Hvað er E. coli? Einkenni, orsakir og meðferð

E. coli er tegund baktería sem lifir náttúrulega í þörmum þínum og hjálpar til við meltinguna. Flestar gerðir eru algjörlega skaðlausar og í raun gagnlegar fyrir heilsu þína.

En sumar gerðir geta gert þig veikann þegar þær menga mat eða vatn. Þessar skaðlegu tegundir geta valdið öllu frá vægum magaóþægindum til alvarlegrar sjúkdóms, en með réttri umönnun jafnast flest fólk á við innan viku.

Hvað er E. coli?

Escherichia coli, eða E. coli í stuttu máli, er stór fjölskylda baktería með hundruðum mismunandi stofna. Hugsaðu um það eins og stóra fjölskyldu þar sem flestir meðlimir eru vingjarnlegir, en fáir geta valdið vandræðum.

Hjálplegu stofna lifa friðsamlega í þörmum þínum og styðja í raun ónæmiskerfið þitt. Þær hafa verið með mönnum í þúsundir ára sem náttúrulegir samstarfsaðilar í meltingarferlinu okkar.

Vandamálstofnarnir eru þeir sem eiga ekki heima í líkama þínum. Þegar þær komast inn í gegnum mengaðan mat eða vatn, þá greinir ónæmiskerfið þitt þær sem innrásarmenn og berst gegn þeim, sem veldur óþægilegum einkennum.

Hvað eru einkennin af E. coli?

Flestar E. coli sýkingar byrja með magaverki og niðurgangi sem getur verið frá vægum til alvarlegum. Þessi einkenni birtast venjulega 1 til 10 dögum eftir útsetningu, og flest fólk verður veik í 3 til 4 daga.

Hér eru algeng einkenni sem þú gætir upplifað:

• Magakrampar sem geta verið nokkuð sársaukafullir
• Vatnskenndur niðurgangur sem getur orðið blóðugur
• Ógleði og stundum uppköst
• Lágur hiti (venjulega undir 38,3°C)
• Matarlystleysi
• Þreyta og almenn slappleiki

Blóðugur niðurgangur kann að hljóma ógnvekjandi, en það er í raun leið líkamans til að skola út skaðlegum bakteríum. Flest fólk byrjar að líða betur innan 5 til 7 daga þegar ónæmiskerfið vinnur bardagann.

Hvaða tegundir eru af E. coli?

Það eru nokkrar tegundir af E. coli sem geta valdið sjúkdómum, hver með örlítið mismunandi einkennum og alvarleikastigs. Að skilja þetta getur hjálpað þér að vita hvað þú getur búist við.

Algengustu tegundirnar eru:

• STEC (Shiga-eiturefni framleiðandi E. coli): Alvarlegasta tegundin, þar á meðal vel þekkta O157:H7 stofna sem getur valdið blóðugu niðurgangi
• ETEC (Enterotoxigenic E. coli): Oft kallað "ferðamanna niðurgangur" vegna þess að það er algengt í þróunarlöndum
• EPEC (Enteropathogenic E. coli): Algengara hjá ungbörnum og smábörnum
• EIEC (Enteroinvasive E. coli): Veldur einkennum svipuðum matarsýkingu

STEC stofna eru þær sem komast í fréttirnar vegna þess að þær geta stundum leitt til alvarlegra fylgikvilla. En jafnvel með þessum stofnum jafnast flest heilbrigð fullorðin á við án varanlegra vandamála.

Hvað veldur E. coli sýkingu?

E. coli sýkingar verða þegar skaðlegar gerðir komast í meltingarkerfið í gegnum mengaðan mat, vatn eða snertingu við smitaða einstaklinga eða dýr. Bakteríurnar fjölga sér hratt í hlýju umhverfi, sem er ástæða þess að matvælaöryggi er svo mikilvægt.

Algengustu leiðirnar sem fólk smitast eru:

• Að borða undirbökuð hakk eða hamborgara
• Að neyta ópasteuriseruðra mjólkurvara eða safna
• Að borða ferskt grænmeti sem var ekki þvegið almennilega (sérstaklega salat, spínat og spírur)
• Að drekka mengað vatn úr brunnum, vötnum eða sundlaugum
• Snerting við búfé eða gæludýragarða án þess að þvo hendur almennilega
• Manns-til-manns útbreiðsla í gegnum lélega persónulega hreinlæti

Hakk er sérstaklega áhættusamt vegna þess að hakkaferlið getur dreift bakteríum frá yfirborðinu um allt kjötið. Þess vegna er svo mikilvægt að elda hamborgara í 71°C til öryggis.

