Ipopituitarismo

L'ipogonadismo ipogonadotropo è una condizione rara in cui la ghiandola pituitaria non produce uno o più ormoni oppure non ne produce abbastanza.

La ghiandola pituitaria è una ghiandola delle dimensioni di un fagiolo situata alla base del cervello. Fa parte del sistema di ghiandole del corpo che producono ormoni, chiamato sistema endocrino. La ghiandola pituitaria produce diversi ormoni. Agiscono su quasi tutte le parti del corpo.

L'ipotalamo e la ghiandola pituitaria si trovano nel cervello. Controllano la produzione di ormoni.

Il sistema endocrino è costituito da ghiandole e organi che producono ormoni. Il sistema endocrino comprende la ghiandola pituitaria, la ghiandola tiroidea, le ghiandole paratiroidi, le ghiandole surrenali, il pancreas, le ovaie e i testicoli.

Le persone affette da ipogonadismo ipogonadotropo di solito devono assumere farmaci per il resto della loro vita. Questi farmaci sostituiscono gli ormoni mancanti, il che aiuta a controllare i sintomi.

I sintomi dell'ipogonadismo di solito iniziano lentamente e peggiorano nel tempo. Potrebbero non essere notati per mesi o addirittura anni. Ma per alcune persone, i sintomi iniziano improvvisamente. I sintomi dell'ipogonadismo variano da persona a persona. I sintomi dipendono da quali ormoni mancano e da quanta poca quantità di ormone viene prodotta. Potrebbe esserci più di un ormone basso. Una seconda carenza ormonale potrebbe aumentare i sintomi del primo. Oppure, a volte, potrebbe nascondere quei sintomi. Nei bambini, la carenza di GH può causare problemi di crescita e bassa statura. La maggior parte degli adulti che hanno una carenza di GH non presenta sintomi. Ma alcuni adulti hanno: Affaticamento. Debolezza muscolare. Cambiamenti nel grasso corporeo. Perdita di interesse per le attività. Mancanza di contatti sociali. Una mancanza di questi ormoni, chiamati gonadotropine, colpisce l'apparato riproduttivo. La mancanza di ormoni impedisce alle ovaie di produrre abbastanza ovuli ed estrogeni. Impedisce ai testicoli di produrre abbastanza spermatozoi e testosterone. Questo può ridurre la libido e causare stanchezza. Può anche rendere difficile o impossibile avere figli, una condizione chiamata infertilità. Nei bambini, i cambiamenti fisici nel corpo di un adulto, noti come pubertà, potrebbero non verificarsi o potrebbero essere in ritardo. Alcune persone potrebbero avere sintomi come: Vampate di calore. Mestruazioni irregolari o assenza di mestruazioni. Perdita di peli pubici. Impossibilità di produrre latte per l'allattamento al seno. Impossibilità di ottenere o mantenere un'erezione, nota come disfunzione erettile. Diminuzione dei peli facciali o corporei. Cambiamenti dell'umore. Affaticamento. Questo ormone controlla la ghiandola tiroidea. Troppo poco TSH porta a bassi livelli di ormoni tiroidei. Questa condizione è chiamata ipotiroidismo. Causa sintomi come: Stanchezza. Aumento di peso. Pelle secca. Stitichezza. Sensibilità al freddo o difficoltà a rimanere al caldo. Questo ormone aiuta le ghiandole surrenali a funzionare correttamente. Aiuta anche il corpo a reagire allo stress. I sintomi della carenza di ACTH includono: Stanchezza grave. Pressione sanguigna bassa. Infezioni numerose e prolungate. Nausea, vomito o dolore addominale. Confusione. Questo ormone, che è anche chiamato vasopressina, aiuta il corpo a bilanciare i suoi livelli di fluidi. Una carenza di ADH può portare a un disturbo chiamato diabete insipido, che può causare: Minzione più frequente del solito. Estrema sete. Squilibri di minerali come sodio e potassio, noti come elettroliti. La prolattina è l'ormone che indica al corpo quando iniziare a produrre latte materno. Bassi livelli di prolattina possono causare problemi nella produzione di latte per l'allattamento al seno. Consultare il proprio medico se si sviluppano sintomi di ipogonadismo. Contattare immediatamente il proprio medico se i sintomi dell'ipogonadismo iniziano improvvisamente o si presentano con un forte mal di testa, cambiamenti nella vista, confusione o un calo della pressione sanguigna. Questi potrebbero essere sintomi di un danno improvviso al tessuto della ghiandola pituitaria. Questa condizione è nota come apoplettia ipofisaria. L'emorragia nella ghiandola pituitaria può causare apoplettia ipofisaria. L'apoplettia ipofisaria è un'emergenza medica e richiede cure mediche rapide.

