Cos'è la Crosta? Sintomi, Cause e Trattamento

La crosta è una malattia infantile comune che provoca una tosse abbaiante caratteristica e difficoltà respiratorie. Si verifica quando la laringe e la trachea si gonfiano e si infiammano, di solito a causa di un'infezione virale.

La maggior parte dei bambini con crosta guarisce completamente entro una settimana con semplici cure a domicilio. Sebbene la tosse abbaiante possa sembrare spaventosa, soprattutto di notte, la crosta è in genere lieve e gestibile a casa.

Cos'è la Crosta?

La crosta è un'infezione che causa gonfiore nelle vie aeree superiori del bambino, in particolare intorno alla laringe e alla trachea. Questo gonfiore crea la caratteristica tosse abbaiante che suona come un sigillo.

La condizione colpisce più comunemente i bambini tra i 6 mesi e i 6 anni. Le loro vie aeree sono naturalmente più piccole di quelle degli adulti, il che li rende più suscettibili a difficoltà respiratorie quando si verifica un gonfiore.

La crosta inizia in genere come un comune raffreddore con naso che cola e febbre. Tuttavia, entro uno o due giorni, si sviluppa la caratteristica tosse abbaiante, che spesso peggiora di notte.

Quali sono i sintomi della crosta?

Il segno distintivo della crosta è una tosse rauca e abbaiante che spesso suona come l'abbaiare di un foca. Questa tosse si sviluppa in genere dopo che il bambino ha avuto sintomi da raffreddore per uno o due giorni.

Ecco i sintomi principali che potresti notare:

• Tosse abbaiante che peggiora di notte e al mattino presto
• Voce rauca o pianto
• Respirazione rumorosa durante l'inspirazione (chiamata stridore)
• Febbre, di solito di basso grado
• Naso che cola e congestione
• Difficoltà a deglutire
• Irrequietezza, soprattutto quando la respirazione diventa affannosa

I sintomi spesso vanno e vengono a ondate, con il bambino che si sente meglio durante il giorno e peggio di notte. Questo schema si verifica perché sdraiarsi può aumentare il gonfiore nelle vie aeree.

Quali sono i tipi di crosta?

Esistono diversi tipi di crosta, sebbene la crosta virale sia di gran lunga la più comune. Comprendere i diversi tipi può aiutarti a sapere cosa aspettarti.

La crosta virale rappresenta circa il 95% di tutti i casi di crosta. È causata da virus comuni come il virus parainfluenzale e dura in genere 3-7 giorni con sintomi gestibili a casa.

La crosta spasmodica si verifica improvvisamente, spesso di notte, senza i soliti sintomi da raffreddore. I bambini con questo tipo possono avere episodi ripetuti e si pensa che sia correlato ad allergie o reflusso acido.

La crosta batterica è molto più rara ma più grave. Può causare gravi difficoltà respiratorie e febbre alta. Questo tipo richiede cure mediche immediate e spesso il ricovero in ospedale.

Cosa causa la crosta?

La crosta è più comunemente causata da virus che infettano il tratto respiratorio superiore. Il virus parainfluenzale è responsabile della maggior parte dei casi, sebbene diversi altri virus possano anche innescare la condizione.

Quando questi virus infettano la gola e la laringe del bambino, causano infiammazione e gonfiore. Poiché le vie aeree dei bambini sono molto più piccole di quelle degli adulti, anche una piccola quantità di gonfiore può rendere difficile la respirazione e creare quel suono abbaiante.

Ecco le cause principali:

• Virus parainfluenzale (il più comune)
• Virus respiratorio sinciziale (RSV)
• Metapneumovirus umano
• Virus influenzali A e B
• Adenovirus
• Rhinovirus (virus del raffreddore comune)

In rari casi, infezioni batteriche come Staphylococcus aureus o Streptococcus pneumoniae possono causare crosta. Questi casi batterici sono in genere più gravi e possono richiedere un trattamento antibiotico.

Quando consultare un medico per la crosta?

