자궁내막암이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

자궁내막암은 자궁 내벽인 자궁내막에서 시작되는 암의 한 종류입니다. 이 조직은 일반적으로 월경 주기 동안 매달 두꺼워졌다가 벗겨지는데, 때때로 이 내벽의 세포가 비정상적으로 자라 암이 될 수 있습니다.

다행히 자궁내막암은 눈에 띄는 증상(예: 비정상적인 출혈)을 유발하는 경향이 있기 때문에 종종 조기에 발견됩니다. 조기에 발견되면 치료가 매우 효과적이며, 많은 분들이 치료 후 건강한 삶을 영위합니다.

자궁내막암이란 무엇일까요?

자궁내막암은 자궁내막의 세포가 통제 불능으로 자라기 시작할 때 발생합니다. 자궁내막을 임신을 준비하기 위해 매달 생성되는 자궁 내벽의 벽지라고 생각해 보세요.

이 암은 자궁암 중 가장 흔한 유형으로, 여성의 평생 동안 약 36명 중 1명에게 영향을 미칩니다. 대부분의 경우 폐경 후 여성, 일반적으로 50세에서 70세 사이에 발생하지만 어떤 연령에서도 발생할 수 있습니다.

자궁내막암에는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 1형 암은 더 흔하며 일반적으로 천천히 자라는 반면, 2형 암은 덜 흔하지만 더 공격적이며 더 빨리 전이될 수 있습니다.

자궁내막암의 증상은 무엇일까요?

가장 흔한 초기 증상은 특히 폐경 후 비정상적인 질 출혈입니다. 몸이 중요한 신호를 보내는 것이며, 조기에 발견하면 치료 성공에 큰 차이를 만듭니다.

주의해야 할 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 폐경 후 질 출혈
• 생리 사이의 출혈 또는 평소보다 더 심하거나 기간이 긴 생리
• 물기가 있거나 분홍색이거나 강한 냄새가 나는 비정상적인 질 분비물
• 골반 통증 또는 압박감
• 배뇨 시 통증
• 방광을 완전히 비우기 어려움
• 원인을 알 수 없는 체중 감소
• 휴식을 취해도 호전되지 않는 피로감

덜 흔한 증상으로는 복부 팽만감, 식사 시 포만감, 배변 습관의 변화가 있습니다. 이러한 증상은 다른 질환의 징후일 수도 있으므로 이러한 증상이 있다고 해서 반드시 암에 걸린 것은 아닙니다.

많은 질환이 유사한 증상을 유발할 수 있으며, 의사가 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 중요한 것은 특히 비정상적인 출혈과 같이 지속적인 신체 변화를 무시하지 않는 것입니다.

자궁내막암의 유형은 무엇일까요?

자궁내막암은 현미경으로 암세포의 모양과 행동 방식에 따라 두 가지 주요 유형으로 나뉩니다. 유형을 이해하면 의료팀이 가장 효과적인 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

1형 자궁내막암은 모든 경우의 약 80%를 차지합니다. 이러한 암은 일반적으로 천천히 자라며 체내 과다 에스트로겐과 관련이 있습니다. 특히 조기에 발견되면 치료에 잘 반응합니다.

2형 자궁내막암은 덜 흔하지만 더 공격적인 경향이 있습니다. 이러한 암은 일반적으로 에스트로겐 수치와 관련이 없으며 신체의 다른 부위로 더 빨리 전이될 수 있습니다.

이 두 가지 주요 범주 내에는 여러 가지 특정 하위 유형이 있습니다. 가장 흔한 하위 유형은 1형에 속하는 자궁내막양 선암입니다. 다른 하위 유형으로는 장액암, 투명 세포암, 암육종이 있으며, 일반적으로 2형 암으로 간주됩니다.

자궁내막암의 원인은 무엇일까요?

자궁내막암은 자궁내막 세포의 DNA에 변화가 생겨 세포가 통제 불능으로 자라고 증식할 때 발생합니다. 이러한 현상이 발생하는 정확한 이유를 항상 알 수 있는 것은 아니지만, 연구자들은 위험을 증가시킬 수 있는 여러 요인을 확인했습니다.

주요 요인은 충분한 프로게스테론 없이 에스트로겐에 장기간 노출되는 것입니다. 에스트로겐은 자궁내막의 성장을 자극하며, 이 성장을 억제할 만큼 충분한 프로게스테론이 없으면 세포가 시간이 지남에 따라 비정상적으로 자라기 시작할 수 있습니다.

