Disturbo D'Ansia Per La Malattia

Il disturbo d'ansia per la malattia, a volte chiamato ipocondria o ansia per la salute, consiste nel preoccuparsi eccessivamente di essere o di poter diventare gravemente malati. Potrebbe non presentare sintomi fisici. Oppure potrebbe credere che sensazioni corporee normali o sintomi lievi siano segni di una malattia grave, anche se un esame medico approfondito non rivela una condizione medica seria.

Si può provare un'ansia estrema per cui sensazioni corporee, come contrazioni muscolari o affaticamento, siano associate a una malattia specifica e grave. Questa ansia eccessiva, piuttosto che il sintomo fisico stesso, provoca un grave disagio che può sconvolgere la vita.

Il disturbo d'ansia per la malattia è una condizione a lungo termine che può fluttuare in gravità. Può aumentare con l'età o durante periodi di stress. Ma la consulenza psicologica (psicoterapia) e talvolta i farmaci possono aiutare ad alleviare le preoccupazioni.

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association, non include più l'ipocondria come diagnosi. Invece, le persone precedentemente diagnosticate con ipocondria possono essere diagnosticate con disturbo d'ansia per la malattia, in cui l'attenzione della paura e della preoccupazione è rivolta a sensazioni fisiche scomode o insolite come indicazione di una condizione medica grave.

D'altra parte, il disturbo da sintomi somatici, un disturbo correlato, comporta la concentrazione sulla natura invalidante dei sintomi fisici, come dolore o vertigini, senza la preoccupazione che questi sintomi rappresentino una malattia specifica.

I sintomi del disturbo d'ansia per la malattia comportano la preoccupazione dell'idea di essere gravemente malati, basata su sensazioni corporee normali (come uno stomaco rumoroso) o segni minori (come un'eruzione cutanea minore). Segni e sintomi possono includere: Essere preoccupati di avere o contrarre una malattia grave o una condizione di salute; Preoccuparsi che sintomi minori o sensazioni corporee significhino che si ha una malattia grave; Essere facilmente allarmati riguardo al proprio stato di salute; Trovare poca o nessuna rassicurazione dalle visite mediche o dai risultati dei test negativi; Preoccuparsi eccessivamente di una specifica condizione medica o del rischio di sviluppare una condizione medica perché è presente in famiglia; Avere così tanto disagio per possibili malattie che è difficile funzionare; Controllare ripetutamente il proprio corpo per segni di malattia o patologia; Fissare frequentemente appuntamenti medici per rassicurazione - o evitare le cure mediche per paura di ricevere una diagnosi di malattia grave; Evitare persone, luoghi o attività per paura di rischi per la salute; Parlare costantemente della propria salute e di possibili malattie; Cercare frequentemente su internet le cause dei sintomi o le possibili malattie. Poiché i sintomi possono essere correlati a problemi di salute, è importante essere valutati dal proprio medico di base, se ciò non è già stato fatto. Se il medico ritiene che si possa avere un disturbo d'ansia per la malattia, può indirizzare a un professionista della salute mentale. Un'ansia significativa per la salute può causare un reale disagio per la persona e la rassicurazione non è sempre utile. A volte, fornire rassicurazioni può peggiorare le cose. Questo può essere frustrante e causare stress alle famiglie e alle relazioni. Incoraggiate la persona cara a prendere in considerazione un invio a un professionista della salute mentale per imparare modi per affrontare il disturbo d'ansia per la malattia.

Poiché i sintomi possono essere correlati a problemi di salute, è importante essere valutati dal proprio medico di famiglia, se ciò non è già stato fatto. Se il medico ritiene che si possa soffrire di disturbo d'ansia per la malattia, potrebbe indirizzare il paziente a uno specialista di salute mentale.

Una significativa ansia per la salute può causare reale disagio alla persona e le rassicurazioni non sono sempre utili. A volte, fornire rassicurazioni può peggiorare le cose. Questo può essere frustrante e causare stress alle famiglie e alle relazioni. Incoraggiate la persona cara a prendere in considerazione un consulto con uno specialista di salute mentale per imparare a gestire il disturbo d'ansia per la malattia.

La causa esatta del disturbo d'ansia per la malattia non è chiara, ma questi fattori possono svolgere un ruolo:

• Credenze. Potresti avere difficoltà a tollerare l'incertezza riguardo a sensazioni corporee scomode o inusuali. Questo potrebbe portarti a interpretare erroneamente che tutte le sensazioni corporee siano gravi, quindi cerchi prove per confermare di avere una malattia grave.
• Famiglia. Potresti avere maggiori probabilità di avere ansia per la salute se hai avuto genitori che si preoccupavano troppo della propria salute o della tua salute.
• Esperienze passate. Potresti aver avuto esperienza di malattie gravi durante l'infanzia, quindi le sensazioni fisiche potrebbero spaventarti.

