閉経

閉経とは、生理が完全に止まることです。生理、膣からの出血、または不正出血が12ヶ月間ない場合に診断されます。閉経は40代または50代に起こる可能性があります。しかし、アメリカ合衆国では平均年齢は51歳です。

閉経は自然なことです。しかし、ホットフラッシュなどの身体症状や閉経の感情的な症状は、睡眠を妨げたり、エネルギーを低下させたり、気分に影響を与えたりする可能性があります。ライフスタイルの変化からホルモン療法まで、多くの治療法があります。

ほとんどの場合、閉経は時間をかけて起こります。閉経に至る数ヶ月または数年は、閉経前または閉経期移行期と呼ばれます。移行期には、卵巣が作るホルモンの量が変化します。閉経前期間は2～8年続くことがあります。平均は約4年です。ホルモンの変化によって、次のような症状が現れることがあります。不正出血。膣乾燥。ホットフラッシュ。寝汗。睡眠障害。気分の変化。言葉が出てこなかったり、覚えにくくなったりすること（しばしばブレインフォグと呼ばれる）。閉経の症状は人によって異なります。ほとんどの場合、閉経前に生理は規則的ではありません。閉経前期間中の生理不順は一般的であり、予想されることです。多くの場合、生理が1ヶ月間止まってから再開します。あるいは、数ヶ月間止まった後に、数ヶ月間再び毎月生理が再開することもあります。閉経前期には生理周期が短くなる傾向があるため、生理周期が短くなります。閉経が近づくにつれて、生理周期は数ヶ月間間隔が開いてから終了します。この間も妊娠する可能性があります。生理が止まったが、閉経によるものかどうか確信が持てない場合は、妊娠検査薬を使用することを検討してください。閉経の前、最中、後も、健康診断や健康上の問題については、医療従事者との定期的な受診を継続してください。閉経後に膣から出血があった場合は、できるだけ早く医療従事者に相談してください。

閉経の前、最中、後を通して、健康診断や健康上の問題については、かかりつけの医療従事者を受診し続けてください。閉経後に膣から出血があった場合は、できるだけ早くかかりつけの医療従事者を受診してください。

閉経は、次のような原因で起こる可能性があります。

• ホルモンの自然な減少。 30歳後半になると、卵巣は月経を制御するホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）の産生量が減少します。これらのホルモンのレベルが低下すると、妊娠しにくくなります。

40歳代になると、月経周期が長くなったり短くなったり、量が多くなったり少なくなったり、頻度が高くなったり低くなったりすることがあります。やがて、卵巣は卵子を放出することを停止します。そして、月経はなくなります。これは平均して51歳頃に起こります。

• 卵巣摘出術（卵巣切除術）。 卵巣は、月経周期を制御するエストロゲンやプロゲステロンなどのホルモンを産生します。卵巣を摘出する手術は、即座に閉経を引き起こします。

月経は停止します。ほてりやその他の閉経症状が現れる可能性があります。手術によってホルモンが数年間かけて徐々に減少するのではなく、一度に急激に減少するため、症状は重症になる可能性があります。

子宮を摘出するが卵巣を摘出しない手術（子宮摘出術）は、ほとんどの場合、即座に閉経を引き起こすことはありません。月経はなくなりますが、卵巣はしばらくの間、卵子を放出し、エストロゲンとプロゲステロンを産生し続けます。

• 化学療法と放射線療法。 これらの癌治療は、閉経を引き起こす可能性があります。治療中または治療直後に、ほてりなどの症状が現れる可能性があります。化学療法後、月経が再開することもあります。その場合でも妊娠する可能性があるため、避妊を継続することを検討する必要があるかもしれません。

骨盤、腹部、下背部に照射される放射線療法は、閉経を引き起こす可能性があります。幹細胞移植のための全身放射線療法も閉経を引き起こす可能性があります。乳房組織や頭頸部など、体の他の部分への放射線療法は、閉経に影響を与える可能性は低いでしょう。

• 原発性卵巣不全。 閉経を迎える人の約1％が40歳前に閉経を迎えます。これは早期閉経と呼ばれます。早期閉経は、卵巣が通常のレベルのホルモンを産生しないことが原因である可能性があります。これは原発性卵巣不全と呼ばれ、遺伝子変化や自己免疫疾患によって起こる可能性があります。

多くの場合、早期閉経の原因は特定できません。そのため、医療従事者はホルモン療法を推奨することが最も多いです。ホルモン療法は、少なくとも閉経の平均年齢まで服用することで、脳、心臓、骨を保護することができます。

