Fistola Rettovaginale

Una fistola rettovaginale è una connessione che non dovrebbe esistere tra la parte inferiore dell'intestino crasso - il retto o l'ano - e la vagina. Il contenuto intestinale può fuoriuscire attraverso la fistola, permettendo a gas o feci di passare attraverso la vagina.

Una fistola rettovaginale può essere causata da:

• Traumi durante il parto.
• Morbo di Crohn o altre malattie infiammatorie intestinali.
• Radioterapia o cancro nell'area pelvica.
• Complicazione dopo un intervento chirurgico nell'area pelvica.
• Complicazione da diverticolite, un'infezione di piccole tasche sporgenti nel tratto digestivo.

La condizione può causare perdite di gas e feci dalla vagina. Questo può portare a disagio emotivo e fisico, che può influenzare la tua autostima e l'intimità.

Parla con il tuo medico se hai sintomi di una fistola rettovaginale, anche se ti imbarazza. Alcune fistole rettovaginali possono chiudersi da sole, ma la maggior parte necessita di un intervento chirurgico per essere riparate.

Il sintomo più comune di una fistola rettovaginale è il passaggio di gas o feci dalla vagina. A seconda delle dimensioni e della posizione della fistola, potresti avere solo sintomi lievi. Oppure potresti avere problemi significativi con perdite di feci e gas e nel mantenere pulita l'area. Consulta il tuo medico se hai sintomi di una fistola rettovaginale.

Consulti il suo medico curante se presenta sintomi di una fistola rettovaginale.

Una fistola rettovaginale può formarsi a causa di:

• Traumi durante il parto. I traumi correlati al parto sono la causa più comune delle fistole rettovaginali. I traumi includono lacerazioni del perineo - la pelle tra la vagina e l'ano - che si estendono all'intestino o un'infezione. Le fistole causate da traumi durante il parto possono comportare lesioni allo sfintere anale - gli anelli muscolari all'estremità del retto che aiutano a trattenere le feci.
• Malattia infiammatoria intestinale. La seconda causa più comune di fistole rettovaginali è il morbo di Crohn e, più raramente, la colite ulcerosa. Queste malattie infiammatorie intestinali causano gonfiore e irritazione dei tessuti che rivestono l'apparato digerente. La maggior parte delle persone con morbo di Crohn non sviluppa mai una fistola rettovaginale, ma avere il morbo di Crohn aumenta il rischio di questa condizione.
• Cancro o radioterapia nell'area pelvica. Un tumore canceroso nel retto, nella cervice, nella vagina, nell'utero o nel canale anale può provocare una fistola rettovaginale. Inoltre, la radioterapia per i tumori in queste aree può aumentare il rischio. Una fistola causata da radiazioni può formarsi in qualsiasi momento dopo il trattamento radioterapico, ma più comunemente si forma entro i primi due anni.
• Chirurgia che interessa la vagina, il perineo, il retto o l'ano. In rari casi, una precedente chirurgia nella zona pelvica inferiore, come la rimozione di una ghiandola di Bartholin infetta, può causare lo sviluppo di una fistola. Le ghiandole di Bartholin si trovano su ciascun lato dell'apertura vaginale e aiutano a mantenere la vagina umida. La fistola può svilupparsi a causa di un trauma durante l'intervento chirurgico o di una perdita o infezione che si sviluppa in seguito.
• Complicazione da diverticolite. L'infezione di piccole tasche sporgenti nel tratto digerente, chiamata diverticolite, può causare l'adesione del retto o dell'intestino crasso alla vagina e può portare a una fistola.
• Altre cause. Raramente, una fistola rettovaginale può svilupparsi in seguito a infezioni nella pelle intorno all'ano o alla vagina.

Una fistola rettovaginale non ha fattori di rischio chiari.

Le complicanze di una fistola rettovaginale possono includere:

• Perdita incontrollata di feci, detta incontinenza fecale.
• Problemi nel mantenere pulita la zona perineale.
• Infezioni vaginali o del tratto urinario ricorrenti.
• Irritazione o infiammazione della vagina, del perineo o della pelle intorno all'ano.
• Ricorrenza della fistola.
• Problemi di autostima e intimità.

Tra le persone affette da morbo di Crohn che sviluppano una fistola, le probabilità di complicanze sono elevate. Queste possono includere una cattiva guarigione o la formazione di un'altra fistola in seguito.

Non ci sono misure preventive per una fistola rettovaginale.

Per diagnosticare una fistola rettovaginale, il suo operatore sanitario probabilmente le parlerà dei suoi sintomi ed effettuerà un esame fisico. Il suo operatore sanitario potrebbe suggerire alcuni esami a seconda delle sue esigenze.

Il suo operatore sanitario esegue un esame fisico per cercare di individuare la fistola rettovaginale e controllare la presenza di eventuali tumori, infezioni o ascessi. L'esame generalmente include l'osservazione della vagina, dell'ano e dell'area tra di essi, chiamata perineo, con una mano guantata. Uno strumento appositamente progettato per essere inserito attraverso una fistola può essere utilizzato per trovare il tunnel fistoloso.

A meno che la fistola non sia molto bassa nella vagina e facile da vedere, il suo operatore sanitario potrebbe utilizzare uno speculum per tenere separate le pareti per vedere all'interno della vagina. Uno strumento simile a uno speculum, chiamato proctoscopio, può essere inserito nell'ano e nel retto.

Nel raro caso in cui il suo operatore sanitario pensi che la fistola possa essere dovuta a un cancro, potrebbe prelevare un piccolo campione di tessuto durante l'esame per le analisi. Questo si chiama biopsia. Il campione di tessuto viene inviato a un laboratorio per esaminare le cellule.

Molto comunemente, una fistola rettovaginale è facilmente visibile durante un esame pelvico. Se durante l'esame non viene trovata una fistola, potrebbero essere necessari degli esami. Questi esami possono aiutare il suo team medico a trovare e osservare una fistola rettovaginale e possono aiutare a pianificare l'intervento chirurgico, se necessario.

• Tomografia computerizzata (TC). Una TC dell'addome e del bacino fornisce maggiori dettagli rispetto a una radiografia standard. La TC può aiutare a individuare una fistola e determinarne la causa.
• Risonanza magnetica (RM). Questo esame crea immagini dei tessuti molli del corpo. La RM può mostrare la posizione di una fistola, se altri organi pelvici sono coinvolti o se si ha un tumore.
• Altri esami. Se il suo operatore sanitario pensa che lei abbia una malattia infiammatoria intestinale, potrebbe sottoporsi a una colonscopia per osservare l'interno del colon. Durante la procedura, possono essere raccolti piccoli campioni di tessuto per l'analisi di laboratorio. I campioni possono aiutare a stabilire se si soffre di morbo di Crohn o di altre malattie infiammatorie intestinali.
• Esame in anestesia. Se altri esami non rilevano una fistola, il chirurgo potrebbe aver bisogno di esaminarla in sala operatoria. Ciò consente un'osservazione accurata dell'ano e del retto e può aiutare a individuare la fistola e pianificare l'intervento chirurgico.