Che cos'è l'oligospermia? Sintomi, cause e trattamento

L'oligospermia, termine medico per indicare un basso numero di spermatozoi, significa avere meno spermatozoi nello sperma rispetto alla norma. Un numero normale di spermatozoi è tipicamente di 15 milioni o più spermatozoi per millilitro di sperma.

Questa condizione colpisce circa 1 coppia su 3 che cerca di concepire. Sebbene possa rendere più difficile rimanere incinta, molti uomini con oligospermia possono comunque avere figli con l'approccio e il trattamento giusti.

Cos'è l'oligospermia?

L'oligospermia si verifica quando si hanno meno di 15 milioni di spermatozoi per millilitro di sperma durante l'eiaculazione. Il tuo corpo produce spermatozoi continuamente nei testicoli attraverso un processo che richiede circa 74 giorni dall'inizio alla fine.

La condizione varia da lieve a grave. Nei casi lievi si possono avere 10-15 milioni di spermatozoi per millilitro, mentre nei casi gravi si possono avere meno di 5 milioni. L'assenza completa di spermatozoi, chiamata azoospermia, colpisce circa l'1% di tutti gli uomini.

Il numero di spermatozoi può fluttuare naturalmente in base a fattori come stress, malattie o cambiamenti nello stile di vita. Ciò significa che un singolo test non fornisce sempre un quadro completo della tua fertilità.

Quali sono i sintomi dell'oligospermia?

Il sintomo principale dell'oligospermia è la difficoltà a far rimanere incinta la tua partner dopo averci provato per un anno o più. La maggior parte degli uomini non sperimenta alcun sintomo fisico evidente correlato al numero di spermatozoi.

Tuttavia, alcuni uomini potrebbero notare segni che potrebbero indicare una condizione sottostante che influisce sulla produzione di spermatozoi:

• Problemi di funzione sessuale, come difficoltà a mantenere l'erezione o riduzione del desiderio sessuale
• Dolore, gonfiore o noduli nella zona testicolare
• Diminuzione dei peli facciali o corporei, che potrebbe suggerire problemi ormonali
• Sperma chiaro, acquoso o insolitamente denso
• Infezioni respiratorie ricorrenti, che potrebbero indicare condizioni genetiche

Questi sintomi non significano sempre che hai un basso numero di spermatozoi, ma vale la pena discuterne con il tuo medico. Molti uomini con oligospermia si sentono completamente normali e sani nella loro vita quotidiana.

Quali sono i tipi di oligospermia?

L'oligospermia è classificata in tre categorie principali in base alla gravità. Comprendere questi tipi aiuta i medici a determinare il miglior approccio terapeutico per la tua situazione specifica.

Oligospermia lieve significa che hai 10-15 milioni di spermatozoi per millilitro. Questo è il tipo più comune e spesso risponde bene ai cambiamenti nello stile di vita e ai trattamenti medici.

Oligospermia moderata comporta 5-10 milioni di spermatozoi per millilitro. Questo livello richiede in genere un intervento medico più mirato, sebbene il concepimento naturale sia ancora possibile.

Oligospermia grave significa meno di 5 milioni di spermatozoi per millilitro. Sebbene più impegnativo, molti uomini in questa categoria possono comunque ottenere una gravidanza attraverso tecniche di riproduzione assistita.

Quali sono le cause dell'oligospermia?

L'oligospermia può derivare da problemi di produzione, trasporto o fattori di salute generale degli spermatozoi. I tuoi testicoli hanno bisogno dell'ambiente giusto e dei segnali ormonali per produrre spermatozoi sani in modo costante.

