자폐 스펙트럼 장애

자폐 스펙트럼 장애는 뇌 발달과 관련된 질환으로, 타인을 인식하고 사회화하는 방식에 영향을 미쳐 사회적 상호 작용과 의사소통에 문제를 일으킵니다. 또한, 이 장애에는 제한적이고 반복적인 행동 패턴이 포함됩니다. 자폐 스펙트럼 장애에서 "스펙트럼"이라는 용어는 증상과 중증도의 넓은 범위를 나타냅니다.

자폐 스펙트럼 장애에는 이전에는 별개로 간주되었던 질환, 즉 자폐증, 아스퍼거 증후군, 소아기 붕괴성 장애 및 비특이적 침투성 발달 장애가 포함됩니다. 어떤 사람들은 여전히 "아스퍼거 증후군"이라는 용어를 사용하는데, 이는 일반적으로 자폐 스펙트럼 장애의 경증에 해당하는 것으로 여겨집니다.

자폐 스펙트럼 장애는 유아기에 시작하여 결국 사회 기능, 즉 사회생활, 학교생활, 직장생활 등에 문제를 일으킵니다. 종종 아이들은 첫돌 안에 자폐증 증상을 보입니다. 소수의 아이들은 첫해에 정상적으로 발달하는 것처럼 보이다가 18개월에서 24개월 사이에 퇴행기를 거치면서 자폐증 증상이 나타납니다.

자폐 스펙트럼 장애에 대한 치료법은 없지만, 집중적인 조기 치료는 많은 아이들의 삶에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.

일부 어린이는 유아기에 눈맞춤 감소, 이름에 대한 반응 부족 또는 보호자에 대한 무관심과 같은 자폐 스펙트럼 장애의 징후를 보입니다. 다른 어린이는 생후 처음 몇 달 또는 몇 년 동안 정상적으로 발달할 수 있지만, 그 후 갑자기 내성적이거나 공격적이 되거나 이미 습득한 언어 능력을 잃을 수 있습니다. 징후는 보통 2세까지 나타납니다. 자폐 스펙트럼 장애가 있는 각 어린이는 기능이 낮은 수준에서 기능이 높은 수준까지 고유한 행동 패턴과 중증도 수준을 가질 가능성이 높습니다. 자폐 스펙트럼 장애가 있는 어린이 중 일부는 학습에 어려움을 겪고 일부는 정상 이하의 지능을 보이는 징후를 보입니다. 장애가 있는 다른 어린이는 정상 또는 높은 지능을 가지고 있으며, 빠르게 배우지만 일상생활에서 자신의 지식을 활용하고 사회적 상황에 적응하는 데 어려움을 겪습니다. 각 어린이의 증상이 독특하게 혼합되어 있기 때문에 중증도를 판단하기 어려울 수 있습니다. 일반적으로 장애의 수준과 기능에 미치는 영향을 기준으로 합니다. 다음은 자폐 스펙트럼 장애가 있는 사람들이 보이는 몇 가지 일반적인 징후입니다. 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아동 또는 성인은 다음과 같은 징후를 포함하여 사회적 상호 작용 및 의사소통 기술에 문제가 있을 수 있습니다. 자신의 이름에 반응하지 않거나 때때로 듣지 못하는 것처럼 보임 껴안고 안는 것을 거부하고 혼자 놀기를 선호하며 자신의 세계로 물러서는 것 같음 눈맞춤이 좋지 않고 얼굴 표정이 부족함 말을 하지 않거나 말이 늦거나 이전에 말하거나 문장을 말할 수 있는 능력을 잃음 대화를 시작하거나 계속할 수 없거나 요청을 하거나 물건에 이름을 붙이기 위해서만 대화를 시작함 비정상적인 어조나 리듬으로 말하고 노래하는 목소리나 로봇 같은 말투를 사용할 수 있음 단어나 구절을 그대로 반복하지만 사용 방법을 이해하지 못함 간단한 질문이나 지시 사항을 이해하지 못하는 것 같음 감정이나 느낌을 표현하지 않고 다른 사람의 감정을 알지 못하는 것 같음 관심을 공유하기 위해 물건을 가리키거나 가져오지 않음 수동적이거나 공격적이거나 파괴적인 방식으로 사회적 상호 작용에 부적절하게 접근함 다른 사람의 얼굴 표정, 자세 또는 말투를 해석하는 것과 같이 비언어적 신호를 인식하는 데 어려움을 겪음 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아동 또는 성인은 다음과 같은 징후를 포함하여 제한적이고 반복적인 행동, 관심사 또는 활동 패턴을 가질 수 있습니다. 흔들기, 회전 또는 손뼉 치기와 같은 반복적인 움직임을 수행함 물기나 머리 박기와 같이 자해를 유발할 수 있는 활동을 수행함 특정한 일과나 의식을 개발하고 사소한 변화에도 불안해함 협응에 문제가 있거나 어색한 움직임 패턴, 예를 들어 어색함이나 발가락으로 걷기, 그리고 이상하고 뻣뻣하거나 과장된 신체 언어를 가짐 장난감 자동차의 회전하는 바퀴와 같이 물체의 세부 사항에 매료되지만 물체의 전반적인 목적이나 기능을 이해하지 못함 빛, 소리 또는 촉감에 비정상적으로 민감하지만 통증이나 온도에는 무관심할 수 있음 모방하거나 가상 놀이에 참여하지 않음 비정상적인 강도나 집중력으로 물체나 활동에 집착함 몇 가지 음식만 먹거나 특정 질감의 음식을 거부하는 것과 같이 특정한 음식 선호도를 가짐 성숙해짐에 따라 자폐 스펙트럼 장애가 있는 어린이 중 일부는 다른 사람들과 더 많이 교류하고 행동 장애가 줄어듭니다. 일반적으로 문제가 가장 심각하지 않은 어린이 중 일부는 결국 정상 또는 거의 정상적인 삶을 영위할 수 있습니다. 그러나 다른 어린이는 언어 또는 사회적 기술에 어려움을 계속 겪고, 10대 시절에는 행동 및 정서적 문제가 악화될 수 있습니다. 아기는 각자의 속도로 발달하며, 많은 아기가 일부 육아 책에 나와 있는 정확한 시간표를 따르지 않습니다. 그러나 자폐 스펙트럼 장애가 있는 어린이는 보통 2세 이전에 발달 지연의 징후를 보입니다. 자녀의 발달에 대해 걱정하거나 자녀가 자폐 스펙트럼 장애가 있을지도 모른다고 의심되는 경우, 의사와 상담하십시오. 이 장애와 관련된 증상은 다른 발달 장애와도 관련될 수 있습니다. 자폐 스펙트럼 장애의 징후는 언어 능력과 사회적 상호 작용의 명백한 지연이 있는 경우 발달 초기에 나타나는 경우가 많습니다. 자녀가 다음과 같은 경우, 의사는 자녀의 인지, 언어 및 사회적 기술 지연 여부를 확인하기 위해 발달 검사를 권장할 수 있습니다. 6개월까지 미소나 행복한 표정으로 반응하지 않음 9개월까지 소리나 얼굴 표정을 모방하지 않음 12개월까지 옹알이를 하거나 웃지 않음 14개월까지 가리키거나 손짓하는 등의 제스처를 하지 않음 16개월까지 단어를 말하지 않음 18개월까지 "가상 놀이" 또는 가장 놀이를 하지 않음 24개월까지 두 단어 구를 말하지 않음 어느 연령에서든 언어 능력이나 사회적 기술을 잃음

