Infezione Da Helicobacter Pylori (H. Pylori)

L'infezione da Helicobacter pylori (H. pylori) si verifica quando i batteri Helicobacter pylori (H. pylori) infettano lo stomaco. Questo di solito accade durante l'infanzia. Causa comune di ulcere allo stomaco (ulcere peptiche), l'infezione da H. pylori può essere presente in più della metà della popolazione mondiale.

La maggior parte delle persone non si rende conto di avere un'infezione da H. pylori perché non si ammala mai a causa di essa. Se sviluppa segni e sintomi di un'ulcera peptica, il suo fornitore di assistenza sanitaria probabilmente la sottoporrà a un test per l'infezione da H. pylori. Un'ulcera peptica è una piaga sul rivestimento dello stomaco (ulcera gastrica) o sulla prima parte dell'intestino tenue (ulcera duodenale).

L'infezione da H. pylori viene trattata con antibiotici.

La maggior parte delle persone con infezione da H. pylori non presenterà mai alcun segno o sintomo. Non è chiaro perché molte persone non manifestino sintomi. Ma alcune persone potrebbero nascere con una maggiore resistenza agli effetti dannosi dell'H. pylori.

Quando si manifestano segni o sintomi di infezione da H. pylori, sono in genere correlati a gastrite o ulcera peptica e possono includere:

• Un dolore o bruciore allo stomaco (addome)
• Dolore allo stomaco che può peggiorare quando lo stomaco è vuoto
• Nausea
• Perdita di appetito
• Eruzioni frequenti
• Gonfiore
• Perdita di peso involontaria

Prendi un appuntamento con il tuo medico se noti segni e sintomi che potrebbero essere gastrite o ulcera peptica. Cerca assistenza medica immediata se hai:

• Dolore allo stomaco (addominale) intenso o continuo che potrebbe svegliarti dal sonno
• Feci sanguinolente o nere e catramose
• Vomito sanguinolento o nero, o vomito che sembra fondi di caffè

L'infezione da H. pylori si verifica quando il batterio H. pylori infetta lo stomaco. I batteri H. pylori di solito si trasmettono da persona a persona attraverso il contatto diretto con saliva, vomito o feci. L'H. pylori può anche diffondersi attraverso cibo o acqua contaminati. Il modo esatto in cui i batteri H. pylori causano gastrite o ulcera peptica in alcune persone è ancora sconosciuto.

Le persone spesso contraggono l'infezione da H. pylori durante l'infanzia. I fattori di rischio per l'infezione da H. pylori sono correlati alle condizioni di vita durante l'infanzia, come ad esempio:

• Vivere in condizioni di sovraffollamento. Vivere in una casa con molte altre persone può aumentare il rischio di infezione da H. pylori.
• Vivere senza un apporto affidabile di acqua pulita. Disporre di un apporto affidabile di acqua pulita corrente aiuta a ridurre il rischio di H. pylori.
• Vivere in un paese in via di sviluppo. Le persone che vivono nei paesi in via di sviluppo hanno un rischio maggiore di infezione da H. pylori. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che le condizioni di vita sovraffollate e insalubri possono essere più comuni nei paesi in via di sviluppo.
• Vivere con qualcuno che ha un'infezione da H. pylori. È più probabile che tu abbia un'infezione da H. pylori se vivi con qualcuno che ha un'infezione da H. pylori.

Complicazioni associate all'infezione da H. pylori includono:

• Ulcere. H. pylori può danneggiare il rivestimento protettivo dello stomaco e dell'intestino tenue. Ciò può consentire all'acido dello stomaco di creare un'ulcera aperta. Circa il 10% delle persone con H. pylori svilupperà un'ulcera.
• Infiammazione della mucosa gastrica. L'infezione da H. pylori può colpire lo stomaco, causando irritazione e gonfiore (gastrite).
• Cancro allo stomaco. L'infezione da H. pylori è un forte fattore di rischio per alcuni tipi di cancro allo stomaco.

In aree del mondo in cui l'infezione da H. pylori e le sue complicanze sono comuni, gli operatori sanitari a volte sottopongono a test le persone sane per la presenza di H. pylori. Se sia o meno vantaggioso eseguire test per l'infezione da H. pylori in assenza di segni o sintomi di infezione è controverso tra gli esperti. Se sei preoccupato per l'infezione da H. pylori o pensi di avere un rischio elevato di cancro allo stomaco, parla con il tuo medico. Insieme potete decidere se potresti beneficiare di un test per H. pylori.

Diversi test e procedure vengono utilizzati per determinare se si ha un'infezione da Helicobacter pylori (H. pylori). I test sono importanti per la rilevazione di Helicobacter pylori (H. pylori). Ripetere i test dopo il trattamento è importante per assicurarsi che l'H. pylori sia sparito. I test possono essere eseguiti utilizzando un campione di feci, attraverso un test del respiro e mediante un esame di endoscopia superiore.

