La maggior parte delle persone con l'influenza può guarire a casa. Febbre, dolori muscolari, brividi, tosse, mal di gola ed esaurimento possono sembrare intensi per alcuni giorni senza significare che sia necessaria assistenza medica.

Ma l'influenza non colpisce tutti allo stesso modo. Alcune persone hanno un rischio maggiore di complicanze, il trattamento antivirale funziona meglio se iniziato precocemente e i sintomi che migliorano prima di peggiorare improvvisamente possono essere un segnale che qualcosa altro sta accadendo.

Quindi, quando dovresti consultare un medico per l'influenza? Dipende da quanto sei malato, da quanto tempo hai i sintomi, dalla tua età e storia clinica, e se potresti beneficiare di un trattamento su prescrizione.

In sintesi: punti chiave

  • La maggior parte delle persone con influenza non complicata può guarire a casa con riposo, liquidi e sollievo dai sintomi.
  • Contatta un medico precocemente se sei incinta, hai 65 anni o più, sei molto giovane, hai determinate condizioni di salute croniche, o sei molto malato o stai peggiorando.
  • Gli antivirali per l'influenza come l'oseltamivir (Tamiflu) funzionano meglio se iniziati entro 48 ore. Possono ancora essere utili più tardi per persone con malattie gravi, complicate, progressive o ad alto rischio.
  • Sintomi di emergenza includono difficoltà respiratorie, dolore o pressione persistente al petto o all'addome, confusione, convulsioni, grave debolezza o segni di disidratazione.
  • Le persone con l'influenza possono diffondere il virus prima che i sintomi inizino e di solito rimangono contagiose per diversi giorni dopo essersi ammalate.
  • L'influenza e il COVID-19 possono sembrare simili. Se il COVID-19 è possibile, un medico può anche considerare se si soddisfano i criteri per il Paxlovid, che deve essere iniziato entro cinque giorni dall'insorgenza dei sintomi.

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Quando consultare un medico per l'influenza

Non è necessario consultare un medico solo perché si ha l'influenza. Se sei altrimenti sano, i tuoi sintomi sono lievi e stai migliorando gradualmente, l'assistenza domiciliare è spesso sufficiente.

Un medico diventa più importante quando sei a maggior rischio di complicanze, i tuoi sintomi sono gravi o stanno peggiorando, o potresti beneficiare di un antivirale.

1. Sei in un gruppo ad alto rischio

Alcune persone sono più inclini a sviluppare complicazioni serie dall'influenza. I gruppi ad alto rischio includono:

  • Adulti di 65 anni e più
  • Bambini di età inferiore ai 5 anni, specialmente quelli di età inferiore ai 2 anni
  • Persone incinte
  • Persone con asma o altre malattie polmonari croniche
  • Persone con diabete
  • Persone con malattie cardiache
  • Persone con determinate altre condizioni mediche croniche
  • Persone con sistema immunitario indebolito

Se rientri in uno di questi gruppi e sviluppi sintomi influenzali, contatta un medico precocemente piuttosto che aspettare di vedere se migliori da solo. Il CDC raccomanda un trattamento antivirale tempestivo per le persone che hanno l'influenza o si sospetta abbiano l'influenza e sono a maggior rischio di complicanze gravi.

Gli antivirali sono più utili se iniziati il prima possibile, in particolare entro le prime 48 ore di malattia.

2. I tuoi sintomi sono gravi o stanno peggiorando

L'influenza può causare diversi giorni di febbre, dolori, affaticamento, tosse, brividi e altri sintomi respiratori. Ciò che conta non è solo quanto ti senti a disagio, ma come progredisce la malattia.

Contatta un medico se i tuoi sintomi peggiorano significativamente, hai difficoltà a trattenere i liquidi, sviluppi grave debolezza, o una condizione cronica come l'asma o il diabete diventa più difficile da gestire.

Presta attenzione anche se inizi a sentirti meglio e poi sviluppi una nuova febbre o tosse o un peggioramento. Quel cambiamento può a volte verificarsi con una complicanza dell'influenza, inclusa la polmonite.

