Mal Di Gola

Il mal di gola è un dolore, una sensazione di grattamento o irritazione alla gola che spesso peggiora quando si deglutisce. La causa più comune del mal di gola (faringite) è un'infezione virale, come un raffreddore o l'influenza. Un mal di gola causato da un virus si risolve da solo.

La tonsillite streptococcica (infezione streptococcica), un tipo meno comune di mal di gola causato da batteri, richiede un trattamento con antibiotici per prevenire complicazioni. Altre cause meno comuni di mal di gola potrebbero richiedere un trattamento più complesso.

I sintomi del mal di gola possono variare a seconda della causa. Segni e sintomi possono includere:

• Dolore o sensazione di irritazione alla gola
• Dolore che peggiora con la deglutizione o il parlare
• Difficoltà a deglutire
• Ghiandole infiammate e doloranti nel collo o nella mascella
• Tonsille gonfie e rosse
• Macchie bianche o pus sulle tonsille
• Voce rauca o ovattata

Porti suo figlio da un medico se il mal di gola di suo figlio non passa con la prima bevanda del mattino, raccomanda l'American Academy of Pediatrics.

Ottenere cure immediate se suo figlio ha segni e sintomi gravi come:

• Difficoltà di respirazione
• Difficoltà a deglutire
• Ipersalivazione insolita, che potrebbe indicare un'incapacità di deglutire

Se sei un adulto, consulta il tuo medico se hai mal di gola e uno dei seguenti problemi associati, secondo l'American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery:

• Mal di gola grave o che dura più di una settimana
• Difficoltà a deglutire
• Difficoltà di respirazione
• Difficoltà ad aprire la bocca
• Dolore alle articolazioni
• Otalgia
• Eruzione cutanea
• Febbre superiore a 101 F (38,3 C)
• Sangue nella saliva o nel catarro
• Mal di gola ricorrenti frequenti
• Un nodulo al collo
• Raucedine che dura più di due settimane
• Gonfiore al collo o al viso

I virus che causano il raffreddore comune e l'influenza causano anche la maggior parte dei mal di gola. Meno spesso, le infezioni batteriche causano mal di gola.

Sebbene chiunque possa soffrire di mal di gola, alcuni fattori aumentano la suscettibilità, tra cui:

• Età. I bambini e gli adolescenti sono quelli che hanno più probabilità di sviluppare mal di gola. I bambini di età compresa tra 3 e 15 anni hanno anche maggiori probabilità di contrarre la faringite streptococcica, l'infezione batterica più comune associata al mal di gola.
• Esposizione al fumo di tabacco. Il fumo attivo e passivo possono irritare la gola. L'uso di prodotti del tabacco aumenta anche il rischio di tumori della bocca, della gola e della laringe.
• Allergie. Le allergie stagionali o le reazioni allergiche continue a polvere, muffe o peli di animali aumentano la probabilità di sviluppare mal di gola.
• Esposizione a irritanti chimici. Le particelle presenti nell'aria derivanti dalla combustione di combustibili fossili e da comuni prodotti chimici per la casa possono causare irritazione alla gola.
• Infezioni sinusali croniche o frequenti. Il drenaggio dal naso può irritare la gola o diffondere l'infezione.
• Ambienti affollati. Le infezioni virali e batteriche si diffondono facilmente ovunque si radunino le persone, che si tratti di asili nido, aule scolastiche, uffici o aerei.
• Immunità indebolita. Si è più suscettibili alle infezioni in generale se le difese immunitarie sono basse. Le cause comuni di immunodeficienza includono HIV, diabete, trattamento con steroidi o farmaci chemioterapici, stress, affaticamento e cattiva alimentazione.

