ナルコレプシー

ナルコレプシーは、日中に強い眠気を感じ、突然眠りに落ちてしまう状態です。強い感情を感じたときに筋肉の弱さなどの症状が現れる人もいます。

症状は日常生活に深刻な影響を与える可能性があります。ナルコレプシーの人は、長時間起きているのが困難です。ナルコレプシーによって筋肉の緊張が突然失われる状態をカタプレキシー（KAT-uh-plek-see）といいます。これは強い感情、特に笑いによって引き起こされることがあります。

ナルコレプシーは2つのタイプに分類されます。1型ナルコレプシーのほとんどの人はカタプレキシーを伴います。2型ナルコレプシーのほとんどの人はカタプレキシーを伴いません。

ナルコレプシーは生涯続く状態であり、治療法はありません。しかし、薬物療法や生活習慣の改善によって症状を管理することができます。家族、友人、雇用主、教師からのサポートは、この状態に対処するのに役立ちます。

ナルコレプシーの症状は最初の数年で悪化する可能性があります。その後、生涯続きます。症状には以下が含まれます。\n\n極度の昼間の眠気。昼間の眠気は最初に現れる症状であり、眠気のために集中して機能することが困難になります。ナルコレプシーの人は、日中に注意力が散漫になり、集中力が低下します。また、警告なしに眠りに落ちます。睡眠は、場所や時間を選ばず起こる可能性があります。退屈しているときや、作業をしているときにも起こる可能性があります。たとえば、ナルコレプシーの人は、仕事中や友人と話をしているときに突然眠りに落ちる可能性があります。運転中に眠りにつくことは特に危険です。睡眠時間は数分から最長30分まで続く場合があります。覚醒後、ナルコレプシーの人は気分転換を感じますが、再び眠気が襲ってきます。\n\n自動行動。ナルコレプシーの人は、短時間眠りに落ちたときに作業を続けたりします。たとえば、書き込み、タイピング、運転中に眠りにつく可能性があります。睡眠中にその作業を続ける可能性があります。覚醒後、自分が何をしたのか思い出せず、おそらくうまくできなかったでしょう。\n\n筋肉の緊張の突然の喪失。この状態はカタプレキシーと呼ばれます。最大数分間、話し言葉が不明瞭になったり、ほとんどの筋肉が完全に弱くなったりする可能性があります。それは強い感情、多くの場合、肯定的な感情によって引き起こされます。笑い声や興奮が、突然の筋肉の弱さを引き起こす可能性があります。しかし、時には恐怖、驚き、怒りが筋肉の緊張の喪失を引き起こす可能性があります。たとえば、笑うと、自分の意思とは関係なく頭が垂れ下がる可能性があります。あるいは、膝が突然力尽きて倒れる可能性があります。ナルコレプシーの人は、年に1、2回しかカタプレキシーのエピソードを経験しない人もいます。毎日数回経験する人もいます。ナルコレプシーのすべての人がこれらの症状を経験するわけではありません。\n\n睡眠麻痺。ナルコレプシーの人は睡眠麻痺を経験する可能性があります。睡眠麻痺の間、人は眠りにつくときや目を覚ましたときに動いたり話したりできません。麻痺は通常短時間で、数秒から数分続きます。しかし、それは恐ろしい可能性があります。起こっていることに気づいていて、後で思い出すことができます。睡眠麻痺のすべての人がナルコレプシーを持っているわけではありません。\n\n幻覚。睡眠麻痺中に、実際には存在しないものを見る場合があります。幻覚は、睡眠麻痺なしでベッドの中でも起こる可能性があります。眠りにつくときに起こる場合は、仮眠時幻覚と呼ばれます。目が覚めたときに起こる場合は、覚せい時幻覚と呼ばれます。たとえば、その人は寝室にいない見知らぬ人がいると思うかもしれません。これらの幻覚は、夢を見始める際に完全に眠っていない可能性があるため、鮮やかで恐ろしい可能性があります。\n\n急速眼球運動（REM）睡眠の変化。REM睡眠は、ほとんどの夢を見る時間です。通常、人は眠りに落ちてから60～90分後にREM睡眠に入ります。しかし、ナルコレプシーの人は、より早くREM睡眠に移行することがよくあります。眠りに落ちてから15分以内にREM睡眠に入る傾向があります。REM睡眠は、一日のどの時間にも起こる可能性があります。ナルコレプシーの人は、他の睡眠障害を抱えている可能性があります。夜間に呼吸が開始と停止を繰り返す閉塞性睡眠時無呼吸症候群があるかもしれません。あるいは、夢の中で行動を起こす可能性があり、これはREM睡眠行動障害として知られています。あるいは、不眠症と呼ばれる、眠りに落ちたり眠り続けたりするのが困難な場合があります。日中の眠気が個人的または職業的な生活に影響を与える場合は、医療専門家にご相談ください。

