dengan banyak orang mencapai remisi dan menjalani rentang hidup normal. Rencana pengobatan Anda akan bergantung pada jenis leukemia spesifik Anda, seberapa lanjut stadiumnya, dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Tujuan utama pengobatan adalah untuk menghancurkan sel leukemia dan membantu sumsum tulang Anda mulai menghasilkan sel darah sehat lagi. Tim medis Anda akan bekerja sama dengan Anda untuk memilih pendekatan terbaik untuk situasi Anda.

Pilihan pengobatan umum meliputi:

• Kemoterapi menggunakan obat-obatan untuk membunuh sel leukemia
• Obat terapi target yang menyerang fitur spesifik sel kanker
• Terapi radiasi untuk menghancurkan sel leukemia di area tertentu
• Transplantasi sel induk (transplantasi sumsum tulang) untuk jenis tertentu
• Imunoterapi untuk membantu sistem kekebalan tubuh Anda melawan leukemia
• Perawatan suportif untuk mengelola gejala dan efek samping

Banyak orang memulai dengan kemoterapi, yang dapat diberikan melalui IV, sebagai pil, atau kadang-kadang langsung ke cairan tulang belakang Anda. Dokter Anda akan menjelaskan secara tepat apa yang diharapkan dengan rencana pengobatan spesifik Anda.

Pengobatan sering terjadi dalam beberapa fase, dimulai dengan terapi intensif untuk mencapai remisi, diikuti dengan pengobatan tambahan untuk mencegah leukemia kembali. Pendekatan ini telah terbukti sangat efektif untuk banyak jenis leukemia.

Bagaimana Merawat Diri Sendiri Selama Pengobatan Leukemia?

Merawat diri sendiri selama pengobatan leukemia melibatkan mengikuti instruksi tim medis Anda dan memperhatikan kenyamanan dan kesejahteraan Anda sehari-hari. Langkah-langkah kecil dapat membuat perbedaan besar dalam perasaan Anda.

Sistem kekebalan tubuh Anda akan melemah selama pengobatan, jadi mencegah infeksi menjadi prioritas utama. Ini berarti lebih berhati-hati tentang kebersihan dan menghindari keramaian atau orang sakit jika memungkinkan.

Berikut adalah strategi perawatan diri yang penting:

• Cuci tangan Anda sering dan menyeluruh
• Hindari keramaian dan orang yang sakit
• Makan makanan bergizi dengan banyak protein dan kalori
• Tetap terhidrasi dengan minum banyak air
• Istirahat dan tidur yang cukup saat tubuh Anda membutuhkannya
• Minum obat sesuai resep
• Laporkan demam, pendarahan yang tidak biasa, atau tanda-tanda infeksi segera
• Tetap aktif sesuai batas energi Anda

Jangan ragu untuk bertanya kepada tim perawatan kesehatan Anda tentang kekhawatiran atau efek samping yang Anda alami. Mereka sering dapat memberikan solusi atau penyesuaian untuk membantu Anda merasa lebih nyaman selama pengobatan.

Bagaimana Mempersiapkan Janji Temu Dokter Anda?

Mempersiapkan janji temu dokter dapat membantu Anda mendapatkan hasil maksimal dari kunjungan Anda dan memastikan Anda tidak melupakan pertanyaan atau informasi penting. Tuliskan gejala Anda dan kapan Anda pertama kali menyadarinya.

Bawa daftar lengkap semua obat-obatan, vitamin, dan suplemen yang Anda minum, termasuk dosisnya. Informasi ini membantu dokter Anda memahami gambaran kesehatan Anda secara lengkap dan menghindari interaksi yang bermasalah.

Pertimbangkan untuk membawa teman atau anggota keluarga yang tepercaya ke janji temu Anda. Mereka dapat membantu Anda mengingat informasi dan memberikan dukungan emosional selama percakapan yang mungkin terasa berlebihan.

