水頭症

水頭症は、脳の深部にある脳室と呼ばれる空洞に体液がたまることです。余分な体液により脳室の大きさが増し、脳に圧力がかかります。通常、脳脊髄液は脳室を流れ、脳と脊髄を満たしています。しかし、脳脊髄液が多すぎることによる圧力は、脳組織を損傷し、脳機能に関連するさまざまな症状を引き起こす可能性があります。水頭症はどの年齢でも起こる可能性がありますが、乳幼児と60歳以上の成人によく見られます。手術により、脳内の脳脊髄液の健康的なレベルを回復させ、維持することができます。水頭症に起因する症状は治療によって管理できます。

水頭症の症状は年齢によって異なります。乳幼児における水頭症の一般的な症状には、以下のものがあります。

• 頭が通常より大きい
• 乳幼児の頭のサイズが急速に増加する
• 頭頂部の膨らみまたは緊張した軟部
• 吐き気と嘔吐
• 嗜眠または無気力（倦怠感）
• 易刺激性
• 食欲不振
• けいれん発作
• 目が下向きに固定される（夕焼け現象）
• 筋緊張と筋力の問題

幼児および学童期における症状には、以下のものがあります。

• 頭痛
• ぼやけた視界または複視
• 異常な眼球運動
• 幼児の頭の拡大
• 嗜眠または無気力
• 吐き気または嘔吐
• バランス障害
• 運動失調
• 食欲不振
• 尿失禁または頻尿
• 易刺激性
• 人格変化
• 学業成績の低下
• 歩行や会話など、以前に習得した技能の遅れや問題

この年齢層における一般的な症状には、以下のものがあります。

• 頭痛
• 無気力
• 運動失調またはバランス障害
• 尿失禁または頻尿
• 視覚障害
• 記憶力、集中力、その他の思考能力の低下（仕事のパフォーマンスに影響を与える可能性がある）

60歳以上の成人における水頭症のより一般的な症状には、以下のものがあります。

• 尿失禁または頻尿
• 記憶喪失
• その他の思考力または推論力の進行性の低下
• 歩行困難（しばしば足が引っ掛かっているような感覚として説明される）
• 運動失調またはバランス障害

これらの症状がみられる乳幼児には、緊急の医療処置を求めてください。

• 高音の泣き声
• 吸引または授乳の問題
• 明らかな原因のない反復性嘔吐
• けいれん発作

あらゆる年齢層における他の水頭症の症状については、迅速に医療機関を受診してください。水頭症に関連する問題は、複数の病気が原因で起こる可能性があります。迅速な診断と適切な治療を受けることが重要です。

乳幼児で以下の症状がある場合は、緊急医療機関を受診してください。

• 甲高い泣き声
• 哺乳困難
• 明らかな原因のない反復性嘔吐
• けいれん

あらゆる年齢層でその他の水頭症の症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。 水頭症に関連する問題は、複数の病気が原因となる場合があります。迅速な診断と適切な治療を受けることが重要です。

脳は脳脊髄液の浴槽に浮かんでいます。この液体は、脳の深部にある脳室と呼ばれる大きな空洞構造にも満たされています。液体で満たされた脳室は、脳を浮遊させ、クッションの役割を果たすのに役立ちます。

水頭症は、脳脊髄液の産生量と血液への吸収量のバランスが崩れることによって引き起こされます。

脳の脳室を覆う組織が脳脊髄液を産生します。脳脊髄液は、チャネルを介して脳室を流れます。最終的に、脳と脊髄の周りの空間に流れ込みます。主に脳の表面の組織にある血管によって吸収されます。

脳脊髄液は、以下の脳機能において重要な役割を果たします。

• 比較的重い脳を頭蓋骨内で浮遊させる。
• 脳を保護して損傷を防ぐ。
• 脳の代謝産物を除去する。

脳室内の脳脊髄液が多すぎるのは、以下のいずれかの理由による可能性があります。

• **閉塞。**脳脊髄液の流れの部分的な閉塞は、脳室内の脳脊髄液が多すぎる最も一般的な原因です。閉塞は、ある脳室から別の脳室へ、または脳室から脳の周りの他の空間へと起こる可能性があります。
• **吸収不良。**脳脊髄液の吸収に問題があることは、それほど一般的ではありません。これは、病気や怪我による脳組織の炎症に関連していることがよくあります。
• **過剰産生。**まれに、脳脊髄液が吸収されるよりも速く生成されます。

多くの場合、水頭症の原因は不明です。しかし、発達上の問題や医学的問題が水頭症の一因となる可能性があります。

水頭症は出生時または出生前に存在する場合があり、先天性水頭症として知られています。または、出生直後に発生する場合もあります。新生児の水頭症の原因となる可能性のある事象を以下に示します。