La maggior parte dei casi di crosta può essere gestita in sicurezza a casa con semplici rimedi. Tuttavia, dovresti contattare il tuo medico se i sintomi di tuo figlio sembrano peggiorare o se sei preoccupato per la sua respirazione.

Chiama il tuo medico durante l'orario di ufficio se tuo figlio ha una febbre persistente superiore a 39,4 °C (103 °F), non beve abbastanza liquidi o se la tosse interferisce in modo significativo con il sonno per diverse notti.

Cerca cure mediche di emergenza se noti questi segnali di avvertimento:

• Difficoltà respiratorie o sforzo respiratorio
• Respirazione rumorosa a riposo
• Ritiro della pelle intorno alle costole durante la respirazione
• Colore blu o grigio intorno a bocca, naso o unghie
• Irrequietezza estrema o difficoltà a rimanere svegli
• Scialorrea o difficoltà a deglutire
• Febbre alta con aspetto di malattia grave

Fidati del tuo istinto di genitore. Se qualcosa non va bene o tuo figlio sembra insolitamente malato, è sempre meglio chiedere consiglio medico.

Quali sono i fattori di rischio per la crosta?

Alcuni fattori possono rendere tuo figlio più incline a sviluppare la crosta o a sperimentare sintomi più gravi. L'età è il principale fattore di rischio, con la maggior parte dei casi che si verificano in bambini di età inferiore ai 6 anni.

I bambini tra 1 e 2 anni sono a maggior rischio perché le loro vie aeree sono nella fase più stretta dello sviluppo. Anche i maschi hanno una probabilità leggermente maggiore di contrarre la crosta rispetto alle femmine, anche se i medici non sono sicuri del perché.

Altri fattori di rischio includono:

• Nascita prematura (vie aeree più piccole)
• Storia di precedenti episodi di crosta
• Esposizione al fumo di sigaretta
• Frequentazione dell'asilo nido o della scuola
• Storia familiare di crosta
• Alcune condizioni mediche che interessano le vie aeree

Avere questi fattori di rischio non significa che tuo figlio si ammalerà sicuramente di crosta. Molti bambini con fattori di rischio non sviluppano mai la condizione, mentre altri senza alcun fattore di rischio lo fanno.

Quali sono le possibili complicanze della crosta?

La stragrande maggioranza dei bambini con crosta guarisce completamente senza alcun effetto duraturo. Le complicanze gravi sono rare, si verificano in meno del 5% dei casi, di solito quando le vie aeree si restringono gravemente.

La complicanza più preoccupante è la grave difficoltà respiratoria che richiede un trattamento di emergenza. Ciò accade quando il gonfiore diventa così significativo da bloccare significativamente le vie aeree.

Le possibili complicanze includono:

• Grave difficoltà respiratoria che richiede il ricovero in ospedale
• Infezioni batteriche secondarie dei polmoni
• Disidratazione dovuta alla difficoltà di mangiare e bere
• Infezioni dell'orecchio (comuni con malattie virali)
• Disturbi del sonno che portano all'esaurimento

In casi estremamente rari, può verificarsi un'ostruzione completa delle vie aeree, che costituisce un'emergenza medica. Tuttavia, con un monitoraggio e cure adeguate, la maggior parte dei bambini con crosta non sperimenta mai gravi complicanze.

Come viene diagnosticata la crosta?

I medici possono di solito diagnosticare la crosta semplicemente ascoltando la caratteristica tosse abbaiante di tuo figlio e osservando i suoi schemi respiratori. Il suono è abbastanza caratteristico e diverso da altri tipi di tosse.

Il tuo medico esaminerà la gola di tuo figlio, ascolterà la sua respirazione con uno stetoscopio e controllerà la presenza di segni di difficoltà respiratoria. Ti chiederà anche quando sono iniziati i sintomi e come sono progrediti.