Le condizioni mediche che comunemente influenzano la produzione di spermatozoi includono:

• Varicocele, che comporta vene ingrossate nello scroto che surriscaldano i testicoli
• Infezioni del tratto riproduttivo, comprese le infezioni sessualmente trasmesse
• Squilibri ormonali che influenzano il testosterone o altri ormoni cruciali
• Testicoli non discesi, una condizione presente dalla nascita
• Difetti genetici come la sindrome di Klinefelter o le delezioni del cromosoma Y
• Tumori nei testicoli o nell'ipofisi

Anche lo stile di vita e i fattori ambientali svolgono un ruolo significativo:

• Esposizione eccessiva al calore da vasche idromassaggio, saune o indumenti attillati
• Abuso di alcol, fumo o uso di droghe illegali
• Alcuni farmaci, inclusi alcuni antibiotici e farmaci antinfiammatori
• Esposizione a sostanze chimiche industriali, pesticidi o metalli pesanti
• Stress o depressione gravi
• Aumento o perdita di peso estrema

A volte, i medici non riescono a identificare una causa specifica, che viene chiamata oligospermia idiopatica. Ciò non significa che il trattamento non aiuterà, solo che la ragione sottostante non è chiara.

Quando consultare un medico per l'oligospermia?

Dovresti consultare un medico se stai cercando di concepire da 12 mesi senza successo, o 6 mesi se la tua partner ha più di 35 anni. Una valutazione precoce può aiutare a identificare le cause curabili e farti risparmiare tempo e stress emotivo.

Valuta di fissare un appuntamento prima se noti sintomi fisici come dolore testicolare, gonfiore o cambiamenti nella funzione sessuale. Questi segni potrebbero indicare condizioni che beneficiano di un trattamento tempestivo.

Gli uomini con una storia di problemi testicolari, trattamenti contro il cancro o condizioni genetiche dovrebbero discutere la valutazione della fertilità prima di cercare di concepire. Il tuo medico può aiutarti a capire le tue opzioni e creare un piano proattivo.

Quali sono i fattori di rischio per l'oligospermia?

Diversi fattori possono aumentare la probabilità di sviluppare oligospermia. Comprendere questi fattori di rischio ti aiuta a prendere decisioni informate sulla tua salute e sulle tue scelte di vita.

L'età gioca un ruolo, con il numero e la qualità degli spermatozoi che diminuiscono gradualmente dopo i 35 anni. Tuttavia, a differenza della fertilità femminile, la fertilità maschile non ha un punto di interruzione netto.

I fattori di rischio comuni includono:

• Anamnesi familiare di problemi di fertilità o condizioni genetiche
• Precedenti lesioni testicolari, interventi chirurgici o trattamenti contro il cancro
• Infezioni infantili come le parotiti che hanno colpito i testicoli
• Patologie croniche come diabete o malattie autoimmuni
• Uso a lungo termine di alcuni farmaci, inclusi gli steroidi
• Occupazione che comporta l'esposizione a sostanze chimiche o calore estremo
• Essere significativamente sovrappeso o sottopeso

Avere fattori di rischio non garantisce che svilupperai oligospermia. Molti uomini con più fattori di rischio mantengono una fertilità normale per tutta la vita.

Quali sono le possibili complicanze dell'oligospermia?

La principale complicanza dell'oligospermia è la difficoltà a concepire naturalmente. Ciò può portare a stress emotivo, tensioni relazionali e necessità di trattamenti per la fertilità.

Le complicanze fisiche sono rare, ma possono verificarsi se l'oligospermia deriva da una condizione sottostante:

• Cancro ai testicoli, anche se questo è raro
• Squilibri ormonali che influenzano altri aspetti della salute
• Aumento del rischio di osteoporosi se i livelli di testosterone sono molto bassi
• Disfunzione sessuale correlata a problemi ormonali

L'impatto emotivo spesso si rivela più impegnativo delle complicanze fisiche. Molte coppie sperimentano ansia, depressione o difficoltà relazionali quando affrontano problemi di fertilità.

La maggior parte degli uomini con oligospermia rimane sana e non sviluppa gravi complicanze mediche. La condizione colpisce principalmente la fertilità piuttosto che la salute generale.

Come si può prevenire l'oligospermia?

Sebbene non sia possibile prevenire tutte le cause di oligospermia, in particolare i fattori genetici, molti cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a proteggere la produzione di spermatozoi. Prendersi cura della propria salute generale giova anche alla salute riproduttiva.

Concentrati sul mantenimento di un peso sano attraverso una nutrizione equilibrata e un'attività fisica regolare. L'obesità può influenzare i livelli ormonali e la produzione di spermatozoi, mentre la perdita di peso estrema può anche essere dannosa.

