炭疽(たんそ)

炭疽菌は、芽胞形成菌である炭疽菌（Bacillus anthracis）によって引き起こされる、まれであるが重篤な病気です。炭疽菌は主に家畜や野生動物に影響を与えます。人間は、病気の動物との直接的または間接的な接触によって感染する可能性があります。

炭疽菌が人から人へ伝染するという証拠はありませんが、炭疽菌の皮膚病変が直接接触または汚染された物体（フォマイト）との接触によって伝染する可能性があります。通常、炭疽菌は皮膚の傷を通して体内に侵入します。汚染された肉を食べることや胞子を吸い込むことによっても感染する可能性があります。

感染経路によって異なる症状としては、皮膚の潰瘍、嘔吐、ショックなどがあります。抗生物質による迅速な治療は、ほとんどの炭疽菌感染症を治癒させることができます。吸入型炭疽菌は治療がより困難であり、致命的となる可能性があります。

炭疽菌は先進国では非常にまれです。しかし、この菌はアメリカ合衆国でバイオテロ攻撃に使用されたため、依然として懸念事項となっています。

炭疽菌の感染経路は4種類あり、それぞれに異なる症状が現れます。ほとんどの場合、症状は細菌への曝露から6日以内に現れます。しかし、吸入型炭疽の症状が現れるまでに6週間以上かかる可能性もあります。

多くの一般的な病気は、インフルエンザに似た症状から始まります。あなたの喉の痛みと筋肉痛が炭疽病によるものである可能性は極めて低いです。

もし炭疽病に感染した可能性があると思われる場合（例えば、炭疽病が発生しやすい環境で仕事をしている場合など）は、直ちに医師の診察を受けてください。世界で炭疽病が一般的な地域で動物や動物製品に接触した後、疾患の兆候や症状が現れた場合は、迅速に医療機関を受診してください。早期診断と治療が非常に重要です。

炭疽菌の胞子は、世界の大部分の土壌に自然に存在する炭疽菌によって形成されます。胞子は、宿主を見つけられるまで何年も休眠状態を保つことができます。炭疽菌の一般的な宿主には、羊、牛、馬、ヤギなどの野生または家畜が含まれます。

米国ではまれですが、炭疽菌は中南米、サハラ以南のアフリカ、中央アジア、南西アジア、南ヨーロッパ、東ヨーロッパ、カリブ海など、開発途上国では依然として一般的です。

ほとんどの人間の炭疽菌感染症は、感染した動物またはその肉や皮との接触が原因です。米国では、感染した動物の皮から伝統的なアフリカの太鼓を作製中に、炭疽菌を発症した人が数人います。

動物以外の感染経路として知られているものの1つは、2001年に米国で発生したバイオテロ攻撃です。22人が郵便で送られた胞子にさらされた後、炭疽菌を発症し、そのうち5人が死亡しました。

最近では、2件の別々の発生において、ヨーロッパのヘロイン使用者が違法薬物の注射によって炭疽菌に感染しました。合計40人が死亡しました。ヨーロッパで販売されているヘロインは、自然発生する炭疽菌がより一般的な地域から来ている可能性があります。

炭疽菌に感染するには、炭疽菌の胞子と直接接触する必要があります。これは、以下の場合に可能性が高くなります。

• 軍隊に所属し、炭疽菌に暴露するリスクの高い地域に配備されている場合
• 研究所で炭疽菌を扱っている場合
• 炭疽菌の発生率が高い地域からの動物の皮、毛皮、または羊毛を扱っている場合
• 獣医学に従事しており、特に家畜を扱っている場合
• 狩猟動物を扱い、または解体する場合 — 炭疽菌は米国ではまれですが、家畜やシカなどの野生動物で時折発生が報告されています
• ヘロインなどの違法薬物を注射する場合

炭疽の最も深刻な合併症には以下が含まれます。

• 感染症に正常に反応できなくなり、多臓器不全（敗血症）につながる
• 脳と脊髄を覆う膜と液体の炎症により、大出血（出血性髄膜炎）と死に至る

炭疽菌胞子に曝露された後の感染を防ぐために、疾病対策センター（CDC）は以下を推奨しています。

• 抗生物質による60日間の治療— シプロフロキサシン、ドキシサイクリン、レボフロキサシンは成人および小児に承認されています
• 3回シリーズの炭疽菌ワクチン接種
• 場合によっては、モノクローナル抗体（ラキシバクマブとオビルトキサキシマブ）による治療

担当医は、炭疽菌に暴露した可能性を判断するために、あなたの仕事内容などの質問をします。まず、インフルエンザや肺炎など、あなたの症状の原因となっている可能性のある、より一般的な病気を除外しようとします。

インフルエンザの迅速診断のために、迅速インフルエンザ検査を受ける場合があります。他の検査が陰性の場合、皮膚炭疽の兆候がないか、皮膚の疑わしい病変からの体液サンプルや小さな組織サンプル（生検）を検査室で検査するなどの、炭疽菌を特異的に調べるためのさらなる検査を受ける場合があります。

• 皮膚検査。 皮膚の疑わしい病変からの体液サンプルや小さな組織サンプル（生検）を検査室で検査し、皮膚炭疽の兆候がないか調べます。
• 血液検査。 炭疽菌がないか検査するために、少量の血液を採取する場合があります。
• 胸部X線検査またはコンピューター断層撮影（CT）スキャン。 担当医は、吸入炭疽の診断に役立てるために、胸部X線検査またはコンピューター断層撮影（CT）スキャンを依頼する場合があります。
• 便検査。 胃腸炭疽の診断のため、担当医は炭疽菌がないか便のサンプルを検査する場合があります。
• 腰椎穿刺（腰椎穿刺）。 この検査では、担当医が脊髄に針を挿入し、少量の髄液を採取します。髄膜炎の可能性があるため、医師が全身性炭疽（皮膚炭疽以外の炭疽）を疑う場合はいつでも、腰椎穿刺が推奨されます。