肉腫とは？症状、原因、治療

肉腫は、体の軟部組織または骨に発生するがんの一種です。乳がんや肺がんのように臓器で始まる一般的ながんとは異なり、肉腫は体のさまざまな部分を支え、つなぐ結合組織で成長します。

これらの腫瘍は、筋肉や脂肪から血管や神経まで、体のほぼどこにでも現れる可能性があります。肉腫は他の種類のがんに比べて比較的まれですが、肉腫について理解することで、医療が必要な状況を認識するのに役立ちます。

肉腫とは？

肉腫は実際には、1つの主要な特徴を共有する70種類以上のがんのグループです。それらはすべて、医師が間葉組織と呼ぶもので始まります。これは、体の構造的枠組みです。

体を家のように考えてみましょう。他の種類のがんは「部屋」（臓器）で始まる可能性がありますが、肉腫は骨組み、断熱材、配線などの「建築資材」で始まります。これには、筋肉、腱、脂肪、血管、リンパ管、神経、骨が含まれます。

肉腫は、すべてのがんの約1％を占め、小児がんの約15％を占めます。まれではありますが、他の種類のがんとは異なるため、専門的な治療が必要です。

肉腫の種類

医師は、肉腫を発生場所に基づいて2つの主要なカテゴリーに分類します。この分類は、各人に最適な治療法を決定するのに役立ちます。

軟部肉腫は、体の柔らかく、支える組織で成長します。これには、筋肉、脂肪、血管、神経、腱、関節の内膜が含まれます。一般的な種類には、脂肪肉腫（脂肪組織）、平滑筋肉腫（平滑筋）、滑膜肉腫（関節付近）などがあります。

骨肉腫は、骨格の硬組織で発生します。最も一般的な種類は、骨肉腫（多くの場合10代に影響を与える）、ユーイング肉腫（若い人に多い）、軟骨肉腫（通常は成人に発生し、軟骨で成長する）です。

それぞれの種類には、独自の特性、体内の好ましい場所、治療への反応があります。医療チームは検査を通じて特定の種類を特定し、個々の治療計画を立てます。

肉腫の症状

肉腫の症状は最初は微妙なため、多くの人がすぐに医療が必要だと気づきません。兆候は、腫瘍の成長場所と大きさによって異なります。

軟部肉腫の場合、次のような症状に気付くことがあります。

• 体全体の新しいしこりや塊、特にゴルフボールより大きい場合
• 大きくなったり、変化したりするしこり
• その部分の痛み、特に時間が経つにつれて悪化する痛み
• 腕や脚の腫れ
• 腫瘍が神経を圧迫した場合のしびれやチクチク感
• 関節や手足を正常に動かすのが難しい
• 腹痛または食事をするとすぐに満腹感を感じる（腹部の肉腫の場合）

骨肉腫は、多くの場合、異なる症状を引き起こします。

• 夜間または活動中に悪化する可能性のある持続的な骨の痛み
• 骨や関節近くの腫れ
• 骨の上または近くの硬いしこり
• 軽微な怪我で起こる骨折
• 歩行や持ち上げなどの通常の活動が困難
• 疲労または一般的に気分が悪い

これらの症状の多くは、他の、それほど深刻ではない原因を持つ可能性があります。しこりは無害の嚢胞である可能性があり、骨の痛みは怪我や関節炎による可能性があります。ただし、持続的または成長するしこり、特にゴルフボールより大きいしこりは、医療機関で評価する必要があります。

肉腫の原因

ほとんどの肉腫の正確な原因は不明なままであり、答えを探しているときは不満に感じるかもしれません。ほとんどの場合、肉腫は、細胞が生涯を通して分裂して成長する際に起こるランダムな遺伝子変化によって発生します。

しかし、研究者たちは、リスクを高める可能性のあるいくつかの要因を特定しています。

遺伝的状態は、いくつかのケースで役割を果たします。リー・フロウメニ症候群、神経線維腫症、網膜芽細胞腫などの特定の遺伝性症候群は、肉腫のリスクを高める可能性があります。これらの状態は出生時から存在し、細胞の成長と分裂に影響を与えます。

以前の放射線治療は、別の種類のがんに対して行われた場合、数年後に肉腫につながる可能性があります。これは、放射線療法を受けた人のごく一部で発生し、通常は治療後10〜20年後に発生します。

