癌、軟部肉腫

軟部肉腫は、体の軟部組織に発生する癌です。この図は、膝のすぐ上の大腿部の筋肉に発生した軟部肉腫を示しています。

軟部肉腫は、体の軟部組織の細胞の増殖として始まるまれな種類の癌です。軟部組織は、体の他の構造を接続し、支持し、取り囲んでいます。軟部組織には、筋肉、脂肪、血管、神経、腱、関節のライニングが含まれます。

軟部肉腫は体のどこにでも発生する可能性があります。最も多く発生するのは、腕、脚、腹部です。

50種類以上の軟部肉腫が存在します。小児に影響を与える可能性が高い種類もあれば、主に成人に影響を与える種類もあります。これらの癌は、多くの他の種類の増殖と間違われる可能性があるため、診断が困難な場合があります。

軟部肉腫の治療には通常、手術が含まれます。その他の治療法には、放射線療法や化学療法などがあります。治療法は、癌の大きさ、種類、位置、および増殖速度によって異なります。

軟部肉腫は、最初は症状を引き起こさない場合があります。がんが成長するにつれて、以下のような症状が現れる可能性があります。

• 目に見えるしこりや腫れ

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多くの軟部肉腫の原因は不明です。

軟部肉腫は、結合組織細胞のDNAに変化が生じたときに始まります。細胞のDNAは、細胞に何をすべきかを指示する情報を持っています。これらの変化によって、結合組織細胞はがん細胞に変化します。変化は、がん細胞に増殖し、より多くの細胞を作るように指示します。健康な細胞は、自然なサイクルの一部として死滅しますが、がん細胞は停止する指示がないため、増殖し続けます。

がん細胞は、腫瘍と呼ばれる増殖物を形成します。一部の軟部肉腫では、がん細胞は1つの場所に留まります。それらは細胞を作り続け、腫瘍を大きくします。他の種類の軟部肉腫では、がん細胞が離れて体の他の部分に広がる可能性があります。

DNAに変化が生じた細胞の種類によって、軟部肉腫の種類が決まります。例えば、血管肉腫は血管の内壁の細胞で始まり、脂肪肉腫は脂肪細胞で始まります。

軟部肉腫の種類には、以下のようなものがあります。

• 血管肉腫
• 皮膚線維肉腫
• 上皮様肉腫
• 消化管間質腫瘍（GIST）
• カポジ肉腫
• 平滑筋肉腫
• 脂肪肉腫
• 悪性末梢神経鞘腫瘍
• 粘液線維肉腫
• 横紋筋肉腫
• 単発性線維性腫瘍
• 滑膜肉腫
• 未分化多形肉腫

肉腫のリスクを高める可能性のある要因には以下が含まれます。

• **遺伝性症候群。**軟部肉腫のリスクは家族内で遺伝する可能性があります。リスクを高める遺伝性症候群には、遺伝性網膜芽細胞腫、リー・フラウメニ症候群、家族性腺腫性ポリポーシス、神経線維腫症、結節性硬化症、ウェルナー症候群などがあります。
• **化学物質への曝露。**特定の化学物質に曝露されると、軟部肉腫のリスクが高まる可能性があります。これらの化学物質には、除草剤、ヒ素、ダイオキシンなどがあります。
• **放射線被曝。**他の癌に対する放射線療法は、軟部肉腫のリスクを高める可能性があります。

軟部肉腫の診断に使用される検査や処置には、画像検査と、検査のために細胞サンプルを採取する処置が含まれます。

画像検査は、体内の画像を作成します。これにより、軟部肉腫の大きさや位置を示すのに役立つ場合があります。例としては、以下のようなものがあります。

• X線検査
• CTスキャン
• MRIスキャン
• 陽電子放出断層撮影（PET）スキャン

検査のためにいくつかの細胞を採取する処置は、生検と呼ばれます。軟部肉腫の生検は、将来の手術に問題を引き起こさない方法で行う必要があります。このため、このタイプの癌の患者を多く診ている医療センターで治療を受けるのが良いでしょう。経験豊富な医療チームが最適な生検の種類を選択します。