Consulti il suo fornitore di assistenza sanitaria se sviluppa sintomi di ipogonadismo. Contatti immediatamente il suo fornitore di assistenza sanitaria se i sintomi di ipogonadismo iniziano improvvisamente o sono accompagnati da un forte mal di testa, cambiamenti nella vista, confusione o un calo della pressione sanguigna. Questi potrebbero essere sintomi di un danno improvviso al tessuto della ghiandola pituitaria. Questa condizione è nota come apoplexia ipofisaria. Un'emorragia nella ghiandola pituitaria può causare apoplexia ipofisaria. L'apoplexia ipofisaria è un'emergenza medica e richiede cure mediche immediate.

L'ipogonadismo ha numerose cause. Una causa comune è un tumore dell'ipofisi. Man mano che un tumore ipofisario cresce, può premere e danneggiare il tessuto ipofisario. Ciò interrompe la capacità dell'ipofisi di produrre ormoni. Un tumore può anche premere sui nervi ottici, causando problemi alla vista. Altre potenziali cause di danno all'ipofisi che possono portare a ipogonadismo includono: mancanza di afflusso di sangue al cervello o all'ipofisi, nota come ictus, o sanguinamento, chiamato emorragia, nel cervello o nell'ipofisi. Alcuni farmaci, come i narcotici, gli steroidi ad alto dosaggio o alcuni farmaci contro il cancro chiamati inibitori dei checkpoint. Gonfiore, noto come infiammazione, dell'ipofisi causato da una risposta anomala del sistema immunitario, chiamata ipofisi. Infezioni del cervello, come la meningite, o infezioni che possono diffondersi al cervello, come la tubercolosi o la sifilide. Perdita di sangue significativa durante il parto, che può danneggiare la parte anteriore dell'ipofisi. Questa condizione è nota come sindrome di Sheehan o necrosi ipofisaria postpartum. In alcuni casi, una variazione di un gene causa l'ipogonadismo. Tale variazione è ereditaria, il che significa che viene trasmessa nelle famiglie. La variazione genetica compromette la capacità dell'ipofisi di produrre uno o più dei suoi ormoni. Questo spesso inizia alla nascita o nella prima infanzia. Anche i tumori o le malattie di una parte del cervello che si trova appena sopra l'ipofisi, chiamata ipotalamo, possono causare ipogonadismo. L'ipotalamo produce ormoni che influenzano il funzionamento dell'ipofisi. A volte, la causa dell'ipogonadismo non è nota.

La maggior parte delle persone con ipogonadismo non presenta fattori di rischio per lo sviluppo della condizione. Tuttavia, i seguenti fattori possono aumentare il rischio di sviluppare l'ipogonadismo:

• Un trauma cranico.
• Intervento chirurgico al cervello.
• Radioterapia alla testa o al collo.
• Malattie che colpiscono più parti del corpo. Queste includono una malattia infiammatoria che colpisce vari organi, chiamata sarcoidosi; una malattia in cui cellule anomale causano cicatrizzazione, chiamata istiocitosi a cellule di Langerhans; e una malattia che causa un eccesso di ferro nel fegato e in altri tessuti, chiamata emocromatosi.

Diversi esami possono controllare i livelli ormonali nel corpo e cercare la causa di problemi nel funzionamento dell'ipofisi. Questi includono:

• Esami del sangue. Questi esami misurano i livelli degli ormoni prodotti nella ghiandola pituitaria e quelli prodotti nelle ghiandole controllate dall'ipofisi, come la ghiandola tiroidea. Gli esami del sangue possono mostrare se bassi livelli ormonali sono dovuti a un malfunzionamento dell'ipofisi.
• Test di stimolazione o test dinamici. Una clinica specializzata in patologie endocrine può eseguire questi test per misurare i livelli ormonali. Questi test controllano i livelli ormonali del corpo prima e dopo l'assunzione di farmaci che inducono il corpo a produrre ormoni.
• Neuroimaging. Le scansioni RMN o TC del cervello possono mostrare un tumore ipofisario o altri problemi della ghiandola pituitaria.