여러 가지 질환과 상황이 이러한 호르몬 불균형을 초래할 수 있습니다.

• 임신 경험이 없는 경우(임신은 프로게스테론 수치를 증가시킴)
• 초경이 이른 경우(12세 미만) 또는 폐경이 늦은 경우(52세 이후)
• 불규칙적인 배란을 유발할 수 있는 다낭성 난소 증후군(PCOS)
• 지방 조직이 에스트로겐을 생성하므로 비만
• 프로게스테론 없이 에스트로겐 대체 요법을 복용하는 경우
• 유방암 치료에 사용되는 타목시펜과 같은 특정 약물

일부 유전적 요인도 역할을 할 수 있습니다. DNA 복구에 영향을 미치는 유전 질환인 린치 증후군은 자궁내막암 위험을 크게 증가시킵니다. 또한 자궁내막암, 대장암 또는 난소암 가족력이 있는 경우 위험이 증가할 수 있습니다.

위험 요인이 있다고 해서 반드시 암에 걸리는 것은 아닙니다. 여러 위험 요인이 있는 많은 사람들이 자궁내막암에 걸리지 않고, 위험 요인이 거의 없는 다른 사람들이 암에 걸리기도 합니다.

자궁내막암으로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

특히 폐경 후 비정상적인 질 출혈이 있는 경우 즉시 의사와 상담해야 합니다. 폐경 후 약간의 출혈이라도 의료 제공자와 상담해야 합니다.

여전히 생리를 하는 경우 생리 사이에 출혈이 있거나 평소보다 훨씬 심하거나 정상보다 오래 지속되는 생리가 있는 경우 의사를 만나야 합니다. 일반적인 패턴의 변화는 주의가 필요합니다.

특히 비정상적인 분비물이나 출혈과 함께 나타나는 경우 사라지지 않는 골반 통증이 있는 경우 기다리지 마세요. 이러한 증상은 종종 양성적인 설명이 있지만, 항상 검사를 받는 것이 좋습니다.

정기 검진 중에 위험 요인에 대해 의사와 상담해야 합니다. 자궁내막암, 난소암 또는 대장암 가족력이 있거나 린치 증후군이 있는 경우 의사는 더 빈번한 검진을 권장할 수 있습니다.

자궁내막암의 위험 요인은 무엇일까요?

위험 요인을 이해하면 검진 및 예방에 대한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다. 통제할 수 없는 요인도 있고, 생활 습관 선택과 관련된 요인도 있습니다.

변경할 수 없는 가장 중요한 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 나이(대부분의 경우 폐경 후 발생)
• 임신 경험이 없는 경우
• 12세 이전에 초경을 시작하거나 52세 이후에 폐경을 맞이한 경우
• 자궁내막암, 난소암 또는 대장암 가족력
• 린치 증후군 또는 기타 유전 질환
• 이전 골반 방사선 치료

위험을 증가시킬 수 있는 생활 습관 및 건강 관련 요인은 다음과 같습니다.

• 비만, 특히 중앙부에 여분의 체중이 있는 경우
• 당뇨병, 특히 2형 당뇨병
• 고혈압
• 호르몬 대체 요법을 위해 프로게스테론 없이 에스트로겐을 복용하는 경우
• 유방암 치료를 위해 타목시펜을 복용하는 경우
• 다낭성 난소 증후군(PCOS)이 있는 경우

임신 경험, 경구 피임약 사용 또는 프로게스틴을 방출하는 자궁 내 장치(IUD) 사용과 같이 실제로 위험을 낮추는 요인도 있습니다. 신체 활동과 건강한 체중 유지도 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

자궁내막암의 가능한 합병증은 무엇일까요?

자궁내막암은 종종 조기에 발견되어 성공적으로 치료되지만, 잠재적인 합병증에 대해 궁금해하는 것은 당연합니다. 이러한 가능성을 이해하면 의료팀과 협력하여 효과적으로 예방하거나 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

가장 심각한 합병증은 암이 신체의 다른 부위로 전이되는 것입니다. 초기 자궁내막암은 일반적으로 자궁에 국한되지만, 치료하지 않고 방치하면 난소, 난관 또는 림프절과 같은 인근 장기로 전이될 수 있습니다.

진행된 암은 다음과 같은 더 먼 곳으로 전이될 수 있습니다.

