Hai già provato quella terribile malattia? Ecco perché probabilmente non puoi prendere la mononucleosi due volte

La risposta breve è che per la maggior parte delle persone sane, riammalarsi di mononucleosi infettiva sintomatica a causa dello stesso virus è estremamente improbabile. Ma ciò non significa che i sintomi che stai provando non siano reali. La verità è un po' più complessa e il tuo corpo potrebbe dirti qualcosa di importante. Questo articolo spiegherà perché una recidiva di mononucleosi è così rara, esplorerà cosa potrebbe effettivamente causare i tuoi sintomi simili alla mononucleosi e ti dirà esattamente quando è il momento di smettere di fare supposizioni e consultare un medico.

La risposta breve: perché è altamente improbabile ammalarsi di mononucleosi di nuovo

Andiamo dritti alla scienza, ma manteniamola semplice. Oltre il 90% dei casi di mononucleosi è causato dal virus di Epstein Barr (EBV) fonte. Quando ti infetti per la prima volta con l'EBV, il tuo sistema immunitario lancia un massiccio contrattacco. Crea anticorpi specifici progettati per riconoscere e combattere esattamente quel virus.

Pensa a questi anticorpi come a una squadra di sicurezza altamente addestrata che ora pattuglia il tuo corpo a vita. Dopo esserti ripreso dal primo attacco di mononucleosi, il virus di Epstein Barr (EBV) in realtà non lascia il tuo corpo. Entra in uno stato dormiente, o latente, all'interno di alcune delle tue cellule. Se mai dovesse provare a riattivarsi, quella squadra di sicurezza di anticorpi è pronta a bloccarlo immediatamente, molto prima che possa causare i sintomi della mononucleosi pieni che ricordi così vividamente. Questa immunità per tutta la vita è il motivo per cui la risposta alla domanda "Se ho già avuto la mononucleosi, posso prenderla di nuovo?" è quasi sempre no.

Allora, che dire della riattivazione dell'EBV?

Potresti aver sentito dire che il virus può "riattivarsi". Questo è vero, ma per la maggior parte delle persone non è così spaventoso come sembra. La domanda non è solo "il virus può riattivarsi?" ma piuttosto, "l'EBV può riattivarsi e farmi ammalare di nuovo?"

Per una persona con un sistema immunitario robusto, l'EBV dormiente potrebbe occasionalmente risvegliarsi e replicarsi un po'. Può persino apparire nella tua saliva di tanto in tanto senza che tu lo sappia mai. La tua squadra di sicurezza di anticorpi lo gestisce in modo rapido e silenzioso, impedendo lo sviluppo di qualsiasi sintomo fonte. Non sentirai nulla.

Tuttavia, la situazione può essere diversa per la mononucleosi nelle persone con un sistema immunitario indebolito. In rari casi, gli individui con immunità compromessa (come i riceventi di trapianti d'organo o coloro che hanno l'HIV non trattato) potrebbero non essere in grado di controllare efficacemente il virus. Se il virus si riattiva in questi individui, può causare sintomi. Quando i sintomi di un'infezione da EBV persistono o ritornano per più di sei mesi, può essere diagnosticata come una rara condizione chiamata infezione cronica attiva da EBV (CAEBV) fonte. Questa è una condizione seria, ma non è la stessa cosa che ammalarsi semplicemente di mononucleosi una seconda volta.

Se non è mononucleosi, allora cos'è? Malattie che si sentono come la mononucleosi

Quindi, se una recidiva di mononucleosi è fuori discussione, perché ti senti come se fossi stato colpito da un camion di nuovo? La risposta più probabile è che hai una nuova infezione causata da un batterio completamente diverso che per caso causa sintomi simili.

"Mononucleosi" è tecnicamente una sindrome, una raccolta di sintomi (febbre, mal di gola, affaticamento, ghiandole gonfie). Sebbene l'EBV sia la causa più famosa, non è l'unica. Ecco alcune altre cause di mononucleosi diverse dall'EBV che potrebbero farti sentire male:

• Citomegalovirus (CMV): Un virus molto comune nella stessa famiglia dell'EBV, il CMV è un top mimico della mononucleosi, specialmente negli adulti. Può causare la stessa profonda fatica, febbre e mal di gola fonte.
• Toxoplasmosi: Un'infezione parassitaria che può presentarsi anche con sintomi simili alla mononucleosi.
• Virus dell'immunodeficienza umana (HIV): La fase iniziale e acuta di un'infezione da HIV può causare sintomi quasi identici a quelli della mononucleosi, tra cui febbre, linfonodi ingrossati e affaticamento.
• Epatite A, B o C: L'epatite virale può causare affaticamento, febbre e dolori muscolari, che possono sovrapporsi a quelli della mononucleosi.
• Adenovirus: Una famiglia comune di virus che può causare raffreddori, bronchiti e, indovina un po', sintomi che imitano la mononucleosi.
• Rosolia (Rosolia tedesca): Sebbene meno comune a causa della vaccinazione, può anche causare febbre, eruzione cutanea e linfonodi ingrossati.

