Hvað er höfuðverkur? Einkenni, orsakir og heimameðferð

Höfuðverkur er sársauki eða óþægindi hvar sem er í höfði eða hálsi. Næstum allir upplifa höfuðverk á einhverjum tímapunkti og þeir eru ein algengasta heilsukvörtun í heiminum. Þó flestir höfuðverkir séu skaðlausir og tímabundnir, getur skilningur á því sem er að gerast í líkamanum hjálpað þér að stjórna þeim á áhrifaríkari hátt og vita hvenær þú átt að leita frekari umönnunar.

Hvað er höfuðverkur?

Höfuðverkur kemur fram þegar sársaukafullar uppbyggingar í höfðinu verða pirraðar eða bólgnaðar. Þessar uppbyggingar eru meðal annars vöðvar, æðar og taugar í höfði, hálsi og hársvörð. Heili þinn finnur í raun ekki fyrir sársauka, en vefirnir í kringum hann gera það vissulega.

Hugsaðu um höfuðið þitt sem að hafa mörg lög af viðkvæmum vef sem geta brugðist við ýmsum kveikjum. Þegar þessir vefir verða spenntir, bólgnaðir eða oförvaðir senda þeir sársaukamerki sem þú upplifir sem höfuðverk. Sársaukinn getur verið allt frá daufum verkjum til beittra, þrálátra óþæginda.

Höfuðverkir falla í tvo meginflokka: aðal höfuðverkir, sem stafa ekki af öðru læknisfræðilegu ástandi, og auka höfuðverkir, sem stafa af undirliggjandi heilsufarsvandamáli. Aðal höfuðverkir eru um 90% af öllum höfuðverkum sem fólk upplifir.

Hvernig líður höfuðverkur?

Sársauki í höfuðverki er mjög mismunandi frá einstaklingi til einstaklings og fer eftir tegundinni sem þú ert að upplifa. Tilfinningin gæti verið eins og þétt band um höfuðið, þrálátur púls eða beittur stingandi sársauki á einu ákveðnu svæði.

Sumir lýsa höfuðverknum sínum sem daufum, stöðugum verkjum sem líður eins og þrýstingur sé að byggjast upp inni í höfuðkúpunni. Aðrir upplifa sársauka sem virðist geisla frá musterunum, aftan á höfðinu eða fyrir aftan augun. Styrkleikinn getur verið allt frá því að vera lítillega pirrandi til að vera algjörlega öryrkjandi.

Þú gætir líka tekið eftir fylgikvillum samhliða höfuðverknum. Þetta getur falið í sér næmi fyrir ljósi eða hljóði, ógleði, erfiðleika með einbeitingu eða breytingar á sjón. Sumir höfuðverkir fylgja vöðvaspenna í hálsi og öxlum, á meðan aðrir gætu látið þér líða almennt illa eða þreytt.

Hvað veldur höfuðverk?

Höfuðverkir geta þróast af fjölmörgum ástæðum og oft er það samsetning af þáttum frekar en bara ein orsök. Að skilja þessar orsakir getur hjálpað þér að bera kennsl á mynstur og hugsanlega koma í veg fyrir framtíðar tilfelli.

Hér eru algengustu orsakirnar sem gætu verið að stuðla að höfuðverknum þínum:

• Álag og spenna: Andlegt eða líkamlegt álag veldur því að vöðvar í höfði, hálsi og öxlum þéttast, sem leiðir til spennuhausa
• Vökvaskortur: Þegar þú drekkur ekki nóg af vökva geta heilavefir þínir tímabundið minnkað, sem veldur sársauka viðtökum
• Svefnvandamál: Of lítill svefn, of mikill svefn eða léleg svefngæði geta truflað náttúrulega takta líkamans
• Hormónabreytingar: Sveiflur í estrógeni á tíðahring, meðgöngu eða tíðahvörf valda oft höfuðverk
• Fæðuþættir: Að sleppa máltíðum, ákveðnum matvælum, áfengi eða koffínfráhvarf getur valdið höfuðverk
• Umhverfisáhrif: Björt ljós, hávær hljóð, sterk lykt eða veðrabreytingar hafa áhrif á viðkvæma einstaklinga
• Líkamlegt álag: Léleg líkamsstaða, áreynsla í augum frá skjám eða mikil líkamsrækt getur stuðlað að höfuðverk

Óalgengari en mikilvægar orsakir eru ofnotkun lyfja, sýkingar í kinnholum, tannvandamál eða undirliggjandi sjúkdómar. Þínar einstaklingsbundnu orsakir gætu verið allt öðruvísi en hjá einhverjum öðrum, sem er ástæðan fyrir því að það getur verið svo gagnlegt að fylgjast með mynstrum.