• 복부 및 골반
• 폐
• 간
• 뼈
• 뇌(하지만 이것은 드뭅니다)

치료 관련 합병증이 발생할 수도 있지만, 의료팀은 이를 최소화하기 위해 노력합니다. 수술은 감염, 출혈 또는 인근 장기 손상과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 방사선 치료는 피로, 피부 변화 또는 장 및 방광 문제를 유발할 수 있습니다.

화학 요법은 메스꺼움, 피로, 탈모 및 감염 위험 증가와 같은 부작용을 유발할 수 있습니다. 그러나 이러한 부작용의 대부분은 일시적이며 지지 치료 및 약물로 관리할 수 있습니다.

다행히 자궁내막암이 조기에 발견되면 대부분의 사람들이 완치되고 심각한 합병증이 발생하지 않습니다. 정기적인 추적 관리는 문제를 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.

자궁내막암을 예방하는 방법은 무엇일까요?

자궁내막암을 완전히 예방할 수는 없지만, 위험을 낮추기 위해 취할 수 있는 몇 가지 조치가 있습니다. 이러한 전략의 대부분은 전반적인 건강과 웰빙에도 도움이 됩니다.

건강한 체중을 유지하는 것은 가장 중요한 일 중 하나입니다. 과체중은 에스트로겐 생성을 증가시켜 위험을 높일 수 있습니다. 현재 이상적인 체중 범위를 초과하는 경우 체중을 약간만 줄여도 도움이 될 수 있습니다.

규칙적인 신체 활동은 여러 가지 방법으로 도움이 됩니다. 운동은 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 되고, 호르몬을 조절하는 데 도움이 될 수 있으며, 자궁내막암을 포함한 여러 유형의 암 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다.

폐경 증상에 대한 호르몬 대체 요법을 고려하는 경우 의사와 상담하십시오. 에스트로겐만 복용하면 자궁내막암 위험이 증가하지만 프로게스테론과 함께 복용하면 이 위험으로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

경구 피임약은 실제로 자궁내막암 위험을 낮출 수 있으며, 복용을 중단한 후에도 수년 동안 보호 효과가 지속됩니다. 그러나 다른 위험도 있으므로 이 옵션이 자신의 상황에 적합한지 여부에 대해 상담하십시오.

당뇨병이 있는 경우 혈당을 잘 조절하면 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 필요에 따라 식단, 운동 및 약물을 통해 의료팀과 협력하여 당뇨병을 효과적으로 관리하십시오.

자궁내막암은 어떻게 진단될까요?

자궁내막암 진단은 일반적으로 증상 및 신체 검사에 대한 상담으로 시작됩니다. 의사는 증상, 가족력 및 위험 요인을 이해하려고 합니다.

첫 번째 단계는 일반적으로 골반 검사로, 의사가 자궁, 난소 및 기타 골반 장기를 검사하여 비정상적인 부분이 있는지 확인합니다. 자궁경부암 검사를 실시할 수도 있지만, 이 검사는 자궁내막암을 직접 검출하지는 않습니다.

의사가 자궁내막암을 의심하는 경우 추가 검사를 권장할 수 있습니다.

• 자궁내막 두께를 측정하기 위한 질 초음파
• 검사를 위해 소량의 조직을 제거하는 자궁내막 생검
• 자궁 내부를 보기 위해 가늘고 밝은 관을 질을 통해 삽입하는 자궁경 검사
• 생검으로 충분한 조직을 얻을 수 없는 경우 자궁 확장 및 소파술(D&C)

암이 발견되면 추가 검사를 통해 질병의 단계와 범위를 확인합니다. 여기에는 CT 스캔, MRI, 흉부 X선 또는 종양 표지자를 확인하기 위한 혈액 검사가 포함될 수 있습니다.

생검 결과는 의사가 어떤 유형의 자궁내막암인지, 얼마나 공격적인지 알려줍니다. 이 정보는 영상 검사와 결합하여 특정 상황에 가장 적합한 치료법을 결정하는 데 도움이 됩니다.

자궁내막암의 치료법은 무엇일까요?

자궁내막암 치료는 암의 유형과 단계, 전반적인 건강 상태 및 개인적인 선호도를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 다행히 대부분의 자궁내막암은 치료가 가장 효과적인 조기에 발견됩니다.

