Hvað er Lyme-sjúkdómur? Einkenni, orsakir og meðferð

Lyme-sjúkdómur er bakteríusýking sem þú getur fengið frá sýktum flóamolum, oftast frá svörtum flóamolum (einnig kallaðir hreindýrafló). Þetta er algengasta flóasjúkdómurinn í Bandaríkjunum og hluta Evrópu, en með réttri meðferð jafnast flestir fullkomlega.

Bakterían sem veldur Lyme-sjúkdómi er kölluð Borrelia burgdorferi og hún lifir í ákveðnum tegundum flóa. Þegar sýktur flói bítur þig og situr fast í 36 til 48 klukkustundir getur hann sent bakteríuna í blóðrásina þína. Góðu fréttirnar eru þær að ekki öll flóabít leiða til Lyme-sjúkdóms og snemmbúin meðferð er mjög árangursrík.

Hvað eru einkennin við Lyme-sjúkdóm?

Einkenni Lyme-sjúkdóms birtast venjulega í stigum og það að ná þeim snemma gerir meðferð mun árangursríkari. Einkennin geta verið mjög mismunandi frá einstaklingi til einstaklings, sem gerir greiningu stundum krefjandi.

Í fyrsta stigi (3 til 30 dögum eftir flóabitið) gætirðu tekið eftir þessum algengu einkennum:

• Hringlaga, útbreiddur rauður útslátur sem kallast erythema migrans sem lítur oft út eins og nautaskot
• Hiti og kuldahrollur
• Höfuðverkur
• Þreyta sem finnst óvenju mikil
• Vöðva- og liðverkir
• Bólgnar eitla

Einkenni útsláttarins birtast hjá um 70 til 80 prósentum þeirra sem fá Lyme-sjúkdóm. Hann byrjar venjulega sem lítið rautt svæði sem stækkar með dögum eða vikum, stundum allt að 30 sentimetrum í þvermál. Miðjan getur lýst upp og myndar þann einstaka nautaskotsútlit.

Ef sýkingin er ekki meðhöndluð í fyrsta stigi getur hún þróast í alvarlegri einkennin vikum eða mánuðum síðar. Þessi síðari stigs einkenni geta haft áhrif á taugakerfið, hjartað og liðina:

• Alvarlegur höfuðverkur og stífleiki í háls
• Uppslit á öðrum líkamshlutum
• Andlitslöðun (tapur á vöðvatónus á annarri eða báðum hliðum andlitsins)
• Liðagigt með miklum liðverki og bólgu, einkum í kné
• Hjartahræring eða óreglulegur hjartsláttur
• Sundl eða öndunarerfiðleikar
• Taugaverkir, máttleysi eða sviði í höndum eða fótum
• Vandamála með minni og einbeitingu

Sumir fá það sem kallast langvinn Lyme-sjúkdómur eða Lyme-sjúkdómseinkenni eftir meðferð, þar sem einkenni eins og þreyta, verkir og liðverkir haldast í mánuði eftir meðferð. Þetta gerist hjá um 10 til 20 prósentum þeirra sem hafa fengið Lyme-sjúkdóm.

Hvað veldur Lyme-sjúkdómi?

Lyme-sjúkdómur er af völdum baktería úr Borrelia fjölskyldunni, aðallega Borrelia burgdorferi í Norður-Ameríku. Þessar bakteríur lifa í ákveðnum tegundum af flóum og smitast þegar smitaður flói bítur þig og situr fast nógu lengi til að flytja bakteríurnar.

Helstu berar eru svartfæt fló, einnig þekkt sem hreindýrfló. Þessi smá dýr eru mun minni en algengar hundafló. Fullorðnar fló eru um stærð við sesamfræ, en nýfló (ungar fló) eru eins litlar og valmufræ, sem gerir þær mjög erfiðar að sjá.

Til þess að bakteríurnar fari frá flónum í þig þarf flóið venjulega að vera fast í 36 til 48 klukkustundir. Þess vegna er svo mikilvægt að athuga sig fyrir flóum daglega og fjarlægja þær fljótt til að fyrirbyggja. Því lengur sem flói situr fast, því meiri er hættan á að smitast.

