大腸菌
概要
大腸菌（E. coli）は、通常、健康な人や動物の腸内に生息しています。ほとんどの種類の大腸菌は無害であるか、比較的短い期間の下痢を引き起こすだけです。しかし、O157：H7などの少数の菌株は、激しい腹痛、血便、嘔吐を引き起こす可能性があります。汚染された水や食べ物、特に生の野菜や十分に火を通していないひき肉から大腸菌に感染する可能性があります。健康な成人は通常、O157：H7による感染から1週間以内に回復します。幼児や高齢者は、生命を脅かす腎不全を発症するリスクが高くなります。
症状
E. coli O157:H7感染の兆候と症状は、通常、細菌への曝露後3～4日で始まります。しかし、曝露後1日後から1週間後以降に発症することもあります。兆候と症状には以下が含まれます。下痢（軽度の水様性から重度の血性下痢まで様々）胃のけいれん、痛み、または圧痛吐き気と嘔吐（一部の人）下痢が持続性、重症、または血性である場合は、医師に連絡してください。
医師に相談するタイミング
下痢が持続したり、ひどかったり、血便がある場合は、医師に連絡してください。
原因
大腸菌による下痢を引き起こす菌株はごくわずかです。O157:H7株は、小腸の内壁を損傷する強力な毒素を産生する大腸菌の一種です。これにより、血便を伴う下痢を引き起こす可能性があります。この菌株を摂取すると、大腸菌感染症になります。他の多くの病原性細菌とは異なり、少量を摂取しただけでも感染を引き起こす可能性があります。そのため、少し生焼けのハンバーグを食べたり、汚染されたプールの水を口にしたりするだけでも、大腸菌に感染する可能性があります。暴露の潜在的な原因としては、汚染された食品や水、人から人への接触などがあります。大腸菌感染症に感染する最も一般的な方法は、汚染された食品を食べることです。例えば、 ・ひき肉：牛の屠殺と加工の際に、腸内の大腸菌が肉に付着することがあります。ひき肉は多くの異なる動物の肉を混ぜ合わせるため、汚染のリスクが高まります。 ・非殺菌乳：牛の乳房や搾乳設備の大腸菌が、生乳に混入することがあります。 ・生鮮農産物：牛の農場からの流出物が、生鮮農産物を栽培している畑を汚染することがあります。ホウレンソウやレタスなどの特定の野菜は、この種の汚染に対して特に脆弱です。 人の糞便や動物の糞便は、小川、川、湖、作物の灌漑に使用される水など、地表水や地下水を汚染する可能性があります。公共の水道システムでは、塩素、紫外線、オゾンを使用して大腸菌を殺菌していますが、一部の大腸菌の発生は、汚染された水道水供給と関連付けられています。私設井戸は、多くの井戸に水の消毒方法がないため、より懸念事項となります。農村部の水供給は、汚染される可能性が最も高いです。また、糞便で汚染されたプールや湖で泳いだ後、大腸菌に感染した人もいます。大腸菌は、特に感染した大人や子供が適切に手を洗わない場合、人から人へと容易に感染します。大腸菌感染症の幼児の家族は、特に感染する可能性が高いです。また、ペット動物園を訪れた子供たちや、郡のフェアの動物小屋でも発生が報告されています。
リスク要因
大腸菌は、細菌にさらされたすべての人に影響を与える可能性があります。しかし、問題が発生する可能性が高い人とそうでない人がいます。危険因子には以下が含まれます。年齢。幼児と高齢者は、大腸菌によって引き起こされる病気や感染症によるより深刻な合併症を起こすリスクが高くなります。免疫力の低下。AIDSやがん治療薬、臓器移植拒絶反応防止薬などによって免疫力が低下している人は、大腸菌を摂取して病気になりやすくなります。特定の種類の食品を食べること。危険な食品には、未調理のハンバーグ、非殺菌乳、リンゴジュースまたはサイダー、生乳から作られたソフトチーズなどがあります。年間を通して。理由は不明ですが、米国の大腸菌感染症の大部分は6月から9月にかけて発生しています。胃酸レベルの低下。胃酸は、大腸菌に対するある程度の防御を提供します。エソメプラゾール（ネキシウム）、パンタプラゾール（プロトニックス）、ランソプラゾール（プレバシッド）、オメプラゾール（プリロセック）など、胃酸を減らす薬を服用すると、大腸菌感染症のリスクが高まる可能性があります。
合併症
ほとんどの健康な成人は、大腸菌感染症から1週間以内に回復します。特に幼児や高齢者では、溶血性尿毒症症候群と呼ばれる生命を脅かす腎不全を発症することがあります。
予防
大腸菌による病気からあなたを守るワクチンや薬はありませんが、研究者たちは潜在的なワクチンの研究を行っています。大腸菌にさらされる可能性を減らすために、湖やプールから水を飲み込んだりせず、頻繁に手を洗い、危険な食べ物を避け、交差汚染に注意してください。ハンバーグは華氏160度（摂氏71度）まで完全に焼き上げてください。ハンバーグは完全に火が通り、ピンク色が見えないようにしてください。しかし、色が肉の焼き加減を知るための良い指標ではありません。肉、特にグリルした肉は、完全に火が通る前に焦げることがあります。肉温度計を使用して、肉の最も厚い部分で少なくとも華氏160度（摂氏71度）に加熱されていることを確認してください。
低温殺菌された牛乳、ジュース、サイダーを飲んでください。常温で保管されている箱入りまたは瓶入りのジュースは、ラベルに記載されていなくても、低温殺菌されている可能性が高いです。低温殺菌されていない乳製品やジュースは避けてください。
生の農産物を徹底的に洗ってください。農産物を洗っても、特に葉物野菜など、バクテリアが付着しやすい多くの場所がある葉物野菜では、すべての大腸菌を除去できない場合があります。注意深くすすぐことで、汚れを取り除き、農産物に付着している可能性のあるバクテリアの量を減らすことができます。
調理器具を洗ってください。生の農産物や生の肉に触れる前と後に、熱い石鹸水でナイフ、カウンタートップ、まな板を洗ってください。
生の食品を分けて保管してください。これには、生の肉と野菜や果物などの食品に別々のまな板を使用することが含まれます。調理済みのハンバーグを、生のハンバーグに使用したのと同じ皿に決して置かないでください。
手を洗ってください。食事の準備や食事の後、トイレの使用後、またはオムツ交換の後には手を洗ってください。子供たちも、食事の前、トイレの使用後、動物との接触後には手を洗うようにしてください。