軟部肉腫の生検処置の種類には、以下のようなものがあります。

• **コア針生検。**この方法は、針を使用して癌から組織サンプルを採取します。医師は通常、癌のいくつかの部分からサンプルを採取しようとします。
• **外科的生検。**場合によっては、医師がより多くの組織サンプルを得るために手術を提案することがあります。

生検サンプルは検査のために検査室に送られます。病理学者と呼ばれる、血液や体組織の分析を専門とする医師が、細胞が癌性であるかどうかを検査します。検査室での他の検査では、細胞の種類など、癌細胞に関するより詳細な情報がわかります。

軟部肉腫の治療法は、がんの大きさ、種類、位置によって異なります。 手術は軟部肉腫の一般的な治療法です。手術では、通常、がんとその周囲の健康な組織の一部を切除します。 軟部肉腫は、しばしば腕や脚に影響を与えます。過去には、腕や脚を切除する手術が一般的でしたが、今日では可能な限り、他のアプローチが用いられています。例えば、放射線療法や化学療法を使用してがんを縮小させることで、四肢全体を切除することなくがんを切除できる場合があります。 術中放射線療法（IORT）では、必要な場所に放射線を照射します。IORTの線量は、標準的な放射線療法よりもはるかに高くなる可能性があります。 放射線療法は、強力なエネルギービームを使用してがん細胞を殺します。エネルギーは、X線、陽子、その他の供給源から得られます。放射線療法中は、機械があなたの周りを動く間、あなたはテーブルの上に横たわります。機械は、あなたの体の特定のポイントに放射線を照射します。 放射線療法は、次のような場合に使用されることがあります。

• **手術前。**手術前の放射線照射は、腫瘍を縮小して切除しやすくすることができます。
• **手術中。**手術中の放射線照射により、標的領域に直接より多くの放射線を照射することができます。これにより、標的領域周辺の健康な組織を保護することができます。
• **手術後。**手術後、残っているがん細胞を殺すために放射線療法が使用される場合があります。 化学療法は、強力な薬を使用してがん細胞を殺します。薬はしばしば静脈を通して投与されますが、錠剤の形で入手できるものもあります。軟部肉腫の種類によっては、化学療法に良く反応するものとそうでないものがあります。例えば、化学療法は、横紋筋肉腫の治療によく用いられます。 分子標的療法は、がん細胞内の特定の化学物質を攻撃する薬を使用します。これらの化学物質をブロックすることにより、分子標的療法はがん細胞を死滅させることができます。分子標的療法があなたにとって役立つかどうかを確認するために、がん細胞の検査が行われる場合があります。この治療法は、胃腸間質腫瘍（GIST）など、一部の軟部肉腫の種類に効果があります。 無料で購読して、がんへの対処に関する詳細なガイドと、セカンドオピニオンの入手方法に関する役立つ情報を手に入れましょう。いつでも購読を解除できます。メール内の購読解除リンクをクリックしてください。 がんへの対処に関する詳細なガイドは、まもなくあなたの受信箱に届きます。また、 がんの診断は、圧倒的な気持ちになる可能性があります。時間とともに、がんの苦痛と不確実性に対処する方法を見つけるでしょう。それまでは、次のことが役立つかもしれません。
• **自分の治療に関する意思決定を行うために、肉腫について十分に学びましょう。**あなたの軟部肉腫について、医療チームに質問しましょう。治療法について話し合いましょう。必要であれば、予後について質問しましょう。より多くのことを学ぶにつれて、治療に関する意思決定に自信を持つことができるようになるでしょう。
• **友人や家族を近くに置いてください。**親しい人間関係を強く保つことは、軟部肉腫に対処するのに役立ちます。友人や家族は、あなたが病院にいる場合の自宅の世話など、サポートを提供することができます。がんによって圧倒されたと感じたときに、精神的なサポートを提供してくれます。
• **話す相手を見つけましょう。**あなたの希望や恐怖について話すことに喜んで耳を傾けてくれる、良い聞き手を見つけましょう。それは友人や家族かもしれません。カウンセラー、医療ソーシャルワーカー、聖職者、またはがんサポートグループと会うことも役立つかもしれません。