Fló taka bakteríurnar þegar þær nærast á smituðum dýrum eins og músum, hreindýrum eða öðrum smádýrum. Þær bera svo bakteríurnar og geta sent þær til manna við næstu næringartöku. Það er vert að taka fram að ekki allar fló bera bakteríurnar, og jafnvel þótt þú verðir bitinn af smituðum fló, þá verðurðu ekki endilega veikur.

Hvenær ættir þú að leita til læknis vegna Lyme-sjúkdóms?

Þú ættir að hafa samband við lækni þinn ef þú færð einkennin sem gætu tengst Lyme-sjúkdómi, sérstaklega ef þú hefur verið á svæðum þar sem flóar eru algengar. Snemmbúin meðferð er lykillinn að því að koma í veg fyrir að sýkingin þróist í alvarlegri stig.

Leitaðu strax til læknis ef þú tekur eftir einkennandi útbreiddum rauðum útbrotum, jafnvel þótt þú mannst ekki eftir að hafa verið bitið af fló. Margir sem fá Lyme-sjúkdóm hafa aldrei séð flóina sem beit þá því þær eru svo litlar.

Hafðu einnig samband við heilbrigðisstarfsmann ef þú færð flensueinkenni á flóatímabilinu (venjulega síðla vors til snemma hausts) og þú eyðir tíma úti á svæðum með háu grasi, runnum eða skógi. Þetta er sérstaklega mikilvægt ef þú býrð á eða hefur heimsótt svæði þar sem Lyme-sjúkdómur er algengur.

Bíddu ekki að sjá hvort einkennin batna sjálf. Því fyrr sem Lyme-sjúkdómur er greindur og meðhöndlaður, þeim mun betri eru líkurnar á fullri bata án langtíma fylgikvilla.

Hvað eru áhættuþættir Lyme-sjúkdóms?

Að skilja áhættuþætti þína getur hjálpað þér að grípa til viðeigandi varúðarráðstafana þegar þú eyðir tíma úti. Áhætta þín fer aðallega eftir því hvar þú býrð og hversu mikinn tíma þú eyðir í búsvæðum flóa.

Landfræðilegur staðsetning gegnir stóru hlutverki í áhættu þinni. Lyme-sjúkdómur er algengastur í:

• Norðausturhluta Bandaríkjanna (frá Maine til Virginíu)
• Norðurmiðhluta ríkjanna (Wisconsin og Minnesota)
• Vesturströndinni (Norður-Kalifornía og Oregon)
• Hlutum Evrópu og Asíu

Starfsemi þín og lífsstíll hafa einnig áhrif á áhættuþrep þitt:

• Að eyða tíma í skógum, runnum eða graslendi
• Gönguferðir, tjaldstæði, garðyrkjur eða veiðar
• Að eiga gæludýr sem fara út og gætu borið flóar heim
• Að búa á svæðum með stórar hreindýrstofnanir
• Að nota ekki flóavarnarefni þegar úti er

Tími útiveru skiptir einnig máli. Flóar eru virkast á hlýrri mánuðum, venjulega frá apríl til september, með mestan virkni seint á vorin og snemma sumars. Ungir flóar (nýjungar) eru sérstaklega virkir á vorin og snemma sumars og þeir eru svo smáir að þeir eru oft yfirlitnir.

Aldur getur einnig verið þáttur, þar sem börn og eldri fullorðnir gætu verið í örlítið meiri hættu, hugsanlega vegna þess að þeir gætu ekki tekið eftir litlum flóum eins auðveldlega eða gætu haft meiri erfiðleika með að koma í veg fyrir flóasýkingu.

Hverjar eru hugsanlegar fylgikvillar Lyme sjúkdóms?

Þó að flestir jafnist á aftur með réttri meðferð getur ómeðhöndlaður Lyme sjúkdómur leitt til alvarlegra fylgikvilla sem hafa áhrif á mismunandi líkamshluta. Skilningur á þessum hugsanlegu fylgikvillum undirstrikar hversu mikilvægt er að uppgötva og meðhöndla sjúkdóminn snemma.