Hvað er höfuðverkur merki eða einkenni um?

Flestir höfuðverkir eru aðal höfuðverkir, sem þýðir að þeir eru ekki einkenni annars sjúkdóms heldur sjúkdómurinn sjálfur. Hins vegar geta höfuðverkir stundum gefið til kynna undirliggjandi heilsufarsvandamál sem þarfnast athygli.

Algengar sjúkdómar sem oft valda auka höfuðverkjum eru m.a. skútabólgur, þar sem bólga í nefveggjum veldur þrýstingi og verkjum í kringum enni og kinnar. Spenna í hálsvöðvum vegna lélegrar líkamsstöðu eða streitu getur einnig valdið verkjum í höfði, sem skapar tilfinningu eins og höfuðverk, en á uppruna sinn annars staðar.

Hormónasjúkdómar eins og skjaldkirtilssjúkdómar eða hormónaójafnvægi geta valdið endurteknum höfuðverk. Hár blóðþrýstingur veldur stundum höfuðverk, sérstaklega þegar blóðþrýstingur hækkar skyndilega eða nær mjög háu stigi. Ákveðin lyf, þar á meðal sum blóðþrýstingslyf og verkjalyf, geta þveröfugt valdið höfuðverk sem aukaverkunum.

Alvarlegri en sjaldgæfari sjúkdómar sem geta valdið höfuðverk eru:

• Heilahristingur eða höfuðáverkar: Jafnvel væg höfuðáverka geta valdið höfuðverk sem vara í daga eða vikur
• Heilahimnubólga: Sýking í himnum sem umlykja heila og mænu veldur alvarlegum höfuðverk með hita og stífleika í hálsi
• Heilaæxli: Þó sjaldgæft sé, geta æxli valdið höfuðverk sem versnar smám saman með tímanum
• Heilaslag: Skyndilegir, alvarlegir höfuðverkir geta stundum bent til blæðingar í heila
• Tímabundin slagæðabólga: Bólga í æðum í mustrum veldur alvarlegum höfuðverk, venjulega hjá fólki yfir 50 ára aldri

Þó að þessir alvarlegu sjúkdómar séu óalgengir er mikilvægt að þekkja viðvörunarmerki sem réttlæta tafarlausa læknisaðstoð. Flestir höfuðverkir eru góðkynja, en skilningur á muninum hjálpar þér að taka upplýstar ákvarðanir um umönnun þína.

Getur höfuðverkur gengið yfir af sjálfu sér?

Já, margir höfuðverkir lagast af sjálfu sér án nokkurrar meðferðar. Flestir spennuhausverkir og vægir höfuðverkir af völdum tímabundinna orsakavalda eins og ofþornunar eða streitu hverfa náttúrulega þegar líkaminn bregst við undirliggjandi vandamáli.

Tímalengdin er mjög mismunandi eftir tegund og orsök höfuðverkjarins. Spennuhausverkur getur varað allt frá 30 mínútum til nokkurra klukkustunda, en mígreni getur varað í 4 til 72 klukkustundir ef það er ekki meðhöndlað. Höfuðverkir af völdum ofþornunar batna oft innan klukkustundar eða tveggja eftir að hafa drukkið vökva.

Hins vegar er ekki alltaf þægilegasta nálgunin að bíða eftir að höfuðverkurinn gangi yfir. Jafnvel þótt höfuðverkurinn þinn gangi að lokum yfir af sjálfu sér, getur snemmbúin meðferð dregið verulega úr óþægindum þínum og hjálpað þér að viðhalda daglegum athöfnum þínum. Snemmbúin íhlutun kemur oft í veg fyrir að höfuðverkir verði alvarlegri eða langvarandi.

Hvernig er hægt að meðhöndla höfuðverk heima?