Nella maggior parte dei casi, non sono necessari test speciali. Tuttavia, se il tuo medico è preoccupato per la gravità o sospetta complicanze, potrebbe raccomandare:

• Pulsossimetria per controllare i livelli di ossigeno
• Radiografia del torace per escludere altre condizioni
• Radiografia del collo per vedere il gonfiore delle vie aeree
• Tampone faringeo (raramente, per verificare la presenza di infezioni batteriche)

La diagnosi è di solito semplice e il trattamento può iniziare immediatamente sulla base del solo esame clinico.

Qual è il trattamento per la crosta?

Il trattamento per la crosta si concentra sulla riduzione del gonfiore delle vie aeree e sul rendere tuo figlio più a suo agio. La maggior parte dei bambini può essere trattata con successo a casa con semplici misure e un attento monitoraggio.

Per la crosta lieve, le misure di conforto e i rimedi casalinghi sono spesso sufficienti. Il tuo medico potrebbe prescrivere una singola dose di corticosteroidi orali (come il prednisolone) per ridurre il gonfiore, il che può fornire sollievo entro poche ore.

I trattamenti medici possono includere:

• Corticosteroidi orali (trattamento farmacologico più comune)
• Epinefrina nebulizzata (per casi gravi in ​​contesti di emergenza)
• Ossigenoterapia (se i livelli di ossigeno sono bassi)
• Fluidi EV (se tuo figlio si disidrata)
• Ricovero ospedaliero (per gravi difficoltà respiratorie)

Gli antibiotici non sono utili per la crosta virale, motivo per cui vengono raramente prescritti. L'attenzione rimane sulla terapia di supporto e sulla riduzione dell'infiammazione nelle vie aeree.

Come fornire un trattamento domiciliare durante la crosta?

Le cure a domicilio svolgono un ruolo cruciale nell'aiutare tuo figlio a sentirsi meglio e a riprendersi dalla crosta. La chiave è mantenere il bambino calmo e a suo agio mentre si monitora la sua respirazione.

Il vapore può aiutare a ridurre il gonfiore delle vie aeree e a rendere più facile la respirazione. Puoi creare un ambiente vaporoso facendo funzionare una doccia calda e sedendoti in bagno con tuo figlio per 10-15 minuti.

Ecco alcuni rimedi casalinghi efficaci:

• Utilizzare un umidificatore a nebbia fredda nella stanza di tuo figlio
• Portare tuo figlio fuori per respirare aria fresca notturna
• Mantenere tuo figlio calmo e confortarlo quando è turbato
• Offrire molti liquidi per prevenire la disidratazione
• Sollevando leggermente la testa del bambino durante il sonno
• Somministrare acetaminofene o ibuprofene per febbre e disagio

Evita di somministrare farmaci per la tosse, poiché non aiutano con la crosta e possono rendere tuo figlio assonnato quando hai bisogno di monitorare attentamente la sua respirazione.

Come prepararsi per la visita dal medico?

Essere preparati per la visita dal medico può aiutare a garantire di ottenere le informazioni e il piano di trattamento più utili per tuo figlio. Annota le tue domande in anticipo in modo da non dimenticarle durante l'appuntamento.

Tieni traccia dei sintomi di tuo figlio, incluso quando sono iniziati, quanto sono stati gravi e cosa sembra migliorarli o peggiorarli. Queste informazioni aiutano il medico a valutare la situazione in modo più accurato.

Porta queste informazioni al tuo appuntamento:

• Elenco dei sintomi attuali e quando sono iniziati
• Eventuali farmaci che tuo figlio sta attualmente assumendo
• Letture della temperatura di tuo figlio
• Domande sulle cure a domicilio e su cosa osservare
• La storia medica di tuo figlio e eventuali precedenti episodi di crosta

Non esitare a chiedere informazioni sui segnali di avvertimento che richiederebbero cure mediche immediate. Comprendere quando cercare cure di emergenza può darti tranquillità.

Come si può prevenire la crosta?

Sebbene non sia possibile prevenire completamente la crosta, puoi ridurre il rischio di tuo figlio seguendo buone pratiche igieniche e limitando l'esposizione ai virus respiratori. Le stesse misure che prevengono i raffreddori e l'influenza possono aiutare a prevenire la crosta.

