Che cos'è il vaccino vivo contro lo zoster: usi, dosaggio, effetti collaterali e altro

Il vaccino vivo contro lo zoster è una versione indebolita del virus della varicella che aiuta a proteggere dall'herpes zoster. Questo vaccino contiene il virus varicella-zoster vivo ma indebolito che allena il sistema immunitario a combattere l'infezione prima che possa causare dolorosi focolai di herpes zoster.

Se hai avuto la varicella in passato, il virus rimane dormiente nelle cellule nervose e può riattivarsi più tardi nella vita come herpes zoster. Questo vaccino aiuta a ridurre le probabilità di sviluppare questa dolorosa condizione di circa il 51% e può rendere i sintomi meno gravi se l'herpes zoster si verifica.

A cosa serve il vaccino vivo contro lo zoster?

Il vaccino vivo contro lo zoster previene l'herpes zoster negli adulti di età pari o superiore a 60 anni. L'herpes zoster, chiamato anche herpes zoster, causa un'eruzione cutanea dolorosa con vesciche che in genere appare su un lato del corpo o del viso.

Il vaccino funziona meglio per le persone che hanno già avuto la varicella a un certo punto della loro vita. Poiché la maggior parte degli adulti sopra i 60 anni è stata esposta alla varicella, porta il virus dormiente che potrebbe potenzialmente riattivarsi come herpes zoster.

Questo vaccino aiuta anche a ridurre il rischio di nevralgia post-erpetica, che è un dolore nervoso cronico che può durare per mesi o anni dopo un'eruzione di herpes zoster. Questa complicanza colpisce circa il 10-15% delle persone che contraggono l'herpes zoster e può essere piuttosto debilitante.

Come funziona il vaccino vivo contro lo zoster?

Il vaccino vivo contro lo zoster è considerato un vaccino moderatamente forte che aumenta la capacità del sistema immunitario di tenere sotto controllo il virus varicella-zoster. Il vaccino contiene particelle virali indebolite che non possono causare l'herpes zoster, ma sono abbastanza forti da innescare la risposta immunitaria.

Quando ricevi il vaccino, il tuo sistema immunitario riconosce queste particelle virali indebolite e crea anticorpi e attiva le cellule immunitarie. Questo processo rafforza le difese naturali del tuo corpo contro il virus che è già dormiente nelle tue cellule nervose.

Il vaccino non elimina il virus dal tuo corpo, ma aiuta il tuo sistema immunitario a mantenerne un migliore controllo. Pensala come un corso di aggiornamento per il tuo sistema immunitario su come combattere questo particolare virus in modo più efficace.

Come devo assumere il vaccino Zoster Live?

Il vaccino Zoster Live viene somministrato come singola iniezione sotto la pelle, di solito nella parte superiore del braccio. Un operatore sanitario somministrerà questo vaccino in un ambiente medico come l'ufficio del medico, una clinica o una farmacia.

Non è necessario fare preparativi speciali prima di ricevere il vaccino. Puoi mangiare normalmente e non è necessario assumere il vaccino con cibo o latte poiché si tratta di un'iniezione piuttosto che di un farmaco orale.

Il sito di iniezione potrebbe essere sensibile o apparire leggermente arrossato per un giorno o due dopo la vaccinazione. Puoi applicare un panno fresco e umido sulla zona se ti senti a disagio, ma evita di strofinare o massaggiare il sito di iniezione.

Per quanto tempo devo assumere il vaccino Zoster Live?

Il vaccino Zoster Live viene tipicamente somministrato come vaccinazione una tantum. La maggior parte delle persone ha bisogno di una singola dose per ottenere protezione contro l'herpes zoster, a differenza di alcuni altri vaccini che richiedono più dosi o richiami.

La protezione da questo vaccino può durare diversi anni, anche se potrebbe diminuire gradualmente nel tempo. Gli studi dimostrano che la protezione rimane abbastanza forte per circa 5 anni dopo la vaccinazione, per poi diminuire lentamente.

Il tuo medico potrebbe discutere se hai bisogno di un diverso tipo di vaccino contro l'herpes zoster in futuro, soprattutto se diventano disponibili vaccini più recenti. Attualmente, esiste un nuovo vaccino contro l'herpes zoster non vivo che alcuni medici preferiscono per alcuni pazienti.

Quali sono gli effetti collaterali del vaccino Zoster Live?

La maggior parte delle persone sperimenta lievi effetti collaterali che scompaiono da soli entro pochi giorni. La risposta immunitaria del tuo corpo al vaccino può causare un certo disagio temporaneo, ma questo di solito significa che il vaccino sta funzionando correttamente.