Margir árangursríkir heimameðferðir geta hjálpað til við að lina höfuðverk og flýta fyrir bata þínum. Lykillinn er að finna út hvaða aðferðir virka best fyrir þína sérstöku tegund af höfuðverk og orsakavaldum.

Hér eru sannaðar heimilisúrræði sem geta veitt léttir:

• Vökvun: Drekktu vatn hægt og rólega, þar sem ofþornun er algengur kveikja að höfuðverk
• Hvíldu þig í rólegu, dimmu herbergi: Að draga úr áreiti hjálpar taugakerfinu að róast
• Notaðu hitameðferð: Notaðu kaldan þjappa á ennið eða heitan þjappa á háls og axlir
• Mildur nudd: Nuddaðu musteri, hársvörð, háls og axlir til að losa um vöðvaspenning
• Æfðu slökunaraðferðir: Djúp öndun, hugleiðsla eða framsækin vöðvaslökun getur dregið úr streitutengdum höfuðverk
• Hafðu reglulegan svefn: Farðu að sofa og vaknaðu á stöðugum tímum til að stjórna náttúrulegum takti líkamans
• Íhugaðu koffín vandlega: Lítið magn gæti hjálpað við sumum höfuðverk, en forðastu það ef þú ert viðkvæm/ur eða ef það er seint á degi

Ilmkjarnaolíur eins og piparmynta eða lavender sem borið er á musterið gætu veitt viðbótar léttir fyrir suma. Mildar teygjur eða jóga geta hjálpað ef höfuðverkurinn stafar af vöðvaspenningi. Það mikilvægasta er að takast á við augljósa kveikjur, svo sem að borða ef þú hefur sleppt máltíðum eða hvílast ef þú ert of þreytt/ur.

Hver er læknismeðferðin við höfuðverk?

Læknismeðferð við höfuðverk fer eftir tegund, tíðni og alvarleika einkenna þinna. Læknirinn þinn mun vinna með þér að því að þróa meðferðaráætlun sem tekur á bæði tafarlausri léttir og langtímastjórnun.

Fyrir einstaka höfuðverki eru lausasölulyf oft fyrsta meðferðarlínan. Þetta felur í sér acetaminophen, íbúprófen eða aspirín, sem geta á áhrifaríkan hátt dregið úr sársauka og bólgu. Hins vegar er mikilvægt að nota þessi lyf eins og mælt er fyrir um og ekki meira en 2-3 daga á viku til að forðast endurkomu höfuðverki.

Ef höfuðverkir eru tíðari eða alvarlegri gæti læknirinn ávísað sterkari lyfjum. Triptanar eru sérstaklega hannaðir fyrir mígreni og virka með því að miða á undirliggjandi orsakir sem valda mígrenisverkjum. Lyf gegn ógleði geta hjálpað ef þú finnur fyrir ógleði með höfuðverknum.

Fyrirbyggjandi meðferðir verða mikilvægar ef þú færð tíða höfuðverki. Þetta gæti falið í sér:

• Dagleg fyrirbyggjandi lyf: Beta-blokkar, þunglyndislyf eða flogaveikilyf geta dregið úr tíðni höfuðverka
• Botox inndælingar: Fyrir langvinna mígreni geta Botox inndælingar á 12 vikna fresti dregið verulega úr fjölda höfuðverkjadaga
• CGRP hemlar: Nýrri lyf sem eru sérstaklega hönnuð til að koma í veg fyrir mígreni með því að hindra ákveðnar verkjarásir
• Taugablokkir: Inndælingar sem tímabundið hindra verkjasmerki frá ákveðnum taugum

Læknirinn gæti einnig mælt með breytingum á lífsstíl, streitustjórnunaraðferðum eða tilvísunum til sérfræðinga eins og taugasérfræðinga eða höfuðverkjusérfræðinga. Markmiðið er alltaf að finna árangursríkustu meðferðina með fæstum aukaverkunum fyrir þína sérstöku stöðu.

Hvenær ætti ég að leita til læknis vegna höfuðverks?

Flestir höfuðverkir krefjast ekki tafarlausrar læknishjálpar, en ákveðin viðvörunarmerki gefa til kynna að þú ættir að leita læknishjálpar strax. Að vita hvenær á að leita til læknis getur hjálpað þér að fá viðeigandi meðferð og útiloka alvarleg undirliggjandi sjúkdómsástand.

