Insonnia

L'insonnia è un disturbo del sonno comune che può rendere difficile addormentarsi o rimanere addormentati. Può anche causare risvegli precoci e l'impossibilità di tornare a dormire. Al risveglio, si può comunque sentire stanchi. L'insonnia può ridurre il livello di energia e influenzare l'umore. Può anche influenzare la salute, le prestazioni lavorative e la qualità della vita.

La quantità di sonno necessaria varia da persona a persona. Tuttavia, la maggior parte degli adulti necessita di 7-9 ore di sonno a notte.

Molti adulti, a un certo punto della loro vita, sperimentano insonnia a breve termine. Questa può durare giorni o settimane. L'insonnia a breve termine è generalmente dovuta a stress o eventi stressanti. Tuttavia, alcune persone soffrono di insonnia a lungo termine, detta anche insonnia cronica. Questa dura tre mesi o più. L'insonnia può essere il problema principale, oppure può essere correlata ad altre condizioni mediche o farmaci.

Non è necessario sopportare notti insonni. Spesso, semplici cambiamenti nelle abitudini quotidiane possono aiutare.

I sintomi dell'insonnia possono includere: Difficoltà ad addormentarsi di notte. Risvegli notturni. Risvegli troppo precoci. Sensazione di stanchezza o sonnolenza durante il giorno. Sensazione di irritabilità, depressione o ansia. Difficoltà di concentrazione, attenzione o memoria. Maggiore propensione ad errori o incidenti. Preoccupazioni persistenti riguardo al sonno. Se l'insonnia rende difficile svolgere le attività quotidiane, consultare il medico o un altro professionista sanitario. Il medico cercherà la causa del problema del sonno e contribuirà alla sua cura. Se si sospetta un disturbo del sonno, il medico potrebbe suggerire di rivolgersi a un centro specializzato per sottoporsi ad accertamenti specifici.

Se l'insonnia ti rende difficile svolgere le attività quotidiane, consulta il tuo medico o un altro professionista sanitario. Il tuo medico cercherà la causa del tuo problema del sonno e ti aiuterà a trattarlo. Se si pensa che potresti avere un disturbo del sonno, il tuo medico potrebbe suggerirti di andare in un centro specializzato per sottoporti ad esami specifici.

L'insonnia può essere il problema principale oppure può essere correlata ad altre condizioni. L'insonnia a lungo termine è solitamente dovuta a stress, eventi della vita o abitudini che interrompono il sonno. Mentre il trattamento della causa del tuo problema del sonno può arrestare la tua insonnia, a volte può durare per anni. Le cause comuni di insonnia a lungo termine includono: Stress. Preoccupazioni per lavoro, scuola, salute, denaro o famiglia possono mantenere la tua mente attiva di notte, rendendo difficile dormire. Eventi di vita stressanti, come la morte o la malattia di una persona cara, il divorzio o la perdita del lavoro, possono anche portare all'insonnia. Orario di viaggio o di lavoro. L'«orologio interno» del tuo corpo, noto come ritmo circadiano, guida aspetti come il ciclo sonno-veglia, il metabolismo e la temperatura corporea. Interrompere questi ritmi può portare all'insonnia. Le cause includono la sensazione di jet lag derivante da viaggi attraverso più fusi orari, il lavoro su turni tardivi o anticipati o il cambio frequente di turni. Cattive abitudini del sonno. Le cattive abitudini del sonno includono andare a letto e svegliarsi a orari diversi ogni giorno, fare sonnellini, essere troppo attivi prima di coricarsi e avere un'area di riposo che non è confortevole. Altre cattive abitudini del sonno includono lavorare, mangiare o guardare la TV a letto. L'utilizzo di computer o smartphone, giocare ai videogiochi o guardare la TV poco prima di andare a letto può interrompere il ciclo del sonno. Mangiare troppo tardi la sera. Fare uno spuntino leggero prima di coricarsi va bene. Ma mangiare troppo può causare disagio mentre si è sdraiati. Molte persone hanno anche bruciore di stomaco. Questo accade quando l'acido dello stomaco risale nel tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco. Questo tubo si chiama esofago. Il bruciore di stomaco può tenerti sveglio. Disturbi della salute mentale. I disturbi d'ansia, come il disturbo da stress post-traumatico, possono interrompere il sonno. Svegliarsi troppo presto può essere un segno di depressione. L'insonnia si verifica spesso con altre condizioni di salute mentale. Farmaci. Molti farmaci da prescrizione possono interferire con il sonno, come alcuni antidepressivi e farmaci per l'asma o la pressione sanguigna. Molti farmaci disponibili senza prescrizione medica, come alcuni farmaci per il dolore, farmaci per allergie e raffreddore e prodotti per la perdita di peso, contengono caffeina e altri stimolanti che possono interrompere il sonno. Condizioni mediche. Esempi di condizioni legate all'insonnia includono dolore continuo, cancro, diabete, malattie cardiache, asma, malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE), ipertiroidismo, morbo di Parkinson e morbo di Alzheimer. Disturbi correlati al sonno. L'apnea del sonno ti fa smettere di respirare a volte durante la notte, interrompendo il sonno. La sindrome delle gambe senza riposo provoca un forte e fastidioso impulso a muovere le gambe quando si cerca di addormentarsi. Questo può impedirti di addormentarti o di tornare a dormire. Caffeina, nicotina e alcol. Caffè, tè, cola e altre bevande che contengono caffeina sono stimolanti. Assumerli nel tardo pomeriggio o nella sera può impedirti di addormentarti di notte. La nicotina nei prodotti del tabacco è un altro stimolante che può interrompere il sonno. L'alcol può aiutarti ad addormentarti, ma impedisce le fasi più profonde del sonno e spesso porta a svegliarsi nel cuore della notte. L'insonnia diventa più comune con l'età. Con l'avanzare dell'età, potresti: Cambiare le tue abitudini del sonno. Il sonno spesso diventa meno riposante con l'età, quindi è più probabile che rumori o altri cambiamenti nell'ambiente ti sveglino. Con l'età, il tuo orologio interno spesso si sposta in avanti nel tempo, quindi ti stanchi prima la sera e ti svegli prima al mattino. Ma gli anziani in genere hanno comunque bisogno della stessa quantità di sonno delle persone più giovani. Cambiare il tuo livello di attività. Potresti essere meno attivo fisicamente o socialmente. La mancanza di attività può interrompere un buon sonno notturno. Inoltre, meno sei attivo, più è probabile che tu faccia un sonnellino giornaliero. I sonnellini possono interrompere il sonno di notte. Avere cambiamenti nella tua salute. Il dolore continuo dovuto a condizioni come l'artrite o i problemi alla schiena, così come la depressione o l'ansia, possono interrompere il sonno. Problemi che rendono più probabile che tu debba urinare durante la notte, come problemi alla prostata o alla vescica, possono interrompere il sonno. L'apnea del sonno e la sindrome delle gambe senza riposo diventano più comuni con l'età. Assumere più farmaci. Gli anziani in genere usano più farmaci da prescrizione rispetto ai più giovani. Ciò aumenta la probabilità di insonnia correlata ai farmaci. I problemi del sonno possono essere una preoccupazione anche per bambini e adolescenti. Ma alcuni bambini e adolescenti hanno semplicemente difficoltà ad addormentarsi o resistono a un orario regolare per andare a letto perché i loro orologi interni sono più ritardati. Vogliono andare a letto più tardi e dormire più tardi al mattino.