Quindi, mentre potresti chiederti, "è possibile prendere la mononucleosi più di una volta?", la domanda più accurata potrebbe essere, "Cos'altro potrebbe causare questo?"

Malattie comuni spesso scambiate per mononucleosi

Oltre ai virus che causano una vera sindrome simile alla mononucleosi, altre malattie comuni possono ingannarti facendoti pensare che la tua mononucleosi sia tornata.

• Mal di gola da streptococco: Questo è un punto cruciale. Il dibattito tra mal di gola da streptococco e mononucleosi è comune negli studi medici. Entrambi causano un terribile mal di gola e linfonodi ingrossati. La differenza fondamentale è che lo streptococco è un'infezione batterica (causata da Streptococcus) e spesso presenta distinte placche bianche sulle tonsille e una mancanza dell'affaticamento travolgente e diffuso che caratterizza la mononucleosi fonte.
• Influenza: L'influenza può sicuramente metterti a terra con febbre, dolori muscolari e affaticamento. Tuttavia, l'influenza di solito si presenta con più sintomi respiratori, come tosse, naso che cola o congestione toracica, che sono meno evidenti nella mononucleosi classica.
• Sindrome da stanchezza cronica (Mialgia Encefalomielite/CFS): In alcuni individui, si ritiene che l'infezione iniziale da EBV scateni l'insorgenza della CFS. Questa condizione comporta un affaticamento grave e debilitante che non migliora con il riposo e dura sei mesi o più. Se i tuoi sintomi di "mononucleosi", in particolare l'affaticamento, non sono mai veramente scomparsi, questa potrebbe essere una possibilità da discutere con il tuo medico fonte.

Quando hai assolutamente bisogno di vedere un medico

Internet è un ottimo strumento per le informazioni, ma è un pessimo medico. L'autodiagnosi è un gioco rischioso, specialmente quando così tante malattie diverse condividono gli stessi sintomi. Se ti senti male e ti chiedi: "Se ho già avuto la mononucleosi, posso prenderla di nuovo?", è un chiaro segnale che hai bisogno di un consiglio medico professionale.

Fissa un appuntamento con il tuo medico se stai riscontrando uno dei classici sintomi della mononucleosi:

• Affaticamento estremo e persistente
• Mal di gola severo
• Febbre
• Linfonodi ingrossati nel collo e nelle ascelle
• Dolori muscolari o mal di testa
• Eruzione cutanea

Cerca immediatamente assistenza medica se sviluppi sintomi "bandiera rossa", che potrebbero indicare una complicazione grave:

• Difficoltà a respirare o deglutire
• Febbre alta e persistente
• Mal di testa severo o rigidità del collo
• Vertigini o svenimenti
• Un dolore improvviso e acuto nella parte superiore sinistra dell'addome (questo potrebbe segnalare un problema alla milza, che può ingrossarsi con la mononucleosi) fonte.

L'ultima parola: smetti di fare supposizioni e fatti controllare

Quindi, puoi prendere la mononucleosi due volte? Per la stragrande maggioranza delle persone, la risposta è un rassicurante no. Il tuo sistema immunitario ha costruito una difesa a vita contro il virus di Epstein Barr che ha causato la tua prima infezione.

È molto più probabile che i tuoi sintomi attuali siano causati da una delle tante altre malattie che si sentono come la mononucleosi o da una diversa condizione comune come lo streptococco o l'influenza. Sebbene sia rassicurante sapere che una vera recidiva di mononucleosi è altamente improbabile, è fondamentale non ignorare ciò che il tuo corpo ti sta dicendo.

Non perderti in una spirale notturna di ricerche su internet. L'unico modo per sapere con certezza cosa sta succedendo e ottenere il trattamento giusto è consultare un professionista sanitario. Potranno eseguire i test appropriati, fornirti una diagnosi accurata e metterti sulla strada per sentirti meglio.