Liðverkir eru meðal algengustu langtímaáhrifa. Án meðferðar gætir þú fengið langvinnan liðagigt, sérstaklega í kné. Þetta getur valdið viðvarandi verkjum, bólgu og stífleika sem hefur veruleg áhrif á daglegt líf.

Taugafræðilegir fylgikvillar geta verið nokkuð alvarlegir og geta falið í sér:

• Heilahimnubólgu (bólgu í himnum sem umlykja heila og mænu)
• Bell-lömun (tímabundin andlitslömun)
• Máttleysi eða dofi í höndum eða fótum
• Skert vöðvahreyfing
• Minnisvandamál og erfiðleikar með að einbeita sér

Hjarta fylgikvillar, þótt sjaldgæfari séu, geta verið lífshættulegir. Lyme sjúkdómur getur valdið óreglulegum hjartslætti, hjartaþrum eða í sjaldgæfum tilfellum, fullkomnum hjarta blokk þar sem rafmagnsmerki í hjarta eru trufluð.

Sumir fá það sem kallast langvinnur Lyme sjúkdómur eða Lyme sjúkdómsheilkenni eftir meðferð. Þetta ástand felur í sér áframhaldandi einkenni eins og mikinn þreytu, vöðva- og liðverki og þekkingarvandamál sem geta varað í mánuði eða jafnvel ár eftir meðferð.

Augnarásir geta einnig komið fram í sjaldgæfum tilfellum, þar á meðal bólga í auganu sem getur haft áhrif á sjónina. Auk þess fá sumir langvarandi húðvandamál eða lifrarbólgu sem fylgikvilla ómeðhöndlaðrar Lyme-sjúkdóms.

Hvernig er hægt að koma í veg fyrir Lyme-sjúkdóm?

Besti kosturinn til að koma í veg fyrir Lyme-sjúkdóm er að forðast flóabita, sérstaklega á svæðum þar sem smitaðar flóar eru algengar. Með réttum varúðarráðstöfunum getur þú dregið verulega úr áhættu þinni og samt notið útiveru.

Þegar þú ferð á svæði þar sem flóar eru, klæddu þig viðeigandi til að skapa hindranir:

• Notaðu langbuxur og langærma peysur
• Leggið buxurnar inn í sokkana
• Veljið ljóslit föt svo þú getir séð flóar auðveldara
• Notaðu lokaða skó í stað sandala

Notaðu EPA-samþykkt skordýravarnir sem innihalda DEET, picaridin eða permethrin. Berðu vörnina á óhúðaða húð og föt samkvæmt leiðbeiningum á umbúðunum. Þú getur einnig meðhöndlað fötin þín með permethrin eða keypt fyrirfram meðhöndluð föt.

Haltu þig við miðju stíganna þegar þú ferð í göngu og forðastu að ganga í háu grasi, runnum eða þéttum skógi ef mögulegt er. Ef þú átt garð skaltu halda honum flóalausum með því að slá grasið reglulega, fjarlægja laufrusl og skapa hindranir milli skógar og útivistarsvæða.

Eftir að hafa verið úti skaltu athuga þig, börnin þín og gæludýrin vandlega eftir flóum. Gefðu gaum að falnum stöðum eins og hársverinu, á bak við eyrun, undir handleggjunum, um mittið og milli fótanna. Sturtaðu þér innan tveggja klukkustunda frá því að þú kemur inn til að skola af þér ófestar flóar.

Ef þú finnur flóu fest á húðina skaltu fjarlægja hana strax með fíngerðum tangum. Taktu flóuna eins nálægt húðinni og mögulegt er og dragðu upp með stöðugu þrýstingi. Hreinsaðu svæðið með áfengi eða sápu og vatni eftir á.

Hvernig er Lyme-sjúkdómur greindur?

Greining á Lyme-sjúkdómi getur stundum verið krefjandi þar sem einkennin geta líkst einkennum annarra sjúkdóma og bakterían kemur ekki alltaf fram í hefðbundnum prófum. Læknir þinn mun yfirleitt nota samsetningu af einkennum þínum, læknissögu og rannsóknarprófum til að greina sjúkdóminn.