化学物質への曝露は、肉腫の発症と関連付けられています。これには、塩化ビニル、ヒ素、枯葉剤（エージェントオレンジ）などの特定の除草剤への曝露が含まれます。

慢性的な腫れ（リンパ浮腫と呼ばれることが多い）は、まれに血管肉腫と呼ばれる種類の肉腫につながる可能性があります。これは、乳がん治療を受けた女性で最も一般的に発生します。

まれなケースでは、エプスタイン・バーウイルスやヒトヘルペスウイルス8などの特定のウイルスが、特に免疫力が低下している人に、特定の種類の肉腫と関連付けられています。

リスク要因があるからといって、肉腫を発症するとは限りません。これらのリスク要因を持つ人のほとんどは決してこの病気を発症せず、肉腫を発症する人の多くは、既知のリスク要因がありません。

肉腫の診察を受ける時期

新しい、成長している、またはゴルフボールより大きいしこりや塊に気付いた場合は、医師に連絡する必要があります。ほとんどのしこりは無害であることが判明しますが、医療専門家に評価してもらう方が常に良いでしょう。

次の場合は、緊急に医療機関を受診してください。

• 急速に成長しているか、サイズが2倍になったしこり
• 悪化しているか、睡眠を妨げている激しい痛み
• 硬く、固定されており、下の組織に付着しているしこり
• 腕や脚のしびれ、チクチク感、または脱力感
• 安静にしても改善しない持続的な骨の痛み
• 原因不明の骨折または簡単に折れる骨

懸念事項で医師の邪魔をすることを心配しないでください。医師は、懸念すべき症状と通常の変化を区別するように訓練されています。早期の評価は安心感を与え、必要であれば早期治療につながります。

肉腫のリスク要因

リスク要因を理解することで、あなたとあなたの医師は潜在的な懸念事項に注意することができます。ただし、リスク要因があるからといって、肉腫を発症するとは限りません。リスク要因のない多くの人がこの病気を発症します。

最も重要なリスク要因には、以下が含まれます。

年齢は、種類によってリスクに異なる影響を与えます。軟部肉腫はどの年齢でも発生する可能性がありますが、50歳以上の人でわずかに一般的です。骨肉腫やユーイング肉腫などの骨肉腫は、子供や若い成人に多く見られます。

遺伝性の遺伝的状態は、リスクを大幅に増加させます。TP53遺伝子の変異によって引き起こされるリー・フロウメニ症候群は、肉腫を含む複数のがんのリスクを大幅に増加させます。神経線維腫症1型は、神経関連の肉腫につながる可能性があります。

以前のがん治療は、長期的なリスクを生み出す可能性があります。放射線療法を受けた人は、通常は数年後に、治療を受けた領域で肉腫を発症するリスクがわずかに高くなります。

特定の病状は、リスクに寄与する可能性があります。慢性リンパ浮腫、骨のページェット病、または免疫力が低下していることは、特定の種類の肉腫に対する感受性を高める可能性があります。

塩化ビニル、ヒ素、特定の除草剤などの化学物質への環境および職業上の曝露は、肉腫のリスク増加と関連付けられていますが、これは症例のほんの一部を占めるにすぎません。

肉腫を発症する人のほとんどは、特定可能なリスク要因がありません。これは、これらの腫瘍が、誰にでも起こる可能性のあるランダムな遺伝子変化によって発生することが多いことを思い出させてくれます。

肉腫の可能性のある合併症

他の種類のがんと同様に、肉腫は、病気自体と治療の両方から合併症を引き起こす可能性があります。これらの可能性を理解することで、医療チームと協力して、効果的に予防または管理することができます。

腫瘍自体による合併症には、以下が含まれる場合があります。

• 近くの組織や臓器への拡がりにより、治療が複雑になる
• 体の遠くの部分（最も一般的には肺）への転移
• 腫瘍が神経を圧迫したり、神経に成長したりした場合の神経損傷
• 腫瘍が骨の構造を弱める場合の骨折
• 腫瘍が重要な臓器に影響を与える場合の臓器機能不全
• 専門的な管理が必要となる可能性のある慢性的な痛み

治療関連の合併症は、使用される方法によって異なります。

• 感染症、出血、機能喪失などの外科的合併症
• 皮膚の変化、疲労、組織損傷などの放射線副作用
• 悪心、疲労、感染リスクの増加などの化学療法の効果
• 子供における成長と発達への長期的な影響
• 治療後何年も経ってから発生する可能性のある二次がん

医療チームはこれらのリスクについて説明し、治療の効果を最大化しながら合併症を最小限に抑えるために協力します。適切なケアと監視により、多くの合併症を予防または成功裏に管理できます。

