クループとは？症状、原因、治療法

クループは、特徴的な犬の鳴き声のような咳と呼吸困難を引き起こす、幼児期によくみられる病気です。声帯と気管が腫れて炎症を起こすことで発生し、通常はウイルス感染が原因です。

クループのほとんどの子どもは、簡単な自宅ケアで1週間以内に完全に回復します。特に夜間は、犬の鳴き声のような咳は怖く聞こえるかもしれませんが、クループは通常、軽度で自宅で管理できます。

クループとは？

クループは、お子さんの上気道、特に声帯（喉頭）と気管の周りの腫れを引き起こす感染症です。この腫れによって、アザラシのような特徴的な犬の鳴き声のような咳が生じます。

この症状は、6ヶ月から6歳の子どもに最も多くみられます。小さなお子さんの気道は大人よりも狭いため、腫れが生じると呼吸困難になりやすくなります。

クループは、鼻水や発熱などの普通の風邪のように始まります。しかし、1、2日以内に、特徴的な犬の鳴き声のような咳が現れ、夜間に悪化することがよくあります。

クループの症状は？

クループの最も重要な兆候は、アザラシの鳴き声のように聞こえる、耳障りな犬の鳴き声のような咳です。この咳は、お子さんが1、2日風邪の症状を経験した後に現れるのが一般的です。

以下に、気付く可能性のある主な症状を示します。

• 夜間と早朝に悪化する犬の鳴き声のような咳
• 声がかすれる、または泣き声が変わる
• 吸気時の呼吸音（喘鳴）
• 発熱（通常は微熱）
• 鼻水と鼻詰まり
• 嚥下困難
• 落ち着きがない、特に呼吸が苦しくなると

症状は波のように現れ、日中は良くなり、夜間は悪化します。これは、仰向けに寝ると気道の腫れが増すためです。

クループの種類は？

クループにはいくつかの種類がありますが、ウイルス性クループが圧倒的に一般的です。さまざまな種類を理解することで、何が起こるかを予測することができます。

ウイルス性クループは、クループ全体の約95％を占めます。パラインフルエンザウイルスなどの一般的なウイルスが原因で、通常は3～7日間続き、自宅で管理できる症状がみられます。

痙攣性クループは、通常は夜間に、通常の風邪の症状が先立つことなく突然発生します。このタイプの子どもは、何度も発作を起こすことがあり、アレルギーや逆流性食道炎に関連していると考えられています。

細菌性クループははるかにまれですが、より重症です。重度の呼吸困難と高熱を引き起こす可能性があります。このタイプは、直ちに医療機関を受診し、入院が必要になることがよくあります。

クループの原因は？

クループは、上気道を感染させるウイルスが最も一般的な原因です。パラインフルエンザウイルスがほとんどの原因ですが、他のいくつかのウイルスもこの症状を引き起こす可能性があります。

これらのウイルスがお子さんの喉と声帯に感染すると、炎症と腫れを引き起こします。小さなお子さんの気道は大人よりもはるかに小さいため、わずかな腫れでも呼吸が困難になり、犬の鳴き声のような音が発生する可能性があります。

主な原因を以下に示します。

• パラインフルエンザウイルス（最も一般的）
• 呼吸器合胞体ウイルス（RSV）
• ヒトメタニューモウイルス
• インフルエンザA型およびB型ウイルス
• アデノウイルス
• ライノウイルス（風邪ウイルス）

まれに、黄色ブドウ球菌や肺炎連鎖球菌などの細菌感染がクループの原因となることがあります。これらの細菌性クループは通常、より重症であり、抗生物質治療が必要になる場合があります。

クループでいつ医師の診察を受けるべきか？

クループのほとんどの症例は、簡単な対処法と自宅でのケアで安全に管理できます。しかし、お子さんの症状が悪化しているように思える場合、または呼吸が心配な場合は、医師に連絡してください。

お子さんの発熱が103°F（39.4°C）以上持続する場合、十分な水分を摂取していない場合、または咳が数晩にわたって睡眠を著しく妨げている場合は、通常の診療時間中に医師に電話してください。

以下の警告兆候に気付いた場合は、直ちに救急医療を受けてください。

• 呼吸困難または呼吸に苦労している
• 安静時の呼吸音
• 呼吸時に肋骨の周りの皮膚が引っ込んでいる
• 口、鼻、または爪の周りの青または灰色
• 極度の落ち着きのなさ、または目を覚ましているのが難しい
• よだれが多い、または嚥下困難
• 重症の病気の外観を伴う高熱

