항문열창이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

항문열창이란 무엇일까요?

항문열창은 항문을 덮고 있는 얇고 촉촉한 조직에 생긴 작은 찢어짐이나 균열입니다. 마치 종이에 난 상처와 같지만, 배변이 이루어지는 매우 민감한 부위에 생기는 것입니다.

이 흔한 질환은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있으며, 화장실 사용과 같은 일상적인 일을 불편하게 만들 수 있습니다. 하지만 다행히도 대부분의 항문열창은 적절한 관리를 통해 저절로 치유되며, 치유되지 않는 경우에도 효과적인 치료법이 있습니다.

이 질환에 대해 이야기하는 것이 어색하게 느껴질 수 있지만, 실제로 생각보다 흔한 질환입니다. 의사들은 항문열창을 정기적으로 진료하고 치료하므로, 도움을 요청하는 것에 대해 어색하게 생각할 필요가 없습니다.

항문열창의 증상은 무엇일까요?

항문열창의 가장 큰 특징은 배변 시 날카로운 통증입니다. 이 통증은 마치 유리 조각이나 면도날이 지나가는 것처럼 느껴지며, 숨이 막힐 정도일 수 있습니다.

다음은 경험할 수 있는 증상입니다.

• 배변 중 및 후 날카롭고 화끈거리는 통증
• 변기에 묻어나오거나 화장지에 묻어나는 밝은 붉은색의 피
• 항문 주변에 보이는 균열이나 찢어짐
• 항문 주변 가려움증이나 자극
• 찢어진 부위 근처 작은 혹이나 피부 꼬리표
• 항문 끝 근육의 경련

통증은 일반적으로 배변 중에 시작되어 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다. 어떤 사람들은 쑤시거나 화끈거리는 느낌으로 묘사하며, 앉아 있는 것이 불편해집니다.

항문열창으로 인한 출혈은 보통 밝은 붉은색이며, 대변 표면이나 화장지에 나타납니다. 다른 직장 출혈의 원인과 달리, 출혈량은 일반적으로 적고 대변 자체와 섞이지 않습니다.

항문열창의 종류는 무엇일까요?

항문열창은 지속 기간에 따라 두 가지 주요 범주로 나뉩니다. 어떤 유형인지 이해하면 최상의 치료법을 결정하는 데 도움이 됩니다.

급성 항문열창은 6주 미만으로 최근에 발생한 찢어짐입니다. 이러한 신선한 열창은 가장자리가 깨끗하고 날카로우며, 식단 조절 및 국소 약물과 같은 보존적인 치료로 저절로 치유되는 경우가 많습니다.

만성 항문열창은 6주 이상 지속되었으며 치료에도 불구하고 치유되지 않은 것입니다. 이러한 더 깊은 찢어짐은 종종 가장자리가 솟아 있고, 바닥에 근육 섬유가 노출되어 있으며, 작은 외부 피부 꼬리표 또는 감시 혈전이라고 하는 내부 성장이 생길 수 있습니다.

만성 열창은 주변 근육이 경련을 일으켜 해당 부위로의 혈류를 감소시키고 자연 치유를 방해하기 때문에 치료가 더 어렵습니다. 일반적으로 급성 열창보다 더 집중적인 치료가 필요합니다.

항문열창의 원인은 무엇일까요?

항문열창은 일반적으로 항문 주변의 섬세한 조직이 늘어나거나 손상될 때 발생합니다. 가장 흔한 원인은 단단하고 큰 변이 항문 개구부를 편안한 한계 이상으로 늘어나게 하는 것입니다.

항문열창으로 이어질 수 있는 여러 가지 요인이 있습니다.

• 만성 변비와 배변 시 과도한 힘주기
• 항문 조직을 자극하는 만성 설사
• 출산, 특히 질식 분만
• 항문 성교
• 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환
• 항문 직장 부위로의 혈류 감소
• 과도하게 긴장된 항문 괄약근

일부 경우에는 드문 원인이 관련될 수 있습니다. 여기에는 항문암, HIV, 결핵, 매독 또는 헤르페스가 포함되지만, 이러한 질환은 훨씬 드물며 일반적으로 다른 증상을 동반합니다.

