Hvað er niðurgangur? Einkenni, orsakir og heimameðferð

Niðurgangur er þegar þú færð lausar, vatnskenndar hægðir oftar en venjulega. Þetta er leið líkamans til að hreinsa fljótt ertandi efni úr meltingarkerfinu og þótt það geti verið óþægilegt er það yfirleitt tímabundið og viðráðanlegt.

Flestir upplifa niðurgang einhvern tímann á ævinni. Hann getur komið skyndilega og varað allt frá nokkrum klukkustundum til nokkurra daga, allt eftir því hvað veldur honum.

Hvað er niðurgangur?

Niðurgangur kemur fram þegar þarmarnir taka ekki upp vatn á réttan hátt, eða þegar þeir framleiða aukavökva. Þetta leiðir til hægða sem eru lausar, vatnskenndar og tíðari en venjulega.

Meltingarkerfið þitt tekur venjulega upp mest af vatninu úr matnum þegar hann fer í gegnum þarmana. Þegar eitthvað truflar þetta ferli, verður umframvatnið eftir í hægðunum og skapar lausa samkvæmni sem þú finnur fyrir með niðurgangi.

Að fá þrjár eða fleiri lausar hægðir á einum degi er almennt talið niðurgangur. Hins vegar skiptir mestu máli hvernig þetta er borið saman við venjulegt hægðamynstur þitt.

Hvernig líður niðurgangur?

Niðurgangur líður öllum mismunandi, en þú tekur venjulega eftir því að hægðirnar verða mun lausari og brýnari en venjulega. Þú gætir fundið fyrir skyndilegri, sterkri þörf til að fara á klósettið án mikillar viðvörunar.

Hægðirnar sjálfar verða vatnskenndar eða mjög mjúkar og þú þarft líklega að fara oftar en venjulega. Margir lýsa því að þeim finnist þeir ekki geta tæmt þarmana alveg, jafnvel eftir að hafa farið á klósettið.

Samhliða lausum hægðum gætir þú fundið fyrir einhverjum viðbótaróþægindum sem geta hjálpað þér að skilja hvað er að gerast í líkamanum:

• Krampar eða verkir í kviðnum, sérstaklega neðarlega
• Tilfinning um brýnt ástand, eins og þú þurfir að ná á salerni fljótt
• Uppþemba eða tilfinning um fyllingu í kviðnum
• Ógleði eða órói í maga
• Lítill hiti ef sýking veldur niðurgangi
• Að vera þreyttur eða veikur, sérstaklega ef þetta hefur staðið yfir í nokkurn tíma

Þessi einkenni koma oft og fara yfir daginn. Þú gætir liðið betur í nokkrar klukkustundir, en síðan tekið eftir að brýnt ástand kemur aftur.

Hvað veldur niðurgangi?

Niðurgangur getur þróast af mörgum mismunandi ástæðum, allt frá einföldum breytingum á mataræði til sýkinga eða læknisfræðilegra aðstæðna. Að skilja orsökina getur hjálpað þér að vita við hverju þú átt að búast og hvernig á að meðhöndla það.

Algengustu orsakirnar eru yfirleitt tímabundnar og lagast af sjálfu sér. Við skulum skoða hvað gæti verið að kalla fram einkennin þín:

• Veirusýkingar eins og noróveira eða rótaveira, sem eru mjög smitandi
• Bakteríusýkingar frá menguðum mat eða vatni
• Matareitrun frá illa geymdum eða tilbúnum máltíðum
• Að borða mat sem þú þolir ekki, eins og mjólkurvörur ef þú ert með laktósaóþol
• Lyf, sérstaklega sýklalyf sem raska bakteríum í þörmum
• Streita eða kvíði, sem getur haft áhrif á meltingarkerfið þitt
• Gervisykur eins og sorbitól, sem getur haft hægðalosandi áhrif
• Að drekka of mikið koffín eða áfengi

Stundum getur niðurgangur einnig stafað af óalgengari en alvarlegri orsökum. Þetta felur yfirleitt í sér áframhaldandi meltingarvandamál sem þarfnast læknisaðstoðar.

Hvað er niðurgangur merki eða einkenni um?

Niðurgangur getur verið einkenni um ýmsar undirliggjandi aðstæður, þó flest tilfelli séu einfaldlega viðbrögð líkamans við tímabundinni ertingu. Þegar niðurgangur er skammvinnur er hann yfirleitt ekki merki um neitt alvarlegt.