親としての直感を信じてください。何かがうまくいっていないと感じたり、お子さんがいつもと違う様子をしている場合は、必ず医療機関に相談することをお勧めします。

クループのリスク要因は？

特定の要因によって、お子さんがクループを発症したり、より重症の症状を経験する可能性が高くなる場合があります。年齢が最大の危険因子であり、ほとんどの症例は6歳未満の子どもに発生します。

1歳から2歳の子どもは、気道が最も狭い発達段階にあるため、リスクが最も高くなります。男の子は女の子よりもクループにかかる可能性がわずかに高いですが、医師はその理由を正確には把握していません。

その他のリスク要因を以下に示します。

• 早産（気道が狭い）
• 過去のクループ発作の病歴
• タバコの煙への曝露
• 保育園または学校への通園・通学
• クループの家族歴
• 気道に影響を与える特定の病状

これらのリスク要因があるからといって、お子さんが必ずクループになるわけではありません。リスク要因がある多くの子供はクループを発症せず、リスク要因がない子供もクループを発症します。

クループの可能性のある合併症は？

クループの子どもの圧倒的多数は、持続的な影響を受けることなく完全に回復します。重篤な合併症はまれで、症例の5％未満に発生し、通常は気道が著しく狭くなった場合に発生します。

最も懸念される合併症は、緊急治療が必要な重度の呼吸困難です。これは、腫れが非常に大きくなり、気道を著しく閉塞する場合に発生します。

考えられる合併症を以下に示します。

• 入院が必要な重度の呼吸困難
• 肺の二次細菌感染
• 食事や飲水困難による脱水症状
• 耳の感染症（ウイルス性疾患で一般的）
• 睡眠障害による疲労

非常にまれなケースでは、完全な気道閉塞が発生する可能性があり、これは緊急事態です。しかし、適切な監視とケアにより、クループのほとんどの子どもは重篤な合併症を経験しません。

クループの診断方法は？

医師はお子さんの特徴的な犬の鳴き声のような咳を聞き、呼吸パターンを観察するだけで、通常はクループを診断できます。その音は非常に特徴的で、他の種類の咳とは異なります。

医師はお子さんの喉を診察し、聴診器で呼吸音を聞き、呼吸困難の兆候を確認します。また、症状が始まった時期や経過についても質問します。

ほとんどの場合、特別な検査は必要ありません。しかし、医師が重症度を懸念している場合、または合併症を疑う場合は、以下を推奨する場合があります。

• 酸素飽和度測定器による酸素濃度の確認
• 他の病気を除外するための胸部X線検査
• 気道の腫れを確認するための頸部X線検査
• （まれに）細菌感染を確認するための咽頭ぬぐい液検査

診断は通常簡単で、臨床検査だけで直ちに治療を開始できます。

クループの治療法は？

クループの治療は、気道の腫れを軽減し、お子さんをより快適にすることに重点を置いています。ほとんどの子どもは、簡単な対策と綿密な監視によって自宅で治療できます。

軽度のクループの場合、快適さを高める対策と家庭療法で十分な場合があります。医師は、腫れを軽減するために、経口コルチコステロイド（プレドニゾロンなど）の単回投与を処方する場合があります。これは数時間以内に効果が現れます。

医療処置には以下が含まれる場合があります。

• 経口コルチコステロイド（最も一般的な処方薬）
• ネブライザーによるエピネフリン（緊急時の重症例の場合）
• 酸素療法（酸素濃度が低い場合）
• 点滴（お子さんが脱水症状になった場合）
• 入院（重度の呼吸困難の場合）

抗生物質はウイルス性クループには効果がないため、めったに処方されません。重点は、支持療法と気道の炎症の軽減にあります。

クループの自宅での治療方法

自宅でのケアは、お子さんが良くなり、クループから回復する上で重要な役割を果たします。重要なのは、お子さんの呼吸を監視しながら、落ち着いて快適に過ごせるようにすることです。

蒸気は、気道の腫れを軽減し、呼吸を楽にするのに役立ちます。熱いシャワーを浴びて、お子さんと一緒に浴室に10～15分座ることで、蒸気の環境を作り出すことができます。

効果的な家庭療法を以下に示します。

• お子さんの部屋にクールミスト加湿器を使用する
• 涼しい夜の空気を吸うために、お子さんを屋外に連れて行く
• お子さんを落ち着かせ、不安なときは慰める
• 脱水症状を防ぐために、十分な水分を摂取させる
• 睡眠中は、お子さんの頭を少し高くする
• 発熱と不快感には、アセトアミノフェンまたはイブプロフェンを服用させる