Þú ættir að leita til læknis fljótlega ef höfuðverkir þínir verða tíðari, alvarlegri eða frábrugðnir þínu venjulega mynstri. Ef þú tekur lausasölulyf gegn verkjum oftar en tvo daga á viku vegna höfuðverka, er kominn tími til að ræða betri stjórnunaraðferðir við heilbrigðisstarfsmanninn þinn.

Leitaðu tafarlaust til læknis ef þú finnur fyrir einhverjum af þessum viðvörunarmerkjum:

• Skyndilegur, alvarlegur höfuðverkur: Oft lýst sem "versti höfuðverkur ævi minnar" eða gjörólíkur fyrri höfuðverkja.
• Höfuðverkur með hita og stífleika í hálsi: Þessi einkenni saman gætu bent til heilahimnubólgu.
• Höfuðverkur eftir höfuðáverka: Jafnvel þótt áverkinn hafi virst minniháttar, þarf að meta viðvarandi höfuðverk.
• Höfuðverkur með rugli eða breytingum á sjón: Þetta gæti bent til alvarlegra taugasjúkdóma.
• Höfuðverkur með máttleysi eða dofa: Sérstaklega ef þessi einkenni hafa áhrif á annan helming líkamans.
• Höfuðverkur sem versnar smám saman: Sérstaklega ef hann þróast yfir daga eða vikur.
• Nýtt höfuðverkjamynstur eftir 50 ára aldur: Breytingar á höfuðverkjamynstri síðar á ævinni kalla á mat.

Einnig ættir þú að íhuga að leita til læknis ef höfuðverkir hafa veruleg áhrif á daglegt líf þitt, vinnu eða samskipti. Nútímalegar höfuðverkjameðferðir eru mjög árangursríkar og þú þarft ekki að þjást af tíðum eða alvarlegum höfuðverkja án viðeigandi læknisaðstoðar.

Hverjir eru áhættuþættir fyrir að fá höfuðverk?

Ákveðnir þættir geta aukið líkurnar á að þú fáir höfuðverk, þó að það að hafa áhættuþætti tryggi ekki að þú fáir þá. Að skilja persónulega áhættuþætti þína getur hjálpað þér að grípa til forvarnaraðgerða og þekkja mynstur í höfuðverkjavaldandi þáttum þínum.

Kyn gegnir mikilvægu hlutverki í höfuðverkjamynstri. Konur eru þrisvar sinnum líklegri til að fá mígreni en karlar, aðallega vegna hormónasveiflna á tíðahring, meðgöngu og tíðahvörf. Þessar hormónabreytingar geta valdið höfuðverk eða gert núverandi höfuðverk verri.

Aldur er annar mikilvægur þáttur. Höfuðverkir geta komið fram á öllum aldri, en ákveðnar tegundir eru algengari á ákveðnum æviskeiðum. Mígreni byrjar oft á unglingsárum eða snemma á fullorðinsárum, en spennuhöfuðverkir geta þróast á öllum aldri. Klasahöfuðverkir koma yfirleitt fyrst fram hjá fólki á aldrinum 20 til 40 ára.

Viðbótaráhættuþættir sem geta aukið líkur á höfuðverkjum eru:

• Fjölskyldusaga: Erfðafræðilegir þættir gegna hlutverki, sérstaklega fyrir mígreni og klasahöfuðverki
• Streitustig: Langvarandi streita eða lífsstíll með mikilli streitu eykur hættu á spennuhöfuðverk
• Svefnvenjur: Óreglulegur svefntími eða svefntruflanir stuðla að þróun höfuðverks
• Matarvenjur: Að sleppa máltíðum, ákveðnir matvælaþættir eða of mikil koffínneysla
• Heilsuvandamál: Þunglyndi, kvíði, hár blóðþrýstingur eða önnur langvinn heilsufarsvandamál
• Lyfjanotkun: Ofnotkun verkjalyfja getur í raun aukið tíðni höfuðverks
• Umhverfisþættir: Útsetning fyrir sterkri birtu, hávaða eða sterkri lykt

Þó að þú getir ekki breytt þáttum eins og erfðafræði eða aldri, þá er hægt að breyta mörgum áhættuþáttum með lífsstílsbreytingum. Að stjórna streitu, viðhalda reglulegum svefntíma og greina persónulega kveikja getur dregið verulega úr tíðni og alvarleika höfuðverks.