때로는 정확한 원인이 명확하지 않으며, 정상적인 배변 습관을 가진 사람에게서도 열창이 발생할 수 있습니다. 항문 괄약근이 평균보다 자연적으로 더 긴장되어 찢어짐에 더 취약할 수 있습니다.

항문열창으로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

직장 출혈이나 지속적인 항문 통증이 나타나면 의료 서비스 제공자를 만나야 합니다. 이러한 증상은 종종 단순한 항문열창을 나타내지만, 다른 질환을 배제하기 위해 적절한 진단을 받는 것이 중요합니다.

증상이 며칠 이상 지속되거나 가정 치료에도 불구하고 악화되거나, 항문 통증과 함께 발열이 발생하는 경우 의학적 치료를 받으십시오. 의사는 진단을 확인하고 적절한 치료법을 권장할 수 있습니다.

정상적인 활동을 방해할 정도로 심한 통증, 심한 출혈 또는 배변 습관의 변화가 있는 경우 도움을 요청하는 것을 지연하지 마십시오. 조기 치료는 종종 치유 시간을 단축하고 합병증을 예방합니다.

염증성 장 질환, 면역 체계 문제 또는 기타 만성 질환의 병력이 있는 경우 항문 증상을 의료 전문가에게 신속하게 평가받는 것이 특히 중요합니다.

항문열창의 위험 요인은 무엇일까요?

항문열창이 발생할 가능성을 높이는 여러 요인이 있습니다. 이러한 위험 요인을 이해하면 이 불편한 질환을 예방하기 위한 조치를 취하는 데 도움이 됩니다.

나이는 중요한 역할을 하며, 유아와 중년 성인이 가장 흔하게 영향을 받습니다. 유아의 경우 변비와 배변 조절 능력을 배우는 스트레스가 열창 발생에 기여합니다.

흔한 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 만성 변비 또는 잦은 힘주기
• 만성 설사
• 염증성 장 질환 (크론병 또는 궤양성 대장염)
• 이전 항문 수술 또는 외상
• 임신과 출산
• 긴장된 항문 괄약근
• 불량한 항문 위생 또는 과도한 세척

특정한 생활 습관 요인도 위험을 증가시킬 수 있습니다. 섬유질이 적은 식단, 불충분한 수분 섭취 및 신체 활동 부족은 모두 변비와 그에 따른 열창 발생에 기여할 수 있습니다.

당뇨병이나 말초 혈관 질환과 같이 혈류에 영향을 미치는 질병도 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 변비를 부작용으로 일으키는 일부 약물은 간접적으로 항문열창으로 이어질 수 있습니다.

항문열창의 가능한 합병증은 무엇일까요?

대부분의 항문열창은 심각한 문제 없이 치유되지만, 질환이 만성화되거나 적절한 치료를 받지 못하면 일부 합병증이 발생할 수 있습니다. 이러한 잠재적인 문제를 이해하면 추가 의료 치료를 받아야 할 때를 알 수 있습니다.

가장 흔한 합병증은 치료에도 불구하고 치유되지 않는 만성 열창의 발생입니다. 이는 항문 괄약근이 경련을 일으켜 해당 부위로의 혈류를 감소시키고 자연 치유를 방해할 때 발생합니다.

가능한 합병증은 다음과 같습니다.

• 일상생활과 삶의 질에 영향을 미치는 만성 통증
• 항문 협착 (항문 개구부의 협착)
• 같은 위치에 반복되는 열창
• 누공 형성 (항문관과 피부 사이의 비정상적인 연결)
• 세균 감염으로 인한 농양 발생
• 배변에 대한 불안감과 같은 심리적 영향

어떤 사람들은 통증 때문에 배변에 대한 두려움을 느끼게 되는데, 이는 배변을 의도적으로 참게 되는 악순환을 만듭니다. 이는 변을 참으면 변이 더 단단해지고 추가적인 찢어짐을 일으킬 가능성이 높아집니다.