肉腫の診断方法

肉腫の診断には、がんの存在を確認し、その特定の種類を決定するためのいくつかの手順が必要です。医師は、徹底的な評価から始め、必要に応じて特定の検査を依頼します。

診断プロセスは通常、医師が塊または患部を触診する身体検査から始まります。医師は、症状、病歴、およびがんの家族歴について質問します。

画像検査は、腫瘍とその周囲の組織との関係を視覚化するのに役立ちます。医師は、X線、CTスキャン、MRI、PETスキャンを依頼する可能性があります。MRIは、筋肉、脂肪、その他の軟部組織の詳細な画像を示すため、軟部肉腫に特に役立ちます。

生検は、肉腫を診断するための決定的な検査です。この手順では、少量の組織を採取して顕微鏡で検査します。これは、針（針生検）または小さな外科的切開（外科的生検）を使用して行うことができます。

生検サンプルの検査は、特定の種類の肉腫を特定するのに役立ちます。これには、特別な染色、遺伝子検査、または治療の決定を導く分子分析が含まれる場合があります。

がんが転移しているかどうかを判断するために、追加の検査が必要になる場合があります。これには、胸部X線、胸部と腹部のCTスキャン、または骨シンチグラフィーが含まれる場合があります。

診断プロセス全体には数週間かかる可能性があり、圧倒的に感じる可能性があります。医療チームは、各手順とその結果があなたのケアにとって何を意味するのかについて、あなたに知らせます。

肉腫の治療法

肉腫の治療は、がんの種類、場所、大きさ、病期に基づいて高度に個別化されています。医療チームは、1つ以上の方法を含む個別化された治療計画を立てます。

手術は、ほとんどの肉腫の主要な治療法です。目標は、周囲の健康な組織の周辺部とともに、腫瘍全体を除去することです。四肢の肉腫の場合、外科医は、がんの完全な除去を確保しながら、機能を維持するために努力します。

放射線療法は、高エネルギービームを使用してがん細胞を破壊します。これは、腫瘍を縮小するために手術前に、残りのがん細胞を除去するために手術後、または手術が不可能な場合の主要な治療として行われる場合があります。

化学療法は、がん細胞と戦うために血液を介して移動する薬剤を使用します。これは、特定の種類の肉腫、特に子供や若い成人、またはがんが転移している場合により一般的に使用されます。

標的療法は、がん細胞の特定の特徴を攻撃する新しいアプローチです。これらの治療法は、特定の種類の肉腫に使用でき、従来の化学療法よりも副作用が少ない可能性があります。

骨肉腫の場合、治療には多くの場合、化学療法と手術の組み合わせが含まれます。化学療法は、通常、手術の前後両方で実施され、結果を改善します。

治療計画は、外科腫瘍医、腫瘍内科医、放射線腫瘍医、および包括的なケアを提供するために協力する他の専門家を含む腫瘍学チームと詳細に話し合われます。

肉腫中の自宅での治療方法

自宅で肉腫を管理するには、生活の質を維持しながら、治療を通して体をサポートする必要があります。医療チームは具体的なガイダンスを提供しますが、ほとんどの人を助けることができる一般的な戦略があります。

疼痛管理は多くの場合優先事項です。処方された鎮痛剤を指示通りに服用し、痛みがひどくなるまで待ちません。温熱療法または冷療法、穏やかなストレッチ、リラクゼーションテクニックも緩和に役立ちます。

栄養サポートは、体が治癒して力を維持するのに役立ちます。吐き気がある場合は、少量の食事を頻繁に摂ってください。タンパク質が豊富な食品、果物、野菜に重点を置いてください。水分を補給し、チームから推奨されている場合は栄養補助食品を検討してください。

活動と運動は、あなたの能力と治療段階に合わせて調整する必要があります。穏やかな運動、ストレッチ、理学療法は、筋力と柔軟性を維持するのに役立ちます。必要なときは休息しますが、安全な範囲でできるだけ活動的に過ごしましょう。

手術後の創傷ケアには、外科医の指示を注意深く守ることが必要です。患部を清潔で乾燥した状態に保ち、感染の兆候に注意し、すべてのフォローアップ診察に出席してください。

精神的なサポートも同様に重要です。家族、友人、またはサポートグループとつながってください。不安や鬱に苦しんでいる場合は、カウンセリングを検討してください。多くのがんセンターは、ソーシャルワークサービスとサポートグループを提供しています。

