Cancro Del Collo Dell'Utero

Sebbene non sia perfettamente chiaro cosa inneschi il cambiamento del DNA delle cellule cervicali, è certo che il papillomavirus umano, o HPV, gioca un ruolo. L'HPV si diffonde attraverso il contatto da pelle a pelle, spesso durante i rapporti sessuali. Oltre l'85% della popolazione generale è stata esposta. Ma la maggior parte delle persone con HPV non sviluppa mai il cancro cervicale. Tuttavia, ridurre il rischio di uno aiuta a ridurre il rischio dell'altro. Raccomando di effettuare sia il vaccino HPV che i test di screening regolari. Altri fattori di rischio per il cancro cervicale includono numerosi rapporti sessuali. Ma ne basta uno per contrarre l'HPV, quindi è importante praticare sempre sesso sicuro. Un sistema immunitario indebolito e anche il fumo sono legati a un rischio maggiore. Un farmaco chiamato DES era popolare negli anni '50 come farmaco per la prevenzione dell'aborto spontaneo. Quindi, se tua madre lo ha assunto durante la gravidanza, potresti avere un rischio maggiore.

Sfortunatamente, gli stadi iniziali del cancro cervicale generalmente non mostrano segni o sintomi. Ed è per questo che insistiamo sulla necessità di effettuare Pap test ogni tre o cinque anni ed esami pelvici annuali. Una volta che il cancro è progredito, può mostrare questi sintomi: sanguinamento vaginale insolito, ad esempio, dopo un rapporto sessuale o tra un periodo e l'altro o dopo la menopausa. Perdite vaginali acquose e sanguinolente che possono essere abbondanti o avere un odore. E possono anche verificarsi dolori pelvici o altri dolori durante i rapporti sessuali.

La maggior parte delle linee guida suggerisce di iniziare lo screening regolare per il cancro cervicale all'età di 21 anni. E durante questi screening, un operatore sanitario raccoglie cellule dalla cervice per essere testate in laboratorio. I test del DNA HPV esaminano la cellula specificamente per l'HPV che può portare a pre-cancro. Un test Pap, o comunemente chiamato Pap test, testa le cellule per anomalie. La procedura di questi test non è dolorosa ma può essere leggermente fastidiosa. Se il tuo medico sospetta un cancro cervicale, potrebbe iniziare un esame più approfondito della cervice. Ciò potrebbe includere una colposcopia, che è uno strumento speciale che proietta luce attraverso la vagina nella cervice per ingrandire la vista per il tuo medico. Durante la colposcopia, il tuo medico potrebbe prelevare diversi campioni di cellule più profondi da esaminare. Ciò potrebbe includere una biopsia punch che raccoglie piccoli campioni di cellule, o un curettage endocervicale che utilizza uno strumento stretto per prelevare un campione di tessuto interno. E se dopo un ulteriore esame, il tessuto del campione è preoccupante, il tuo medico potrebbe eseguire altri test o raccogliere altri campioni di tessuto da strati più profondi delle cellule. Ciò potrebbe utilizzare una procedura di biopsia LEEP o conica per fornire l'immagine più chiara possibile.

Il trattamento del cancro cervicale non è uguale per tutti. Il tuo medico prenderà in considerazione l'intero quadro della tua salute e le tue preferenze personali prima di fare una raccomandazione. E questo includerà uno o più metodi di trattamento. Per il cancro cervicale precoce, di solito trattiamo con la chirurgia per rimuovere le escrescenze anomale. Per il cancro cervicale più avanzato, esiste anche la chemioterapia, un farmaco che percorre il corpo uccidendo le cellule tumorali sul suo cammino. La radioterapia utilizza fasci di alta potenza con energia concentrata sulle cellule tumorali. Esiste anche una terapia farmacologica mirata che blocca specifiche debolezze presenti nelle cellule tumorali. E l'immunoterapia, un trattamento farmacologico che aiuta il tuo sistema immunitario a riconoscere le cellule tumorali e ad attaccarle.

Il cancro cervicale inizia nelle cellule della cervice uterina.

Il cancro cervicale è una crescita di cellule che inizia nella cervice uterina. La cervice uterina è la parte inferiore dell'utero che si collega alla vagina.

Vari ceppi del papillomavirus umano, chiamato anche HPV, svolgono un ruolo nel causare la maggior parte dei tumori cervicali. L'HPV è un'infezione comune che si trasmette attraverso il contatto sessuale. Quando esposto all'HPV, il sistema immunitario del corpo in genere impedisce al virus di causare danni. In una piccola percentuale di persone, tuttavia, il virus sopravvive per anni. Questo contribuisce al processo che fa sì che alcune cellule cervicali diventino cellule tumorali.