Proteggi i tuoi testicoli dal calore eccessivo evitando vasche idromassaggio, saune e indumenti attillati per periodi prolungati. Tieni il tuo laptop lontano dalle tue gambe e prendi in considerazione di fare delle pause da periodi di seduta prolungati.

Limita il consumo di alcol, smetti di fumare ed evita le droghe illegali. Queste sostanze possono danneggiare direttamente la produzione e la qualità degli spermatozoi nel tempo.

Gestisci lo stress attraverso strategie di coping sane come esercizio fisico, meditazione o consulenza. Lo stress cronico può influenzare i livelli ormonali e la salute riproduttiva generale.

Come viene diagnosticata l'oligospermia?

La diagnosi dell'oligospermia inizia con uno spermiogramma, che misura il numero, la forma e il movimento degli spermatozoi nel tuo eiaculato. Dovrai fornire un campione di sperma dopo astensione dall'eiaculazione per 2-5 giorni.

Il tuo medico richiederà in genere due spermiogrammi separati distanziati di almeno un mese. Il numero di spermatozoi può variare naturalmente, quindi più test forniscono un quadro più accurato.

Altri test potrebbero includere:

• Esami ormonali per controllare i livelli di testosterone, FSH e LH
• Esame fisico dei testicoli e degli organi riproduttivi
• Test genetici se si sospetta una condizione ereditaria
• Ecografia per controllare varicoceli o altri problemi strutturali
• Esame delle urine post-eiaculazione per controllare l'eiaculazione retrograda

Il processo diagnostico di solito richiede diverse settimane per essere completato. Il tuo medico ti spiegherà ogni test e cosa significano i risultati per la tua fertilità e le opzioni di trattamento.

Qual è il trattamento per l'oligospermia?

Il trattamento per l'oligospermia dipende dalla causa sottostante e dalla gravità della tua condizione. Molti uomini vedono miglioramenti con la giusta combinazione di trattamento medico e cambiamenti nello stile di vita.

I trattamenti medici possono includere:

• Terapia ormonale se gli esami del sangue mostrano squilibri ormonali
• Antibiotici per le infezioni che colpiscono la produzione di spermatozoi
• Chirurgia per riparare varicoceli o correggere ostruzioni
• Farmaci per migliorare la produzione o la funzione degli spermatozoi
• Trattamento di patologie sottostanti come il diabete

Le tecnologie di riproduzione assistita potrebbero essere raccomandate se altri trattamenti non sono efficaci:

• L'inseminazione intrauterina (IUI) utilizza spermatozoi elaborati posizionati direttamente nell'utero
• La fecondazione in vitro (FIV) combina ovuli e spermatozoi in un laboratorio
• L'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) inietta un singolo spermatozoo direttamente in un ovulo

Il tuo medico collaborerà con te per determinare il trattamento più appropriato in base alla tua situazione specifica, allo stato di fertilità della tua partner e alle tue preferenze personali.

Come effettuare un trattamento domiciliare durante l'oligospermia?

Diversi rimedi casalinghi e cambiamenti nello stile di vita possono supportare la salute degli spermatozoi mentre lavori con il tuo medico per il trattamento. Questi approcci funzionano meglio quando combinati con cure mediche piuttosto che usati da soli.

Concentrati sul mangiare una dieta equilibrata ricca di antiossidanti, che possono aiutare a proteggere gli spermatozoi dai danni. Includi molta frutta, verdura, noci e pesce nei tuoi pasti.

Considera queste misure di supporto:

• Prendi un multivitaminico giornaliero con zinco, vitamina C e acido folico
• Fai regolarmente esercizio fisico moderato, ma evita l'allenamento eccessivo
• Mira a 7-9 ore di sonno di qualità ogni notte
• Pratica tecniche di riduzione dello stress come la respirazione profonda o lo yoga
• Limita l'assunzione di caffeina a 1-2 tazze di caffè al giorno
• Mantieniti idratato bevendo molta acqua durante il giorno

Evita cose che possono danneggiare la produzione di spermatozoi come fumo, alcol eccessivo, droghe ricreative ed esposizione a tossine ambientali. Piccoli cambiamenti nella tua routine quotidiana possono fare una differenza significativa nel tempo.

Come dovresti prepararti per il tuo appuntamento dal medico?

