Allergia Alla Muffa

Se si soffre di allergia alle muffe, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo quando si inalano le spore di muffa. Un'allergia alle muffe può causare tosse, prurito agli occhi e altri sintomi che possono risultare molto spiacevoli. In alcune persone, un'allergia alle muffe è collegata all'asma e l'esposizione provoca respiro affannoso e altri sintomi delle vie respiratorie.

In caso di allergia alle muffe, la migliore difesa è ridurre l'esposizione ai tipi di muffa che causano la reazione. I farmaci possono aiutare a tenere sotto controllo le reazioni allergiche alle muffe.

Un'allergia alle muffe provoca gli stessi segni e sintomi che si verificano in altri tipi di allergie delle vie respiratorie superiori. I segni e i sintomi della rinite allergica causata da un'allergia alle muffe possono includere:

• Staruti
• Naso che cola o chiuso
• Tosse e secrezione post-nasale
• Prurito agli occhi, al naso e alla gola
• Lacrimazione
• Pelle secca e squamosa

I sintomi dell'allergia alle muffe variano da persona a persona e vanno da lievi a gravi. Si possono avere sintomi per tutto l'anno o sintomi che si manifestano solo in determinati periodi dell'anno. Si possono notare sintomi quando il tempo è umido o quando ci si trova in spazi interni o esterni con alte concentrazioni di muffe.

Se hai naso chiuso, starnuti, occhi lacrimosi, respiro corto, respiro sibilante o altri sintomi fastidiosi che persistono, consulta il tuo medico.

Come qualsiasi allergia, i sintomi dell'allergia alle muffe sono innescati da una risposta ipersensibile del sistema immunitario. Quando si inalano minuscole spore di muffa trasportate dall'aria, il corpo le riconosce come invasori estranei e sviluppa anticorpi che causano allergie per combatterle.

L'esposizione alle spore di muffa può causare una reazione immediata oppure la reazione può essere ritardata.

Varie muffe sono comuni sia all'interno che all'esterno. Solo alcuni tipi di muffa causano allergie. Essere allergici a un tipo di muffa non significa che si sarà allergici a un altro. Alcune delle muffe più comuni che causano allergie includono alternaria, aspergillus, cladosporium e penicillium.

Un certo numero di fattori può aumentare la probabilità di sviluppare un'allergia alle muffe o peggiorare i sintomi della tua allergia alle muffe, tra cui:

• Avere una storia familiare di allergie. Se allergie e asma sono presenti nella tua famiglia, è più probabile che tu sviluppi un'allergia alle muffe.
• Lavorare in un'occupazione che espone alle muffe. Le occupazioni in cui l'esposizione alle muffe può essere elevata includono l'agricoltura, il lavoro in caseificio, il lavoro forestale, la panificazione, la lavorazione del legno, la falegnameria, il lavoro in serra, la vinificazione e la riparazione di mobili.
• Vivere in una casa con elevata umidità. Avere un'umidità interna superiore al 50% può aumentare la presenza di muffe nella tua casa.

Le muffe possono crescere praticamente ovunque se le condizioni sono favorevoli: nei seminterrati, dietro le pareti nelle strutture, su fughe di stucco ricoperte di sapone e altre superfici umide, nei sottofondi e nei tappeti stessi. L'esposizione ad alti livelli di muffa domestica può innescare i sintomi dell'allergia alle muffe.

• Lavorare o vivere in un edificio esposto a un'eccessiva umidità. Esempi includono tubature che perdono, infiltrazioni d'acqua durante i temporali e danni da inondazione. A un certo punto, quasi tutti gli edifici presentano qualche tipo di umidità eccessiva, che può favorire la crescita di muffe.
• Vivere in una casa con scarsa ventilazione. Le guarnizioni ermetiche di finestre e porte possono intrappolare l'umidità all'interno e impedire una corretta ventilazione, creando condizioni ideali per la crescita di muffe. Le aree umide, come bagni, cucine e seminterrati, sono le più vulnerabili.

La maggior parte delle risposte allergiche alle muffe comportano sintomi simili all'influenza da fieno che possono causare disagio, ma non sono gravi. Tuttavia, alcune condizioni allergiche causate da muffe sono più gravi. Queste includono:

• Asma indotta da muffe. Nelle persone allergiche alle muffe, l'inalazione di spore può innescare un'esacerbazione dell'asma. Se si è allergici alle muffe e si soffre di asma, assicurarsi di avere un piano di emergenza in caso di attacco di asma grave.
• Sinusite allergica fungina. Questa condizione deriva da una reazione infiammatoria a un fungo nei seni paranasali.
• Aspergillosi broncopolmonare allergica. Questa reazione a un fungo nei polmoni può verificarsi in persone con asma o fibrosi cistica.
• Pneumonite da ipersensibilità. Questa rara condizione si verifica quando l'esposizione a particelle trasportate dall'aria, come le spore di muffa, provoca un'infiammazione polmonare. Può essere innescata dall'esposizione a polvere allergenica sul lavoro.