• 中枢神経系が、脳脊髄液の流れを妨げるような形で発達した。
• 脳室内に出血が発生した。これは早産の可能性のある合併症です。
• 妊娠中に風疹や梅毒などの子宮内感染症があった。感染症は、胎児の脳組織の腫れを引き起こす可能性があります。

あらゆる年齢層で水頭症の一因となる可能性のあるその他の要因としては、以下のようなものがあります。

• 脳腫瘍または脊髄腫瘍。
• 細菌性髄膜炎やムンプスなどの、中枢神経系の感染症。
• 脳卒中または頭部外傷による脳出血。
• その他の脳への外傷。

ほとんどの場合、水頭症は悪化します。治療しなければ、水頭症は合併症を引き起こします。合併症には、学習障害や発達障害、身体障害などが含まれます。この病気の合併症は、死に至ることもあります。水頭症が軽度で治療を受けた場合、深刻な合併症はほとんど、あるいは全くない可能性があります。

水頭症の診断は通常、以下のに基づきます。

• あなたの症状
• 一般身体検査
• 神経学的検査
• 脳画像検査

神経学的検査の種類は、年齢によって異なります。医療従事者は、筋肉の状態、運動、健康状態、感覚機能を判断するために、質問したり、簡単な検査を行ったりすることがあります。

画像検査は、水頭症の診断に役立ちます。また、症状の根本原因を特定することもできます。画像検査には以下が含まれます。

• 超音波検査 この検査は、シンプルでリスクの低い手順であるため、乳幼児では最初の検査として行われることが多いです。超音波装置は、赤ちゃんの頭頂部の柔らかい部分に当てられます。超音波検査では、通常の出生前検査中に、出生前に水頭症が見つかることもあります。

• MRI この検査は、電波と磁場を使用して、脳の詳細な画像を作成します。この検査は無痛ですが、騒音があり、じっとしていなければなりません。

  MRIスキャンでは、過剰な脳脊髄液によって引き起こされる脳室の拡大を示すことができます。MRIは、水頭症の原因または症状に寄与する他の病状を見つけるためにも使用できます。

  小児の場合、一部のMRIスキャンでは、鎮静と呼ばれる鎮静剤が必要になる場合があります。ただし、一部の病院では、通常は鎮静剤を必要としない高速MRIを使用しています。

• CTスキャン この特殊なX線技術は、脳の断面図を作成します。スキャンは無痛で迅速です。しかし、この検査もじっとしていなければならず、そのため、小児は通常、軽度の鎮静剤を投与されます。

  CTスキャンは、MRIスキャンほど詳細な画像を示しません。また、CT技術は少量の放射線被曝を引き起こします。水頭症のCTスキャンは、通常、緊急検査のみに使用されます。

MRI この検査は、電波と磁場を使用して、脳の詳細な画像を作成します。この検査は無痛ですが、騒音があり、じっとしていなければなりません。

MRIスキャンでは、過剰な脳脊髄液によって引き起こされる脳室の拡大を示すことができます。MRIは、水頭症の原因または症状に寄与する他の病状を見つけるためにも使用できます。

小児の場合、一部のMRIスキャンでは、鎮静と呼ばれる鎮静剤が必要になる場合があります。ただし、一部の病院では、通常は鎮静剤を必要としない高速MRIを使用しています。

CTスキャン この特殊なX線技術は、脳の断面図を作成します。スキャンは無痛で迅速です。しかし、この検査もじっとしていなければならず、そのため、小児は通常、軽度の鎮静剤を投与されます。

CTスキャンは、MRIスキャンほど詳細な画像を示しません。また、CT技術は少量の放射線被曝を引き起こします。水頭症のCTスキャンは、通常、緊急検査のみに使用されます。

水頭症の治療には、2種類の外科的治療法のいずれかを使用できます。

シャントは、脳から体液を脳から体の他の部分（胃など）に排出することで、より簡単に吸収できるようにします。

水頭症の最も一般的な治療法は、シャントと呼ばれるドレナージシステムの外科的挿入です。これは、脳からの体液を正しい方向に、適切な速度で流すバルブを備えた、長く柔軟なチューブで構成されています。

チューブの一端は通常、脳の脳室の1つに配置されます。次に、チューブは皮膚の下を体の他の部分（胃や心臓の部屋など）にトンネル状に貫通します。これにより、余分な体液をより簡単に吸収できます。