Se non sei sicuro che i tuoi sintomi rientrino ancora nell'intervallo previsto, un medico può aiutarti a determinare se hai bisogno di un esame, test o trattamento.

3. I tuoi sintomi sono iniziati nelle ultime 48 ore e stai considerando il Tamiflu

Se i tuoi sintomi influenzali sono iniziati di recente, vale la pena contattare prontamente un medico se ti stai chiedendo se un antivirale possa aiutare.

Gli antivirali per l'influenza funzionano meglio se iniziati entro uno o due giorni dall'insorgenza dei sintomi. Possono rendere la malattia più lieve e accorciare il tempo in cui sei malato, con il massimo beneficio quando il trattamento inizia precocemente. Il CDC raccomanda un trattamento antivirale precoce per le persone ricoverate, molto malate o ad alto rischio di complicanze gravi dell'influenza. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

L'oseltamivir, comunemente noto con il nome commerciale Tamiflu, è uno degli antivirali su prescrizione utilizzati per trattare l'influenza.

Se sei altrimenti sano e hai l'influenza non complicata, un antivirale non è sempre necessario. Il CDC afferma che i medici possono considerare il trattamento in base al giudizio clinico quando può essere iniziato entro 48 ore. Per le persone con malattia grave, progressiva o complicata o per coloro che sono ad alto rischio, il trattamento non dovrebbe essere ritardato semplicemente perché sono passate più di 48 ore. :contentReference[oaicite:1]{index=1}

Se stai cercando un medico online per il Tamiflu, la parte importante è essere valutato abbastanza rapidamente affinché il trattamento sia utile. Puoi anche leggere la nostra guida su come ottenere il Tamiflu online e perché la finestra di 48 ore è importante.

Puoi ottenere il Tamiflu online?

A volte. Una visita telehealth può essere appropriata per valutare sintomi influenzali non complicati, e un medico può prescrivere un antivirale quando è clinicamente appropriato.

Ma una visita online non significa automaticamente che riceverai il Tamiflu. Un medico potrebbe decidere che i tuoi sintomi non corrispondono all'influenza, che un'altra infezione è più probabile, che stai già guarendo, o che hai bisogno di un esame o di test in persona.

Per le persone ad alto rischio o quelle con malattia grave o progressiva, le decisioni di trattamento dovrebbero essere prese tempestivamente e non dovrebbero necessariamente attendere un test influenzale positivo. :contentReference[oaicite:2]{index=2}

La teleassistenza è generalmente più utile quando i tuoi sintomi possono essere ragionevolmente valutati a distanza. Se hai problemi respiratori significativi, grave disidratazione, confusione, dolore toracico o altri segni di allarme di emergenza, hai bisogno di assistenza in persona.

Quanto tempo è contagiosa l'influenza?

Una delle domande più comuni dopo una diagnosi di influenza è quanto tempo è contagiosa l'influenza?

Le persone con l'influenza possono diffondere il virus a partire da circa un giorno prima della comparsa dei sintomi. Gli adulti sono solitamente più contagiosi durante i primi giorni di malattia e possono continuare a diffondere l'influenza per diversi giorni dopo. I bambini piccoli e le persone con sistema immunitario indebolito possono rimanere contagiosi più a lungo.

Ciò significa che puoi diffondere l'influenza prima ancora di renderti conto di essere malato.

Mentre sei malato, resta a casa ed evita il più possibile il contatto ravvicinato con altre persone. Il CDC afferma che generalmente puoi tornare alle normali attività quando, per almeno 24 ore, i tuoi sintomi migliorano complessivamente e non hai avuto febbre senza l'uso di farmaci antipiretici. Dopodiché, prendere precauzioni aggiuntive per diversi giorni può ridurre ulteriormente la possibilità di diffondere un virus respiratorio. La guida del CDC sul trattamento dell'influenza spiega l'approccio attuale. :contentReference[oaicite:3]{index=3}

4. Non sei sicuro se sia influenza o COVID-19

L'influenza e il COVID-19 possono sembrare molto simili. Entrambi possono causare febbre, tosse, affaticamento, mal di testa, mal di gola e dolori muscolari, quindi i sintomi da soli potrebbero non dirti quale infezione hai.