Il frequente lavaggio delle mani è uno dei modi più efficaci per prevenire la diffusione dei virus che causano la crosta. Insegna a tuo figlio a lavarsi accuratamente le mani, soprattutto prima di mangiare e dopo essere stato in luoghi pubblici.

Le strategie di prevenzione includono:

• Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone
• Evitare il contatto ravvicinato con persone malate
• Mantenere tuo figlio a casa quando è malato
• Assicurarsi che tuo figlio riceva le vaccinazioni raccomandate
• Evitare l'esposizione al fumo di sigaretta
• Mantenere una buona salute generale con una corretta alimentazione e sonno

Se tuo figlio ha avuto la crosta in precedenza, potrebbe essere più incline a prenderla di nuovo. Tuttavia, gli episodi spesso diventano meno gravi man mano che i bambini crescono e le loro vie aeree diventano più grandi.

Qual è l'aspetto principale della crosta?

La crosta è una malattia infantile comune che sembra molto più spaventosa di quanto non sia in realtà. Sebbene la tosse abbaiante possa essere allarmante, la maggior parte dei bambini guarisce completamente a casa con semplici cure e monitoraggio.

La cosa più importante da ricordare è che la crosta in genere migliora da sola entro una settimana. Rimedi casalinghi come il vapore, l'aria fresca e il mantenimento della calma del bambino possono fornire un sollievo significativo.

Fidati del tuo istinto genitoriale e non esitare a cercare cure mediche se sei preoccupato per la respirazione di tuo figlio o se sembra insolitamente malato. La maggior parte dei bambini con crosta sta molto bene con cure di supporto e torna alle sue normali attività entro pochi giorni.

Domande frequenti sulla crosta

Quanto dura la crosta?

La maggior parte dei casi di crosta dura 3-7 giorni, con i sintomi peggiori che si verificano in genere nella seconda o terza notte. La tosse abbaiante può persistere fino a una settimana, ma gradualmente diventa meno grave. Tuo figlio dovrebbe iniziare a sentirsi meglio durante il giorno anche se i sintomi notturni persistono.

La crosta è contagiosa?

Sì, la crosta è contagiosa perché è causata da virus che si diffondono attraverso le goccioline quando tuo figlio tossisce o starnutisce. Tuo figlio è più contagioso durante i primi giorni in cui ha febbre e sintomi da raffreddore. Di solito può tornare a scuola o all'asilo nido una volta che la febbre è scomparsa e si sente meglio.

Gli adulti possono contrarre la crosta?

Gli adulti raramente contraggono la crosta perché le loro vie aeree sono molto più grandi di quelle dei bambini. Quando gli adulti sono infettati dagli stessi virus che causano la crosta nei bambini, in genere sviluppano solo un comune raffreddore o una lieve infezione delle vie respiratorie superiori. La caratteristica tosse abbaiante e le difficoltà respiratorie sono specifiche delle vie aeree più piccole dei bambini piccoli.

Quando dovrei portare mio figlio al pronto soccorso per la crosta?

Porta tuo figlio al pronto soccorso immediatamente se ha gravi difficoltà respiratorie, emette forti rumori durante la respirazione a riposo, ha una colorazione blu o grigia intorno a bocca o unghie, è estremamente irrequieto o non può essere consolato, o sembra insolitamente assonnato o difficile da svegliare. Questi segni indicano che il gonfiore delle vie aeree è grave e necessita di cure mediche immediate.

Mio figlio si ammalerà di nuovo di crosta se l'ha già avuta?

Alcuni bambini contraggono la crosta più di una volta, soprattutto se hanno tra 1 e 3 anni. Tuttavia, gli episodi ripetuti sono spesso meno gravi del primo. Man mano che le vie aeree di tuo figlio crescono con l'età, diventano meno suscettibili alle difficoltà respiratorie che caratterizzano la crosta. La maggior parte dei bambini supera la tendenza a sviluppare la crosta entro i 6 anni.