È possibile ridurre il rischio di sviluppare il cancro cervicale effettuando test di screening e ricevendo un vaccino che protegge dall'infezione da HPV.

Quando si verifica il cancro cervicale, spesso viene prima trattato con la chirurgia per rimuovere il cancro. Altri trattamenti possono includere farmaci per uccidere le cellule tumorali. Le opzioni potrebbero includere chemioterapia e farmaci a bersaglio molecolare. Può essere utilizzata anche la radioterapia con potenti fasci di energia. A volte il trattamento combina la radioterapia con la chemioterapia a basso dosaggio.

Le ovaie, le tube di Falloppio, l'utero, la cervice e la vagina (canale vaginale) costituiscono l'apparato riproduttivo femminile.

All'inizio, il tumore del collo dell'utero potrebbe non causare sintomi. Man mano che cresce, il tumore del collo dell'utero potrebbe causare segni e sintomi, come:

• Sanguinamento vaginale dopo il rapporto sessuale, tra un ciclo e l'altro o dopo la menopausa.
• Mestruazioni più abbondanti e prolungate del solito.
• Perdite vaginali acquose e sanguinolente, che possono essere abbondanti e maleodoranti.
• Dolore pelvico o dolore durante i rapporti sessuali.

Prendi un appuntamento con un medico o un altro professionista sanitario se hai sintomi che ti preoccupano.

Due tipi di cellule rivestono la superficie della cervice uterina, ed entrambi possono diventare cancerose. Le cellule ghiandolari hanno un aspetto a forma di colonna. Le cellule squamose sono sottili e piatte. Il confine tra i due tipi di cellule è dove inizia la maggior parte dei tumori della cervice uterina.

Il cancro cervicale inizia quando le cellule sane della cervice uterina sviluppano cambiamenti nel loro DNA. Il DNA di una cellula contiene le istruzioni che dicono a una cellula cosa fare. I cambiamenti dicono alle cellule di moltiplicarsi rapidamente. Le cellule continuano a vivere quando le cellule sane morirebbero come parte del loro ciclo vitale naturale. Questo causa troppe cellule. Le cellule potrebbero formare una massa chiamata tumore. Le cellule possono invadere e distruggere il tessuto corporeo sano. Con il tempo, le cellule possono staccarsi e diffondersi ad altre parti del corpo.

La maggior parte dei tumori della cervice uterina è causata dal papillomavirus umano (HPV). L'HPV è un virus comune che si trasmette attraverso il contatto sessuale. Per la maggior parte delle persone, il virus non causa mai problemi. Di solito scompare da solo. Per alcuni, tuttavia, il virus può causare cambiamenti nelle cellule che possono portare al cancro.

Il cancro cervicale è suddiviso in tipi in base al tipo di cellula in cui inizia il cancro. I principali tipi di cancro cervicale sono:

• Carcinoma a cellule squamose. Questo tipo di cancro cervicale inizia in cellule sottili e piatte, chiamate cellule squamose. Le cellule squamose rivestono la parte esterna della cervice uterina. La maggior parte dei tumori della cervice uterina sono carcinomi a cellule squamose.
• Adenocarcinoma. Questo tipo di cancro cervicale inizia nelle cellule ghiandolari a forma di colonna che rivestono il canale cervicale.

A volte, entrambi i tipi di cellule sono coinvolti nel cancro cervicale. Molto raramente, il cancro si verifica in altre cellule della cervice uterina.

I fattori di rischio per il cancro cervicale includono:

• Fumo di tabacco. Il fumo aumenta il rischio di cancro cervicale. Quando le infezioni da HPV si verificano in persone che fumano, le infezioni tendono a durare più a lungo ed è meno probabile che scompaiano. L'HPV causa la maggior parte dei tumori del collo dell'utero.
• Numero crescente di partner sessuali. Maggiore è il numero dei tuoi partner sessuali e maggiore è il numero dei partner sessuali del tuo partner, maggiori sono le probabilità di contrarre l'HPV.
• Attività sessuale precoce. Avere rapporti sessuali in giovane età aumenta il rischio di contrarre l'HPV.
• Altre infezioni sessualmente trasmesse. Avere altre infezioni sessualmente trasmesse, chiamate anche IST, aumenta il rischio di HPV, che può portare al cancro cervicale. Altre IST che aumentano il rischio includono herpes, clamidia, gonorrea, sifilide e HIV/AIDS.
• Sistema immunitario indebolito. Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare un cancro cervicale se il tuo sistema immunitario è indebolito da un'altra condizione di salute e hai contratto l'HPV.
• Esposizione a farmaci per la prevenzione dell'aborto spontaneo. Se tua madre ha assunto un farmaco chiamato dietilstilbestrolo, noto anche come DES, durante la gravidanza, il tuo rischio di cancro cervicale potrebbe essere aumentato. Questo farmaco è stato utilizzato negli anni '50 per prevenire l'aborto spontaneo. È collegato a un tipo di cancro cervicale chiamato adenocarcinoma a cellule chiare.