Hins vegar, þegar niðurgangur verður langvarandi eða endurtekinn, gæti það bent til undirliggjandi heilsufarsvandamáls sem þarf að fylgjast með. Hér eru nokkrir möguleikar sem læknirinn þinn gæti skoðað:

• Iritasjúkdómur í þörmum (IBS), algengur meltingarfærasjúkdómur
• Bólgusjúkdómur í þörmum, þar með talið Crohns sjúkdómur eða sáraristilbólga
• Glútenóþol, þar sem líkaminn þinn bregst við glúteni
• Laktósaóþol eða önnur fæðuóþol
• Sjúkdómar í skjaldkirtli, sérstaklega ofvirkur skjaldkirtill
• Langvinn sýkingar eins og sníkjudýr
• Aukaverkanir lyfja frá langtíma meðferðum

Í sjaldgæfum tilfellum gæti viðvarandi niðurgangur bent til alvarlegri sjúkdóma eins og ristilkrabbameins eða alvarlegra vanfrásogsröskana. Þess vegna réttlæta viðvarandi einkenni samtal við heilbrigðisstarfsmann þinn.

Lykillinn er að fylgjast með mynstur. Stundum niðurgangur er eðlilegur, en tíðir þættir eða einkenni sem trufla daglegt líf þitt eiga skilið læknisfræðilegt mat.

Getur niðurgangur horfið af sjálfu sér?

Já, flest tilfelli niðurgangs lagast af sjálfu sér innan nokkurra daga án sérstakrar meðferðar. Líkaminn þinn er nokkuð góður í að berjast gegn sýkingum eða hreinsa út ertandi efni sem venjulega valda niðurgangi.

Bráður niðurgangur, sem kemur skyndilega, varir venjulega á milli eins til þriggja daga. Þetta á sérstaklega við þegar það stafar af einhverju sem þú borðaðir, vægri magakveisu eða streitu.

Meltingarkerfið þitt hefur náttúrulega lækningarmáta sem vinna að því að endurheimta eðlilega virkni. Þegar líkaminn þinn útrýmir því sem veldur vandamálinu, fara hægðirnar þínar venjulega aftur í eðlilega samkvæmni og tíðni.

Hins vegar eru tímar þegar niðurgangur þarf læknishjálp. Ef það varir lengur en þrjá daga, fylgir alvarlegum einkennum eða heldur áfram að koma aftur, er þess virði að tala við heilbrigðisstarfsmann.

Hvernig er hægt að meðhöndla niðurgang heima?

Þú getur meðhöndlað flest tilfelli niðurgangs heima með einfaldri, mildri umönnun sem styður náttúrulega lækningarferli líkamans. Lykillinn er að halda vökvajafnvægi og gefa meltingarfærunum tíma til að jafna sig.

Hér eru nokkur áhrifarík heimilisúrræði sem geta hjálpað þér að líða betur á meðan líkaminn þinn grær:

• Drekka mikið af vökva, sérstaklega vatn, tæran kjúklingasoð eða raflausnarlausnir
• Borða bragðlaus, auðmeltanleg matvæli eins og banana, hrísgrjón, eplamauk og ristað brauð
• Forðast mjólkurvörur, koffín, áfengi og feitan eða sterkan mat
• Hvíla og gefa líkamanum orku til að berjast gegn því sem veldur niðurgangi
• Íhuga probiotics til að hjálpa til við að endurheimta heilbrigða bakteríur í þörmum
• Súpa á engiferte, sem getur hjálpað til við að róa magann

Að halda vökvajafnvægi er það mikilvægasta sem þú getur gert. Niðurgangur veldur því að þú missir vökva og raflausnir, þannig að að skipta þeim út hjálpar til við að koma í veg fyrir ofþornun og styður bata þinn.

Ef þú ert að annast barn með niðurgang, gilda sömu meginreglur, en vertu sérstaklega varkár varðandi vökvun og íhugaðu að ráðfæra þig við barnalækni fyrr en seinna.

Hver er læknismeðferð við niðurgangi?

Læknismeðferð við niðurgangi fer eftir því hvað veldur honum og hversu alvarleg einkennin þín eru. Læknirinn þinn mun fyrst vilja bera kennsl á undirliggjandi orsök áður en hann mælir með sérstökum meðferðum.

Í flestum tilfellum einbeita læknar sér að stuðningsmeðferð sem hjálpar líkamanum að gróa á meðan komið er í veg fyrir fylgikvilla. Þetta gæti falið í sér lyfseðilsskyld lyf til að stjórna einkennum eða meðhöndla sýkingar.