日中の眠気によって日常生活や仕事に支障が出ている場合は、医療専門家にご相談ください。

ナルコレプシーの正確な原因は不明です。1型ナルコレプシーの人は、オレキシンとも呼ばれるハイポクレチン（hi-poe-KREE-tin）のレベルが低くなっています。ハイポクレチンは、覚醒とレム睡眠への移行を制御するのに役立つ脳内化学物質です。

カタプレキシーのある人のハイポクレチンレベルは低くなっています。脳内でハイポクレチン産生細胞が失われる原因は正確にはわかっていませんが、専門家は自己免疫反応が原因であると考えています。自己免疫反応とは、体の免疫系が自身の細胞を破壊することです。

ナルコレプシーには遺伝も関係している可能性があります。しかし、親から子へこの睡眠障害が遺伝するリスクは非常に低く、わずか1～2％です。

ナルコレプシーは、豚インフルエンザとも呼ばれるH1N1インフルエンザへの曝露と関連している可能性があります。また、ヨーロッパで使用された特定の種類のH1N1ワクチンとも関連している可能性があります。

典型的な睡眠への移行プロセスは、ノンレム睡眠と呼ばれる段階から始まります。この段階では、脳波が遅くなります。ノンレム睡眠から約1時間後、脳活動が変化し、レム睡眠が始まります。ほとんどの夢はレム睡眠中に見られます。

ナルコレプシーでは、最小限のノンレム睡眠を経た後、突然レム睡眠に入る場合があります。これは夜間と日中の両方で起こる可能性があります。カタプレキシー、睡眠麻痺、幻覚は、レム睡眠で起こる変化に似ています。しかし、ナルコレプシーでは、これらの症状は覚醒時または眠気のある時に起こります。

ナルコレプシーの既知の危険因子はわずかしかありません。これらには以下が含まれます。

• **年齢。**ナルコレプシーは通常、10歳から30歳の間で始まります。
• **家族歴。**親族にナルコレプシーの患者がいる場合、ナルコレプシーになるリスクは20～40倍高くなります。

ナルコレプシーは、次のような合併症を引き起こす可能性があります。

• **病状に関する誤解。**ナルコレプシーは、仕事、学校、または私生活に影響を与える可能性があります。ナルコレプシーの人は怠け者またはだるい人として見られる可能性があります。
• **親密な人間関係への影響。**怒りや喜びなどの激しい感情は、カタプレキシーを引き起こす可能性があります。これにより、ナルコレプシーの人は感情的な交流から身を引く可能性があります。
• **身体的危害。**突然眠りにつくことで、怪我をする可能性があります。運転中に眠りにつくと、交通事故のリスクが高まります。料理中に眠りにつくと、切り傷や火傷のリスクが高まります。
• **肥満。**ナルコレプシーの人は、肥満である可能性が高くなります。症状が始まると、体重が急速に増加することがあります。

日中の眠気と、カタプレキシーとして知られる筋肉の急激な脱力感という症状に基づいて、医療従事者はナルコレプシーを疑う場合があります。医療従事者は、おそらく睡眠専門医に紹介するでしょう。正式な診断には、通常、睡眠センターで一晩滞在して詳細な睡眠分析を受ける必要があります。

睡眠専門医は、おそらく以下の項目に基づいて、ナルコレプシーの診断を行い、その重症度を判断します。

• 睡眠歴。 詳細な睡眠歴は診断に役立ちます。エプワース睡眠度尺度を記入する必要があるでしょう。この尺度は、短い質問を使って眠気の程度を測定します。昼食後に座った時など、特定の状況で眠りに落ちる可能性について答えます。
• 睡眠記録。 1～2週間の睡眠パターンを記録するように求められる場合があります。これにより、医療従事者は、睡眠パターンが覚醒感とどのように関連しているかを比較できます。アクティグラフと呼ばれるデバイスを腕に装着する場合があります。これは、活動と休息の期間、睡眠の方法と時間を測定します。
• 睡眠検査（ポリソムノグラフィー）。 この検査では、頭皮に装着した平らな金属円盤（電極）を使用して、睡眠中の信号を測定します。この検査には、医療施設で一晩過ごす必要があります。この検査では、脳波、心拍数、呼吸を測定します。また、脚と目の動きも記録します。
• 多睡眠潜時試験。 この検査では、日中に眠りにつくまでの時間を測定します。睡眠センターで4回または5回の仮眠をとるように求められます。各仮眠は2時間間隔にする必要があります。専門医が睡眠パターンを観察します。ナルコレプシーの人は簡単に眠りに落ち、急速眼球運動（REM）睡眠にすぐに移行します。
• 遺伝子検査と腰椎穿刺（脊髄穿刺）。 時には、1型ナルコレプシーのリスクがあるかどうかを確認するために、遺伝子検査が行われる場合があります。その場合、睡眠専門医は、髄液中のハイポクレチンのレベルをチェックするために腰椎穿刺を推奨する場合があります。この検査は、専門センターでのみ行われます。

これらの検査は、症状の他の可能性のある原因を除外するのにも役立ちます。極度の昼間の眠気は、睡眠不足、眠気を誘う薬、睡眠時無呼吸症候群によっても引き起こされる可能性があります。