Hverjar eru hugsanlegar fylgikvillar höfuðverks?

Þó að flestir höfuðverkir séu tímabundnir og valdi ekki varanlegum skaða, geta langvarandi eða alvarlegir höfuðverkir leitt til fylgikvilla sem hafa áhrif á lífsgæði þín og almenna heilsu. Að skilja þessa hugsanlegu fylgikvilla hjálpar til við að leggja áherslu á mikilvægi réttrar höfuðverkja meðferðar.

Algengasta fylgikvillin er ofnotkunarhausverkur, einnig kallaður endurkastshausverkur. Þetta gerist þegar þú tekur verkjalyf of oft, yfirleitt oftar en 10-15 daga á mánuði. Það er kaldhæðnislegt að lyfin sem eiga að hjálpa við höfuðverk geta í raun gert hann verri og tíðari.

Langvinnir höfuðverkir geta haft veruleg áhrif á andlega heilsu þína og daglegt líf. Fólk með tíða höfuðverki er líklegra til að upplifa þunglyndi, kvíða og félagslega einangrun. Stöðugir verkir og ófyrirsjáanleiki höfuðverka geta haft áhrif á frammistöðu þína í vinnu, samskipti og almenna lífsánægju.

Aðrir hugsanlegir fylgikvillar eru:

• Svefntruflun: Höfuðverkir geta truflað svefngæði, sem skapar hringrás þar sem lélegur svefn veldur fleiri höfuðverkum
• Vitaskert áhrif: Langvinnir höfuðverkir geta haft áhrif á einbeitingu, minni og ákvarðanatökugetu
• Líkamleg vanlíðan: Að forðast athafnir vegna ótta við höfuðverk getur leitt til minni líkamlegrar færni
• Missti af tækifærum: Tíðir höfuðverkir geta valdið því að þú missir úr vinnu, skóla eða félagslegum viðburðum
• Fíknivandamál: Ofnotkun verkjalyfja getur leitt til þols og hugsanlegra fíknivandamála

Í sjaldgæfum tilfellum geta höfuðverkir bent til alvarlegra undirliggjandi sjúkdóma sem, ef þeir eru ómeðhöndlaðir, gætu leitt til alvarlegra fylgikvilla. Hins vegar, með viðeigandi læknishjálp og stjórnunaraðferðum, getur flest fólk með höfuðverki viðhaldið góðum lífsgæðum og komið í veg fyrir að fylgikvillar þróist.

Við hvað getur höfuðverkur verið ruglaður?

Höfuðverkir geta stundum verið ruglaðir saman við aðra sjúkdóma og öfugt geta aðrir sjúkdómar líkt eftir einkennum höfuðverks. Þessi samsvörun getur gert greiningu erfiða, en skilningur á þessum líkindum hjálpar til við að tryggja að þú fáir viðeigandi umönnun.

Þrýstingur í kinnholum og stífla líkjast oft ákveðnum tegundum höfuðverka. Margir gera ráð fyrir að þeir séu með „kinnhöfuðverk“ þegar þeir eru í raun með mígreni eða spennuhausverk. Sannir kinnhöfuðverkir eru tiltölulega sjaldgæfir og koma yfirleitt aðeins fram þegar þú ert með virka kinnholubólgu með þykka, mislitaða nefrennsli.

Truflanir í kjálkalið (TMJ) geta valdið verkjum sem geisla til mustanna og líða eins og höfuðverkur. Ef þú nístir tennurnar, finnur fyrir verkjum í kjálkanum eða tekur eftir smellihljóðum þegar þú opnar munninn, gæti „höfuðverkurinn“ þinn í raun tengst spennu í kjálkavöðvum eða truflun í liðum.