Hvenær á að leita til læknis vegna E. coli sýkingar?

Flestar E. coli sýkingar lagast sjálfar með hvíld og miklu vökva. Hins vegar ættir þú að hafa samband við heilbrigðisstarfsmann ef einkenni þín versna eða þú færð merki um vatnsskort.

Leitaðu læknishjálpar ef þú upplifir:

• Varanlegt uppköst sem kemur í veg fyrir að halda vökva niðri
• Merki um vatnsskort eins og sundl, þurran munn eða lítið til ekkert þvaglát
• Háan hita yfir 38,6°C
• Alvarlegan kviðverki
• Blóð í hægðum
• Einkenni sem endast í meira en viku

Hringdu í 112 eða farðu á bráðamóttöku strax ef þú ert með öndunarerfiðleika, alvarlega slappleika eða merki um nýrnabilun eins og verulega minnkað þvaglát eða bólgu í andliti eða fótum.

Hvað eru áhættuþættirnir fyrir E. coli sýkingu?

Allir geta fengið E. coli sýkingu, en ákveðnir þættir geta aukið líkurnar á að þú verðir veikur eða fáir alvarlegri einkenni. Að skilja þessa áhættuþætti getur hjálpað þér að taka auka varúðarráðstafanir þegar þörf krefur.

Þú gætir verið í meiri áhættu ef þú:

• Ert mjög ungur (yngri en 5 ára) eða gamall (eldri en 65)
• Ert með veiklað ónæmiskerfi vegna sjúkdóms eða lyfja
• Tekur sýru-minnkandi lyf sem lækka maga sýru
• Ert með langvinnan nýrnasjúkdóm eða aðra langvarandi heilsufarsvandamál
• Býr í eða heimsækir svæði með lélega hreinlæti
• Vinnur með búfé eða í matvælavinnslu

Smábörn og eldri einstaklingar eru í meiri áhættu vegna þess að ónæmiskerfi þeirra getur ekki barist gegn sýkingunni eins árangursríkt. Ef þú fellur undir hærri áhættuflokk, þá verður það enn mikilvægara að vera sérstaklega varkár með matvælaöryggi.

Hvað eru mögulegir fylgikvillar E. coli sýkingar?

Þótt flestar E. coli sýkingar hreinsist án varanlegra vandamála, geta sum tilfelli leitt til alvarlegra fylgikvilla. Þetta er tiltölulega sjaldgæft, en það er gagnlegt að vita hvaða merki á að fylgjast með.

Alvarlegasti fylgikvilli er blóðleysandi nýrnasjúkdómur (HUS), sem hefur áhrif á nýrun og blóðið. Þetta gerist hjá um 5-10% þeirra sem smitast af STEC stofnum, oftast hjá börnum yngri en 5 ára og fullorðnum eldri en 65 ára.

Aðrir mögulegir fylgikvillar eru:

• Alvarlegur vatnsskortur: Vegna varanlegs niðurgangs og uppkasta
• Nýrnabilun: Venjulega tímabundin en getur krafist blóðskilunar
• Blóðtappavandamál: Hluti af HUS sem hefur áhrif á blóðrás
• Taugafræðileg vandamál: Sjaldgæfir fylgikvillar sem hafa áhrif á heila
• Langvinnur nýrnasjúkdómur: Mjög sjaldgæf langtímaáhrif

Góðu fréttirnar eru þær að með réttri læknishjálp er oft hægt að takast á við þessa fylgikvilla árangursríkt. Snemma greining og meðferð bæta verulega niðurstöður fyrir fólk sem fær fylgikvilla.

Hvernig er hægt að koma í veg fyrir E. coli sýkingu?

Að koma í veg fyrir E. coli sýkingu felst í því að stunda góða matvælaöryggi og hreinlætisvenjur. Þessi einföldu skref geta dregið verulega úr áhættu þinni á að verða veikur.

Fylgdu þessum lykilforvörnum:

• Eldið hakk í 71°C og notið kjöthitamæli til að athuga
• Þvoið hendur vandlega með sápu í að minnsta kosti 20 sekúndur, sérstaklega eftir að hafa notað baðherbergi og áður en þú borðar
• Þvoið allt ávexti og grænmeti undir rennandi vatni áður en þú borðar
• Forðist ópasteuriseruð mjólkurvörur, safa og síður
• Gleymdu ekki að kyngja vatni þegar þú sundar í vötnum, sundlaugum eða tjörnum
• Haldið hráu kjöti aðskildum frá öðrum matvælum við geymslu og undirbúning
• Þvoið skurðarbretti og áhöld með heitu, sápuvatni eftir snertingu við hrátt kjöt

Þegar þú heimsækir bæi eða gæludýragarða, þvoðu hendur strax eftir að hafa snert dýr. Margir staðir bjóða nú upp á handsprit, en sápa og vatn virka best þegar það er fáanlegt.