発熱、異常な痛み、出血、または感染の兆候などの懸念事項となる症状を監視します。いつ医師に電話をかけるべきかのリストを作成し、質問や懸念事項があれば躊躇せずに連絡してください。

医師の診察に備える方法

医師の診察に備えることで、一緒に過ごす時間を最大限に活用し、すべての懸念事項に対処することができます。十分な準備は、医療チームが可能な限り最高のケアを提供する上でも役立ちます。

医療情報を収集するには、以前の検査結果、画像検査、病理レポートなどがあります。服用しているすべての薬、サプリメント、ビタミン（用量と頻度を含む）のリストを持参してください。

診察の前に質問を書き留めてください。時間が短くなった場合に備えて、最も重要な懸念事項から始めましょう。質問には、治療法、副作用、予後、または治療が日常生活にどのように影響するかなどが含まれる場合があります。

可能であれば、サポートの人を連れてきてください。家族や友人がいると、精神的なサポートが得られ、診察中に話し合われた重要な情報を覚えるのに役立ちます。

症状を記録するには、いつ始まったか、どのように変化したか、何が症状を改善または悪化させるかなどを含めます。治療による新しい症状や副作用をメモしてください。

運転能力に影響を与える治療を受ける場合は、特に交通手段を手配するなど、実際的な問題に備えてください。保険証、身分証明書、必要な共済金を携行してください。

後で重要な詳細を覚えるために、ノートを持参するか、会話の録音をお願いすることを検討してください。理解できないことがあれば、医師に繰り返したり説明したりしてもらうことを恐れないでください。

肉腫に関する重要なポイント

肉腫は、体の軟部組織または骨に発生する可能性のあるまれだが深刻ながんです。診断は圧倒的に感じる可能性がありますが、治療の進歩により、多くの肉腫患者の転帰が大幅に改善されています。

専門チームによる早期発見と治療は、成功する可能性を高めます。持続的なしこり、成長する塊、または原因不明の骨痛に気付いたら、躊躇せずに医療機関で評価を受けてください。

肉腫の治療は高度に個別化されていることを忘れないでください。医療チームは、がんと戦うだけでなく、生活の質と機能を維持することを考慮した計画を立てるために協力します。

肉腫と生きるには、医療治療と精神的なサポートの両方が必要です。リソースとつながり、質問をし、この旅で一人ではないことを忘れないでください。多くの肉腫患者は、治療後も充実した活動的な生活を送っています。

肉腫に関するよくある質問

肉腫は常に致命的ですか？

いいえ、肉腫は常に致命的ではありません。予後は、診断時の種類、場所、大きさ、病期によって大きく異なります。多くの肉腫患者は成功裏に治療され、通常の寿命を送っています。専門チームによる早期発見と治療により、過去数十年で転帰が大幅に改善されています。

肉腫は予防できますか？

ほとんどの肉腫は、ランダムな遺伝子変化によって発生するため、予防できません。ただし、不必要な放射線被ばくを避け、化学物質を扱う際には保護具を使用し、健康的なライフスタイルを維持することで、リスク要因を軽減できます。肉腫のリスクを高める遺伝的状態を持つ人は、適切なスクリーニングのために医師と協力する必要があります。

肉腫はどのくらいの速さで成長しますか？

肉腫の成長速度は、種類と個々の症例によって大きく異なります。一部の肉腫は数ヶ月または数年かけてゆっくりと成長しますが、他の肉腫はより迅速に発達して広がる可能性があります。高悪性度の肉腫は、低悪性度の肉腫よりも速く成長する傾向があります。これが、新しいまたは変化するしこりは、医療提供者によって迅速に評価されるべき理由です。

肉腫と他の種類のがんの違いは何ですか？

肉腫は、筋肉、骨、脂肪、血管などの体の結合組織で発生しますが、他のほとんどのがんは臓器や腺で始まります。肉腫ははるかにまれであり、成人のがんの約1％しか占めていません。また、異なる治療法が必要であり、多くの場合、専門の肉腫チームによって管理されます。

子供は肉腫を発症できますか？

はい、子供は肉腫を発症する可能性があり、特定の種類では実際には成人よりも子供の方が一般的です。肉腫は小児がんの約15％を占めます。骨肉腫やユーイング肉腫などの骨肉腫は、特に10代と若い成人に多く見られます。小児肉腫は多くの場合治療によく反応し、多くの子供は健康な生活を送っています。