자녀의 발달이 걱정되거나 자녀가 자폐 스펙트럼 장애일 가능성이 있다고 의심되면 의사와 상담하십시오. 이 장애와 관련된 증상은 다른 발달 장애와도 관련이 있을 수 있습니다. 자폐 스펙트럼 장애의 징후는 종종 언어 능력과 사회적 상호 작용의 명백한 지연이 있는 발달 초기 단계에 나타납니다. 의사는 자녀에게 인지, 언어 및 사회 기술 지연이 있는지 확인하기 위해 발달 검사를 권장할 수 있습니다. 자녀가 다음과 같은 경우:

• 12개월이 되어도 옹알이를 하거나 웃지 않음
• 14개월이 되어도 가리키거나 손짓하는 등의 제스처를 하지 않음
• 16개월이 되어도 단어를 말하지 않음
• 18개월이 되어도 "가상 놀이" 또는 가장 놀이를 하지 않음
• 24개월이 되어도 두 단어로 된 구를 말하지 않음
• 어느 연령에서든 언어 능력이나 사회적 능력을 잃음

자폐 스펙트럼 장애의 단일 원인은 알려져 있지 않습니다. 이 장애의 복잡성과 증상 및 중증도의 다양성을 고려할 때, 여러 원인이 있을 가능성이 높습니다. 유전적 요인과 환경적 요인 모두 역할을 할 수 있습니다.

• 유전학. 여러 가지 다른 유전자가 자폐 스펙트럼 장애에 관여하는 것으로 보입니다. 일부 어린이의 경우, 자폐 스펙트럼 장애는 레트 증후군이나 취약 X 증후군과 같은 유전 질환과 관련이 있을 수 있습니다. 다른 어린이의 경우, 유전적 변화(돌연변이)가 자폐 스펙트럼 장애의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또 다른 유전자는 뇌 발달이나 뇌 세포의 의사소통 방식에 영향을 미치거나 증상의 중증도를 결정할 수 있습니다. 일부 유전자 돌연변이는 유전되는 반면, 다른 돌연변이는 자발적으로 발생합니다.
• 환경 요인. 연구자들은 현재 바이러스 감염, 임신 중 약물 또는 합병증, 또는 대기 오염 물질과 같은 요인이 자폐 스펙트럼 장애를 유발하는 데 역할을 하는지 여부를 조사하고 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애에 대한 가장 큰 논쟁 중 하나는 이 장애와 어린이 예방 접종 사이에 연관성이 있는지 여부입니다. 광범위한 연구에도 불구하고, 자폐 스펙트럼 장애와 어떤 백신 사이의 연관성을 보여주는 신뢰할 수 있는 연구는 없습니다. 실제로, 수년 전에 논쟁을 촉발한 최초의 연구는 설계가 부실하고 연구 방법이 의심스러워 철회되었습니다.