Læknir þinn mun byrja á því að spyrja um einkennin þín og hvort þú man eftir því að hafa verið bitið af fló eða dvalið á svæðum þar sem fló eru algeng. Hann mun einnig framkvæma líkamlegt skoðun, sérstaklega með það að markmiði að leita að einkennandi útbrotum eða einkennum um liðabólgu.

Ef þú ert með einkennandi nautaskotsútbrot ásamt öðrum snemmbúnum einkennum gæti læknir þinn greint Lyme-sjúkdóm út frá þessum klínísku einkennum einum saman, sérstaklega ef þú hefur verið á svæði þar sem Lyme-sjúkdómur er algengur.

Varðandi rannsóknarpróf gæti læknir þinn pantað blóðpróf til að leita að mótefnum sem ónæmiskerfið þitt myndar sem svar við Lyme-bakteríunni. Þessi próf eru þó ekki alltaf áreiðanleg á fyrstu stigum sýkingarinnar þar sem það tekur tíma fyrir líkama þinn að framleiða mælanleg stig mótefna.

Tvær megingerðir blóðprófa eru notaðar:

• ELISA-próf (ensím-tengt ónæmisfræðilegt próf) sem upphafspróf
• Vestur-blot próf til að staðfesta jákvæð eða óljós ELISA-niðurstöður

Í sumum tilfellum, sérstaklega ef taugafræðileg einkenni eru til staðar, gæti læknir þinn mælt með frekari prófum eins og hryggvökvaþrýstingi (spinal tap) til að athuga hvort bakteríur eða mótefni séu í hryggvökva þínum.

Mikilvægt er að vita að bæði falskt jákvæð og falskt neikvæð niðurstaða geta komið upp við Lyme-sjúkdómspróf, og þess vegna tekur læknir þinn tillit til einkenna þinna og áhættuþátta ásamt prófniðurstöðum þegar greining er gerð.

Hver er meðferð við Lyme-sjúkdómi?

Góðu fréttirnar eru þær að Lyme-sjúkdómur bregst mjög vel við sýklalyfjameðferð, sérstaklega þegar hann er greindur snemma. Flestir jafnast á fullkomlega með viðeigandi sýklalyfjameðferð.

Við fyrstu stig Lyme sjúkdómsins, mun læknirinn þinn venjulega ávísa munnlegum sýklalyfjum. Algengustu sýklalyfin eru:

• Doxýcycín (venjulega fyrsta val fyrir fullorðna og börn eldri en 8 ára)
• Amoxýcillín (oft notað fyrir þungaðar konur og ung börn)
• Cefuroxím (viðbótarvalkostur)

Meðferðin venjulega varir í 14 til 21 dag, þó læknirinn þinn gæti lagað tímalengd meðferðarinnar eftir þínum einstaka aðstæðum. Það er mjög mikilvægt að taka alla lyfjaskammtinn, jafnvel þótt þú byrjir að líða betur áður en þú klárar meðferðina.

Ef þú ert með seinni stig Lyme sjúkdómsins sem hefur áhrif á taugakerfið eða hjartað, gætir þú þurft á æðasýklalyfjum (IV) að halda. Þau eru venjulega gefin á sjúkrahúsi eða á útgáfuþjónustustöð í 14 til 28 daga.

Við Lyme liðagigt eru munnleg sýklalyf venjulega reynd fyrst, en sumir gætu þurft IV meðferð ef munnleg sýklalyf hreinsa ekki sýkinguna alveg úr liðum.

Flestir byrja að líða betur innan nokkurra daga til vikna frá því að meðferð hefst. Hins vegar geta sum einkenni eins og þreyta og liðverkir tekið nokkra mánuði að hverfa alveg, jafnvel með farsælli meðferð.

Ef þú færð Lyme-eftirmeðferðarsjúkdóm, mun læknirinn þinn einbeita sér að því að stjórna einkennum þínum meðan líkaminn þinn heldur áfram að jafna sig. Þetta gæti falið í sér verkjastillingu, líkamlega meðferð eða meðferð við tilteknum einkennum sem þú ert að upplifa.

Hvernig á að stjórna einkennum heima meðan á meðferð stendur?