Siapkan barang-barang ini untuk kunjungan Anda:

• Daftar semua gejala Anda dan kapan mereka dimulai
• Daftar obat lengkap termasuk obat bebas
• Riwayat medis Anda dan hasil tes sebelumnya
• Kartu asuransi dan identitas
• Daftar pertanyaan yang ingin Anda ajukan
• Buku catatan untuk menulis informasi penting

Jangan khawatir untuk mengajukan terlalu banyak pertanyaan. Tim perawatan kesehatan Anda ingin Anda memahami kondisi Anda dan merasa percaya diri tentang rencana perawatan Anda.

Apa Poin Penting Tentang Leukemia?

Leukemia adalah kondisi serius, tetapi penting untuk diingat bahwa pengobatan telah meningkat secara signifikan dan banyak penderita leukemia menjalani kehidupan yang penuh dan aktif. Pengalaman setiap orang unik, dan tim medis Anda akan bekerja sama dengan Anda untuk membuat rencana pengobatan terbaik.

Deteksi dan pengobatan dini dapat membuat perbedaan yang berarti dalam hasil. Jika Anda mengalami gejala persisten yang membuat Anda khawatir, jangan ragu untuk berbicara dengan dokter Anda tentang mendapatkan tes yang tepat.

Ingat bahwa menderita leukemia tidak menentukan siapa diri Anda, dan Anda tidak sendirian dalam perjalanan ini. Dukungan tersedia dari tim medis Anda, keluarga, teman, dan berbagai organisasi yang berdedikasi untuk membantu orang-orang dengan kanker darah.

Pertanyaan yang Sering Diajukan Tentang Leukemia

Apakah leukemia diturunkan?

Sebagian besar kasus leukemia tidak diturunkan dari orang tua kepada anak-anak. Meskipun memiliki anggota keluarga dengan leukemia sedikit meningkatkan risiko Anda, sebagian besar orang yang terkena leukemia tidak memiliki riwayat keluarga penyakit ini. Kondisi genetik langka tertentu dapat meningkatkan risiko leukemia, tetapi ini hanya sebagian kecil dari kasus.

Bisakah leukemia disembuhkan?

Banyak jenis leukemia dapat diobati dengan sukses, dengan beberapa orang mencapai remisi lengkap yang berlangsung selama bertahun-tahun atau beberapa dekade. Tingkat keberhasilan pengobatan sangat bervariasi tergantung pada jenis leukemia spesifik, usia Anda, dan faktor-faktor lainnya. Dokter Anda dapat memberikan informasi lebih spesifik tentang prognosis Anda berdasarkan situasi individu Anda.

Berapa lama pengobatan leukemia berlangsung?

Lama pengobatan sangat bervariasi tergantung pada jenis leukemia Anda dan seberapa baik Anda merespons terapi. Beberapa orang membutuhkan pengobatan intensif selama beberapa bulan, sementara yang lain mungkin membutuhkan pengobatan berkelanjutan selama bertahun-tahun. Leukemia akut biasanya membutuhkan pengobatan awal yang lebih intensif, sementara bentuk kronis mungkin dikelola dengan terapi jangka panjang yang kurang intensif.

Dapatkah saya terus bekerja selama pengobatan leukemia?

Apakah Anda dapat bekerja selama pengobatan bergantung pada situasi spesifik Anda, jenis pengobatan, dan bagaimana perasaan Anda. Beberapa orang dapat terus bekerja dengan modifikasi, sementara yang lain perlu mengambil cuti. Diskusikan situasi kerja Anda dengan tim perawatan kesehatan Anda sehingga mereka dapat membantu Anda membuat keputusan terbaik untuk kesehatan dan keadaan Anda.

Apa yang harus saya makan selama pengobatan leukemia?

Fokuslah pada makan makanan yang seimbang dengan banyak protein, buah-buahan, dan sayuran saat Anda merasa mampu. Namun, Anda perlu menghindari makanan tertentu yang mungkin membawa risiko infeksi, seperti daging mentah atau setengah matang, buah-buahan dan sayuran yang tidak dicuci, dan produk susu yang tidak dipasteurisasi. Tim perawatan kesehatan Anda atau ahli diet terdaftar dapat memberikan pedoman diet khusus untuk situasi Anda.