Questa distinzione è importante perché le opzioni di trattamento sono diverse.

Per l'influenza, un medico può considerare un antivirale come l'oseltamivir. Per il COVID-19, un medico può considerare un antivirale come il Paxlovid se hai un COVID-19 lieve-moderato e fattori di rischio che ti mettono ad alto rischio di malattia grave.

Se stai cercando di distinguere le due, i test possono essere utili perché sapere se hai il COVID-19 potrebbe influenzare le decisioni terapeutiche. La nostra guida sui sintomi dell'influenza rispetto al COVID illustra similitudini e differenze.

Cosa significa l'eleggibilità per il Paxlovid?

Paxlovid non è un trattamento per l'influenza. È un trattamento antivirale per alcune persone con COVID-19 che sono ad alto rischio di progredire verso una malattia grave.

Le attuali linee guida del CDC affermano che i medici dovrebbero considerare il trattamento per il COVID-19 per persone con COVID-19 lieve o moderato che hanno uno o più fattori di rischio per malattia grave. L'età è un fattore di rischio importante, con il rischio che aumenta sostanzialmente con l'età superiore ai 65 anni. Alcune condizioni mediche, condizioni immunocompromettenti e altri fattori individuali possono anche influenzare le decisioni di trattamento. :contentReference[oaicite:4]{index=4}

Per le persone che si qualificano, il Paxlovid dovrebbe essere iniziato il prima possibile e entro cinque giorni dall'insorgenza dei sintomi. È disponibile per adulti e bambini dai 12 anni in su che pesano almeno 40 kg. Un medico deve anche esaminare i tuoi farmaci perché il Paxlovid ha importanti interazioni farmacologiche e potrebbe non essere appropriato per tutti. :contentReference[oaicite:5]{index=5}

Se hai sintomi simil-influenzali e sei nei primi giorni di malattia, comunica al medico quando sono iniziati i tuoi sintomi e se hai fatto un test per il COVID-19. Queste informazioni possono aiutare a determinare se un trattamento per l'influenza, un trattamento per il COVID-19, un test o un altro tipo di valutazione abbia senso.

5. Hai sintomi che potrebbero indicare una complicanza

La maggior parte delle persone guarisce dall'influenza senza problemi seri, ma possono verificarsi complicanze. La polmonite è una possibilità, e l'influenza può anche rendere più difficili da gestire condizioni preesistenti come l'asma, il diabete o le malattie cardiache.

Un pattern da osservare è migliorare e poi peggiorare notevolmente. Una tosse persistente o affaticamento possono verificarsi durante il recupero e non significano automaticamente che hai una complicanza. Una nuova febbre, un peggioramento della tosse, un aumento della difficoltà respiratoria o un declino significativo dopo un miglioramento iniziale sono più preoccupanti.

Se i tuoi sintomi sono gravi, insoliti per te, o continuano a peggiorare invece di migliorare gradualmente, contatta un medico.

Quando i sintomi influenzali sono un'emergenza

Alcuni sintomi non dovrebbero essere gestiti tramite un appuntamento telehealth di routine o una visita medica regolare.

Adulti: Cerca assistenza medica di emergenza per difficoltà respiratorie o mancanza di respiro, dolore o pressione persistente al petto o all'addome, vertigini o confusione persistenti, incapacità di svegliarsi o rimanere svegli, convulsioni, mancata urinazione, forte dolore muscolare, grave debolezza o instabilità, o sintomi che migliorano e poi ritornano o peggiorano. Anche il peggioramento di una condizione medica sottostante seria è motivo di ricerca immediata di assistenza medica. :contentReference[oaicite:6]{index=6}

