Ipotiroidismo (Tiroide Ipoattiva)

L'ipotiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo. Questa condizione è anche chiamata ipotiroidismo. L'ipotiroidismo può non causare sintomi evidenti nelle sue fasi iniziali. Nel tempo, l'ipotiroidismo non trattato può portare ad altri problemi di salute, come il colesterolo alto e problemi cardiaci.

Gli esami del sangue vengono utilizzati per diagnosticare l'ipotiroidismo. Il trattamento con farmaci a base di ormone tiroideo di solito è semplice, sicuro ed efficace una volta che tu e il tuo medico trovate il dosaggio giusto per te.

La ghiandola tiroidea si trova alla base del collo.

I sintomi dell'ipotiroidismo dipendono dalla gravità della condizione. I problemi tendono a svilupparsi lentamente, spesso nell'arco di diversi anni.

Inizialmente, potresti a malapena notare i sintomi dell'ipotiroidismo, come affaticamento e aumento di peso. Oppure potresti pensare che facciano semplicemente parte del processo di invecchiamento. Ma man mano che il tuo metabolismo continua a rallentare, potresti sviluppare problemi più evidenti.

I sintomi dell'ipotiroidismo possono includere:

• Stanchezza.
• Maggiore sensibilità al freddo.
• Stitichezza.
• Pelle secca.
• Aumento di peso.
• Viso gonfio.
• Voce rauca.
• Capelli e pelle ruvidi.
• Debolezza muscolare.
• Dolori muscolari, indolenzimento e rigidità.
• Cicli mestruali più abbondanti del solito o irregolari.
• Assottigliamento dei capelli.
• Rallentamento del battito cardiaco, chiamato anche bradicardia.
• Problemi di memoria.

Chiunque può ammalarsi di ipotiroidismo, compresi i neonati. La maggior parte dei bambini nati senza ghiandola tiroidea o con una ghiandola che non funziona correttamente non presenta sintomi immediati. Ma se l'ipotiroidismo non viene diagnosticato e trattato, i sintomi iniziano a comparire. Questi possono includere:

• Problemi di alimentazione.
• Scarsa crescita.
• Scarsa crescita ponderale.
• Ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi, una condizione chiamata ittero.
• Stitichezza.
• Scarsa tonicità muscolare.
• Pelle secca.
• Pianto rauco.
• Lingua ingrossata.
• Un rigonfiamento o una protuberanza morbida vicino all'ombelico, una condizione chiamata ernia ombelicale.

Quando l'ipotiroidismo nei neonati non viene trattato, anche i casi lievi possono portare a gravi problemi di sviluppo fisico e mentale.

In generale, i bambini e gli adolescenti con ipotiroidismo presentano sintomi simili a quelli degli adulti. Ma possono anche avere:

• Scarsa crescita che porta a bassa statura.
• Ritardo nello sviluppo dei denti permanenti.
• Pubertà ritardata.
• Scarsa sviluppo mentale.

Consulti il suo fornitore di assistenza sanitaria se si sente stanco senza motivo o se presenta altri sintomi di ipotiroidismo. Se sta assumendo farmaci per l'ormone tiroideo per l'ipotiroidismo, segua i consigli del suo fornitore di assistenza sanitaria su quanto spesso ha bisogno di visite mediche. Inizialmente, potrebbe essere necessario effettuare visite regolari per assicurarsi di ricevere la dose corretta di farmaco. Nel tempo, potrebbe essere necessario effettuare controlli in modo che il suo fornitore di assistenza sanitaria possa monitorare le sue condizioni e la sua terapia farmacologica.

La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata alla base del collo, appena sotto il pomo d'Adamo. La ghiandola tiroidea produce due ormoni principali: la tiroxina (T-4) e la triiodotironina (T-3). Questi ormoni influenzano ogni cellula del corpo. Essi supportano la velocità con cui il corpo utilizza grassi e carboidrati. Aiutano a controllare la temperatura corporea. Hanno un effetto sulla frequenza cardiaca. E aiutano a controllare quanta proteina produce il corpo.

L'ipotiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni. Le condizioni o i problemi che possono portare all'ipotiroidismo includono:

• Malattia autoimmune. La causa più comune di ipotiroidismo è una malattia autoimmune chiamata malattia di Hashimoto. Le malattie autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario produce anticorpi che attaccano i tessuti sani. A volte questo processo coinvolge la ghiandola tiroidea e ne compromette la capacità di produrre ormoni.
• Chirurgia tiroidea. La chirurgia per rimuovere tutta o parte della ghiandola tiroidea può ridurre la capacità della ghiandola di produrre ormoni tiroidei o interromperla completamente.
• Radioterapia. Le radiazioni utilizzate per trattare i tumori della testa e del collo possono interessare la ghiandola tiroidea e portare all'ipotiroidismo.
• Farmaci. Numerosi farmaci possono portare all'ipotiroidismo. Un farmaco di questo tipo è il litio, che viene utilizzato per trattare alcuni disturbi psichiatrici. Se si sta assumendo un farmaco, chiedere al proprio medico curante il suo effetto sulla ghiandola tiroidea.

