Infezione Da Salmonella

L'infezione da Salmonella (salmonellosi) è una comune malattia batterica che colpisce il tratto intestinale. I batteri della Salmonella vivono tipicamente nell'intestino di animali e umani e vengono espulsi attraverso le feci. Gli esseri umani si infettano più frequentemente attraverso acqua o cibo contaminati.

Alcune persone con infezione da Salmonella non presentano sintomi. La maggior parte delle persone sviluppa diarrea, febbre e crampi allo stomaco (addominali) entro 8-72 ore dall'esposizione. La maggior parte delle persone sane guarisce entro pochi giorni o una settimana senza trattamento specifico.

In alcuni casi, la diarrea può causare disidratazione grave e richiede cure mediche immediate. Si possono anche sviluppare complicanze pericolose per la vita se l'infezione si diffonde oltre l'intestino. Il rischio di contrarre un'infezione da Salmonella è maggiore viaggiando in paesi senza acqua potabile pulita e con un'inadeguata smaltimento delle acque reflue.

L'infezione da Salmonella è solitamente causata dal consumo di carne, pollame e uova o prodotti a base di uova crudi o poco cotti o dal consumo di latte non pastorizzato. Il periodo di incubazione, ovvero il tempo intercorso tra l'esposizione e la malattia, può variare dalle 6 ore ai 6 giorni. Spesso, le persone che hanno un'infezione da Salmonella pensano di avere l'influenza intestinale.

Segni e sintomi possibili dell'infezione da Salmonella includono:

• Diarrea
• Crampi allo stomaco (addominali)
• Febbre
• Nausea
• Vomito
• Brividi
• Mal di testa
• Sangue nelle feci

I segni e i sintomi dell'infezione da Salmonella generalmente durano da pochi giorni a una settimana. La diarrea può durare fino a 10 giorni, ma potrebbero volerci diversi mesi prima che l'intestino torni alle sue normali abitudini intestinali.

Alcune varietà di batteri della Salmonella provocano la febbre tifoide, una malattia a volte mortale più comune nei paesi in via di sviluppo.

La maggior parte delle persone non ha bisogno di cure mediche per l'infezione da salmonella perché guarisce da sola entro pochi giorni.

Tuttavia, se la persona colpita è un lattante, un bambino piccolo, un anziano o una persona con un sistema immunitario indebolito, contattare un operatore sanitario se la malattia:

• Dura più di qualche giorno
• È associata ad alta febbre o feci sanguinolente
• Sembra causare disidratazione, con segni come minzione meno frequente del solito, urine scure e bocca e lingua secche

I batteri della Salmonella vivono nell'intestino di persone, animali e uccelli. La maggior parte delle persone si infetta con la salmonella consumando cibo o acqua contaminati da feci.

Fattori che possono aumentare il rischio di infezione da salmonella includono:

• Attività che possono portare a un contatto più ravvicinato con i batteri della salmonella
• Problemi di salute che possono indebolire la resistenza alle infezioni in generale

L'infezione da Salmonella di solito non è pericolosa per la vita. Tuttavia, in alcune persone, soprattutto nei lattanti e nei bambini piccoli, negli anziani, nei riceventi di trapianti, nelle donne in gravidanza e nelle persone con un sistema immunitario indebolito, lo sviluppo di complicazioni può essere pericoloso.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) supervisiona e aggiorna i programmi di ispezione, campionamento e analisi per pollame e carne. Lo scopo è ridurre il numero di infezioni da salmonella negli Stati Uniti. È possibile evitare di contrarre la salmonella e di diffondere batteri ad altri in diversi modi, tra cui la preparazione sicura degli alimenti, il lavaggio delle mani, l'evitare la contaminazione e non consumare carne, latticini o uova crudi. I metodi preventivi sono particolarmente importanti quando si preparano alimenti o si forniscono cure a neonati, anziani e persone con sistema immunitario indebolito.

L'infezione da Salmonella viene solitamente diagnosticata in base a segni e sintomi.

L'infezione da Salmonella può essere rilevata esaminando un campione di feci. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le persone si sono riprese dai sintomi quando arrivano i risultati degli esami.

Se il medico sospetta che si abbia un'infezione da Salmonella nel flusso sanguigno, potrebbe essere necessario analizzare un campione di sangue per la presenza del batterio.

La maggior parte delle persone sane guarisce entro pochi giorni o una settimana senza trattamento specifico. Prevenire la disidratazione con un'adeguata assunzione di liquidi può aiutare a guarire.

Poiché l'infezione da salmonella può causare disidratazione, il trattamento si concentra sulla reintegrazione dei liquidi e degli elettroliti persi - minerali che bilanciano la quantità di acqua nel corpo.

Se la disidratazione è grave, potrebbe essere necessario il ricovero in pronto soccorso o l'ospedalizzazione in modo che i liquidi possano essere somministrati direttamente in una vena (per via endovenosa).

Oltre a consigliare di bere molti liquidi, il medico potrebbe raccomandare:

Antibiotici. Il medico potrebbe prescrivere antibiotici per uccidere i batteri. Questi vengono generalmente somministrati se il medico sospetta che i batteri della salmonella siano entrati nel flusso sanguigno, l'infezione è grave o si ha un sistema immunitario indebolito.

Gli antibiotici non sono utili nella maggior parte dei casi di infezione da salmonella. Infatti, gli antibiotici possono prolungare il periodo in cui si portano i batteri e si possono infettare gli altri. Possono anche aumentare il rischio di essere nuovamente infettati (recidiva).

• Antidiarroici. Farmaci come la loperamide (Imodium A-D) possono aiutare ad alleviare i crampi causati dalla diarrea. Tuttavia, possono anche prolungare la diarrea associata all'infezione da salmonella.
• Antibiotici. Il medico potrebbe prescrivere antibiotici per uccidere i batteri. Questi vengono generalmente somministrati se il medico sospetta che i batteri della salmonella siano entrati nel flusso sanguigno, l'infezione è grave o si ha un sistema immunitario indebolito.

Gli antibiotici non sono utili nella maggior parte dei casi di infezione da salmonella. Infatti, gli antibiotici possono prolungare il periodo in cui si portano i batteri e si possono infettare gli altri. Possono anche aumentare il rischio di essere nuovamente infettati (recidiva).

Anche se non hai bisogno di cure mediche per la tua infezione da salmonella, devi fare attenzione a non disidratarti, una preoccupazione comune con diarrea e vomito.

• La maggior parte degli adulti con disidratazione da lieve a moderata dovuta a diarrea, vomito o febbre può migliorare le proprie condizioni bevendo più acqua o altri liquidi. La diarrea può essere peggiorata da succhi di frutta e bibite analcoliche non diluiti.
• Per i lattanti e i bambini che si sono disidratati a causa di diarrea, vomito o febbre, utilizzare soluzioni di reidratazione orale che è possibile acquistare senza prescrizione medica. Queste soluzioni contengono acqua e sali in proporzioni specifiche per reintegrare sia i liquidi che gli elettroliti.