水頭症の人は、通常、生涯シャントシステムを必要とします。定期的なモニタリングが必要です。

一部の人は、内視鏡的第三脳室造口術と呼ばれる手術を受ける場合があります。外科医は小さなビデオカメラを使用して脳内を観察します。次に、外科医は脳室の底に穴を開けます。これにより、脳脊髄液が脳から流出します。

どちらの手術にも合併症が生じる可能性があります。シャントシステムは、脳脊髄液の排出を停止することがあります。または、機械的問題、閉塞、感染症などにより、シャントシステムが排水量を適切に調節できない場合があります。脳室造口術の合併症には、出血と感染症があります。

手術の合併症には迅速な対応が必要です。別の外科手術またはその他の介入が必要になる場合があります。発熱または水頭症の症状がある場合は、医療専門家への予約を促してください。

一部の水頭症の人、特に子供は、支持療法が必要になる場合があります。これらの療法の必要性は、水頭症の長期的な合併症に依存します。

子供のケアチームには、次のものが含まれる場合があります。

• 小児科医または理学療法士は、治療計画と医療を監督します。
• 小児神経学者は、小児における神経学的状態の診断と治療を専門としています。
• 作業療法士は、日常生活のスキルを開発するための療法を専門としています。
• 発達療法士は、お子様が年齢に適切な行動、社会性スキル、対人スキルを身につけるための療法を専門としています。
• 精神保健専門家（心理学者や精神科医など）。
• ソーシャルワーカーは、家族が必要なサービスを受け、ケアの移行を計画するのを支援します。

学校に通っている子供は、特別支援教育が必要になる場合があります。特別支援教育の教師は、学習障害に対処し、教育上のニーズを特定し、必要なリソースを見つけるのに役立ちます。

より深刻な合併症のある成人は、作業療法士やソーシャルワーカーのサービスが必要になる場合があります。または、認知症ケアの専門家やその他の医療専門家に見てもらう必要があるかもしれません。

療法と教育サービスの助けを借りて、多くの人々が水頭症でほとんど制限なく生活しています。

水頭症の子供がいたら、感情的および医学的サポートを提供する多くのリソースがあります。発達障害のある子供は、政府が後援する医療やその他の支援サービスを利用できる場合があります。州または郡の社会福祉機関にお問い合わせください。

障害のある人にサービスを提供する病院や組織は、感情的および実践的なサポートのための優れたリソースです。あなたの医療チームのメンバーも助けることができます。水頭症に対処している他の家族とつながるための助けを求めてください。

水頭症で暮らす成人は、水頭症教育とサポートに特化した組織（水頭症協会など）から貴重な情報を見つけることができるかもしれません。

あなたまたはあなたのお子さんが髄膜炎に対するワクチンを接種する必要があるかどうかは、あなたのお子さんまたはあなたの医療チームに尋ねてください。髄膜炎はかつて水頭症の一般的な原因でした。疾病管理予防センターは、思春期前の子供への髄膜炎ワクチン接種と、10代の若者へのブースターを推奨しています。ワクチン接種は、以下のいずれかの理由で髄膜炎のリスクが高まっている可能性のある幼児や成人にも推奨されます。

• 髄膜炎が一般的な国への旅行。
• 末端補体欠損症と呼ばれる免疫系疾患にかかっている。
• 脾臓が損傷しているか、脾臓を摘出している。
• 大学の寮に住んでいる。
• 軍隊に入隊している。

治療と教育サービスの助けを借りて、水頭症の人々の多くは、ほとんど制限なく生活しています。水頭症の子どもがいる場合、感情的および医学的サポートを提供する多くのリソースがあります。発達障害のある子どもは、政府が後援する医療やその他の支援サービスを利用できる場合があります。州または郡の社会福祉機関にお問い合わせください。病院や障害者支援団体は、感情的および実践的な支援のための優れたリソースです。あなたの医療チームのメンバーも助けることができます。水頭症に対処している他の家族とつながるための支援を求めてください。水頭症とともに暮らす成人は、水頭症教育と支援を専門とする団体（水頭症協会など）から貴重な情報を見つけることができるかもしれません。髄膜炎に対する予防接種を受けるべきですか？かつて水頭症の一般的な原因であった髄膜炎に対するワクチンを、あなたまたはあなたの子どもが受けるべきかどうか、あなたの子どもまたはあなたの医療チームに尋ねてください。疾病管理予防センターは、思春期前の子供への髄膜炎ワクチン接種と、10代の若者へのブースター接種を推奨しています。予防接種は、以下のいずれかの理由で髄膜炎のリスクが高まる可能性のある幼児や成人にも推奨されます。髄膜炎が一般的な国への旅行。末梢補体欠損症と呼ばれる免疫系疾患。脾臓の損傷または脾臓摘出。大学寮での生活。軍への入隊。