Quasi tutti hanno occasionalmente una notte insonne. Ma è più probabile che tu soffra di insonnia se:

• Sei una donna. I cambiamenti ormonali durante il ciclo mestruale e in menopausa possono giocare un ruolo. Durante la menopausa, sudorazioni notturne e vampate di calore spesso interrompono il sonno. L'insonnia è anche comune durante la gravidanza.
• Hai più di 60 anni. A causa dei cambiamenti nei ritmi del sonno e nella salute, è più probabile che tu soffra di insonnia con l'avanzare dell'età.
• Hai una condizione di salute mentale o fisica. Molti problemi che colpiscono la tua salute mentale o fisica possono interrompere il sonno.
• Sei sottoposto a molto stress. Essere stressati può causare insonnia a breve termine. Lo stress maggiore o di lunga durata può portare a insonnia a lungo termine.
• Non hai un programma regolare. Ad esempio, cambiare turni di lavoro o viaggiare può interrompere il ciclo sonno-veglia.

Il sonno è importante per la salute tanto quanto una dieta sana e l'attività fisica regolare. Qualunque sia la causa dell'insonnia, essa può avere effetti negativi sia a livello mentale che fisico. Le persone che soffrono di insonnia riportano una minore qualità della vita rispetto a chi dorme bene. Le complicanze dell'insonnia possono includere: Minori prestazioni lavorative o scolastiche. Rallentamento dei tempi di reazione alla guida e maggiore rischio di incidenti. Problemi di salute mentale, come depressione, ansia o abuso di sostanze. Maggiore rischio o peggioramento di malattie o patologie croniche, come ipertensione e malattie cardiache.

Buone abitudini del sonno come queste possono aiutare a prevenire l'insonnia:

• Mantenere lo stesso orario per andare a letto e svegliarsi ogni giorno, inclusi i fine settimana.
• Rimanere attivi. L'attività regolare può portare a un buon sonno notturno.
• Limitare i sonnellini o non farne affatto.
• Limitare o non usare caffeina, alcol e nicotina.
• Non consumare pasti abbondanti o bere molti liquidi prima di andare a letto.
• Rendere la propria camera da letto confortevole per il sonno e usarla solo per fare sesso o dormire.
• Creare un rituale rilassante prima di coricarsi, come fare un bagno caldo, leggere o ascoltare musica soft.

A seconda della situazione, la diagnosi di insonnia e la ricerca della sua causa possono includere:

• Esame fisico. Se la causa dell'insonnia non è nota, il medico potrebbe effettuare un esame fisico per cercare segni di problemi medici che potrebbero essere correlati all'insonnia. A volte, potrebbe essere eseguito un esame del sangue per verificare problemi alla tiroide o altre condizioni che potrebbero essere correlate a una scarsa qualità del sonno.
• Revisione delle abitudini del sonno. Oltre a porre domande sul sonno, il medico o altro operatore sanitario potrebbe farle compilare un questionario per mostrare il suo schema sonno-veglia e il suo livello di sonnolenza diurna. Potrebbe anche esserle chiesto di tenere un diario del sonno per un paio di settimane.
• Studio del sonno. Se la causa della sua insonnia non è chiara, o se presenta segni di un altro disturbo del sonno, come apnea notturna o sindrome delle gambe senza riposo, potrebbe essere necessario trascorrere una notte in un centro del sonno. Vengono eseguiti test per monitorare e registrare varie attività corporee durante il sonno. Questo include onde cerebrali, respirazione, battito cardiaco, movimenti oculari e movimenti corporei.