귀 감염은 어린이에게만 발생하는 것이 아닙니다. 성인도 귀 감염에 걸릴 수 있으며, 특히 감기, 부비동염 후 또는 외이도가 습기나 경미한 부상에 노출될 때 발생합니다.
까다로운 점은 모든 귀 증상이 같은 의미를 갖는 것은 아니라는 것입니다. 일부 귀 감염은 기본적인 관리로 저절로 호전되지만, 다른 일부는 처방 치료나 직접 진료가 필요합니다.
성인 귀 감염 치료, 의사에게 연락해야 할 시점, 그리고 지속되는 기침이 때로는 같은 전체적인 상황의 일부가 될 수 있는 방법에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.
요약: 주요 내용
- 성인 귀 감염은 외이(외이도염), 중이(중이염) 또는 드물게 내이에 영향을 미치는 문제를 포함할 수 있습니다.
- 증상으로는 귀 통증, 먹먹한 느낌, 청력 감소, 분비물, 외이도염의 가려움증 또는 현기증이 포함될 수 있습니다.
- 모든 귀 감염에 항생제가 필요한 것은 아닙니다. 일부는 처방 치료 없이도 회복됩니다.
- 항생제 귀약은 외이도염에 사용될 수 있으며, 일부 중이염에는 경구 항생제가 적합할 수 있습니다.
- 지속되는 기침은 때때로 귀 증상을 유발한 바이러스 감염 후에 나타날 수 있습니다.
- 심한 통증, 분비물, 안면 마비, 갑작스러운 청력 상실, 현기증, 고열 또는 증상이 계속 악화되는 경우에는 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
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성인 귀 감염의 종류는 무엇인가요?
대부분의 귀 감염은 외이 또는 중이를 포함합니다. 내이에 영향을 미치는 문제는 드물며 청력 또는 균형 증상을 유발할 수 있습니다.
외이 감염 (외이도염)
이것은 종종 "수영하는 사람의 귀"라고 불리지만, 수영을 하지 않아도 걸릴 수 있습니다. 외이에서 고막까지 이어지는 통로인 외이도에 영향을 미칩니다.
일반적인 증상으로는 귓바퀴를 잡아당길 때 악화되는 귀 통증, 외이도의 가려움증, 외이도의 붉어짐 또는 부기, 분비물 또는 고름, 먹먹한 느낌 또는 청력 감소 등이 있습니다.
외이도염은 종종 습기 노출, 면봉 또는 보청기 사용, 또는 외이도 내부의 경미한 부상 후에 발생합니다.
중이 감염 (중이염)
중이염은 고막 뒤의 공간에 영향을 미칩니다. 성인의 경우, 최근 감기, 부비동염 또는 기타 상기도 감염과 흔히 관련됩니다.
증상으로는 귀 통증, 먹먹함 또는 압력감, 청력 감소, 고막이 파열될 경우 분비물, 때로는 미열, 현기증 또는 귀울림 등이 있습니다.
내이 문제
내이 문제는 드물며, 일반적으로 귀 감염이라고 할 때 사람들이 생각하는 일반적인 중이염과는 다릅니다. 내이에 영향을 미치는 질환은 청력과 균형을 방해할 수 있습니다.
증상으로는 회전하는 느낌인 현기증, 균형 상실, 메스꺼움, 갑작스러운 청력 변화 또는 귀울림 등이 있습니다.
갑작스러운 청력 상실, 심한 현기증 또는 안면 마비는 즉각적인 의학적 주의가 필요합니다.
성인 귀 감염 치료: 실제로 무엇이 도움이 되나요?
모든 성인 귀 감염에 항생제가 필요한 것은 아닙니다.
CDC에 따르면 많은 귀 감염이 항생제 치료 없이도 저절로 호전된다고 하며, 특히 경미한 중이염의 경우 그렇습니다. 항생제의 과다 사용은 항생제 내성에 기여하며, 바이러스성 질환에 항생제를 복용해도 더 빨리 좋아지지 않습니다.
성인 귀 감염에 대한 치료 접근 방식은 다음과 같을 수 있습니다:
경과 관찰. 경미한 중이염의 경우, 의사는 증상을 모니터링하고 감염이 저절로 회복되는 동안 통증 완화제를 사용하도록 권장할 수 있습니다.
귀약. 항생제 귀약은 외이도염에 자주 사용됩니다. 일부 귀약에는 염증을 줄이는 스테로이드가 포함되어 있기도 합니다.
경구 항생제. 특정 중이염, 특히 증상이 심하거나 개선되지 않거나 위험도가 높은 상황에서 권장될 수 있습니다.
통증 완화. 일반의약품 통증 및 해열제는 라벨 지침에 따라 사용할 경우 불편감을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
따뜻한 찜질. 영향을 받은 귀에 따뜻한 천을 대면 통증을 일시적으로 완화할 수 있습니다.
귀 위생. 외이도염의 경우, 귀를 건조하게 유지하고 외이도를 자극할 수 있는 면봉 및 기타 물건을 피하는 것이 회복에 도움이 됩니다.
의사는 합병증의 징후가 있는지 여부, 귀하의 증상, 병력, 알레르기, 다른 약물 복용 여부를 고려한 후 치료법을 선택할 것입니다.
지속되는 기침과 귀 증상
귀 감염은 때때로 지속되는 호흡기 감염과 같은 시기에 나타납니다.
지속되는 기침은 후비루, 알레르기, 바이러스 후 기침, 천식 또는 위식도 역류 질환 등 다양한 원인을 가질 수 있습니다. 귀 증상이 동시에 발생하면, 두 가지 모두 동일한 기저 호흡기 감염과 관련이 있을 수 있습니다.