Hvernig er E. coli sýking greind?

Læknirinn þinn mun venjulega greina E. coli sýkingu út frá einkennum þínum og hægðasýni. Ferlið er einfalt og hjálpar til við að ákvarða nákvæma tegund baktería sem veldur sjúkdómnum.

Greiningarferlið felur venjulega í sér:

1. Umsjón með læknisfræðilegri sögu um einkenni þín og nýlega matarneyslu
2. Líkamsrannsókn til að athuga vatnsskort og kviðþrengingu
3. Safn hægðasýnis fyrir rannsóknarstofuprófanir
4. Blóðpróf ef fylgikvillar eru grunaðir

Rannsóknarstofuniðurstöður taka venjulega 1-3 daga að koma aftur. Hægðamenningin getur greint nákvæma stofna af E. coli, sem hjálpar lækni þínum að ákvarða bestu meðferðaraðferðina og hvort þú þarft nánari eftirlit.

Hvað er meðferðin við E. coli sýkingu?

Meðferð við E. coli sýkingu beinist að því að styðja líkama þinn meðan hann berst gegn bakteríunum náttúrulega. Flest fólk jafnast á við algjörlega með hvíld, vökva og tíma.

Heilbrigðisstarfsmaður þinn gæti mælt með:

• Vökvauppbót: Að drekka mikið af vatni, skýrum soðum eða raka lausnum
• Hvíld: Að gefa líkamanum orku til að berjast gegn sýkingunni
• Smám saman mataræðisbreytingar: Að byrja á mildum matvælum þegar þú líður betur
• Einkenni eftirlit: Að fylgjast með einkennum fylgikvilla

Mikilvægt er að segja að sýklalyf eru venjulega ekki mælt með við E. coli sýkingar. Þau geta í raun aukið áhættu á fylgikvillum með því að láta bakteríurnar losa meira eiturefni þegar þær deyja.

Niðurgangslyf eru einnig venjulega forðast vegna þess að þau geta hægt á náttúrulegu ferli líkamans við að útrýma skaðlegum bakteríum. Læknirinn þinn mun leiðbeina þér um hvenær þau gætu verið viðeigandi.

Hvernig á að meðhöndla E. coli sýkingu heima?

Að passa upp á þig heima meðan á E. coli sýkingu stendur felur í sér að vera vökvaður, hvíla og borða réttan mat þegar matarlyst kemur aftur. Flest fólk getur stjórnað einkennum sínum árangursríkt með þessum einföldu aðferðum.

Fókus á þessar heimameðferðir:

• Drekktu smá, tíðum sopa af vatni, skýrum soðum eða raka drykkjum
• Hvílðu eins mikið og mögulegt er til að hjálpa ónæmiskerfinu þínu að vinna
• Borðaðu mildan mat eins og brauðrist, hrísgrjón eða bananar þegar þú ert tilbúinn
• Forðist mjólkurvörur, kaffi, áfengi og fitumikinn mat þar til þú ert betri
• Notaðu hitapúða á lágum stillingu fyrir magakrampa
• Haltu utan um einkenni þín og vökvainntöku

Fylgjast með viðvörunarmerkjum eins og varanlegu uppköstum, alvarlegum vatnsskorti eða versnandi einkennum. Treystið instinktum þínum - ef eitthvað finnst alvarlega rangt, ekki hika við að hafa samband við heilbrigðisstarfsmann.

Hvernig ættir þú að undirbúa þig fyrir læknisheimsókn?

Að undirbúa þig fyrir læknisheimsókn getur hjálpað til við að tryggja að þú fáir bestu umönnunina og fáir öll svör við spurningum þínum. Að hafa réttar upplýsingar tilbúnar sparar tíma og hjálpar lækni þínum að gera nákvæma greiningu.