대부분의 자궁내막암에 대한 주요 치료법은 수술입니다. 가장 일반적인 시술은 자궁과 자궁 경부를 제거하는 자궁 적출술입니다. 특히 폐경 후에는 난소와 난관도 제거할 수 있습니다.

수술 중에 외과의는 인근 림프절을 검사하여 암이 전이되었는지 확인합니다. 이 정보는 수술 후 추가 치료가 필요한지 여부를 결정하는 데 도움이 됩니다.

추가 치료에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 남아 있는 암세포를 죽이기 위한 방사선 치료
• 더 진행되거나 공격적인 암에 대한 화학 요법
• 특정 유형의 자궁내막암에 대한 호르몬 요법
• 특정 암세포 특징을 공격하는 표적 치료 약물
• 면역 체계가 암과 싸우도록 돕는 면역 요법

종양 전문의는 특정 상황에 맞는 치료 계획을 세웁니다. 나이, 전반적인 건강 상태, 암의 유형과 단계, 개인적인 목표 및 선호도와 같은 요인을 고려합니다.

초기 자궁내막암 환자의 경우 수술만 필요하고 완치되는 경우가 많습니다. 다른 사람들은 추가 치료가 필요할 수 있지만, 진행된 자궁내막암도 종종 성공적으로 치료되거나 만성 질환으로 관리될 수 있습니다.

자궁내막암을 집에서 관리하는 방법은 무엇일까요?

자궁내막암 치료 중 집에서 자신을 돌보는 것은 전반적인 치료 계획의 중요한 부분입니다. 간단한 전략은 기분을 좋게 하고 신체의 치유 과정을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다.

에너지와 면역 체계를 지원하기 위해 영양가 있는 음식을 섭취하는 데 집중하십시오. 다양한 과일, 채소, 통곡물 및 저지방 단백질을 선택하십시오. 치료로 인해 식욕이 떨어지거나 메스꺼움이 발생하는 경우 더 작은 양을 더 자주 섭취하십시오.

편안한 수준 내에서 가능한 한 활동적으로 생활하십시오. 걷기와 같은 가벼운 운동은 체력을 유지하고 기분을 좋게 하며 피로를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 새로운 운동 루틴을 시작하기 전에 항상 의료팀과 상담하십시오.

부작용 관리가 편안함과 웰빙에 매우 중요합니다.

• 필요할 때 휴식을 취하지만 일상 활동을 유지하려고 노력하십시오.
• 하루 종일 충분한 물을 마셔 수분을 유지하십시오.
• 심호흡이나 명상과 같은 이완 기법을 사용하여 스트레스를 관리하십시오.
• 증상과 부작용을 추적하여 의료팀과 공유하십시오.
• 처방대로 정확하게 약을 복용하십시오.
• 모든 추적 관찰 약속에 참석하십시오.

우려 사항이 있거나 증상이 악화되는 경우 의료팀에 주저하지 말고 연락하십시오. 그들은 치료와 회복의 모든 단계에서 여러분을 지원하고 질문에 답하며 최상의 치료를 제공하기 위해 존재합니다.

지원 그룹에 가입하거나 다른 암 생존자와 교류하는 것을 고려해 보십시오. 여러분이 겪고 있는 일을 이해하는 사람들과 경험과 팁을 공유하는 것은 매우 도움이 될 수 있습니다.

의사 약속을 준비하는 방법은 무엇일까요?

의사 약속을 준비하면 시간을 최대한 활용하고 필요한 정보와 치료를 받는 데 도움이 될 수 있습니다. 약간의 준비는 불안감을 줄이고 더욱 통제력을 느끼도록 도와줄 수 있습니다.

증상이 시작된 시기, 발생 빈도, 증상을 더 낫게 하거나 악화시키는 요인을 포함하여 모든 증상을 적어 두십시오. 출혈 패턴, 통증 수준 및 눈에 띄는 다른 변화에 대해 구체적으로 설명하십시오.

의사와 공유할 중요한 정보를 수집하십시오.

• 이전 수술 또는 치료를 포함한 완전한 병력
• 현재 복용 중인 모든 약물(보조제 포함)
• 암 가족력, 특히 자궁내막암, 난소암 또는 대장암
• 초경 연령과 폐경을 포함한 월경력
• 임신력과 호르몬 사용

질문 목록을 준비하십시오. 질문을 너무 많이 하는 것에 대해 걱정하지 마십시오. 의사는 여러분의 상황을 이해하도록 돕고 싶어합니다. 중요한 정보를 기억하는 데 도움이 되도록 신뢰할 수 있는 친구나 가족 구성원을 데려오는 것을 고려하십시오.

