Orchi

L'orchite (or-chie-tis) si riferisce all'infezione o al gonfiore e all'irritazione, chiamati infiammazione, di uno o entrambi i testicoli. Le infezioni sono cause comuni di orchite. Queste includono le infezioni sessualmente trasmesse (IST) e l'infezione da virus della parotite. L'orchite è spesso associata a un'infezione dell'epididimo, che è il tubo arrotolato nella parte posteriore del testicolo che immagazzina e trasporta lo sperma. L'infezione dell'epididimo è chiamata epididimite. Con l'orchite, la condizione è chiamata epididimo-orchite. L'orchite può causare dolore e gonfiore. In genere viene trattata con biancheria intima di supporto, impacchi freddi, farmaci chiamati antinfiammatori e, in alcuni casi, farmaci chiamati antibiotici. Ma possono volerci diverse settimane o addirittura mesi prima che la tenerezza nello scroto scompaia. Raramente, l'orchite grave può compromettere la capacità di avere figli, chiamata fertilità. Questo accade più spesso nelle persone che contraggono l'infezione durante l'infanzia o l'adolescenza.

I sintomi dell'orchite compaiono più spesso rapidamente. Possono includere: Gonfiore in uno o entrambi i testicoli. Dolore che va da lieve a molto forte. Febbre. Nausea e vomito. Malessere generale. Per dolore o gonfiore nello scroto che compare rapidamente, consultare immediatamente un operatore sanitario. Diverse condizioni possono causare dolore ai testicoli. Molte scompaiono da sole. Ma alcune necessitano di cure immediate. Una di queste condizioni comporta la torsione del cordone spermatico, chiamata torsione testicolare. Il dolore di questa condizione potrebbe essere simile al dolore dell'orchite. Un operatore sanitario può effettuare esami per scoprire quale condizione sta causando il dolore.

Per dolore o gonfiore nello scroto che insorge rapidamente, consultare immediatamente un operatore sanitario. Diverse condizioni possono causare dolore testicolare. Molte scompaiono da sole. Alcune, però, richiedono un trattamento immediato. Una di queste condizioni comporta la torsione del cordone spermatico, chiamata torsione testicolare. Il dolore potrebbe essere simile a quello dell'orchite. Un operatore sanitario può effettuare esami per accertare quale condizione stia causando il dolore.

Un'infezione virale o batterica può causare l'orchite. A volte non si riesce a trovare una causa.

Il più delle volte, l'orchite batterica è collegata all'epididimite o ne è la conseguenza. Un'infezione dell'uretra o della vescica che si diffonde all'epididimo causa il più delle volte l'epididimite. A volte, la causa è una malattia sessualmente trasmissibile (MST). Ma questa è una causa meno comune di orchite negli adulti.

Il virus del morbillo (parotite) causa il più delle volte l'orchite virale. Quasi un terzo delle persone assegnate maschio alla nascita che contraggono il morbillo dopo la pubertà contraggono l'orchite. Questo accade il più delle volte da 4 a 7 giorni dopo l'inizio del morbillo. Grazie alle vaccinazioni di routine contro il morbillo durante l'infanzia, l'orchite da morbillo è meno frequente di un tempo.

I fattori che aumentano il rischio di orchite includono condizioni non trattate che bloccano le vie urinarie. Queste includono l'ingrossamento della prostata o il tessuto cicatriziale nell'uretra, chiamato stenosi uretrale.

Anche le procedure eseguite attraverso l'uretra aumentano il rischio di orchite. Queste includono l'inserimento di un tubo, chiamato catetere, o di un endoscopio nella vescica.

Il principale fattore di rischio per l'orchite da parotite è la mancata vaccinazione contro la parotite.

I comportamenti sessuali che possono portare alle IST aumentano il rischio di orchite a trasmissione sessuale. Tali comportamenti includono:

• Più di un partner sessuale.
• Rapporti sessuali con un partner che ha un'IST.
• Rapporti sessuali senza preservativo.
• Anamnesi personale di un'IST.

Il più delle volte, l'orchite guarisce con cure di supporto. Ci vogliono diverse settimane o mesi prima che dolore e gonfiore scompaiano. Raramente, le complicanze dell'orchite possono includere:

• Atrofia testicolare. Nel tempo, l'orchite può causare la riduzione delle dimensioni del testicolo colpito.
• Ascesso scrotale. Il tessuto infetto si riempie di pus.
• Infertilità. A volte, l'orchite può causare infertilità, ovvero l'impossibilità di avere figli. Oppure può causare una produzione insufficiente di testosterone da parte dell'organismo, una condizione chiamata ipogonadismo. Tuttavia, queste complicanze sono meno probabili se l'orchite colpisce un solo testicolo.

Per aiutare a prevenire l'orchite:

• Fate il vaccino contro la parotite, la causa più comune di orchite virale.
• Praticate sesso sicuro per aiutare a proteggervi dalle IST che possono causare orchite batterica.
• Parlate con il vostro medico se avete problemi di minzione. Questo potrebbe significare che avete un blocco o un'altra condizione che può portare all'orchite.

Il professionista sanitario inizia con la tua storia clinica e un esame fisico. L'esame controlla la presenza di linfonodi ingrossati nell'inguine e un testicolo ingrossato sul lato interessato. Potresti anche sottoporti a un esame rettale per controllare l'ingrossamento o la dolorabilità della prostata.

Gli esami potrebbero includere:

• Esame per malattie a trasmissione sessuale (STI). Se hai perdite dall'uretra, il professionista sanitario inserisce un sottile tampone nell'estremità del pene per prelevare un campione della secrezione. Il campione viene inviato a un laboratorio per essere analizzato per la ricerca di gonorrea e clamidia. Alcuni esami per le STI vengono eseguiti con un'analisi delle urine.
• Analisi delle urine. Un campione di urina viene inviato a un laboratorio per essere analizzato. L'esame può escludere un'infezione batterica.
• Ecografia. Questa indagine di imaging serve a trovare la causa del dolore testicolare. L'ecografia con Doppler colorato può mostrare se il flusso sanguigno ai testicoli è inferiore a quello che dovrebbe essere. Questo potrebbe significare che hai una torsione testicolare. Un flusso sanguigno superiore alla norma aiuta a confermare la diagnosi di orchite.