Per ridurre la crescita di muffa nella tua casa, considera questi consigli:

• Elimina le fonti di umidità nei seminterrati, come perdite di tubature o infiltrazioni di acque sotterranee.
• Utilizza un deumidificatore in qualsiasi area della tua casa che odora di muffa o umidità. Mantieni i livelli di umidità inferiori al 50%. Ricorda di pulire regolarmente il secchio di raccolta e le serpentine di condensa.
• Utilizza un condizionatore d'aria e considera l'installazione di un condizionatore d'aria centralizzato con filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air) integrato. Il filtro HEPA può intrappolare le spore di muffa presenti nell'aria esterna prima che vengano diffuse all'interno della tua casa.
• Cambia regolarmente i filtri del tuo forno e dei condizionatori d'aria. Fai ispezionare e, se necessario, pulire i condotti di riscaldamento ad aria forzata.
• Assicurati che tutti i bagni siano adeguatamente ventilati, e fai funzionare la ventola di ventilazione durante la doccia o il bagno e immediatamente dopo per asciugare l'aria. Se non hai una ventola di ventilazione, apri una finestra o una porta mentre fai la doccia o il bagno.
• Non tappezzare i bagni e i seminterrati.
• Promuovi il drenaggio delle acque sotterranee lontano dalla tua casa rimuovendo foglie e vegetazione intorno alle fondamenta e pulendo frequentemente le grondaie. Assicurati che il terreno sia inclinato lontano dalle fondamenta.
• Mantieni puliti e asciutti i contenitori di piante organiche, come quelli realizzati in paglia, vimini o canapa.
• Butta via o ricicla vecchi libri e giornali. Se lasciati in luoghi umidi, come i seminterrati, possono diventare rapidamente ammuffiti.

Oltre a considerare i suoi segni e sintomi, il suo medico potrebbe effettuare un esame fisico per identificare o escludere altri problemi medici. Le analisi utilizzate per identificare un'allergia includono:

Una piccola area di gonfiore con arrossamento circostante (freccia) è tipica di un test prick cutaneo positivo per l'allergia.

• Test prick cutaneo. Questo test utilizza quantità diluite di allergeni comuni o sospetti, come le muffe presenti nella zona. Durante il test, queste sostanze vengono applicate sulla pelle del braccio o della schiena con piccole punture. Se si è allergici, si sviluppa una protuberanza rilevata (orticaria) nel punto del test sulla pelle.
• Esame del sangue. Un esame del sangue, a volte chiamato test radioallergoassorbente, può misurare la risposta del sistema immunitario alla muffa misurando la quantità di alcuni anticorpi nel flusso sanguigno, noti come anticorpi delle immunoglobuline E (IgE). Un campione di sangue viene inviato a un laboratorio medico, dove può essere analizzato per verificare la presenza di sensibilità a tipi specifici di muffa.

Il modo migliore per gestire un'allergia è evitare l'esposizione ai fattori scatenanti. Tuttavia, le muffe sono comuni e non è possibile evitarle completamente.

Sebbene non esista un modo sicuro per curare la rinite allergica causata da un'allergia alle muffe, numerosi farmaci possono alleviare i sintomi. Questi includono:

Corticosteroidi nasali. Questi spray nasali aiutano a prevenire e trattare l'infiammazione causata da un'allergia alle muffe delle vie respiratorie superiori. Per molte persone, sono i farmaci antiallergici più efficaci e sono spesso il primo farmaco prescritto.

Esempi includono ciclesonide (Omnaris, Zetonna), fluticasone (Flonase Allergy Relief, Xhance), mometasone (Nasonex), triamcinolone e budesonide (Rhinocort). Epistassi e secchezza nasale sono gli effetti collaterali più comuni di questi farmaci, che sono generalmente sicuri per l'uso a lungo termine.

Antiistaminici. Questi farmaci possono aiutare con prurito, starnuti e naso che cola. Agiscono bloccando l'istamina, una sostanza chimica infiammatoria rilasciata dal sistema immunitario durante una reazione allergica.

Gli antistaminici da banco (OTC) includono loratadina (Alavert, Claritin), fexofenadina (Allegra Allergy) e cetirizina (Zyrtec Allergy). Causano poca o nessuna sonnolenza o secchezza delle fauci.

Gli spray nasali azelastina (Astelin, Astepro) e olopatadina (Patanase) sono disponibili su prescrizione. Gli effetti collaterali degli spray nasali possono includere un sapore amaro in bocca e secchezza nasale.

Montelukast. Il montelukast (Singulair) è una compressa assunta per bloccare l'azione dei leucotrieni, sostanze chimiche del sistema immunitario che causano sintomi allergici come l'eccesso di muco. Tuttavia, le preoccupazioni per gli effetti collaterali, tra cui ansia, insonnia, depressione e pensieri suicidi, sono in aumento. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha recentemente inserito un avviso sulla confezione sull'uso del farmaco.