Durante un test del respiro, chiamato test del respiro all'urea, si inghiotte una pillola, un liquido o un budino che contiene molecole di carbonio marcate. Se si ha un'infezione da H. pylori, il carbonio viene rilasciato quando la soluzione entra in contatto con l'H. pylori nello stomaco.

Poiché il corpo assorbe il carbonio, questo viene rilasciato quando si espira. Per misurare il rilascio di carbonio, si soffia in un sacchetto. Uno speciale dispositivo rileva le molecole di carbonio. Questo test può essere utilizzato per gli adulti e per i bambini di età superiore ai 6 anni che sono in grado di collaborare al test.

Un operatore sanitario può eseguire un test con un endoscopio, noto come esame di endoscopia superiore. Il medico potrebbe eseguire questo test per indagare sui sintomi che potrebbero essere causati da condizioni come un'ulcera peptica o una gastrite che potrebbero essere dovute all'H. pylori.

Per questo esame, ti verrà somministrata una medicazione per aiutarti a rilassarti. Durante l'esame, l'operatore sanitario introduce un lungo tubo flessibile con una minuscola telecamera (endoscopio) attaccata lungo la gola e l'esofago e nello stomaco e nella prima parte dell'intestino (duodeno). Questo strumento consente al medico di visualizzare eventuali problemi nel tratto digerente superiore. Il medico potrebbe anche prelevare campioni di tessuto (biopsia). Questi campioni vengono esaminati per l'infezione da H. pylori.

Poiché questo test è più invasivo di un test del respiro o delle feci, viene in genere eseguito per diagnosticare altri problemi digestivi insieme all'infezione da H. pylori. Gli operatori sanitari possono utilizzare questo test per ulteriori test e per cercare altre condizioni digestive. Possono anche utilizzare questo test per determinare esattamente quale antibiotico potrebbe essere migliore per trattare l'infezione da H. pylori, soprattutto se i primi antibiotici provati non hanno eliminato l'infezione.

Questo test può essere ripetuto dopo il trattamento, a seconda di ciò che viene trovato alla prima endoscopia o se i sintomi persistono dopo il trattamento dell'infezione da H. pylori.

Gli antibiotici possono interferire con l'accuratezza dei test. In generale, il test viene ripetuto solo dopo che gli antibiotici sono stati interrotti per quattro settimane, se possibile.

Anche i farmaci soppressori dell'acido noti come inibitori della pompa protonica (PPI) e subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol) possono interferire con l'accuratezza di questi test. È possibile che anche i farmaci soppressori dell'acido noti come bloccanti dell'istamina (H-2) possano interferire con l'accuratezza di questi test. A seconda dei farmaci che stai assumendo, dovrai smettere di assumerli, se possibile, fino a due settimane prima del test. Il tuo operatore sanitario ti darà istruzioni specifiche sui tuoi farmaci.

Gli stessi test utilizzati per la diagnosi possono essere utilizzati per accertare se l'infezione da H. pylori è scomparsa. Se in precedenza ti è stata diagnosticata un'infezione da H. pylori, generalmente aspetterai almeno quattro settimane dopo aver completato il trattamento antibiotico per ripetere questi test.

• Test dell'antigene fecale. Questo è il test delle feci più comune per rilevare l'H. pylori. Il test cerca proteine (antigeni) associate all'infezione da H. pylori nelle feci.
• Test PCR fecale. Un test di laboratorio chiamato test di reazione a catena della polimerasi (PCR) fecale può rilevare l'infezione da H. pylori nelle feci. Il test può anche identificare mutazioni che potrebbero essere resistenti agli antibiotici utilizzati per trattare l'H. pylori. Tuttavia, questo test è più costoso di un test dell'antigene fecale e potrebbe non essere disponibile in tutti i centri medici.

Le infezioni da H. pylori vengono di solito trattate con almeno due antibiotici diversi contemporaneamente. Questo aiuta a prevenire lo sviluppo di resistenza batterica a un particolare antibiotico.

Il trattamento può anche includere farmaci per aiutare la guarigione dello stomaco, tra cui:

Si raccomanda di ripetere i test per H. pylori almeno quattro settimane dopo il trattamento. Se i test mostrano che il trattamento non ha eliminato l'infezione, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo con una diversa combinazione di antibiotici.

• Inibitori della pompa protonica (IPP). Questi farmaci bloccano la produzione di acido nello stomaco. Alcuni esempi di inibitori della pompa protonica (IPP) sono l'omeprazolo (Prilosec), l'esomeprazolo (Nexium), il lansoprazolo (Prevacid) e il pantoprazolo (Protonix).
• Subsalicilato di bismuto. Più comunemente noto con il nome commerciale Pepto-Bismol, questo farmaco agisce rivestendo l'ulcera e proteggendola dall'acido dello stomaco.
• Bloccanti dei recettori H2 dell'istamina. Questi farmaci bloccano una sostanza chiamata istamina, che stimola la produzione di acido. Un esempio è la cimetidina (Tagamet HB). I bloccanti dei recettori H2 dell'istamina vengono prescritti per l'infezione da H. pylori solo se non è possibile utilizzare gli IPP.