Hér er það sem læknismeðferð gæti falið í sér:

• Sýklalyf ef bakteríusýking veldur niðurgangi þínum
• Lyf gegn niðurgangi til að hægja á hægðum
• Lyfseðilsskyldar raflausnir við alvarlegri ofþornun
• Sérstök meðferð við undirliggjandi sjúkdómum eins og IBS eða IBD
• Ráðgjöf um mataræði til að bera kennsl á og forðast matvæli sem kalla fram einkenni
• Probiotics til að endurheimta jafnvægi heilbrigðra baktería í þörmum

Læknirinn þinn gæti einnig mælt með rannsóknum til að bera kennsl á orsökina, sérstaklega ef niðurgangurinn er viðvarandi eða alvarlegur. Þetta gætu verið hægðasýni, blóðprufur eða myndgreiningarrannsóknir.

Markmið læknismeðferðar er ekki bara að stöðva niðurganginn, heldur að takast á við það sem veldur honum svo þér líði betur til lengri tíma.

Hvenær ætti ég að leita til læknis vegna niðurgangs?

Þú ættir að leita til læknis ef niðurgangurinn er alvarlegur, varir í meira en nokkra daga eða fylgir áhyggjuefnum einkennum. Þó að flestur niðurgangur sé skaðlaus, gefa ákveðin merki til kynna að þú þurfir á læknishjálp að halda.

Það er mikilvægt að treysta eðlishvötinni þegar eitthvað finnst ekki rétt. Hér eru skýr merki sem réttlæta símtal til heilbrigðisstarfsmanns þíns:

• Niðurgangur varir í meira en þrjá daga
• Merki um ofþornun eins og sundl, þurrkur í munni eða minnkuð þvaglát
• Miklir kviðverkir eða krampar
• Blóð eða slím í hægðum
• Hár hiti (yfir 38,3°C)
• Stöðugar uppköst sem koma í veg fyrir að þú getir haldið vökvum niðri
• Einkenni sem trufla daglegar athafnir þínar

Fyrir börn, aldraða eða fólk með langvinna sjúkdóma er skynsamlegt að hafa samband við lækni fyrr. Þessir hópar eru í meiri hættu á fylgikvillum af völdum niðurgangs.

Ekki hika við að leita neyðarþjónustu ef þú finnur fyrir alvarlegri ofþornun, viðvarandi háum hita eða merkjum um alvarlega sjúkdóma. Heilsa þín og þægindi eru þess virði að hafa hugarró sem fylgir faglegri læknisfræðilegri mati.

Hverjir eru áhættuþættir fyrir að fá niðurgang?

Ákveðnir þættir geta aukið líkurnar á að þú fáir niðurgang, þó að allir geti fengið hann óháð áhættustigi. Að skilja þessa þætti getur hjálpað þér að grípa til forvarnaraðgerða þegar það er mögulegt.

Sumir áhættuþættir tengjast daglegum venjum þínum og umhverfi, á meðan aðrir fela í sér heilsufar þitt eða læknismeðferðir. Að vera meðvitaður um þetta getur hjálpað þér að vera vakandi á tímabilum með meiri áhættu:

• Að ferðast til svæða með lélega hreinlætisaðstöðu eða mismunandi staðla um matreiðslu
• Að taka sýklalyf, sem raska náttúrulegu jafnvægi baktería í þörmum
• Að vera með veikt ónæmiskerfi vegna sjúkdóms eða lyfja
• Að borða á veitingastöðum eða viðburðum þar sem öryggi matvæla gæti verið í hættu
• Að búa nálægt öðrum, eins og í heimavistum eða hjúkrunarheimilum
• Að vera með meltingarfærasjúkdóma eins og IBS eða Crohns sjúkdóm
• Að vera mjög ungur eða aldraður, þar sem þessir aldurshópar eru viðkvæmari
• Að upplifa mikið álag eða kvíða

Þó að þú getir ekki stjórnað öllum áhættuþáttum geturðu gripið til aðgerða til að lágmarka líkurnar á að fá niðurgang. Góð hreinlæti, örugg matvælarækt og að stjórna streitu geta öll hjálpað til við að vernda meltingarheilsu þína.

Hverjir eru hugsanlegir fylgikvillar niðurgangs?

Flest tilfelli niðurgangs lagast án fylgikvilla, en það er mikilvægt að vera meðvitaður um hugsanleg vandamál sem geta komið upp, sérstaklega ef einkennin vara við eða versna. Helsta áhyggjuefnið er venjulega ofþornun.

Þegar líkaminn missir of mikinn vökva og salta í gegnum niðurgang getur það leitt til fylgikvilla sem hafa áhrif á hvernig þér líður og virkar. Hér eru helstu fylgikvillar sem þarf að fylgjast með:

• Ofþornun, sem getur valdið svima, þreytu og rugli
• Ójafnvægi í salta, sem hefur áhrif á vöðva- og hjartastarfsemi
• Nýrnavandamál ef ofþornun verður alvarleg
• Vanæring ef langvarandi niðurgangur kemur í veg fyrir rétta upptöku næringarefna
• Húðerting í kringum endaþarmsopið vegna tíðra hægða
• Gylla vegna áreynslu eða tíðra salernisferða

Í sjaldgæfum tilfellum geta ákveðnar sýkingar sem valda niðurgangi leitt til alvarlegri fylgikvilla eins og hvarfagigtar eða nýrnaskemmda. Þetta er óalgengt en undirstrikar hvers vegna viðvarandi eða alvarleg einkenni þarfnast læknisaðstoðar.

