L'ipercolesterolemia è una condizione che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Si verifica quando c'è troppo colesterolo nel sangue. Il colesterolo è una sostanza molle e cerosa importante per molte funzioni del corpo, ma averne troppo può causare gravi problemi di salute, come le malattie cardiache. Circa il 42% degli adulti negli Stati Uniti ha il colesterolo alto, che spesso passa inosservato perché di solito non ci sono sintomi evidenti.

Ciò che è preoccupante è come l'ipercolesterolemia possa colpire gli occhi. Il colesterolo in eccesso può creare segni visibili che indicano problemi di salute. Ad esempio, si potrebbero vedere depositi che si formano intorno alla cornea o macchie giallastre sulle palpebre. Questi cambiamenti possono essere trascurati, ma sono importanti segnali di colesterolo alto nel corpo. Riconoscere i "sintomi di colesterolo alto negli occhi" può motivare le persone a consultare un medico prima.

Capire il colesterolo: buono vs. cattivo

Tipo di colesterolo	Descrizione	Impatto sulla salute	Fonti
Colesterolo buono (HDL)	La lipoproteina ad alta densità (HDL) trasporta il colesterolo dalle arterie al fegato per l'elaborazione e la rimozione.	Aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dal flusso sanguigno, riducendo il rischio di malattie cardiache e ictus.	Si trova in alimenti come l'olio d'oliva, il pesce grasso (salmone, sgombro), gli avocado e le noci.
Colesterolo cattivo (LDL)	La lipoproteina a bassa densità (LDL) trasporta il colesterolo alle cellule, ma può accumularsi nelle pareti delle arterie, portando alla formazione di placche.	Un eccesso di LDL può portare a arterie ostruite, aumentando il rischio di malattie cardiache, ictus e altri problemi cardiovascolari.	Si trova in alimenti ricchi di grassi saturi, grassi trans e carne rossa.

Segni visibili di colesterolo alto negli occhi

L'ipercolesterolemia può portare a vari sintomi correlati agli occhi, molti dei quali sono spesso visibili. Sebbene l'ipercolesterolemia di per sé non causi dolore diretto o cambiamenti evidenti, i suoi effetti sui vasi sanguigni e sui depositi grassi possono manifestarsi negli occhi. Riconoscere questi segni precocemente può aiutare a gestire i livelli di colesterolo e prevenire ulteriori complicazioni.

1. Xantelasma: Gli xantelasmi sono depositi grassi giallastri che compaiono intorno alle palpebre, in genere vicino all'angolo interno delle palpebre superiori o inferiori. Questi depositi sono spesso un segno di colesterolo alto e possono essere un indicatore precoce di squilibrio lipidico nel corpo.

2. Arcus senilis: Questo è un anello grigio o bianco che si forma intorno alla cornea dell'occhio, comunemente osservato negli anziani. Sebbene sia spesso associato all'invecchiamento, la presenza di un arcus senilis negli individui più giovani può segnalare alti livelli di colesterolo e un aumentato rischio di malattie cardiache.

3. Arcus corneale: Simile all'arcus senilis, l'arcus corneale è un anello di depositi grassi intorno alla cornea. Può indicare un colesterolo alto, soprattutto nelle persone di età inferiore ai 50 anni, e può essere associato a un aumentato rischio di problemi cardiovascolari.

   Fattori di rischio e diagnosi

Fattori di rischio:

• Alimentazione malsana: L'alto consumo di grassi saturi, grassi trans e alimenti ricchi di colesterolo può aumentare il colesterolo LDL.

• Scarsa attività fisica: Uno stile di vita sedentario contribuisce ad aumentare i livelli di colesterolo.

• Obesità: L'eccesso di peso aumenta il colesterolo cattivo e diminuisce quello buono.

• Genetica: Una storia familiare di colesterolo alto o malattie cardiache può aumentare il rischio.

• Età e sesso: I livelli di colesterolo tendono ad aumentare con l'età e gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare il colesterolo alto prima delle donne.

• Condizioni mediche: Diabete, ipertensione e ipotiroidismo possono contribuire all'ipercolesterolemia.

Diagnosi:

• Esame del sangue (profilo lipidico): Misura i livelli di colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi per valutare i livelli di colesterolo.

• Esame fisico: Un operatore sanitario può cercare segni visibili come xantelasma o arcus senilis.

• Valutazione del rischio: Valutazione della salute cardiovascolare generale utilizzando i livelli di colesterolo e altri fattori di rischio.

Riepilogo

L'ipercolesterolemia è influenzata da diversi fattori di rischio, tra cui un'alimentazione malsana, la mancanza di attività fisica, l'obesità, la genetica, l'età e condizioni mediche come il diabete e l'ipertensione. Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare l'ipercolesterolemia prima, anche se aumenta con l'età per entrambi i sessi.

La diagnosi di ipercolesterolemia prevede in genere un esame del sangue del profilo lipidico per misurare i livelli di LDL, HDL e trigliceridi. Un esame fisico può anche rivelare segni visibili, come xantelasma o arcus senilis. Identificare e gestire questi fattori precocemente può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache e altre complicazioni.

FAQ

1. Quali sono i segni visibili di colesterolo intorno agli occhi?

I segni visibili di colesterolo intorno agli occhi includono lesioni giallastre note come xantelasma. Queste appaiono come piccole macchie giallastre, rilevate, su o vicino alle palpebre.

2. Gli xantelasmi e altri depositi di colesterolo sono dannosi?

Sebbene lo xantelasma di per sé sia generalmente innocuo e non rappresenti un grave rischio per la salute, può essere un segno di sottostanti alti livelli di colesterolo che possono aumentare il rischio di malattie cardiache.

3. Come posso prevenire i depositi di colesterolo intorno ai miei occhi?

Le misure preventive includono il mantenimento di una dieta sana a basso contenuto di grassi saturi e colesterolo, l'esercizio fisico regolare e controlli sanitari di routine per monitorare i livelli di colesterolo.

4. Cosa dovrei fare se noto macchie giallastre intorno ai miei occhi?

Se noti macchie giallastre intorno ai tuoi occhi, è consigliabile consultare un professionista sanitario per una valutazione dei tuoi livelli di colesterolo e della tua salute generale, nonché per le potenziali opzioni di trattamento.