Önnur ástand sem hægt er að rugla saman við höfuðverk eru:

• Áreynsla í augum: Óleiðrétt sjónvandamál eða langur skjátími getur valdið höfuðverk sem líður eins og höfuðverkur
• Vandamál í hálsi: Vandamál í leghálsi eða vöðvakrampar geta valdið verkjum í höfði
• Tannvandamál: Tannsýkingar, tannskemmdir eða tennurnar geta valdið höfuð- og andlitsverkjum
• Eyrnabólgur: Vandamál í innra eyra geta valdið verkjum sem geisla til höfuðs
• Ofnæmi: Árstíðabundið ofnæmi getur valdið þrýstingi í höfði og verkjum sem líkjast höfuðverk
• Hár blóðþrýstingur: Mjög hár blóðþrýstingur getur valdið höfuðverk, þó þetta sé sjaldgæfara en margir halda

Stundum er hægt að rugla höfuðverk saman við alvarlegri sjúkdóma eins og heilablóðföll, sérstaklega ef þeim fylgja önnur taugasjúkdómseinkenni. Hins vegar gefa höfuðverkir einir sér sjaldan til kynna heilablóðfall. Lykillinn er að fylgjast með fylgikvillum og leita læknis ef þú ert óviss um orsök höfuðverkja.

Algengar spurningar um höfuðverk

Getur veðurfarsbreytingar raunverulega valdið höfuðverk?

Já, veðurfarsbreytingar geta kallað fram höfuðverki hjá sumum, þó að nákvæm verkun sé ekki fullkomlega skilin. Breytingar á loftþrýstingi, hitasveiflur og rakastig geta öll hugsanlega kallað fram höfuðverki hjá viðkvæmum einstaklingum. Sumir taka eftir því að höfuðverkir þeirra versna fyrir storma eða á árstíðaskiptum. Ef þú grunar að veður kalli fram höfuðverki hjá þér, getur það hjálpað þér að bera dagbók yfir höfuðverki saman við staðbundnar veðurskráningar að bera kennsl á tengsl.

Eru höfuðverkir arfgengir?

Höfuðverkir, sérstaklega mígreni, hafa vissulega erfðafræðilegan þátt. Ef annað foreldrið er með mígreni, er um 40% líkur á að barnið þrói með sér mígreni. Ef bæði foreldrar eru með mígreni, eykst áhættan í um 75%. Hins vegar eru erfðir ekki örlög – að hafa sögu um höfuðverki í fjölskyldunni þýðir ekki endilega að þú fáir þá, og umhverfisþættir gegna mikilvægu hlutverki í því hvort erfðafræðileg tilhneiging kemur fram.

Getur ákveðinn matur virkilega kallað fram höfuðverki?

Já, ákveðinn matur getur kallað fram höfuðverki hjá viðkvæmum einstaklingum, þó að matarkveikjur séu mjög mismunandi frá einstaklingi til einstaklings. Algengar sökudólgar eru ostur, unnar kjötvörur með nítrötum, súkkulaði, áfengi (sérstaklega rauðvín), gervisætuefni og matur sem inniheldur MSG. Hins vegar er mikilvægt að hafa í huga að matarkveikjur eru mjög einstaklingsbundnar og það sem hefur áhrif á einn einstakling kann ekki að hafa áhrif á annan. Tímasetning máltíða getur líka skipt máli – að sleppa máltíðum er oft stærri kveikja en ákveðinn matur.

Er eðlilegt að fá höfuðverki á hverjum degi?

Að fá höfuðverk á hverjum degi er ekki eðlilegt og krefst læknisfræðilegrar skoðunar. Daglegur höfuðverkur, einnig kallaður langvarandi daglegur höfuðverkur, getur stafað af ýmsum orsökum, þar á meðal ofnotkun lyfja, undirliggjandi sjúkdómum eða langvarandi mígreni. Ef þú finnur fyrir höfuðverk 15 eða fleiri daga á mánuði er mikilvægt að leita til heilbrigðisstarfsmanns til að fá viðeigandi mat og meðferð. Árangursríkar meðferðir eru fáanlegar við langvarandi höfuðverk.

Getur streita raunverulega valdið líkamlegum höfuðverk?

Algjörlega – streita er ein algengasta höfuðverkjavaldurinn. Þegar þú ert stressaður losar líkaminn streituhormóna og vöðvarnir spennast, sérstaklega í hálsi, öxlum og hársvörð. Þessi vöðvaspenna getur beint valdið höfuðverk. Streita hefur einnig áhrif á svefnmynstur þitt, matarvenjur og aðra hegðun sem getur stuðlað að höfuðverk. Að læra streitustjórnunaraðferðir eins og slökunaræfingar, reglulega hreyfingu og nægjanlegan svefn getur dregið verulega úr streitutengdum höfuðverk.