Meðan sýklalyf vinna að því að hreinsa sýkinguna, eru nokkur atriði sem þú getur gert heima til að hjálpa til við að stjórna einkennum þínum og styðja við bata þinn. Þessar heimahjúkrunaraðgerðir geta gert þig þægilegri meðan líkaminn græðist.

Hvíld er ótrúlega mikilvæg meðan á bata stendur. Líkami þinn er að vinna hörðum höndum að því að berjast gegn sýkingunni, svo ýttu ekki á þig til að viðhalda venjulegu virkni þinni. Fáðu þér nóg af svefni og taktu pásu þegar þú þarft það.

Við verkjum og hita geta verkjalyf án lyfseðils veitt léttir:

• Parasetamól (Tylenol) við hita og almennum verkjum
• Íbúprófen (Advil, Motrin) við bólgur og liðverkjum
• Fylgdu leiðbeiningum á umbúðum og faru ekki yfir ráðlagða skammta

Vertu vel vökvuð með því að drekka mikið af vatni, sérstaklega ef þú ert með hita. Rétt vökvun hjálpar líkamanum að virka best þegar hann berst gegn sýkingunni.

Léttir hreyfingar geta hjálpað við stífleika í liðum, en forðastu mikla æfingu þar til þú ert farin/n að líða betur. Léttar teygjur eða auðveldar göngutúrar gætu verið góðir, en hlustaðu á líkama þinn og hvíldu þegar þörf krefur.

Leggðu volga þjöppur á verkjandi liði eða vöðva í 15-20 mínútur í einu. Hiti getur hjálpað til við að draga úr stífleika og veitt þægindi.

Borðaðu næringarríka fæðu til að styrkja ónæmiskerfið. Einbeittu þér að ávöxtum, grænmeti, lönnum próteinum og heilkornum. Ef þú ert ekki með mikinn matarlyst, reyndu minni, tíðari máltíðir.

Haltu utan um einkenni þín og hvernig þú bregst við meðferð. Þessar upplýsingar verða gagnlegar þegar þú fylgist með lækninum.

Hvernig ættir þú að undirbúa þig fyrir læknisheimsókn?

Að vera vel undirbúin/n fyrir læknisheimsókn getur hjálpað til við að tryggja að þú fáir nákvæmasta greiningu og viðeigandi meðferð. Að taka smá tíma til að skipuleggja hugsanir þínar og upplýsingar áður mun gera tímapunktinn afkastameiri.

Skrifaðu niður öll einkenni þín, þar á meðal hvenær þau hófust og hvernig þau hafa breyst með tímanum. Vertu nákvæm/ur um smáatriði eins og stærð og útlit útbrota, alvarleika þreytu eða staðsetningu liðverka.

Hugsaðu um nýlegar athafnir þínar og ferðasögu, sérstaklega síðasta mánuðinn. Athugaðu hvort þú hafir dvalið úti á svæðum með háu grasi, skógi eða runnum. Jafnvel þótt þú mannst ekki eftir að hafa verið bitið af fló, eru þessar upplýsingar verðmæt.

Hæfðu með þér lista yfir öll lyf og fæðubótarefni sem þú tekur núna, þar með talið skammta. Nefndu einnig allar ofnæmisviðbrögð sem þú hefur, sérstaklega ofnæmi fyrir sýklalyfjum.

Ef mögulegt er, taktu skýrar myndir af öllum útbrotum áður en þú kemur í tímann. Útbrot geta breyst eða horfið, og myndir geta hjálpað lækninum að sjá hvernig útbrotin litu út á mest áberandi tímapunkti.

Undirbúðu spurningar sem þú vilt spyrja lækninn:

• Hvaða próf þarf ég að fara í, og hvað felst í þeim?
• Hversu lengi mun meðferðin taka?
• Hvaða aukaverkanir ætti ég að fylgjast með?
• Hvenær ætti ég að byrja að líða betur?
• Hvaða athafnir ætti ég að forðast meðan á meðferð stendur?
• Hvenær ætti ég að hafa samband við þig aftur?

Hugleiddu að hafa fjölskyldumeðlim eða vin með þér til að hjálpa þér að muna mikilvægar upplýsingar, sérstaklega ef þú ert með minnistruflanir eða ert mjög veik/ur.