Per ridurre il rischio di cancro cervicale:

• Chiedi al tuo medico informazioni sul vaccino HPV. Ricevere un vaccino per prevenire l'infezione da HPV può ridurre il rischio di cancro cervicale e altri tumori correlati all'HPV. Chiedi al tuo team sanitario se il vaccino HPV è adatto a te.
• Fai regolarmente i test Pap. I test Pap possono rilevare condizioni precancerose della cervice. Queste condizioni possono essere monitorate o trattate per prevenire il cancro cervicale. La maggior parte delle organizzazioni mediche suggerisce di iniziare i test Pap di routine all'età di 21 anni e di ripeterli ogni pochi anni.
• Pratica sesso sicuro. Riduci il rischio di cancro cervicale prendendo misure per prevenire le infezioni a trasmissione sessuale. Ciò può includere l'uso del preservativo ogni volta che fai sesso e limitare il numero di partner sessuali.
• Non fumare. Se non fumi, non iniziare. Se fumi, parla con un professionista sanitario per trovare modi per aiutarti a smettere.

Durante una biopsia conica, detta anche conizzazione, un medico rimuove chirurgicamente un pezzo di tessuto a forma di cono dalla cervice. In genere, il pezzo a forma di cono include tessuto sia dalla parte superiore che da quella inferiore della cervice.

Se si sospetta un cancro cervicale, è probabile che le analisi inizino con un esame approfondito della cervice. Viene utilizzato uno strumento di ingrandimento speciale, chiamato colposcopio, per verificare la presenza di segni di cancro.

Durante l'esame colposcopico, un medico rimuove un campione di cellule cervicali per analisi di laboratorio. Per ottenere il campione, potrebbe essere necessario:

• Biopsia punch, che utilizza uno strumento affilato per prelevare piccoli campioni di tessuto cervicale.
• Curettage endocervicale, che utilizza un piccolo strumento a forma di cucchiaio, chiamato curette, o un pennellino sottile per raschiare un campione di tessuto dalla cervice.

Se i risultati di questi test sono preoccupanti, potrebbero essere necessari ulteriori test. Questi potrebbero includere:

• Ansa diatermica, che utilizza un filo sottile elettrificato a basso voltaggio per prelevare un piccolo campione di tessuto. Generalmente, questo viene eseguito nello studio medico. Si riceve un farmaco per anestetizzare la zona e ridurre il disagio durante la procedura. Questo test può anche essere chiamato procedura di escissione elettrochirurgica ad ansa, nota anche come LEEP.
• Biopsia conica, detta anche conizzazione, è una procedura che consente al medico di prelevare strati più profondi di cellule cervicali per le analisi. Una biopsia conica viene spesso eseguita in ospedale. È possibile ricevere farmaci per indurre uno stato simile al sonno in modo da non essere coscienti durante la procedura.

Se viene diagnosticato un cancro cervicale, potrebbero essere necessari altri test per accertare l'estensione del cancro, detta anche stadio. L'équipe sanitaria utilizza le informazioni provenienti dagli esami di stadiazione per pianificare il trattamento.

Gli esami utilizzati per la stadiazione del cancro cervicale includono:

• Esami di imaging. Gli esami di imaging creano immagini del corpo. Possono mostrare la posizione e le dimensioni del cancro. Gli esami potrebbero includere radiografie, risonanza magnetica, TC e tomografia a emissione di positroni (PET).
• Esame visivo della vescica e del retto. Il medico può utilizzare endoscopi speciali per cercare segni di cancro all'interno della vescica e del retto.

Gli stadi del cancro vaginale vanno da 1 a 4. Il numero più basso significa che il cancro è presente solo nella cervice. Man mano che i numeri aumentano, il cancro è più avanzato. Un cancro cervicale allo stadio 4 potrebbe essersi esteso agli organi vicini o essersi diffuso ad altre aree del corpo.