Meno frequentemente, l'ipotiroidismo può essere causato da:

• Problemi presenti alla nascita. Alcuni bambini nascono con una ghiandola tiroidea che non funziona correttamente. Altri nascono senza ghiandola tiroidea. Nella maggior parte dei casi, il motivo per cui la ghiandola tiroidea non si è sviluppata correttamente non è chiaro. Ma alcuni bambini hanno una forma ereditaria di disturbo tiroideo. Spesso, i neonati nati con ipotiroidismo non presentano sintomi evidenti all'inizio. Questo è uno dei motivi per cui la maggior parte degli stati richiede lo screening tiroideo neonatale.
• Disturbo ipofisario. Una causa relativamente rara di ipotiroidismo è l'incapacità della ghiandola pituitaria di produrre abbastanza ormone tireostimolante (TSH). Ciò è solitamente dovuto a un tumore non canceroso della ghiandola pituitaria.
• Scarsa quantità di iodio. La ghiandola tiroidea ha bisogno del minerale iodio per produrre ormoni tiroidei. Lo iodio si trova principalmente nei frutti di mare, nelle alghe, nelle piante coltivate in terreni ricchi di iodio e nel sale iodato. Una quantità insufficiente di iodio può portare all'ipotiroidismo. Un eccesso di iodio può peggiorare l'ipotiroidismo nelle persone che già presentano la condizione. In alcune parti del mondo, è comune che le persone non assumano abbastanza iodio nella loro dieta. L'aggiunta di iodio al sale da tavola ha quasi eliminato questo problema negli Stati Uniti.

Sebbene chiunque possa sviluppare ipotiroidismo, il rischio è maggiore se:

• Si è donna.
• Si ha una storia familiare di malattie della tiroide.
• Si ha una malattia autoimmune, come il diabete di tipo 1 o la celiachia.
• Si è ricevuto un trattamento per l'ipertiroidismo.
• Si è ricevuta radiazione al collo o alla parte superiore del torace.
• Si è subito un intervento chirurgico alla tiroide.

L'ipotiroidismo non trattato può portare ad altri problemi di salute, tra cui:

• Gozzo. L'ipotiroidismo può causare un ingrossamento della ghiandola tiroidea. Questa condizione è chiamata gozzo. Un gozzo di grandi dimensioni può causare problemi di deglutizione o respirazione.
• Problemi cardiaci. L'ipotiroidismo può aumentare il rischio di malattie cardiache e insufficienza cardiaca. Questo è principalmente dovuto al fatto che le persone con ipotiroidismo tendono a sviluppare alti livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) - il colesterolo "cattivo".
• Neuropatia periferica. L'ipotiroidismo non trattato a lungo può danneggiare i nervi periferici. Questi sono i nervi che trasportano informazioni dal cervello e dal midollo spinale al resto del corpo. La neuropatia periferica può causare dolore, intorpidimento e formicolio alle braccia e alle gambe.
• Infertilità. Bassi livelli di ormone tiroideo possono interferire con l'ovulazione, il che può limitare la fertilità. Alcune delle cause dell'ipotiroidismo, come le malattie autoimmuni, possono anche danneggiare la fertilità.
• Difetti alla nascita. I bambini nati da persone con malattie tiroidee non trattate possono avere un rischio maggiore di difetti alla nascita rispetto ai bambini nati da madri che non hanno malattie tiroidee.

I neonati con ipotiroidismo congenito non trattato sono a rischio di gravi problemi di sviluppo fisico e mentale. Ma se la condizione viene diagnosticata entro i primi mesi di vita, le probabilità di uno sviluppo tipico sono eccellenti.

• Coma mixedematoso. Questa rara condizione pericolosa per la vita può verificarsi quando l'ipotiroidismo non viene trattato per lungo tempo. Un coma mixedematoso può essere innescato da sedativi, infezioni o altro stress sul corpo. I suoi sintomi includono intensa intolleranza al freddo e sonnolenza, seguite da una estrema mancanza di energia e poi da incoscienza. Il coma mixedematoso richiede un trattamento medico di emergenza.

Difetti alla nascita. I bambini nati da persone con malattie tiroidee non trattate possono avere un rischio maggiore di difetti alla nascita rispetto ai bambini nati da madri che non hanno malattie tiroidee.

I neonati con ipotiroidismo congenito non trattato sono a rischio di gravi problemi di sviluppo fisico e mentale. Ma se la condizione viene diagnosticata entro i primi mesi di vita, le probabilità di uno sviluppo tipico sono eccellenti.

I sintomi dell'ipotiroidismo possono variare da persona a persona e spesso assomigliano ai sintomi di altri problemi di salute. Per questo motivo, la diagnosi di ipotiroidismo non si basa solo sui sintomi, ma generalmente sui risultati degli esami del sangue.