드물게 치료받지 않은 만성 열창은 심각한 흉터와 항문 개구부의 영구적인 변화로 이어질 수 있습니다. 그러나 적절한 치료를 받으면 대부분의 사람들은 이러한 합병증을 완전히 피할 수 있습니다.

항문열창은 어떻게 예방할 수 있을까요?

항문열창을 예방하는 가장 좋은 방법은 부드럽고 규칙적인 배변을 유지하고 힘주는 것을 피하는 것입니다. 대부분의 예방 전략은 소화 시스템을 건강하게 유지하고 항문 부위에 가해지는 압력을 줄이는 데 중점을 둡니다.

식단 변화는 예방의 기본입니다. 과일, 야채, 통곡물 및 콩과 식물과 같은 섬유질이 풍부한 음식을 충분히 섭취하면 더 부드러운 변이 더 쉽게 배출됩니다.

주요 예방 전략은 다음과 같습니다.

• 하루 종일 충분한 물을 마시십시오 (8잔을 목표로 하십시오)
• 하루 25-35g의 섬유질을 섭취하십시오
• 건강한 소화를 촉진하기 위해 규칙적으로 운동하십시오
• 배변 충동에 신속하게 반응하십시오
• 변기에 오래 앉아 있는 것을 피하십시오
• 부드럽고 향이 없는 화장지 또는 물티슈를 사용하십시오
• 항문 근육을 이완시키기 위해 따뜻한 목욕을 하십시오

변비가 잘 생기는 경우 의료 서비스 제공자와 상담한 후 루틴에 섬유질 보충제를 추가하는 것을 고려하십시오. 수술 후 또는 임신 중과 같이 위험이 더 높을 때는 변 완화제도 도움이 될 수 있습니다.

염증성 장 질환과 같은 기저 질환을 관리하거나 만성 설사를 해결하는 것도 열창이 발생하거나 재발하는 것을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.

항문열창은 어떻게 진단할까요?

항문열창 진단에는 일반적으로 시각적 검사와 증상에 대한 논의가 포함됩니다. 의사는 신체 검사 중 항문 부위를 보는 것만으로 열창을 식별할 수 있습니다.

검사는 일반적으로 의사가 증상, 배변 습관 및 병력에 대해 질문하는 것으로 시작합니다. 경험하는 통증, 출혈 여부 및 증상이 얼마나 오래 지속되었는지 알고 싶어할 것입니다.

신체 검사 중 의사는 옆으로 누운 상태에서 항문 부위를 부드럽게 검사합니다. 일반적으로 피부에 작은 찢어짐으로 열창을 볼 수 있습니다. 검사는 일반적으로 간단하며 불편하지만 심한 통증을 유발해서는 안 됩니다.

일부 경우 의사는 장갑을 끼고 윤활제를 바른 손가락을 직장에 삽입하여 직장 수지 검사를 수행할 수 있습니다. 그러나 활동적인 열창이 있는 경우 상당히 불편할 수 있으므로 초기에는 종종 피합니다.

일반적인 항문열창에는 추가 검사가 거의 필요하지 않습니다. 그러나 의사가 기저 질환을 의심하거나 열창이 비정상적으로 보이는 경우 항문경 검사 (작은 내시경을 사용하여 항문관 내부를 관찰) 또는 기타 특수 검사를 권장할 수 있습니다.

항문열창의 치료법은 무엇일까요?

항문열창 치료는 일반적으로 열창이 자연적으로 치유되도록 돕는 보존적인 방법으로 시작합니다. 대부분의 급성 열창은 통증을 줄이고 치유를 촉진하는 이러한 비수술적 접근 방식에 잘 반응합니다.

첫 번째 치료는 변을 더 부드럽고 쉽게 배출되도록 하는 것입니다. 이렇게 하면 치유되는 열창에 대한 외상을 줄이고 치유를 방해할 수 있는 통증과 근육 경련의 악순환을 끊을 수 있습니다.