어린이 예방 접종을 피하는 것은 백일해(백일 기침), 홍역 또는 볼거리와 같은 심각한 질병에 걸리고 전파될 위험에 자녀와 다른 사람들을 놓이게 할 수 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애 진단을 받은 어린이의 수가 증가하고 있습니다. 이것이 더 나은 탐지 및 보고 때문인지, 실제 사례 수의 증가 때문인지, 아니면 둘 다 때문인지는 명확하지 않습니다.

자폐 스펙트럼 장애는 모든 인종과 국적의 어린이에게 영향을 미치지만, 특정 요인이 어린이의 위험을 증가시킵니다. 여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 자녀의 성별. 남자아이는 여자아이보다 자폐 스펙트럼 장애를 앓을 가능성이 약 4배 더 높습니다.
• 가족력. 자폐 스펙트럼 장애를 앓고 있는 자녀가 있는 가족은 또 다른 자녀가 해당 장애를 앓을 위험이 증가합니다. 자폐 스펙트럼 장애를 앓고 있는 자녀의 부모나 친척이 스스로 사회적 또는 의사소통 기술에 약간의 문제가 있거나, 해당 장애의 전형적인 특정 행동을 하는 것도 드물지 않습니다.
• 다른 장애. 특정 질병을 앓고 있는 어린이는 자폐 스펙트럼 장애 또는 자폐증과 유사한 증상의 위험이 정상보다 높습니다. 예를 들어, 지적 문제를 일으키는 유전 질환인 취약 X 증후군, 뇌에 양성 종양이 발생하는 질환인 결절성 경화증, 거의 여자아이에게만 발생하는 유전 질환으로 두부 성장 둔화, 지적 장애 및 목적 있는 손 사용 상실을 유발하는 레트 증후군이 있습니다.
• 극도로 미숙아. 임신 26주 미만에 태어난 아기는 자폐 스펙트럼 장애의 위험이 더 클 수 있습니다.
• 부모의 나이. 고령의 부모에게서 태어난 자녀와 자폐 스펙트럼 장애 사이에는 연관성이 있을 수 있지만, 이러한 연관성을 확립하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

사회적 상호작용, 의사소통 및 행동의 문제는 다음과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.

• 학교 및 성공적인 학습의 어려움
• 고용 문제
• 독립적인 생활의 어려움
• 사회적 고립
• 가족 내 스트레스
• 희생자화 및 괴롭힘

자폐 스펙트럼 장애를 예방할 방법은 없지만, 치료 옵션은 있습니다. 조기 진단과 개입이 가장 도움이 되며 행동, 기술 및 언어 발달을 향상시킬 수 있습니다. 그러나 어떤 연령에서든 개입은 도움이 됩니다. 아이들이 보통 자폐 스펙트럼 장애 증상을 극복하지는 않지만, 잘 기능하는 법을 배울 수 있습니다.

자녀의 의사는 정기적인 검진에서 발달 지연 징후를 살펴볼 것입니다. 자녀에게 자폐 스펙트럼 장애의 증상이 나타나면, 소아 정신과 의사 또는 심리학자, 소아 신경과 의사 또는 발달 소아과 의사와 같은 자폐 스펙트럼 장애 아동을 치료하는 전문의에게 평가를 위해 의뢰될 가능성이 높습니다.

자폐 스펙트럼 장애는 증상과 중증도가 매우 다양하기 때문에 진단이 어려울 수 있습니다. 이 장애를 확인하는 특정 의학 검사는 없습니다. 대신 전문의는 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.

• 자녀를 관찰하고 자녀의 사회적 상호 작용, 의사소통 기술 및 행동이 시간이 지남에 따라 어떻게 발달하고 변화했는지 질문합니다.
• 자녀에게 청력, 언어, 발달 수준, 사회적 및 행동적 문제를 다루는 검사를 실시합니다.
• 자녀에게 구조화된 사회적 및 의사소통 상호 작용을 제시하고 수행 능력을 평가합니다.
• 미국 정신의학회에서 발행한 정신 질환 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5)의 기준을 사용합니다.
• 진단 결정에 다른 전문가를 포함시킵니다.
• 레트 증후군이나 취약 X 증후군과 같은 유전 질환이 있는지 확인하기 위해 유전자 검사를 권장합니다.