Il disturbo d'ansia per la malattia di solito inizia nella prima o nella mezza età e può peggiorare con l'età. Spesso negli anziani, l'ansia legata alla salute può concentrarsi sulla paura di perdere la memoria.

Fattori di rischio per il disturbo d'ansia per la malattia possono includere:

• Un periodo di forte stress nella vita
• Minaccia di una malattia grave che poi si rivela non grave
• Storia di abusi durante l'infanzia
• Una grave malattia infantile o un genitore con una grave malattia
• Tratti della personalità, come la tendenza a essere apprensivi
• Uso eccessivo di internet per informazioni sulla salute

Il disturbo d'ansia per la malattia può essere associato a: Problemi relazionali o familiari perché la preoccupazione eccessiva può frustrare gli altri Problemi di performance lavorativa o assenze eccessive Problemi di funzionamento nella vita quotidiana, che possono portare anche a disabilità Problemi finanziari dovuti a visite mediche e fatture eccessive Altra condizione di salute mentale, come disturbo da sintomi somatici, altri disturbi d'ansia, depressione o disturbo della personalità

Si sa poco su come prevenire il disturbo d'ansia per la malattia, ma questi suggerimenti possono essere d'aiuto.

• Se hai problemi di ansia, rivolgiti a un professionista il prima possibile per evitare che i sintomi peggiorino e compromettano la tua qualità di vita.
• Impara a riconoscere quando sei stressato e come questo influisce sul tuo corpo e pratica regolarmente tecniche di gestione dello stress e di rilassamento.
• Attieniti al tuo piano di trattamento per aiutare a prevenire ricadute o peggioramenti dei sintomi.

Per formulare una diagnosi, probabilmente si procederà con una visita medica e con gli esami raccomandati dal medico di base. Il medico potrà stabilire se sussistono condizioni mediche che richiedono trattamento e porre limiti a esami di laboratorio, diagnostica per immagini e visite specialistiche. Il medico di base potrebbe anche indirizzarti a uno specialista in salute mentale, che potrebbe: Condurre una valutazione psicologica per discutere dei sintomi, delle situazioni stressanti, della storia familiare, delle paure o delle preoccupazioni e di come l'ansia influisce negativamente sulla tua vita; Far compilare un questionario o una autovalutazione psicologica; Raccogliere informazioni sull'uso di alcol, droghe o altre sostanze; Accertare se la preoccupazione per la malattia è meglio spiegata da un altro disturbo mentale, come il disturbo da sintomi somatici o il disturbo d'ansia generalizzato. Ulteriori informazioni: emocromo completo (CBC)

L'obiettivo del trattamento è aiutarti a gestire l'ansia per la tua salute e migliorare la tua capacità di svolgere le attività quotidiane. La psicoterapia, detta anche terapia parlante, può essere utile nel disturbo d'ansia per malattia. A volte possono essere aggiunti farmaci. Psicoterapia Poiché le sensazioni fisiche possono essere correlate a disagio emotivo e ansia per la salute, la psicoterapia, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale (TCC), può essere un trattamento efficace. La TCC ti aiuta ad apprendere le capacità per gestire il disturbo d'ansia per malattia e trovare modi diversi per gestire le tue preoccupazioni, diversi dai test medici eccessivi o dall'evitare le cure mediche. La TCC può aiutarti a: Identificare le tue paure e le tue convinzioni sull'avere una grave malattia Identificare modi alternativi per considerare le tue sensazioni corporee lavorando per cambiare i pensieri non utili Diventare più consapevole di come le tue preoccupazioni ti influenzano te e il tuo comportamento Cambiare il modo in cui rispondi alle tue sensazioni e ai tuoi sintomi corporei Imparare le capacità per affrontare e tollerare ansia e stress Ridurre l'evitamento di situazioni e attività a causa di sensazioni fisiche Ridurre i comportamenti di controllo frequente del tuo corpo per segni di malattia e la ricerca ripetuta di rassicurazioni Migliorare il funzionamento quotidiano a casa, al lavoro, nelle relazioni e nelle situazioni sociali Affrontare altri disturbi di salute mentale, come la depressione Altre terapie, come la gestione dello stress comportamentale e la terapia di esposizione, possono anche essere utili. Farmaci Gli antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), possono aiutare a trattare il disturbo d'ansia per malattia. Anche i farmaci per trattare i disturbi dell'umore o dell'ansia, se presenti, possono essere d'aiuto. Parla con il tuo medico delle opzioni farmacologiche e dei possibili effetti collaterali e rischi. Ulteriori informazioni Psicoterapia Prenota un appuntamento