예를 들어, 감기나 부비동염은 중이와 코 뒤쪽을 연결하는 이관을 염증시키고 중이 압력이나 감염을 유발할 수 있습니다. 후비루는 또한 목을 자극하고 지속적인 기침을 유발할 수 있습니다.
기침이 약 3주 이상 지속되거나, 심하거나, 발열, 흉통, 호흡 곤란, 설명할 수 없는 체중 감소 또는 피가 섞인 기침과 같은 우려되는 증상과 관련이 있다면 의료 전문가와 상담하십시오. 호흡기 증상이 언제 의학적 주의를 요하는지에 대한 자세한 내용은 부비동염: 항생제가 실제로 도움이 될 때 및 독감으로 의사에게 진료를 받아야 할 때에 대한 가이드를 참조하십시오.
성인 귀 감염 가정 요법
경미한 귀 감염의 경우, 의사가 진행 상황을 모니터링하는 동안 가정 요법만으로도 증상을 관리하는 데 충분할 수 있습니다.
휴식을 취하고 편안하게 지내십시오. 편안함을 위해 귀 외부에 따뜻한 찜질을 하십시오. 라벨 지침에 따라 일반의약품 진통제를 복용하십시오. 특히 외이도염의 경우 영향을 받은 귀를 건조하게 유지하십시오. 면봉, 손가락 또는 기타 물체를 외이도에 넣지 마십시오. 누웠을 때 압력이 더 심해진다면 머리를 약간 높게 하고 자십시오.
만성 질환이 있거나 다른 약물을 복용 중이거나 일반의약품의 안전한 사용에 대해 질문이 있는 경우 약사 또는 의료진에게 문의하십시오.
귀 감염으로 의사에게 진료를 받아야 할 때
귀 감염은 항상 예측 가능한 것은 아니므로, 다음과 같은 경우에는 의사에게 연락할 가치가 있습니다:
- 증상이 심하거나 악화되는 경우
- 귀에서 분비물이 나오는 경우
- 청력 변화가 있는 경우
- 현기증 또는 균형 문제가 있는 경우
- 안면 마비 또는 비대칭이 있는 경우
- 고열이 있는 경우
- 며칠 후에도 증상이 개선되지 않거나 악화되는 경우
- 만성 질환, 면역 체계 약화 또는 당뇨병이 있는 경우
- 귀 감염이 반복적으로 발생하는 경우
조절되지 않는 심한 귀 통증, 갑작스러운 청력 상실, 심하거나 악화되는 현기증, 혼란을 동반한 고열 또는 감염이 귀를 넘어 퍼지는 징후가 있는 경우 즉시 응급 진료를 받으십시오.
응급 진료와 응급실 방문 중 어느 것이 필요한지 확실하지 않은 경우, 응급 진료 대 응급실: 60초 만에 결정하는 방법 가이드를 참조하십시오.
원격 진료가 귀 감염에 도움이 될 수 있나요?
일부 성인 귀 감염의 경우, 원격 진료는 합리적인 첫걸음이 될 수 있습니다.
의사는 증상과 병력을 검토하고, 청력 변화, 분비물 또는 기타 우려되는 증상에 대해 질문하며, 원격 진료가 적절한지 또는 대면 검사가 필요한지 평가할 수 있습니다.
의사는 때때로 비복잡성 외이도염을 원격 진료를 통해 진단하고 치료할 수 있지만, 진단이 불분명하거나 분비물이 많거나 고막 상태를 확인해야 하는 경우 대면 검사가 필요할 수 있습니다.
중이 증상은 일반적으로 이경으로 고막을 봐야 하기 때문에 원격으로 평가하기가 더 어렵습니다.
의사가 신체 검사 없이는 증상을 안전하게 평가할 수 없는 경우, 증상만으로 치료를 시작하는 대신 대면 방문을 권장할 수 있습니다.
성인 귀 감염의 원인은 무엇인가요?
성인 귀 감염의 원인은 다음과 같습니다:
- 최근의 상기도 감염
- 부비동염
- 알레르기
- 이관 기능 장애
- 수분 노출, 특히 외이도염의 경우
- 면봉이나 보청기로 인한 자극
- 외이도 손상
- 외이도에 영향을 미치는 만성 피부 질환
- 면역 체계 약화
- 당뇨병
- 기타 특정 기저 질환
어떤 사람들은 귀 감염이 더 발생하기 쉬운 해부학적 또는 건강 관련 요인을 가지고 있습니다.
귀 감염이 반복적으로 발생하는 경우, 각 감염을 반복적으로 치료하는 대신 해결할 만한 기저 원인이 있는지에 대해 의사와 상담할 가치가 있습니다.
결론
성인 귀 감염 치료는 일률적인 답변이 아닙니다. 올바른 접근 방식은 귀 감염의 종류, 증상의 심각성, 합병증 유무, 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.
모든 귀 감염에 항생제가 필요한 것은 아닙니다. 일부 외이도염은 항생제 귀약에 반응합니다. 일부 중이염은 가정 요법과 모니터링으로 저절로 회복됩니다. 다른 것들은 경구 항생제 또는 대면 검사가 필요합니다.
지속되는 기침이 귀 증상과 동시에 발생한다면, 두 가지 모두 진행 중인 호흡기 감염과 관련이 있을 수 있습니다. 이 또한 의사에게 언급할 가치가 있습니다.
증상이 심하거나 악화되거나 갑작스러운 청력 상실, 안면 마비, 고열 또는 심한 현기증과 같은 경고 징후가 동반되는 경우, 집에서 기다리지 마십시오. 가능한 한 빨리 의학적 치료를 받으십시오.