Ecco gli effetti collaterali più comuni che potresti riscontrare:

• Rossore, gonfiore o dolore nel punto in cui hai ricevuto l'iniezione
• Lieve mal di testa che dura uno o due giorni
• Sensazione di stanchezza o meno energia del solito
• Febbre leggera che va e viene
• Dolori muscolari simili ai sintomi influenzali lievi

Queste reazioni in genere compaiono entro poche ore o un paio di giorni dopo la vaccinazione e di solito si risolvono entro 2-3 giorni senza trattamento.

Alcune persone potrebbero manifestare effetti collaterali meno comuni ma comunque gestibili. Questi includono nausea, vertigini o sensazione generale di malessere per uno o due giorni dopo la vaccinazione.

Gli effetti collaterali gravi sono rari, ma possono verificarsi. Dovresti contattare immediatamente il tuo medico se riscontri:

• Gravi reazioni allergiche con difficoltà respiratorie o di deglutizione
• Eruzione cutanea diffusa che assomiglia alla varicella
• Febbre alta sopra i 39°C (102°F) che dura più di 24 ore
• Forte mal di testa con rigidità del collo o confusione
• Segni di infezione nel sito di iniezione con pus o striature rosse

Queste reazioni gravi si verificano in meno di 1 persona su 10.000 che ricevono il vaccino, ma richiedono un'immediata attenzione medica per garantire la tua sicurezza.

Chi non dovrebbe ricevere il vaccino vivo contro l'herpes zoster?

Il vaccino vivo contro l'herpes zoster non è sicuro per tutti perché contiene virus attenuati ma vivi. Le persone con sistema immunitario compromesso potrebbero sviluppare infezioni gravi dal virus del vaccino stesso.

Non dovresti ricevere questo vaccino se hai una di queste condizioni:

• Trattamento attivo contro il cancro, inclusa chemioterapia o radioterapia
• Infezione da HIV o AIDS
• Riceventi di trapianti di organi che assumono farmaci immunosoppressori
• Immunodeficienze primarie
• Trattamento con steroidi ad alte dosi per più di 2 settimane

Queste condizioni indeboliscono il sistema immunitario a tal punto che il virus del vaccino vivo potrebbe causare infezioni piuttosto che protezione.

Dovresti anche evitare questo vaccino se sei incinta o stai programmando di rimanere incinta entro il prossimo mese. Il vaccino potrebbe potenzialmente danneggiare il feto in sviluppo, quindi le donne in età fertile necessitano di una contraccezione affidabile.

Le persone con malattie acute gravi dovrebbero attendere di riprendersi prima di vaccinarsi. Ciò include chiunque abbia febbre alta, sintomi gravi da raffreddamento o altre infezioni che potrebbero interferire con l'efficacia del vaccino.

Se in passato hai avuto una grave reazione allergica a qualsiasi componente del vaccino, inclusa la gelatina o l'antibiotico neomicina, non dovresti ricevere questo vaccino.

Marchi commerciali del vaccino vivo contro lo zoster

Il marchio commerciale più comunemente noto per il vaccino vivo contro lo zoster è Zostavax. Questo vaccino è stato sviluppato da Merck ed è ampiamente utilizzato dal 2006 per la prevenzione dell'herpes zoster negli anziani.

Zostavax è l'originale vaccino vivo contro l'herpes zoster che molte persone hanno ricevuto prima che fossero disponibili vaccini più recenti. Il tuo medico potrebbe ancora fare riferimento ad esso con il suo nome generico, vaccino vivo contro lo zoster, o semplicemente chiamarlo "vaccino vivo contro l'herpes zoster".

Vale la pena notare che Zostavax non è più il vaccino preferito contro l'herpes zoster negli Stati Uniti. I CDC raccomandano ora un vaccino più recente chiamato Shingrix, che non contiene virus vivi e fornisce una protezione più forte e duratura.

Alternative al vaccino vivo contro lo zoster

L'alternativa principale al vaccino vivo contro lo zoster è Shingrix, che è un vaccino ricombinante contro lo zoster più recente. Shingrix non contiene virus vivi, rendendolo più sicuro per le persone con sistema immunitario indebolito.

Shingrix fornisce una protezione più forte rispetto al vaccino vivo, riducendo il rischio di herpes zoster di circa il 90% rispetto al 51% del vaccino vivo. Mantiene inoltre la sua efficacia più a lungo, rimanendo efficace per almeno 4 anni per oltre l'85%.