Come gli antistaminici, questo farmaco non è efficace come i corticosteroidi inalatori. È stato utilizzato quando gli spray nasali non possono essere tollerati o in presenza di asma lieve.

Altri trattamenti per l'allergia alle muffe includono:

Lavaggio nasale. Per aiutare con i sintomi nasali irritanti, il medico potrebbe raccomandare di sciacquare il naso quotidianamente con acqua salata. Utilizzare una bottiglia a pressione appositamente progettata, come quella inclusa nei kit salini (Sinus Rinse, altri), una siringa a bulbo o un vaso neti per irrigare le cavità nasali. Questo rimedio casalingo, chiamato lavaggio nasale, può aiutare a mantenere il naso libero da irritanti.

Utilizzare acqua distillata, sterile, precedentemente bollita e raffreddata o filtrata utilizzando un filtro con una dimensione dei pori assoluta di 1 micron o inferiore per preparare la soluzione di irrigazione. Assicurarsi di sciacquare il dispositivo di irrigazione dopo ogni utilizzo con acqua distillata, sterile, precedentemente bollita e raffreddata o filtrata e lasciarlo asciugare all'aria aperta.

• Corticosteroidi nasali. Questi spray nasali aiutano a prevenire e trattare l'infiammazione causata da un'allergia alle muffe delle vie respiratorie superiori. Per molte persone, sono i farmaci antiallergici più efficaci e sono spesso il primo farmaco prescritto.

  Esempi includono ciclesonide (Omnaris, Zetonna), fluticasone (Flonase Allergy Relief, Xhance), mometasone (Nasonex), triamcinolone e budesonide (Rhinocort). Epistassi e secchezza nasale sono gli effetti collaterali più comuni di questi farmaci, che sono generalmente sicuri per l'uso a lungo termine.

• Antiistaminici. Questi farmaci possono aiutare con prurito, starnuti e naso che cola. Agiscono bloccando l'istamina, una sostanza chimica infiammatoria rilasciata dal sistema immunitario durante una reazione allergica.

  Gli antistaminici da banco (OTC) includono loratadina (Alavert, Claritin), fexofenadina (Allegra Allergy) e cetirizina (Zyrtec Allergy). Causano poca o nessuna sonnolenza o secchezza delle fauci.

  Gli spray nasali azelastina (Astelin, Astepro) e olopatadina (Patanase) sono disponibili su prescrizione. Gli effetti collaterali degli spray nasali possono includere un sapore amaro in bocca e secchezza nasale.

• Decongestionanti orali. I decongestionanti orali da banco (OTC), come Sudafed 12 Hour e Drixoral Cold and Allergy, possono aumentare la pressione sanguigna, quindi evitarli se si soffre di ipertensione (ipertensione). Altri possibili effetti collaterali includono insonnia, perdita di appetito, palpitazioni cardiache, ansia e irrequietezza.

• Spray nasali decongestionanti. Questi includono ossimetazolina (Afrin, altri). Non utilizzare questi farmaci per più di tre o quattro giorni, poiché possono causare il ritorno della congestione con sintomi peggiori quando si interrompe l'uso. Altri possibili effetti collaterali includono mal di testa, insonnia e nervosismo.

• Montelukast. Il montelukast (Singulair) è una compressa assunta per bloccare l'azione dei leucotrieni, sostanze chimiche del sistema immunitario che causano sintomi allergici come l'eccesso di muco. Tuttavia, le preoccupazioni per gli effetti collaterali, tra cui ansia, insonnia, depressione e pensieri suicidi, sono in aumento. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha recentemente inserito un avviso sulla confezione sull'uso del farmaco.

  Come gli antistaminici, questo farmaco non è efficace come i corticosteroidi inalatori. È stato utilizzato quando gli spray nasali non possono essere tollerati o in presenza di asma lieve.

• Immunoterapia. Questo trattamento, una serie di iniezioni per allergie, può essere molto efficace per alcune allergie, come la febbre da fieno. Le iniezioni per allergie sono utilizzate solo per alcuni tipi di allergia alle muffe.

• Lavaggio nasale. Per aiutare con i sintomi nasali irritanti, il medico potrebbe raccomandare di sciacquare il naso quotidianamente con acqua salata. Utilizzare una bottiglia a pressione appositamente progettata, come quella inclusa nei kit salini (Sinus Rinse, altri), una siringa a bulbo o un vaso neti per irrigare le cavità nasali. Questo rimedio casalingo, chiamato lavaggio nasale, può aiutare a mantenere il naso libero da irritanti.

  Utilizzare acqua distillata, sterile, precedentemente bollita e raffreddata o filtrata utilizzando un filtro con una dimensione dei pori assoluta di 1 micron o inferiore per preparare la soluzione di irrigazione. Assicurarsi di sciacquare il dispositivo di irrigazione dopo ogni utilizzo con acqua distillata, sterile, precedentemente bollita e raffreddata o filtrata e lasciarlo asciugare all'aria aperta.