전문의를 만나는 경우 이전 검사 결과, 영상 검사 또는 병리 보고서 사본을 가져오십시오. 이렇게 하면 새로운 의사가 불필요한 검사를 반복하지 않고도 완전한 의료 정보를 이해하는 데 도움이 됩니다.

진단을 받거나, 치료 옵션을 이해하거나, 증상에 대한 우려 사항을 논의하는 등 방문 중에 달성하고자 하는 목표를 적어 두십시오.

자궁내막암에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

자궁내막암에 대해 기억해야 할 가장 중요한 점은 조기 발견이 치료 성공에 엄청난 영향을 미친다는 것입니다. 대부분의 자궁내막암은 특히 비정상적인 출혈과 같은 눈에 띄는 증상을 유발하기 때문에 조기에 발견됩니다.

특히 폐경 후 질 출혈이나 월경 패턴의 상당한 변화와 같이 지속적인 증상을 무시하지 마십시오. 이러한 증상은 종종 양성적인 설명이 있지만, 항상 의학적 주의가 필요합니다.

자궁내막암은 특히 조기에 발견되면 치료가 가능합니다. 초기 자궁내막암의 5년 생존율은 매우 높으며, 많은 사람들이 치료 후 건강한 삶을 영위합니다.

위험 요인이 있다고 해서 암에 걸리는 것은 아니며, 건강한 체중을 유지하고, 활동적으로 생활하고, 의사와 협력하여 다른 건강 상태를 관리함으로써 위험을 줄이기 위한 조치를 취할 수 있습니다.

몸을 믿고, 이상한 점이 있으면 주저하지 말고 의료 서비스를 받으십시오. 의료팀은 여러분을 지원하고, 질문에 답하고, 개별 상황에 가장 적합한 치료를 제공하기 위해 존재합니다.

자궁내막암에 대한 자주 묻는 질문

자궁내막암은 완전히 치료될 수 있을까요?

네, 자궁내막암은 특히 조기에 발견되면 완전히 치료될 수 있습니다. 초기 자궁내막암의 5년 생존율은 95%가 넘습니다. 암이 더 진행된 경우에도 많은 사람들이 성공적으로 치료를 받거나 수년 동안 암을 만성 질환으로 관리하며 생활할 수 있습니다.

자궁내막암에 자궁 적출술이 필요할까요?

대부분의 자궁내막암 환자는 치료의 일환으로 자궁 적출술이 필요합니다. 이 수술은 암이 시작된 자궁을 제거하며 질병을 치료하는 가장 효과적인 방법입니다. 외과의는 자신의 상황에 가장 적합한 특정 유형의 수술에 대해 상담하며, 여기에는 난소와 난관 제거도 포함될 수 있습니다.

자궁내막암 치료 후에도 아이를 가질 수 있을까요?

유감스럽게도 자궁내막암의 표준 치료에는 일반적으로 자궁을 제거하는 것이 포함되므로 임신이 불가능합니다. 그러나 아이를 갖기를 간절히 원하는 젊은 여성의 경우 매우 초기 단계의 암에 대해 일부 의사는 호르몬 요법을 사용한 생식력 보존 치료를 고려할 수 있습니다. 이는 전문가와의 신중한 논의와 면밀한 모니터링이 필요합니다.

치료 후 얼마나 자주 추적 관찰을 받아야 할까요?

추적 관찰은 일반적으로 치료 후 처음 몇 년 동안 3~6개월마다 정기적인 약속을 포함하며, 시간이 지남에 따라 빈도가 줄어듭니다. 의사는 신체 검사를 실시하고, 영상 검사를 주문할 수 있으며, 암이 재발하는 징후를 모니터링합니다. 대부분의 사람들은 치료 후 최소 5년 동안 어떤 형태의 추적 관찰을 계속합니다.

자궁내막암이 재발할 가능성은 얼마나 될까요?

자궁내막암이 재발할 위험은 주로 처음 진단되었을 때 암의 단계와 유형에 따라 달라집니다. 초기 단계의 저등급 암의 경우 재발 위험이 매우 낮습니다(5% 미만). 더 진행되거나 공격적인 암의 경우 위험이 더 높을 수 있지만, 종양 전문의는 개별 사례에 따라 더 구체적인 정보를 제공할 수 있습니다.