보존적인 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 고섬유질 식단과 수분 섭취 증가
• 섬유질 보충제 또는 변 완화제
• 국소 마취 크림 또는 연고
• 하루에 여러 번 따뜻한 좌욕
• 국소 니트로글리세린 또는 칼슘 채널 차단제
• 근육 경련을 위한 보툴리눔 독소 주사

국소 약물은 항문 괄약근을 이완시켜 해당 부위로의 혈류를 개선하고 치유가 일어나도록 합니다. 이러한 치료는 만성 열창의 약 70-80%를 치유하는 데 성공적입니다.

몇 주 후에도 보존적인 치료가 효과가 없으면 의사는 측방 내괄약근 절개술이라는 경미한 수술을 권장할 수 있습니다. 이는 항문 괄약근에 작은 절개를 하여 긴장을 줄이고 치유를 촉진하는 것입니다.

수술은 일반적으로 다른 치료에 반응하지 않은 만성 열창에 대해 예약됩니다. 이 시술은 일반적으로 외래 수술로 시행되며 고집스러운 열창을 치유하는 데 높은 성공률을 보입니다.

집에서 항문열창을 관리하는 방법은 무엇일까요?

가정 치료는 항문열창 치유와 재발 방지에 중요한 역할을 합니다. 중요한 것은 배변을 편안하고 규칙적으로 유지하면서 열창이 치유될 수 있는 조건을 만드는 것입니다.

따뜻한 좌욕은 가장 효과적인 가정 요법 중 하나입니다. 특히 배변 후 따뜻한 물에 10-15분 동안 여러 번 담그면 항문 근육이 이완되고 치유가 촉진됩니다.

식이 요법 관리는 성공적인 가정 치료에 필수적입니다.

• 과일, 야채 및 통곡물을 충분히 섭취하십시오
• 하루에 물을 최소 8잔 이상 마시십시오
• 차전자피 또는 메틸셀룰로오스 보충제를 추가하는 것을 고려하십시오
• 변비나 설사를 유발할 수 있는 음식을 피하십시오
• 가공식품을 줄이고 천연 섬유질 섭취를 늘리십시오

항문 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하지만, 강한 비누나 과도한 닦는 것을 피하십시오. 부드럽고 향이 없는 화장지를 사용하거나 민감한 피부를 위해 고안된 비데 또는 물티슈를 사용하는 것을 고려하십시오.

아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 일반 의약품 진통제는 불편함을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 리도카인이 함유된 국소 마취제는 일시적인 완화를 제공할 수 있지만, 신중하게 사용하고 지시에 따라서만 사용하십시오.

배변 충동에 신속하게 반응하여 규칙적인 화장실 습관을 들이십시오. 힘주거나 변기에 과도하게 오래 앉아 있지 마십시오. 이는 상태를 악화시킬 수 있습니다.

진료 예약을 위해 어떻게 준비해야 할까요?

진료 예약을 준비하면 가장 정확한 진단과 효과적인 치료 계획을 받을 수 있습니다. 필요한 정보를 미리 준비하면 진료가 더 생산적이고 스트레스가 덜해집니다.

진료 전에 증상, 시작 시기, 심각도 및 증상을 더 낫게 또는 더 나쁘게 만드는 요인을 적어 두십시오. 배변 중에만 통증이 있거나 특정 시간에 출혈이 발생하는 등 알아차린 패턴을 적어 두십시오.

준비해야 할 정보는 다음과 같습니다.

• 현재 복용 중인 약물 및 보충제의 전체 목록
• 일반적인 배변 습관과 최근 변화에 대한 설명
• 식단과 수분 섭취에 대한 세부 정보
• 이전에 시도한 치료 및 그 효과
• 치료 옵션 및 예상 사항에 대한 질문
• 이전 항문 또는 직장 문제를 포함한 병력

의사와 이러한 증상에 대해 이야기하는 것을 어색하게 생각하지 마십시오. 의사는 유사한 질환을 가진 많은 환자를 진료하고 치료했으며, 완전하고 정직한 정보를 제공하면 최상의 치료를 받을 수 있습니다.