Áður en þú ferð í tímann, safnaðu þessum upplýsingum:

• Tímalína um hvenær einkenni byrjuðu og hvernig þau hafa breyst
• Listi yfir mat sem þú áttir vikuna áður en þú veiktist
• Nánari upplýsingar um nýlegar ferðir eða útsetningu fyrir dýrum
• Núverandi lyf og allar ofnæmisviðbrögð
• Spurningar um bata tíma og hvenær á að snúa aftur til vinnu eða skóla
• Einhver fjölskyldumeðlimir eða tengiliðir með svipuð einkenni

Taktu með hægðasýni ef læknirinn þinn biður um það og borðaðu ekki eða taktu lyf sem gætu haft áhrif á prófanir nema læknirinn þinn segi að það sé í lagi.

Hvað er lykilatriðið um E. coli sýkingu?

E. coli sýkingar eru venjulega stjórnanlegar aðstæður sem lagast sjálfar með réttri umönnun og athygli. Þótt einkenni geti verið óþægileg, jafnast flest heilbrigð fólk á við algjörlega innan viku.

Mikilvægasta sem þarf að muna er að stunda góða matvælaöryggi, vera vökvaður meðan á veikindum stendur og vita hvenær á að leita læknishjálpar. Einföld forvarnarátök eins og að elda kjöt vandlega og þvo hendur reglulega geta komið í veg fyrir flestar sýkingar.

Ef þú verður veikur, vertu þolinmóður við bata þinn og hika ekki við að hafa samband við heilbrigðisstarfsmann ef þú ert áhyggjufullur um einkenni þín. Með réttri umönnun og athygli geturðu búist við að líða eins og sjálfur aftur fljótlega.

Algengar spurningar um E. coli sýkingu

Getur E. coli sýking dreifst frá manni til manns?

Já, E. coli getur dreifst milli manna, sérstaklega í gegnum lélega hreinlætisvenjur. Bakteríurnar geta dreifst frá manni til manns í gegnum mengaðar hendur, sérstaklega eftir að hafa notað baðherbergi. Þess vegna er svo mikilvægt að þvo hendur vandlega með sápu og vatni í að minnsta kosti 20 sekúndur. Fjölskyldumeðlimir og umönnunaraðilar ættu að vera sérstaklega varkárir með hreinlæti þegar einhver í heimilinu er smitaður.

Hversu lengi endist E. coli sýking?

Flestar E. coli sýkingar endast í 5 til 7 daga frá því að einkenni byrja. Þú munt venjulega byrja að líða betur um dag 3 eða 4, og einkenni batna smám saman með hverjum degi. Hins vegar getur tekið allt að 10 daga að líða alveg eðlilega aftur. Sumir upplifa þreytu í nokkra daga í viðbót jafnvel eftir að önnur einkenni hverfa, sem er algjörlega eðlilegt þar sem líkaminn jafnast á við.

Er öruggt að taka lyf án lyfseðils fyrir E. coli einkenni?

Best er að forðast niðurgangslyf eins og loperamid (Imodium) meðan á E. coli sýkingu stendur vegna þess að þau geta hægt á náttúrulegu ferli líkamans við að útrýma skaðlegum bakteríum. Fyrir hita og líkamssársauka eru paracetamol eða ibuprofen venjulega örugg fyrir flesta. Hins vegar skaltu alltaf hafa samband við heilbrigðisstarfsmann áður en þú tekur nein lyf, sérstaklega ef þú ert með undirliggjandi heilsufarsvandamál eða tekur lyfseðilslyf.

Hvenær get ég snúið aftur til vinnu eða skóla eftir E. coli sýkingu?

Þú getur venjulega snúið aftur til vinnu eða skóla þegar þú hefur verið einkennalaus í að minnsta kosti 24 klukkustundir og líður nógu sterkur fyrir venjulega starfsemi. Ef þú vinnur í matvælaþjónustu, heilbrigðisþjónustu eða barnavernd, gæti atvinnuveitan þín krafist neikvæðrar hægðaprófunar áður en þú snýrð aftur. Börn ættu að vera heima þar til þau hafa ekki haft niðurgang í 24 klukkustundir til að koma í veg fyrir að dreifa sýkingunni til bekkjarfélaga.

Get ég fengið E. coli sýkingu meira en einu sinni?

Já, þú getur fengið E. coli sýkingar nokkrum sinnum vegna þess að það eru margar mismunandi gerðir af bakteríunum. Að hafa eina sýkingu verndar þig ekki gegn því að verða veikur með mismunandi stofna í framtíðinni. Þess vegna er mikilvægt að halda áfram að stunda góða matvælaöryggi og hreinlætisvenjur allt lífið, jafnvel eftir að hafa jafnast á við E. coli sýkingu.