Bambini: Segni di allarme possono includere respiro rapido o difficoltoso, labbra o viso bluastri, costole che si ritraggono ad ogni respiro, dolore toracico, forte dolore muscolare come il rifiuto di camminare, disidratazione, mancanza di reattività o interazione normale, convulsioni, febbre superiore a 104°F che non è controllata da farmaci antipiretici, o qualsiasi febbre in un bambino di età inferiore a 12 settimane. Anche i sintomi influenzali che migliorano e poi ritornano o peggiorano richiedono un'attenzione medica tempestiva. :contentReference[oaicite:7]{index=7}

Se qualcuno ha difficoltà a respirare, è confuso, difficile da svegliare, ha una convulsione, o presenta altri segni di allarme di emergenza, recati al pronto soccorso o chiama il 911 invece di aspettare un appuntamento online.

Se non sei sicuro che i tuoi sintomi richiedano cure urgenti o un trattamento di emergenza, la nostra guida su cure urgenti rispetto al pronto soccorso spiega come i due contesti differiscono.

Cosa puoi fare per l'influenza a casa?

Se sei altrimenti sano e i tuoi sintomi sono lievi, l'assistenza domiciliare potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno.

Concentrati sul riposare molto, bere abbastanza liquidi, rimanere a casa mentre sei malato, evitare il contatto ravvicinato con persone più vulnerabili alle complicanze, coprire tosse e starnuti, e lavarsi le mani regolarmente.

Puoi anche usare farmaci da banco per la febbre, i dolori o altri sintomi se sono appropriati per te. Segui le istruzioni sull'etichetta del prodotto e chiedi a un medico o farmacista se non sei sicuro che un particolare farmaco sia sicuro con i tuoi altri farmaci o condizioni di salute.

La maggior parte delle persone con l'influenza non ha bisogno di farmaci antivirali o di assistenza medica. :contentReference[oaicite:8]{index=8}

Una tosse persistente o affaticamento non significano automaticamente che qualcosa non vada. La direzione generale della tua malattia è più importante. Il miglioramento graduale è generalmente più rassicurante rispetto a sintomi che peggiorano improvvisamente o progressivamente.

Un medico può diagnosticare l'influenza online?

A volte. Durante una visita virtuale, un medico può esaminare i tuoi sintomi, quando sono iniziati, i tuoi fattori di rischio, le possibili esposizioni, i farmaci e altri dati medici pertinenti.

Potrebbe essere consigliato un test quando sapere se hai influenza, COVID-19 o un'altra infezione respiratoria cambierebbe il trattamento. I sintomi da soli non sempre possono distinguere queste infezioni.

La teleassistenza può essere utile per una malattia non di emergenza che può essere valutata ragionevolmente a distanza. Non è un sostituto per una valutazione in persona quando hai problemi respiratori significativi, grave disidratazione, dolore toracico, confusione, grave debolezza o altri segni di allarme di emergenza.

Se hai bisogno di assistenza medica ma non hai un'assicurazione, puoi anche leggere la nostra guida su se puoi vedere un medico online senza assicurazione e cosa aspettarti da una visita virtuale.

La conclusione

Sapere quando consultare un medico per l'influenza riguarda meno il conteggio dei giorni di malattia e più il considerare i tuoi fattori di rischio e come cambiano i tuoi sintomi.

Resta a casa e monitora i tuoi sintomi se sei altrimenti sano, i tuoi sintomi sono lievi e stai migliorando gradualmente.

Contatta un medico presto se sei incinta, hai 65 anni o più, sei molto giovane, hai determinate condizioni croniche, i tuoi sintomi stanno peggiorando, o sei nelle prime 48 ore e vuoi discutere se un antivirale potrebbe aiutare.

Cerca assistenza di emergenza se hai difficoltà respiratorie, dolore o pressione persistente al petto, confusione, convulsioni, grave debolezza, disidratazione significativa o altri segni di allarme di emergenza.

Non è necessario consultare un medico ogni volta che si prende l'influenza. La cosa importante è riconoscere quando si è al di fuori del normale schema di una malattia non complicata e ottenere il giusto livello di assistenza quando se ne ha bisogno.