Millióna

Miltisbrandur er sjaldgæf en alvarleg sjúkdómur sem stafar af spóru-myndandi bakteríum, Bacillus anthracis. Miltisbrandur smitast aðallega á búfé og villt dýr. Menn geta smitast með beinum eða óbeinum snertingum við sjúk dýr.

Engin sönnunargögn eru fyrir því að miltisbrandur smitast milli manna, en mögulegt er að húðsár af völdum miltisbrands geti verið smitandi með beinum snertingum eða með snertingu við mengaðan hlut (fomite). Yfirleitt berast miltisbrandsbakteríur inn í líkamann í gegnum sár á húð. Hægt er að smitast einnig með því að borða mengað kjöt eða anda að sér spórunum.

Einkenni, sem eru háð því hvernig smitast er, geta verið húðsár, uppköst og sjokk. Fljótleg meðferð með sýklalyfjum getur læknað flestar miltisbrands sýkingar. Innöndun miltisbrands er erfiðara að meðhöndla og getur verið banvæn.

Miltisbrandur er mjög sjaldgæfur í þróuðum löndum. Hins vegar er sjúkdómurinn enn áhyggjuefni þar sem bakteríurnar hafa verið notaðar í líftækniárás í Bandaríkjunum.

Fjögur algeng smitleiðir eru fyrir miltisbrand, hver með mismunandi einkenni. Í flestum tilfellum koma einkennin fram innan sex daga frá útsetningu fyrir bakteríunni. Hins vegar er mögulegt að einkennin við innöndun miltisbrands taki meira en sex vikur að birtast.

Margar algengar sjúkdómar byrja með einkennum sem líkjast inflúensu. Líkur á því að verkir í hálsi og vöðvum séu vegna antrax eru afar litlar.

Ef þú heldur að þú gætir hafa orðið fyrir útsetningu — til dæmis ef þú vinnur á stað þar sem líklegt er að antrax komi fyrir — leitaðu strax til læknis til skoðunar og meðferðar. Ef þú færð einkenni sjúkdómsins eftir útsetningu fyrir dýrum eða dýraafurðum í heimshlutum þar sem antrax er algengur, leitaðu tafarlaust til læknis. Snemmbúin greining og meðferð eru afar mikilvægar.

Miltispoðar myndast af miltisbakteríum sem finnast náttúrulega í jarðvegi í flestum heimshlutum. Spoðarnir geta verið í dvala í áranna rás þar til þeir finna leið inn í hýsil. Algengir hýslar fyrir miltis eru villt eða heimilisdýr, svo sem sauðfé, nautgripir, hestar og geitur.

Þótt sjaldgæft sé í Bandaríkjunum er miltis enn algengt í þróunarlöndum, á stöðum eins og Mið-Ameríku og Suður-Ameríku, Suður-Sahara Afríku, Mið-Asíu og Suðvestur-Asíu, Suður-Evrópu og Austur-Evrópu og Karabíska hafinu.

Flest tilfelli miltis hjá mönnum verða vegna útsetningar fyrir sýktum dýrum eða kjöti þeirra eða húðum. Í Bandaríkjunum hafa fáeinir fólk fengið miltis meðan þeir hafa búið til hefðbundna afrískar trommur úr húðum sýktra dýra.

Eitt af fáum þekktum dæmum um ódýraflutning var líffræðiterrorárásum sem áttu sér stað í Bandaríkjunum árið 2001. Tuttugu og tveir fengu miltis eftir að hafa verið útsettir fyrir spoðum sem send voru í pósti, og fimm þeirra sem sýkt voru dóu.

Nýlega, í tveimur aðskildum faröldrum, fengu heróínnotendur í Evrópu miltis með því að sprauta ólöglegum lyfjum. Alls dóu 40 manns. Heróín sem selt er í Evrópu kemur líklega frá svæðum þar sem náttúrulega miltis er algengara.

Til að fá þrota, verður þú að komast í bein samskipti við þrota-spora. Þetta er líklegra ef þú:

• Ert í hernum og senntur á svæði með mikla hættuna á útsetningu fyrir þrota
• Vinnur með þrota í rannsóknarstofu
• Handlar dýra skinn, feld eða ull frá svæðum með mikla tíðni þrota
• Vinnur í dýralækningarfræði, sérstaklega ef þú tekur á búfé
• Handlar eða klæðir villt dýr — þótt þrota sé sjaldgæft í Bandaríkjunum, eru einstaka útbrot í innlendum nautgripum og villtum dýrum eins og hreindýrum
• Inndælir ólögleg lyf, svo sem heróín

Alvarlegustu fylgikvillar mjólkuróþefu eru meðal annars:

• Að líkaminn geti ekki brugðist eðlilega við sýkingu, sem leiðir til skemmda á mörgum líffærum (blóðeitrun)
• Bólga í himnum og vökva sem umlykja heila og mænu, sem leiðir til mikillar blæðingar (blæðingarkennd heilahimnubólga) og dauða

Til að koma í veg fyrir sýkingu eftir útsetningu fyrir miltisóttasporum mælir Miðstöðvarnir fyrir sjúkdómavarnir með:

• 60 daga meðferð með sýklalyfjum — ciprofloxacin, doxycycline og levofloxacin eru samþykkt fyrir fullorðna og börn
• Þriggja skammta bólusetningaröð gegn miltisótt
• Í sumum tilfellum meðferð með einlitafylkjum — raxibacumab og obiltoxaximab

Læknirinn þinn mun spyrja þig um hvaða vinnu þú ert í, ásamt öðrum spurningum til að ákvarða líkurnar á því að þú hafir verið útsett(ur) fyrir antraxi. Hann eða hún mun fyrst vilja útiloka önnur, algengari ástand sem gætu verið að valda einkennum þínum, svo sem inflúensu eða lungnabólgu.

Þú gætir fengið hraða inflúensupróf til að greina inflúensu fljótt. Ef önnur próf eru neikvæð gætir þú fengið frekari próf til að leita sérstaklega að antraxi, svo sem:

• Húðpróf. Sýni úr grunsamlegri sár á húð þinni eða lítið vefjasýni (vefjasýnataka) gæti verið prófað á rannsóknarstofu fyrir merki um húðantraxi.
• Blóðpróf. Þú gætir fengið lítið magn af blóði tekið sem er skoðað á rannsóknarstofu fyrir antrax bakteríur.
• Brjóstmynd eða tölvusneiðmynd (CT-myndataka). Læknirinn þinn gæti óskað eftir brjóstmynd eða tölvusneiðmynd (CT-myndataka) til að hjálpa til við að greina innöndunarástand antraxis.
• Saurlýsing. Til að greina meltingarvegsantraxi gæti læknirinn þinn skoðað sýni úr saur þínum fyrir antrax bakteríur.
• Mænutappning (lumbar puncture). Í þessu prófi setur læknirinn þinn nál í mænuþráðinn þinn og dregur út lítið magn af vökva. Mænutappning er mælt með hvenær sem læknar gruna kerfisbundinn antraxi — antraxi annað en húðantraxi — vegna möguleika á heilahimnubólgu.