咳止め薬はクループに効果がなく、呼吸を綿密に監視する必要があるときに、お子さんを眠くさせる可能性があるため、服用させないでください。

医師の診察に備えるには？

医師の診察に備えることで、お子さんにとって最も役立つ情報と治療計画を得ることができます。事前に質問を書き留めておけば、診察中に忘れることがありません。

症状が始まった時期、重症度、何が症状を改善または悪化させるかに注目し、お子さんの症状を記録してください。この情報は、医師が状況をより正確に評価するのに役立ちます。

診察には以下の情報を持参してください。

• 現在の症状とその開始時期のリスト
• お子さんが現在服用している薬
• お子さんの体温測定値
• 自宅でのケアと注意すべき点に関する質問
• お子さんの病歴と過去のクループ発作

直ちに医療機関を受診する必要がある警告兆候について質問することをためらわないでください。緊急医療を求める時期を理解することで、安心感が得られます。

クループの予防方法は？

クループを完全に予防することはできませんが、適切な衛生習慣を守り、呼吸器ウイルスへの曝露を制限することで、お子さんのリスクを軽減できます。風邪やインフルエンザを予防するのと同様の対策が、クループの予防にも役立ちます。

頻繁な手洗いは、クループの原因となるウイルスの蔓延を防ぐ最も効果的な方法の1つです。特に食事の前と公共の場所に行った後は、お子さんに徹底的に手を洗うように教えましょう。

予防策には以下が含まれます。

• 石鹸と水で頻繁に手を洗う
• 病気の人との密接な接触を避ける
• 病気のときは、お子さんを自宅で休ませる
• 推奨される予防接種を受ける
• タバコの煙への曝露を避ける
• 適切な栄養と睡眠で、全体的な健康を維持する

お子さんが以前にクループにかかったことがある場合は、再びかかる可能性が高くなります。しかし、発作は、子どもが成長し、気道が大きくなるにつれて、軽くなることがよくあります。

クループの重要なポイント

クループは、実際よりもはるかに恐ろしく聞こえる幼児期によくみられる病気です。犬の鳴き声のような咳は心配になるかもしれませんが、ほとんどの子どもは簡単なケアと監視によって自宅で完全に回復します。

最も重要なことは、クループは通常、1週間以内に自然に治ることです。蒸気、涼しい空気、お子さんを落ち着かせることなどの家庭療法は、大きな軽減をもたらす可能性があります。

親としての直感を信じて、お子さんの呼吸が心配な場合、またはいつもと違う様子をしている場合は、医療機関に相談することをためらわないでください。クループの子どものほとんどは、支持療法で非常にうまくいき、数日以内に通常の活動に戻ります。

クループに関するよくある質問

クループはどのくらい続きますか？

クループのほとんどの症例は3～7日間続き、最も重症の症状は通常、2日目または3日目に現れます。犬の鳴き声のような咳は最大1週間続く場合がありますが、徐々に軽くなります。日中は症状が改善し始めるはずです。夜間の症状は続く可能性があります。

クループは感染しますか？

はい、クループは感染します。これは、お子さんが咳やくしゃみをしたときに飛沫によって広がるウイルスが原因です。お子さんは、発熱や風邪の症状がある最初の数日間が最も感染性が高いです。発熱が下がり、気分が良くなったら、通常は学校や保育園に戻ることができます。

大人はクループにかかりますか？

大人は、気道が子どもの気道よりもはるかに大きいため、クループにかかることはめったにありません。大人が子どもにクループを引き起こすのと同じウイルスに感染した場合、通常は普通の風邪や軽度の急性上気道感染症を発症するだけです。特徴的な犬の鳴き声のような咳と呼吸困難は、小さなお子さんの狭い気道に特有のものです。

クループでいつ救急室に連れて行くべきですか？

お子さんが重度の呼吸困難がある場合、安静時に呼吸音が大きい場合、口や爪の周りが青または灰色になっている場合、極度に落ち着きがなく慰めることができない場合、または異常に眠気があったり、目を覚ますのが難しい場合は、直ちに救急室に連れて行ってください。これらの兆候は、気道の腫れが重症であり、直ちに医療処置が必要であることを示しています。

以前クループにかかったことがある場合、再びクループにかかりますか？

一部の子どもは、特に1～3歳の場合、クループを複数回経験します。しかし、繰り返しの発作は、最初の発作よりも軽くなることがよくあります。お子さんの気道は年齢とともに大きくなるため、クループの特徴である呼吸困難を起こしにくくなります。ほとんどの子どもは6歳までにクループを発症する傾向がなくなります。