Börn og aldraðir eru í meiri hættu á fylgikvillum vegna þess að þau geta ofþornað hraðar. Ef þú ert að annast einhvern í þessum aldurshópum skaltu fylgjast vel með þeim og ekki hika við að leita læknishjálpar.

Hvað getur niðurgangur verið ruglað saman við?

Einkenni niðurgangs geta stundum verið ruglað saman við önnur meltingarvandamál, sérstaklega þegar þau eru væg eða fylgja öðrum einkennum. Að skilja þessa mun geta hjálpað þér að lýsa betur því sem þú ert að upplifa fyrir heilbrigðisstarfsmanni þínum.

Lausar, tíðar hægðir niðurgangs gætu í fyrstu virst svipaðar öðrum meltingarvandamálum, en það eru lykilmunir sem þarf að taka eftir:

• IBS (Irritable bowel syndrome), sem veldur til skiptis hægðatregðu og niðurgangi
• Matareitrun, sem felur oft í sér uppköst og kemur mjög skyndilega
• Maginflúensa (gastroenteritis), sem felur venjulega í sér ógleði og uppköst
• Laktósaóþol, sem kemur sérstaklega fram eftir neyslu mjólkurvara
• Bólgusjúkdómur í þörmum, sem felur oft í sér blóð í hægðum og miklar krampar
• Botnlangabólga, sem getur í upphafi valdið niðurgangi ásamt miklum kviðverkjum

Stundum gæti það sem líður eins og niðurgangur í raun verið tíðar hægðir vegna hægðatregðu með yfirflæði. Þetta er algengara hjá eldri fullorðnum og krefst annarrar meðferðar.

Fylgstu með tímasetningu, kveikjum og fylgikvillum meltingarvandamála þinna. Þessar upplýsingar hjálpa heilbrigðisstarfsmönnum að setja nákvæmar greiningar og mæla með viðeigandi meðferðum.

Algengar spurningar um niðurgang

Hversu lengi varir niðurgangur venjulega?

Flest tilfelli bráðs niðurgangs vara í eitt til þrjá daga og lagast af sjálfu sér. Ef niðurgangurinn þinn varir í meira en þrjá daga eða kemur aftur og aftur, er þess virði að ráðfæra sig við heilbrigðisstarfsmann til að bera kennsl á undirliggjandi orsakir.

Er óhætt að taka niðurgangsstöðvandi lyf?

Niðurgangsstöðvandi lyf geta verið gagnleg til að stjórna einkennum, en þau eru ekki alltaf besti kosturinn. Ef niðurgangurinn þinn stafar af sýkingu gæti það að stöðva hann of fljótt komið í veg fyrir að líkaminn hreinsi út skaðlegar bakteríur eða veiru. Í flestum tilfellum er öruggasta nálgunin að einbeita sér að vökvun og hvíld.

Getur streita virkilega valdið niðurgangi?

Já, streita og kvíði geta vissulega kallað fram niðurgang. Meltingarkerfið þitt er nátengt taugakerfinu þínu og tilfinningaleg streita getur flýtt fyrir hreyfingu í þörmum, sem leiðir til lausra hægða. Að stjórna streitu með slökunaraðferðum, hreyfingu eða ráðgjöf getur hjálpað til við að draga úr streitutengdum meltingarvandamálum.

Hver er munurinn á niðurgangi og lausum hægðum?

Niðurgangur felur venjulega í sér þrjár eða fleiri lausar, vatnskenndar hægðir á dag, en lausar hægðir gætu gerst af og til án þess að uppfylla þá tíðni. Báðir fela í sér svipaðar breytingar á samkvæmni, en niðurgangur er tíðari og fylgir oft viðbótareinkennum eins og krampa eða brýnt.

Ætti ég að forðast allan mat þegar ég er með niðurgang?

Þú þarft ekki að forðast allan mat, en að halda sig við bragðlausa, auðmeltanlega valkosti er yfirleitt best. BRAT-fæðið (bananar, hrísgrjón, eplamauk, ristað brauð) er mildt við meltingarkerfið þitt. Forðastu mjólkurvörur, koffín, áfengi, feitan mat og allt sterkt kryddað þar til einkennin þín batna. Að halda vökvajafnvægi er mikilvægara en að borða ef þú finnur ekki fyrir hungri.