Prepararsi per il tuo appuntamento aiuta a garantire di ottenere le informazioni e le indicazioni più preziose dal tuo medico. Porta un elenco di domande e informazioni pertinenti sulla tua storia clinica.

Scrivi i dettagli sui tuoi sintomi, incluso quando hai notato per la prima volta problemi di fertilità e eventuali cambiamenti nella funzione sessuale. Includi informazioni su quanto tempo stai cercando di concepire.

Preparati a discutere:

• La tua storia clinica completa, inclusi interventi chirurgici e condizioni croniche
• Tutti i farmaci e gli integratori che assumi attualmente
• Le tue abitudini di vita, tra cui dieta, esercizio fisico e uso di sostanze
• La tua storia familiare di problemi di fertilità o condizioni genetiche
• L'età della tua partner e eventuali problemi di fertilità noti
• Il tuo ambiente di lavoro e le possibili esposizioni chimiche

Non sentirti in imbarazzo a discutere dettagli intimi. Il tuo medico ha bisogno di informazioni accurate per fornire le migliori cure e raccomandazioni di trattamento.

Qual è la conclusione principale sull'oligospermia?

L'oligospermia è una condizione comune che colpisce molte coppie che cercano di concepire, ma ciò non significa che non puoi diventare padre. Con una corretta valutazione e trattamento, la maggior parte degli uomini con oligospermia può ottenere una gravidanza.

La chiave è ottenere una diagnosi accurata e lavorare con il tuo team sanitario per affrontare eventuali cause sottostanti. Molti fattori che influenzano il numero di spermatozoi possono essere migliorati attraverso cambiamenti nello stile di vita o trattamenti medici.

Ricorda che la fertilità è un problema di coppia e entrambi i partner dovrebbero essere valutati. Il tuo medico può aiutarti a capire tutte le tue opzioni, dagli approcci naturali alle tecnologie riproduttive avanzate.

Rimani positivo e paziente durante il processo. Molte coppie che affrontano l'oligospermia continuano ad avere gravidanze sane e famiglie con il giusto supporto e piano di trattamento.

Domande frequenti sull'oligospermia

È ancora possibile rimanere incinta naturalmente con un basso numero di spermatozoi?

Sì, molte coppie con un basso numero di spermatozoi possono ancora concepire naturalmente, soprattutto nei casi lievi. Potrebbe volerci più tempo della media, ma la gravidanza naturale è possibile. Le tue possibilità dipendono da quanto basso è il tuo numero e da altri fattori di fertilità per entrambi i partner.

Quanto tempo ci vuole per migliorare il numero di spermatozoi?

Ci vogliono in genere circa 2-3 mesi per vedere miglioramenti nel numero di spermatozoi dopo aver apportato cambiamenti nello stile di vita o aver iniziato il trattamento. Questo perché ci vogliono circa 74 giorni perché il tuo corpo produca nuovi spermatozoi dall'inizio alla fine.

L'età influisce sul numero di spermatozoi negli uomini?

Sì, il numero e la qualità degli spermatozoi diminuiscono gradualmente con l'età, in genere a partire dai 35 anni. Tuttavia, gli uomini possono generare figli anche negli anni successivi, a differenza delle donne che hanno una finestra di fertilità più definita. Il declino è generalmente graduale piuttosto che improvviso.

Lo stress può causare un basso numero di spermatozoi?

Lo stress cronico può influenzare negativamente la produzione di spermatozoi influenzando i livelli ormonali e la salute generale. Mentre lo stress a breve termine probabilmente non causerà problemi duraturi, lo stress a lungo termine può contribuire a problemi di fertilità. Gestire lo stress attraverso strategie di coping sane può aiutare a supportare la tua salute riproduttiva.

Ci sono alimenti che possono aiutare ad aumentare il numero di spermatozoi?

Alcuni alimenti ricchi di antiossidanti, zinco e vitamine possono supportare la salute degli spermatozoi. Questi includono verdure a foglia verde, noci, pesce, agrumi e cereali integrali. Sebbene nessun singolo alimento possa curare l'oligospermia, una dieta equilibrata e nutriente supporta la salute riproduttiva generale e la produzione di spermatozoi.