Il primo esame del sangue tipicamente eseguito per diagnosticare l'ipotiroidismo misura il livello dell'ormone tireostimolante (TSH) nel sangue. Se risulta elevato, l'esame viene ripetuto insieme a un esame del sangue per l'ormone tiroideo T-4. Se i risultati mostrano che il TSH è alto e il T-4 è basso, allora la diagnosi è ipotiroidismo. In alcuni casi, può essere misurato anche l'ormone tiroideo T-3.

Se il secondo esame mostra un TSH alto ma T-4 e T-3 sono nel range standard, allora la diagnosi è una condizione chiamata ipotiroidismo subclinico. Di solito non causa sintomi evidenti.

Gli esami del TSH svolgono anche un ruolo importante nella gestione dell'ipotiroidismo nel tempo. Aiutano il medico a trovare e mantenere il dosaggio corretto di farmaci per il paziente.

I risultati di questi esami del sangue possono essere influenzati da alcuni farmaci o integratori. Questo include la biotina, una vitamina assunta come integratore singolo o come parte di un multivitaminico. Prima di effettuare gli esami del sangue, informi il suo medico di eventuali farmaci o integratori che assume.

Il trattamento per l'ipotiroidismo di solito prevede l'assunzione giornaliera del farmaco ormonale tiroideo levotiroxina (Levo-T, Synthroid, altri). Questo medicinale si assume per bocca. Riporta i livelli ormonali a un intervallo sano, eliminando i sintomi dell'ipotiroidismo. Probabilmente inizierai a sentirti meglio una o due settimane dopo l'inizio del trattamento. Il trattamento con levotiroxina sarà probabilmente a vita. Poiché il dosaggio necessario potrebbe cambiare, il tuo medico potrebbe controllare il livello di TSH ogni anno. Per trovare il dosaggio corretto di levotiroxina per te, il tuo medico controlla il livello di TSH circa 6-8 settimane dopo l'inizio dell'assunzione del farmaco. Potrebbe essere necessario un altro esame del sangue per controllare nuovamente il TSH sei mesi dopo. Un eccesso di levotiroxina può causare effetti collaterali, come:

• Stanchezza.
• Aumento dell'appetito.
• Problemi del sonno.
• Tremori.
• Palpitazioni cardiache, a volte chiamate palpitazioni. La levotiroxina in genere non causa effetti collaterali se usata al dosaggio corretto. Se cambi marca del farmaco, informi il medico, poiché potrebbe essere necessario modificare il dosaggio. Se hai una malattia coronarica o un ipotiroidismo grave, il tuo medico potrebbe iniziare il trattamento con una minore quantità di farmaco e poi aumentare lentamente il dosaggio. Questo consente al tuo cuore di adattarsi all'aumento del metabolismo del tuo corpo. La levotiroxina è meglio assunta a stomaco vuoto alla stessa ora ogni giorno. Idealmente, assumi l'ormone al mattino e poi attendi 30-60 minuti prima di mangiare o assumere altri farmaci. Se assumi il farmaco prima di coricarti, attendi di assumerlo almeno quattro ore dopo l'ultimo pasto o spuntino. Non saltare le dosi o smettere di prendere il farmaco perché ti senti meglio. In tal caso, è probabile che i sintomi dell'ipotiroidismo tornino lentamente. Se dimentichi una dose di levotiroxina, prendi due pillole il giorno successivo. Alcuni farmaci, integratori e persino alcuni alimenti possono influenzare la capacità del tuo corpo di assorbire la levotiroxina. Parla con il tuo medico se consumi grandi quantità di prodotti a base di soia o se segui abitualmente una dieta ricca di fibre. Inoltre, informi il medico se assume altri farmaci, in particolare:
• Integratori di ferro o multivitaminici che contengono ferro.
• Idrossido di alluminio, che si trova in alcuni antiacidi.
• Integratori di calcio. Se ti viene diagnosticato un ipotiroidismo subclinico, parla del trattamento con il tuo medico. Per un lieve aumento del TSH, i farmaci ormonali tiroidei potrebbero non essere utili. Se il livello di TSH è più alto, ma ancora nell'intervallo subclinico, gli ormoni tiroidei possono migliorare alcuni sintomi. il link per annullare l'iscrizione nell'e-mail. La maggior parte dei medici consiglia di assumere il farmaco levotiroxina per trattare l'ipotiroidismo. Ma è disponibile un estratto contenente ormone tiroideo derivato dalle ghiandole tiroidee dei maiali. A volte viene chiamato estratto tiroideo essiccato. Tuttavia, questo trattamento non è raccomandato perché la quantità di T-4 e T-3 in esso contenuta potrebbe non essere costante da lotto a lotto. Non è sicuro per le donne in gravidanza assumere estratto tiroideo essiccato perché può danneggiare lo sviluppo del feto.