Hvað er helsta niðurstaðan um Lyme-sjúkdóm?

Lyme-sjúkdómur er meðhöndlanleg bakteríusýking sem bregst mjög vel við sýklalyfjum þegar hann er greindur snemma. Þótt hann geti virðist ógnvekjandi, jafnast langflestir þeirra sem fá tímanlega meðferð fullkomlega á heilsu án langtíma fylgikvilla.

Mikilvægast er að muna að fyrirbyggjandi aðgerðir og snemmbúin uppgötvun eru besta vörn þín. Með því að taka einfaldar varúðarráðstafanir þegar þú ert úti í náttúrunni og skoða þig reglulega fyrir flóum, geturðu dregið verulega úr líkum á að fá Lyme-sjúkdóm.

Ef þú færð einkennin sem gætu tengst Lyme-sjúkdómi, skaltu ekki hika við að hafa samband við heilbrigðisstarfsmann. Snemmbúin meðferð er mjög árangursrík og getur komið í veg fyrir að sýkingin þróist í alvarlegri stig.

Mundu að það að hafa fengið Lyme-sjúkdóm einu sinni gerir þig ekki ónæman fyrir því að fá hann aftur, svo haltu áfram að beita fyrirbyggjandi aðgerðum gegn flóum jafnvel eftir að þú hefur náð bata. Með réttri þekkingu og varúðarráðstöfunum geturðu haldið áfram að njóta útiveru meðan þú verndar þig gegn flóasjúkdómum.

Algengar spurningar um Lyme-sjúkdóm

Geturðu fengið Lyme-sjúkdóm frá gæludýrum?

Þú getur ekki fengið Lyme-sjúkdóm beint frá gæludýrum þínum, en gæludýr geta borið smitaða flóð í heimili þitt. Ef hundurinn þinn eða kötturinn eyðir tíma úti, skoðaðu þau reglulega eftir flóðum og notaðu flóðavarnarefni sem dýralæknirinn þinn mælir með. Fjarlægðu öll flóð sem þú finnur tafarlaust til að koma í veg fyrir að þau biti hugsanlega fjölskyldumeðlimi.

Hversu lengi þarf flóð að vera fast til að flytja Lyme-sjúkdóm?

Smitandi flóð þarf venjulega að vera fast í 36 til 48 klukkustundir til að flytja Lyme-sjúkdómsbakteríur. Þess vegna er dagleg skoðun á flóðum og tafarlaust fjarlæging svo áhrifarík til að koma í veg fyrir sýkingu. Ef þú finnur og fjarlægir flóð innan 24 klukkustunda er líkur á að þú fáir Lyme-sjúkdóm mjög lágar, jafnvel þótt flóðið hafi verið smitað.

Er Lyme-sjúkdómur smitandi milli manna?

Nei, Lyme-sjúkdómur er ekki smitandi milli manna. Þú getur ekki fengið hann frá einhverjum sem hefur Lyme-sjúkdóm í gegnum óformlegt samband, samnýtingu matar eða jafnvel náið samband eins og koss eða faðmlag. Eina leiðin til að fá Lyme-sjúkdóm er í gegnum bit smitaðs flóðs.

Má lækna Lyme-sjúkdóm alveg?

Já, Lyme-sjúkdóm má lækna alveg með viðeigandi sýklalyfjameðferð, sérstaklega þegar meðhöndlað er snemma. Flestir jafnast á fullkomlega og fá engar varanlegar afleiðingar. Jafnvel fólk með síðari stig Lyme-sjúkdóms bregst venjulega vel við meðferð, þótt bata geti tekið lengri tíma og sumir geti fundið fyrir langvarandi einkennum í mánuði.

Hvað ættir þú að gera ef þú finnur flóð á líkama þínum?

Fjarlægðu flóðið strax með fíngerðum fínni. Taktu það eins nálægt húðinni og mögulegt er og dragðu beint upp með stöðugu þrýstingi. Ekki snú eða rykkja flóðinu. Hreinsaðu bitstaðinn með áfengi eða sápu og vatni. Geymdu flóðið í lokuðu íláti ef mögulegt er og hafðu samband við lækni ef þú færð einhver einkenni næstu vikurnar.