진료 예약에 대해 불안감을 느끼는 경우 신뢰할 수 있는 친구나 가족 구성원을 데려오는 것을 고려하십시오. 그들은 중요한 정보를 기억하는 데 도움을 주고 불편하게 느껴질 수 있는 대화 중에 정서적 지원을 제공할 수 있습니다.

항문열창에 대한 주요 내용은 무엇일까요?

항문열창은 흔하고 치료 가능한 질환으로 상당한 불편함을 유발할 수 있지만 심각한 합병증으로 이어지는 경우는 드뭅니다. 가장 중요한 것은 대부분의 열창이 적절한 치료와 생활 습관 변화로 완전히 치유된다는 것입니다.

조기 개입은 치유 시간과 편안함 수준에 큰 영향을 미칩니다. 증상을 무시하거나 참으려고 하지 마십시오. 치료받지 않은 열창은 만성화되어 치료가 더 어려워질 수 있습니다.

식단 변화, 수분 섭취 증가 및 적절한 위생의 조합은 치료와 예방의 기본을 형성합니다. 이러한 간단한 단계는 종종 열창이 발생하는 것을 예방하고 기존 열창이 더 빨리 치유되도록 도울 수 있습니다.

항문 증상에 대해 의료 도움을 구하는 것이 부끄러운 일이 아니라는 것을 기억하십시오. 의료 서비스 제공자는 이러한 질환을 전문적이고 공감적으로 다루도록 훈련받았으며, 가능한 한 빨리 기분이 좋아지도록 돕고 싶어합니다.

항문열창에 대한 자주 묻는 질문

항문열창이 치유되는 데 얼마나 걸릴까요?

대부분의 급성 항문열창은 적절한 치료를 받으면 4~6주 안에 치유됩니다. 그러나 6주 이상 지속된 만성 열창은 특히 의학적 치료나 수술적 개입이 필요한 경우 완전히 치유되는 데 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 치유 시간은 열창의 심각도, 전반적인 건강 상태 및 치료 권장 사항을 따르는 정도에 따라 달라집니다.

항문열창이 있어도 운동할 수 있을까요?

네, 항문열창이 있어도 일반적으로 운동을 계속할 수 있지만 루틴을 수정해야 할 수 있습니다. 걷기, 수영 및 가벼운 요가와 같은 저강도 활동은 일반적으로 안전하며 건강한 소화를 촉진함으로써 실제로 도움이 될 수 있습니다. 열창이 치유될 때까지 무거운 역기를 들거나 단단한 좌석에 자전거를 타는 것과 같이 항문 부위에 직접 압력을 가하거나 힘주는 활동은 피하십시오.

항문열창이 재발하는 것이 정상일까요?

일부 사람들은 항문열창이 재발하는 경험을 하지만, 정상적인 것은 아니며 일반적으로 해결해야 할 기저 질환을 나타냅니다. 재발성 열창은 종종 만성 변비, 염증성 장 질환이 있거나 필요한 생활 습관 변화를 하지 않은 사람들에게서 발생합니다. 의료 서비스 제공자와 협력하여 근본 원인을 파악하고 치료하면 향후 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

항문열창과 치질의 차이점은 무엇일까요?

항문열창은 항문 주변 피부의 찢어짐으로 배변 시 날카롭고 베이는 통증을 유발합니다. 치질은 부어오른 혈관으로 가려움증, 화끈거림 및 아픈 통증을 유발할 수 있지만 일반적으로 열창의 날카롭고 찢어지는 감각을 일으키지는 않습니다. 치질은 또한 항문 주변에 꽉 찬 느낌이나 혹이 생길 수 있는 반면, 열창은 피부에 보이는 균열로 나타납니다.

항문열창이 암으로 이어질 수 있을까요?

아니요, 항문열창 자체는 암으로 이어지지 않습니다. 이는 피부의 단순한 찢어짐으로 암이 될 수 있는 세포 변화를 일으키지 않고 치유됩니다. 그러나 일부 항문암 증상이 열창 증상과 유사할 수 있으므로 지속적인 항문 증상은 의료 서비스 제공자에게 평가받는 것이 중요합니다. 항문 질환의 조기 진단과 치료가 항상 최선의 접근 방식입니다.