ホルモンの自然な減少。 30歳後半になると、卵巣は月経を制御するホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）の産生量が減少します。これらのホルモンのレベルが低下すると、妊娠しにくくなります。

40歳代になると、月経周期が長くなったり短くなったり、量が多くなったり少なくなったり、頻度が高くなったり低くなったりすることがあります。やがて、卵巣は卵子を放出することを停止します。そして、月経はなくなります。これは平均して51歳頃に起こります。

卵巣摘出術（卵巣切除術）。 卵巣は、月経周期を制御するエストロゲンやプロゲステロンなどのホルモンを産生します。卵巣を摘出する手術は、即座に閉経を引き起こします。

月経は停止します。ほてりやその他の閉経症状が現れる可能性があります。手術によってホルモンが数年間かけて徐々に減少するのではなく、一度に急激に減少するため、症状は重症になる可能性があります。

子宮を摘出するが卵巣を摘出しない手術（子宮摘出術）は、ほとんどの場合、即座に閉経を引き起こすことはありません。月経はなくなりますが、卵巣はしばらくの間、卵子を放出し、エストロゲンとプロゲステロンを産生し続けます。

化学療法と放射線療法。 これらの癌治療は、閉経を引き起こす可能性があります。治療中または治療直後に、ほてりなどの症状が現れる可能性があります。化学療法後、月経が再開することもあります。その場合でも妊娠する可能性があるため、避妊を継続することを検討する必要があるかもしれません。

骨盤、腹部、下背部に照射される放射線療法は、閉経を引き起こす可能性があります。幹細胞移植のための全身放射線療法も閉経を引き起こす可能性があります。乳房組織や頭頸部など、体の他の部分への放射線療法は、閉経に影響を与える可能性は低いでしょう。

原発性卵巣不全。 閉経を迎える人の約1％が40歳前に閉経を迎えます。これは早期閉経と呼ばれます。早期閉経は、卵巣が通常のレベルのホルモンを産生しないことが原因である可能性があります。これは原発性卵巣不全と呼ばれ、遺伝子変化や自己免疫疾患によって起こる可能性があります。

多くの場合、早期閉経の原因は特定できません。そのため、医療従事者はホルモン療法を推奨することが最も多いです。ホルモン療法は、少なくとも閉経の平均年齢まで服用することで、脳、心臓、骨を保護することができます。

女性として生まれた人は閉経を経験します。主な危険因子は閉経年齢に達することです。

その他の危険因子には以下が含まれます。

• 卵巣摘出手術
• 特定のがん治療

'閉経後、特定の病気になるリスクが高まります。例としては、以下のようなものがあります。\n\n- 心臓と血管の病気。 これは心血管疾患とも呼ばれます。エストロゲンレベルが低下すると、心血管疾患のリスクが高まります。心臓病は、女性と男性の両方で死因の第1位です。\n- 骨粗鬆症と呼ばれる骨の弱体化。 この状態は、骨を脆く弱くし、骨折のリスクを高めます。閉経後最初の数年は、骨密度が急速に低下することがあります。これにより、骨粗鬆症のリスクが高まります。閉経後に骨折しやすい骨としては、脊椎、股関節、手首などがあります。\n- 尿失禁と呼ばれる膀胱の制御不能。 膣と尿道の組織が変化すると、突然強い尿意を頻繁に感じる場合があります。そして、尿漏れを起こすことがあります。これは、切迫性尿失禁と呼ばれます。咳、笑い、持ち上げなどの際に尿漏れを起こすこともあります。これは、腹圧性尿失禁と呼ばれます。尿路感染症にかかる頻度が高くなることもあります。\n- 性問題。 閉経により、膣が乾燥し、伸縮性が失われます。これにより、性交時に不快感やわずかな出血が生じる可能性があります。また、その部分の感覚が鈍くなることで、性欲（リビドー）が低下する可能性があります。\n- 体重増加。 多くの女性は、閉経中および閉経後に体重が増加します。これは、代謝と呼ばれるカロリー燃焼が遅くなるためです。'

ほとんどの人は、症状から閉経が始まったことがわかります。月経不順やホットフラッシュについて心配がある場合は、医療専門家にご相談ください。

閉経の診断に検査が必要なことはほとんどありません。しかし、場合によっては、医療専門家が以下のレベルをチェックするための血液検査を提案することがあります。

• 卵胞刺激ホルモン（FSH）とエストロゲン（エストラジオール）。閉経中はFSHは上昇し、エストロゲンは低下します。閉経前期間中はホルモンが上昇したり低下したりするため、これらの検査から閉経かどうかを判断するのは困難です。
• 甲状腺刺激ホルモン（TSH）。甲状腺機能亢進症と呼ばれる甲状腺機能亢進症は、閉経のような症状を引き起こす可能性があります。