Il compromesso è che Shingrix richiede due dosi somministrate a distanza di 2-6 mesi, mentre il vaccino vivo ne richiede solo una. Shingrix tende anche a causare più effetti collaterali temporanei come affaticamento e dolori muscolari.

La maggior parte dei professionisti sanitari ora raccomanda Shingrix rispetto al vaccino vivo per i pazienti idonei. Tuttavia, alcune persone potrebbero ancora ricevere il vaccino vivo in determinate circostanze o luoghi in cui Shingrix non è disponibile.

Il vaccino vivo contro l'herpes zoster è migliore di Shingrix?

Il vaccino vivo contro l'herpes zoster generalmente non è considerato migliore di Shingrix per la maggior parte delle persone. Shingrix fornisce una protezione significativamente più forte e duratura contro l'herpes zoster e le sue complicanze.

Il vaccino vivo offre circa il 51% di protezione contro l'herpes zoster, mentre Shingrix fornisce circa il 90% di protezione. Ciò significa che Shingrix previene l'herpes zoster in quasi il doppio delle persone che lo ricevono.

Shingrix funziona anche meglio nel prevenire la nevralgia post-erpetica, il dolore cronico che può seguire le eruzioni di herpes zoster. Questo è particolarmente importante poiché questa complicanza può influire gravemente sulla qualità della vita per mesi o anni.

Tuttavia, il vaccino vivo presenta alcuni vantaggi. Richiede solo una dose invece di due e in genere causa meno effetti collaterali immediati rispetto a Shingrix. Alcune persone preferiscono la comodità di un vaccino a dose singola.

Il vaccino vivo potrebbe anche essere l'unica opzione disponibile in determinate strutture sanitarie o aree geografiche in cui la fornitura di Shingrix è limitata.

Domande frequenti sul vaccino vivo contro l'herpes zoster

Il vaccino vivo contro l'herpes zoster è sicuro per le persone con diabete?

Sì, il vaccino vivo contro l'herpes zoster è generalmente sicuro per le persone con diabete, a condizione che il loro sistema immunitario non sia gravemente compromesso. Il diabete da solo non impedisce di ricevere questo vaccino.

Tuttavia, le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare l'herpes zoster, quindi la vaccinazione è particolarmente importante per questo gruppo. Il medico valuterà il tuo stato di salute generale e il controllo della glicemia prima di raccomandare la vaccinazione.

Cosa devo fare se accidentalmente ricevo troppo vaccino zoster vivo?

Non è possibile ricevere accidentalmente troppo vaccino zoster vivo perché viene somministrato come singola dose misurata da un operatore sanitario. Il vaccino è disponibile in siringhe pre-riempite con la quantità esatta.

Se sei preoccupato di ricevere più dosi per errore, contatta il tuo medico. Potranno controllare i tuoi registri di vaccinazione e monitorarti per eventuali sintomi insoliti, sebbene problemi gravi derivanti da una vaccinazione duplicata siano estremamente rari.

Cosa devo fare se perdo l'appuntamento programmato per il vaccino zoster vivo?

È sufficiente riprogrammare l'appuntamento il prima possibile. Poiché il vaccino zoster vivo viene somministrato come dose singola, non c'è un programma complesso da mantenere come per altri vaccini.

Puoi ricevere il vaccino in qualsiasi momento dopo i 60 anni, quindi un appuntamento ritardato non influisce sull'efficacia del vaccino. La cosa più importante è vaccinarsi piuttosto che preoccuparsi dell'orario esatto.

Quando posso smettere di preoccuparmi dell'herpes zoster dopo aver ricevuto il vaccino zoster vivo?

Avrai una certa protezione entro poche settimane dalla vaccinazione, ma la massima protezione si sviluppa in circa 6 settimane. Anche allora, ricorda che questo vaccino riduce il rischio di circa il 51%, quindi l'herpes zoster è ancora possibile.

Il vaccino non fornisce un'immunità a vita e la protezione diminuisce gradualmente nel tempo. Dovresti continuare a seguire buone pratiche di salute e rimanere vigile ai sintomi dell'herpes zoster anche dopo la vaccinazione.

Posso prendere l'herpes zoster dal vaccino zoster vivo stesso?

È estremamente raro, ma possibile sviluppare un'eruzione cutanea lieve simile all'herpes zoster dal virus del vaccino. Questo accade in meno di 1 persona su 10.000 che ricevono il vaccino.

Se sviluppi un'eruzione cutanea dopo la vaccinazione, contatta immediatamente il tuo medico. Potranno determinare se è correlata al vaccino e fornire il trattamento appropriato, se necessario.