Il modo migliore per prevenire il mal di gola è evitare i germi che lo causano e praticare una buona igiene. Segui questi consigli e insegna a tuo figlio a fare lo stesso:

• Lavati le mani accuratamente e frequentemente per almeno 20 secondi, soprattutto dopo aver usato il bagno, prima e dopo aver mangiato e dopo aver starnutito o tossito.
• Evita di toccarti il viso. Evita di toccarti occhi, naso o bocca.
• Evita di condividere cibo, bicchieri o posate.
• Tossi o starnutisci in un fazzoletto e gettalo via, poi lavati le mani. Se necessario, starnutisci nel gomito.
• Usa disinfettanti per le mani a base di alcol come alternativa al lavaggio delle mani quando non sono disponibili acqua e sapone.
• Evita di toccare telefoni pubblici o fontanelle con la bocca.
• Pulisci e disinfetta regolarmente telefoni, maniglie delle porte, interruttori della luce, telecomandi e tastiere del computer. Quando viaggi, pulisci telefoni, interruttori della luce e telecomandi nella tua camera d'albergo.
• Evita il contatto ravvicinato con persone malate o che presentano sintomi.

Il medico di suo figlio o suo potrebbe esaminare i sintomi e la storia clinica. Potrebbe effettuare una visita fisica che comprende:

In molti casi, i medici usano un semplice test per rilevare i batteri streptococcici, la causa della faringite streptococcica. Il medico passa un tampone sterile sul retro della gola per ottenere un campione di secrezioni e invia il campione a un laboratorio per le analisi. Molte cliniche sono dotate di un laboratorio che può ottenere il risultato di un test rapido dell'antigene entro pochi minuti. Tuttavia, a volte viene inviato a un laboratorio un secondo test, spesso più affidabile, chiamato coltura della gola, che restituisce i risultati entro 24-48 ore.

I test rapidi dell'antigene non sono altrettanto sensibili, sebbene possano rilevare rapidamente i batteri streptococcici. Per questo motivo, se il test dell'antigene risulta negativo, il medico potrebbe inviare una coltura della gola a un laboratorio per verificare la faringite streptococcica.

In alcuni casi, i medici possono utilizzare un test molecolare per rilevare i batteri streptococcici. In questo test, il medico passa un tampone sterile sul retro della gola per ottenere un campione di secrezioni. Il campione viene analizzato in laboratorio. Il medico di suo figlio o suo potrebbe avere risultati accurati entro pochi minuti.

• Utilizzo di uno strumento illuminato per esaminare la gola e probabilmente le orecchie e le cavità nasali
• Palpazione delicata del collo per verificare la presenza di linfonodi ingrossati
• Ascolto della respirazione di suo figlio o sua con uno stetoscopio

Un mal di gola causato da un'infezione virale di solito dura da cinque a sette giorni e non richiede di solito cure mediche. Gli antibiotici non aiutano a curare un'infezione virale.

Per alleviare il dolore e la febbre, molte persone ricorrono all'acetaminofene (Tylenol, altri) o ad altri analgesici lievi.

Si consideri la possibilità di somministrare al proprio bambino farmaci da banco per il dolore progettati per l'infanzia, come acetaminofene (Children's Tylenol, FeverAll, altri) o ibuprofene (Children's Advil, Children's Motrin, altri), per alleviare i sintomi.

Non somministrare mai aspirina a bambini o adolescenti perché è stata collegata alla sindrome di Reye, una condizione rara ma potenzialmente letale che provoca gonfiore al fegato e al cervello.

Se il mal di gola di tuo figlio o tuo è causato da un'infezione batterica, il tuo medico o pediatra prescriverà antibiotici.

Tu o tuo figlio dovete assumere l'intero ciclo di antibiotici come prescritto anche se i sintomi sono scomparsi. La mancata assunzione di tutti i farmaci come indicato può comportare un peggioramento dell'infezione o la sua diffusione ad altre parti del corpo.

Non completare l'intero ciclo di antibiotici per curare la faringite streptococcica può aumentare il rischio di febbre reumatica o grave infiammazione renale nel bambino.

Parla con il tuo medico o farmacista su cosa fare se dimentichi una dose.

Se un mal di gola è un sintomo di una condizione diversa da un'infezione virale o batterica, è probabile che vengano presi in considerazione altri trattamenti a seconda della diagnosi.