自宅でFSHレベルを尿でチェックできる検査キットが処方箋なしで入手できます。この検査は、FSHレベルが高いかどうかを示します。これは、閉経前期間中または閉経中である可能性を示唆しています。

しかし、FSHレベルは月経周期中に上昇と下降を繰り返します。そのため、自宅でのFSH検査では、閉経中かどうかを正確に判断することはできません。

閉経は治療の必要はありません。治療の目的は、症状を軽減し、加齢に伴って起こる可能性のある持続的な症状の予防または管理です。治療には以下が含まれる場合があります。

• ホルモン療法。 エストロゲン療法は、閉経期のホットフラッシュを軽減するのに最も効果的です。また、他の閉経症状を軽減し、骨粗鬆症の進行を遅らせる効果もあります。

  医療従事者は、症状を軽減するために必要な最低限の用量と期間でエストロゲンを提案することがあります。60歳未満で、閉経開始から10年以内の人にとって最適です。

  子宮がある場合は、エストロゲンと一緒にプロゲステロンが必要です。エストロゲンは骨粗鬆症の予防にも役立ちます。

  ホルモン療法の長期使用には、心臓病や乳がんのリスクが伴う可能性があります。しかし、閉経期頃にホルモン療法を開始すると、一部の人にとって有益であることが示されています。ホルモン療法が安全かどうかについては、医療従事者にご相談ください。

• 膣エストロゲン。 膣の乾燥を軽減するために、膣クリーム、錠剤、またはリングを使用して膣にエストロゲンを適用できます。この治療法では少量のエストロゲンが使用され、膣組織によって吸収されます。膣の乾燥、性交時の痛み、および一部の尿路症状の軽減に役立ちます。

• プラステロン（Intrarosa）。 この人工ホルモンであるデヒドロエピアンドロステロン（DHEA）を膣に挿入します。膣の乾燥と性交時の痛みを軽減するのに役立ちます。

• ガバペンチン（Gralise、Neurontin）。 ガバペンチンはけいれんの治療薬として承認されていますが、ホットフラッシュの軽減にも効果があることが示されています。この薬は、エストロゲン療法を使用できない人や、夜間のホットフラッシュもある人に役立ちます。

• フェゾリネタント（Veozah）。 この薬はホルモンを含んでいません。脳内の体温調節に関与する経路を遮断することにより、閉経期のホットフラッシュを治療します。閉経症状の管理のためにFDAによって承認されています。腹痛、肝機能障害を引き起こし、睡眠障害を悪化させる可能性があります。

• オキシブチニン（Oxytrol）。 この薬は、過活動膀胱と尿意切迫性尿失禁を治療します。閉経症状の軽減にも効果があることが示されています。しかし、高齢者では認知機能の低下と関連している可能性があります。

• 骨粗鬆症と呼ばれる骨の希薄化状態の予防または治療のための薬。 医療従事者は、骨粗鬆症の予防または治療のための薬を提案することがあります。いくつかの薬が骨の減少と骨折のリスクを軽減するのに役立ちます。医療従事者は、骨を強化するためにビタミンDサプリメントを処方することもあります。

• オスペミフェン（Osphena）。 経口摂取する選択的エストロゲン受容体モジュレーター（SERM）薬で、膣組織の薄化に関連する性交時の痛みを治療します。この薬は、乳がんにかかったことがある人、または乳がんのリスクが高い人には適していません。

ホルモン療法。 エストロゲン療法は、閉経期のホットフラッシュを軽減するのに最も効果的です。また、他の閉経症状を軽減し、骨粗鬆症の進行を遅らせる効果もあります。

医療従事者は、症状を軽減するために必要な最低限の用量と期間でエストロゲンを提案することがあります。60歳未満で、閉経開始から10年以内の人にとって最適です。

子宮がある場合は、エストロゲンと一緒にプロゲステロンが必要です。エストロゲンは骨粗鬆症の予防にも役立ちます。

ホルモン療法の長期使用には、心臓病や乳がんのリスクが伴う可能性があります。しかし、閉経期頃にホルモン療法を開始すると、一部の人にとって有益であることが示されています。ホルモン療法が安全かどうかについては、医療従事者にご相談ください。

治療方法を決定する前に、医療従事者と選択肢、およびそれぞれのリスクとベネフィットについて話し合ってください。毎年、選択肢を見直してください。ニーズと治療の選択肢は変化する可能性があります。